《十年一梦忆长安》婷兮雪舞

10、第十章 沙堤绿柳白絮满地 瘦西碧荷玉肌生香

　　第十章 沙堤绿柳白絮满地 瘦西碧荷玉肌生香
　　次日一早，若菡梳洗完毕，胡乱在独孤王妃的屋子里用了半碗饭，便回了自个儿的住处。乘着众人吃饭不在，她打发了小丫头芳儿叫了采莲来，拿出昨夜写好的信，道：“采莲姐姐，我想劳你把这个送给他。”
　　采莲拿腔拿调地笑道：“他是谁呀？”
　　若菡羞道：“姐姐休要取笑我，你知道的。我如今在禁足中，旁人我不放心，也只能劳烦你了。”
　　采莲见她不好意思了，便敛笑道：“公主，虽说你与三爷是王爷王妃自小看着长大的，你们的情谊也自是没有半分假的。可常言道‘名不正，则言不顺’。你与三爷虽清清白白，可外边的人却不知内里。就保不齐有些小人要在背后乱嚼舌根。公主虽一向不在意这些事，可若为此坏了您与三爷的名声就不值了。何况王爷夫人年纪越来越大，三爷又无父母兄长做主。公主不如早日去将您的心思告诉王妃，让王妃说与王爷，坐定了终身大事，你与三爷岂不两安？凭你俩的情谊，他日定然红烛双影一双人，岂不比嫁与那些不知根知底的王孙贵胄强百倍！”
　　若菡啐了一口，张口骂道：“你个小蹄子，哪里学了这些混帐道理！”可采莲也不理她，一撇嘴，自去吃早饭了。
　　若菡虽嘴上不说，可采莲去后，她独自站在廊下叹了好一会儿。若菡心下感激采莲，不想她小小年纪竟有这般见识。可这件事哪有那般容易？
　　独孤白前日不辞而别，才回到住处，见磐儿一个人在正厅里坐着，一脸憔悴焦急，便心下愧疚，柔声道：“磐儿姐姐，昨儿晚上睡得可好？”
　　磐儿一向很疼独孤白，万事顺着他。何况她又是那样一个温和的性子。如今见了独孤白，昨个儿的气恼都没了影。她明知自己说不动独孤白，可心里终究想要劝诫他，便拿了衣裳伺候他更衣，却不搭理他。磐儿见独孤白腰间玉箫不见了，因问：“你的玉箫哪儿去了？”独孤白道：“想是忘在姑妈房里了。”磐儿知道那玉箫是独孤白母亲留给他的唯一念想，他格外珍爱，从不离身，虽然心里疑惑，可她心性纯朴，也没有再追问，只说赶明儿差个小厮去取回来。
　　早饭后，独孤白在院中练习射箭，磐儿在院子里喂鸭子。采莲在门外笑道：“磐儿姐姐果然是过日子的贤妻良母，旁人院子里种花养鸟，你却拿来养鸭子。”
　　磐儿见是采莲，笑道：“我闲着无事，想着养着年下一家子吃，岂不比外面买的好？妹妹过来可有什么事？”
　　采莲笑道：“去岁倚梅姐姐在姐姐这里讨的一双鞋样子，我瞧着好看，也想做一双，不知道姐姐可还有？”
　　磐儿笑道：“难得能入妹妹的眼。有的，我去找来给妹妹。”
　　磐儿说着进去屋里了。采莲走到独孤白身边，急匆匆将信塞到他手中。
　　独孤白见是若菡的手迹，心下欢喜，忙收进袖管，笑道：“我可又欠你一个人情了！”
　　采莲笑道：“三爷记性倒挺好！想必也定没忘了皇后娘娘的干女儿林小姐！”
　　独孤白笑道：“你家公主没白疼你！你回去告诉菡儿，我不愿意，谁还能把我绑了去不成？！”
　　采莲笑骂道：“贫嘴贫舌的，公主是疯了！”
　　独孤白笑道：“那你还跟着她一起疯，丫头，要我帮你叫太医吗？”
　　采莲又好气又好笑，双手捶打独孤白的肩膀，笑道：“你若辜负公主，我可不饶你！”
　　磐儿从里间走出来，见二人这般，脸刷地一下子红了。采莲见状，忙敛了笑，接过鞋样子，道了谢，让出去了。
　　若菡收到回信已是次日晚间，信笺上面有淡淡的绿萼梅香，打开一瞧，干净的蝇头小楷：“
