《掌勺大臣》热茶来一壶

3、第三章 深宫之夜

　　夜深了，近侍太监董敬进了福宁殿，见皇帝奕仁正在批阅奏折。董敬佝偻着腰，道：“德妃娘娘派人来问，皇上今晚是否过去？”

　　奕仁眼皮都没抬，冷声道：“不去！”

　　董敬眉毛跳了跳，奕仁见他还没有走的意思，道：“还有什么事？说。”

　　董敬斟酌一番，道：“国舅爷和沁申大人在外等候多时了，说是有事要禀报皇上。”

　　奕仁将那折子扔在桌上，语气冷淡道：“让他们等着！”

　　董敬又往前踱了几步，道：“是否用膳？”

　　奕仁斩钉截铁道：“不用！”

　　董敬试探道：“那奴才让张延庆做些糕点来？”

　　皇帝这才抬手，揉了揉额头，不耐烦道：“嗯，去吧。”

　　董敬出了福宁殿，多摩与沁申一前一后迎上他。董敬摆了摆手，道：“皇上还在气头上，两位大人还是再等等吧。我现在去御膳房找张延庆做些拿手的小吃，等皇上用了膳，心情舒坦些了，我再问问皇上的意思。

　　多摩与沁申谢了董敬，沁申见四下无人，道：“魏永年的折子我已经让人烧了，这下是死无对证了。”

　　多摩道：“等会见到了皇上，你就把大皇子亲笔写的折子拿出来，呈给皇上。就说苏察私藏了大皇子的奏折，想让皇上误以为大皇子欺瞒不报，对大皇子不利。”

　　沁申会心点了点头，道：“这样，皇上自然而然就想到苏察是受过皇后照顾的，心向太子，所以有意出此对策。”

　　“如此一来，皇上也会觉得太子与这事拖不了关系。到头来，这件事说起来终究是他的家事。皇上肯定也不想闹的动静太大，治了苏察的罪，就了事了。”

　　沁申立刻跪地，心悦诚服道：“多大人果然是心思缜密，叫沁申打心眼里佩服。”

　　多摩扶了他起来，道：“客气什么，你我同为大皇子效力，大家都是自己人。”他提到大皇子，沁申稍稍叹气道：“若不是魏永年那老东西作梗，大皇子也不会孤军深入，遭此大败。”

　　多摩意味深长道：“大皇子还是太过稚嫩，磨练几年才能担大任。”

　　董敬将张延平做的点心一一摆上膳桌。张延庆曾是览味居主厨，奕仁一天夜里在德妃寝宫吃了盘糕点，连说味道好。德妃说这是览味居主厨张延平做的。奕仁记住了这个名字，过了几日便将张延平招入宫里，做了御膳房的副庖长。

　　奕仁眯眼看着桌上的菜，董敬指着那菜，道：“这是凉瓜冻、杏仁豆腐、玛瑙冰山竹、翠玉西瓜冻……”

　　御膳房的点心分为包、饺、糕、团、卷、酥、条、饭、粥九类。奕仁见那糕点不像是传统的九种点心，道：“张延平的花样倒是挺多。”

　　董敬谄媚笑了笑，知道奕仁这么说，算是肯吃了。他拿起长嘴小勺，慢慢舀了一口，放在碗里，让旁边的太监试吃。见太监无事，董敬这才取出干净勺子摆上，奕仁用那勺子一碰那翠玉西瓜冻，那糕点立刻碎了一小块到盘子里。奕仁舀起来尝了尝，冰爽可口，甜中带酸，既解了燥热，还生津止渴。

　　奕仁道：“这大热的天，张延平能做出凉冻的糕点，委实不易。”

　　董敬点头道：“张延平一到御膳房，就让人连夜挖了个十尺深的地窖，从玉溪山上砸下冰块放进去，让那地窖冷的堪比广寒宫，不论蔬菜瓜果、海鲜鱼肉，一进那地窖，短则变凉，长则生霜。他现做了这糕点，往地窖里才放了不过一刻，那盘子上的水都结成了冰。”

　　奕仁道：“张延平肯花心思伺候主子，实在难得，若是朝廷的大臣们也能像他一样，朕便可无为治世。”说着，又尝了其他几样冻品，每样都吃了不少。

　　董敬知道奕仁气已经消了些，道：“国舅爷和沁申大人还在外等着呢，是否让奴才去传他们觐见？”

　　不出他所料，奕仁拿着帕子擦完了嘴，道：“他们应该也站够了，传上来吧。”

　　多摩与沁申进了福宁殿，见奕仁脸上冷冷的，眼有余威。两人给奕仁磕了头，奕仁指了指身旁的座位，道：“坐吧。张延平给朕做了些新鲜的糕点，朕还是第一次吃到这样新奇的东西，你们也尝尝。”

　　多摩与沁申互相对视后，立刻道：“臣不敢与圣上争食。”

　　奕仁笑了一声，总算收了阴沉的脸色，道：“朕已经吃完了，你们就不要客气了。坐下吃吧。”

　　多摩、沁申这才坐在了皇帝跟前，两人不敢放肆，取了勺子，浅尝辄止。奕仁道：“你们有什么事不必拘礼，只管放开了说。”

　　沁申见多摩等着他开口，便道：“皇上，微臣与多大人已经将兵部的奏折全部查阅，发现在兵部主事苏察桌案里，压着这两张奏折。”沁申取出袖子里藏着的奏折，递给了董敬。

　　董敬摊开奏折，翻给奕仁看。奕仁看了几眼，脸色陡变，道：“这奏折是两个月之前拟的，怎么不见呈递上来？”

　　沁申道：“这两个月以来，北部战况的折子一直是苏察接收的，他一直没有把这折子给微臣看过，所以微臣也无法呈递给皇上。若不是昨天魏将军的急报，恐怕到今天，皇上和文武百官都被瞒在鼓里，不知北边战况。”

　　奕仁皱眉道：“这个苏察，是不是当年由皇后推荐进京的？”

　　“正是。”沁申与多摩心照不宣互相看了一眼。

　　见奕仁陷入沉默，多摩道：“皇上，种种证据都已明了，苏察为陷大皇子欺瞒之罪，故意将这两道折子私自扣下来。欺君罔上，私扣奏折，都是要诛灭九族的重罪。”

　　“苏察在哪儿？朕要听他当面说出缘由。”奕仁道：“速速传他入宫。”

　　多摩面露难色，道：“他已经畏罪自尽了……”

　　奕仁抬手，摸了摸那奏折上的字迹，见那墨已经风干，不像是刚写的。他叹口气，道：“苏察自任兵部主事以来，兢兢业业，并无纰漏。看在他是皇后曾经信赖的大臣份上，还是不要绝他后代。让他府上的财物全部充公，子嗣入宫为奴。”

　　沁申道：“可是皇上，苏察扣押折子，直接导致军情延误，此行为实在恶劣至极……”

　　“朕已经决定，就按朕方才说的去办！”奕仁站起来，道：“朕现在要去德妃那儿，前几日朕怪罪了她，她心里一定不好受。”

　　奕仁转而对多摩道：“国舅爷，你找空去看看德妃，有些话朕不好说，你要帮朕说出来。”

　　多摩立刻会心道：“不劳皇上吩咐，臣定会帮皇上劝解德妃娘娘。”

　　出了宫，沁申咬牙切齿道：“苏察的运气倒好，皇上没有将他满门抄斩，真是对得起他了。”

　　多摩淡淡笑道：“反正苏察已经死了，你还计较那么多？刚才皇上都已经说了不杀他子嗣，你又何必绝人之后？”

　　沁申只得收了话题。多摩道：“你手下不是有个叫张文远的吗？他一直和苏察走的近，也曾是皇后举荐的人选。现在苏察不在了，恐怕他也在犹豫，如今正是把他招揽过来，为我所用的良机。”

　　沁申点头道：“这个张文远和苏察不同，苏察是个硬骨头，张文远为人较苏察圆滑不少，是个见风转舵的人。”

　　多摩微微笑道：“明日上朝，我递上奏折，把苏察的罪证一一呈报。皇上吩咐下来，你就举荐张文远去处理这案子吧。”