　　彼采葛兮，一日不见，如三月兮。彼采萧兮，一日不见，如三秋兮。彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。”
　　若菡手握着笔，坐在桌前，想写些什么，却想起那句“溯洄从之，道阻且长”，心下凄凉，只觉得百般滋味涌上心头，咽不下，吐不出，梗在胸口，半日动弹不得。她慢慢地合上了信，小心翼翼地把信笺折好，放在柜子底，和衣睡了。
　　转眼到了三月底，花园里山丘上的几株梨花开得正好。一树洁白，满地玉碎，微风拂过，仿若春日里下了场大雪，把四周点缀得纯洁无瑕。若菡穿着梨花白束腰长裙，披着蔷薇红的云袖，闭着眼睛，张开双臂，微笑着立在梨花树下，嗅着浮动的淡雅香气。
　　倚梅拿了件月白纹芙蓉兔子毛滚边的披风，远远地与冰玉、墨玉走了过来。三人半道上遇见了二小姐玲玉。玲玉身形消瘦，穿了件湖水绿夹袄，外面还披了件大红色银鼠毛滚边大氅，手里拿了本《金刚经》，神情飘忽地走在鹅卵石小道上。冰墨二人只向玲玉微微颔首，叫了声“二姐姐”。倚梅笑道：“二小姐这是要去哪儿？”玲玉似乎飘在另一个世界一般，全然未觉，嘴里念念有词，走了过去。众人皆知玲玉向来是活得不沾人气儿，倚梅虽不往心里去，可终究有些不好意思，脸上讪讪的。
　　冰玉拉着倚梅的手，摇摇头，道：“倚梅姐姐，咱们去找小姑姑去吧。”倚梅一向涵养大度，当下笑了笑，不提此事。
　　三人走近后，冰玉笑道：“你们快瞧，小姑姑那摸样儿，那一身衣裳，再配上这景致，像不像那月中嫦娥、霜中青女？”墨玉瞧了一会子，叹道：“可不是！”
　　若菡瞧见三人，便走了下来，笑道：“玉姐儿，如今外面春风还凉，你出门怎么也不穿上件夹的？”冰玉笑道：“如今快入夏了，我身子虽弱，倒也不至于此。”冰玉不说，若菡也清楚，仁大嫂子当家一日，郑嫂子与冰玉的日子自然艰难一日。为了这个，若菡不知火了多少回，可终究是力不从心。少不得她与倚梅私下里悄悄贴补冰玉些吃穿用度上的物什。
　　三人闲聊着，墨玉道：“小姑姑，昨儿二舅舅来咱们家，邀咱们同去瘦西湖骑马游玩。我和大房里的红玉、玲玉两位姐姐说了。她们推说上面吩咐要回东都了，家里也要早做些准备，外面又乱哄哄的，没心思去。如今春日景色这般好，我想着大家同去乐一乐，小姑姑你可去？”
　　若菡一听，欢喜雀跃，心道终于可以出王府了，笑答：“自然要去！”
　　倚梅把披风披在若菡身上，系好带子，笑道：“我早说了，你们也不必问，再没有比这个更欢喜的了。上个月就和采莲嚷着无聊，要出去呢。”
　　若菡吐了吐舌头，一摊手道：“原来在倚梅姐姐眼里，我就是一纨绔膏腴，心里除了玩儿只有玩儿。”
　　冰玉扑哧一笑，道：“难道不是吗？”众人都乐了。
　　三月二十八，若菡早早就起了。自个儿束了白玉发冠，一头乌发倾泻而下，她心情极佳，换上新做的一身大红色蜀锦缀梅花的骑装，足蹬虎皮小马靴，越发显得活泼俏皮。倚梅道：“公主真好看！”若菡含羞带怯地低头一笑。采莲叫道：“青天老爷！公主，这温柔羞怯的美人是你吗？”若菡又抬起头，向采莲眨眨眼睛，一鼓腮帮子，笑问：“你说呢？”采莲捂着肚子，笑道：“现在这般可是了！真真错不了！”众人说笑一会子，若菡去独孤王妃的住处草草用了早饭。
　　早饭后，若菡、墨玉、采莲、吟竹、抱兰，还有墨玉房里的丫头迎春、绘夏、颂秋、云冬，一众姑娘皆换上骑装，个个英姿飒爽，骑马出了王府。前头开道的是两队王府的府兵，个个金盔铁甲，气宇轩昂，观王爷亲自调教的兵果然是极好的。身后跟着五辆高头马车。前面三辆车载着吃穿玩耍的物什。冰玉身穿若菡送她的一身紫色丝绸白狐狸毛滚边宫服，与倚梅坐在第四辆马车里。最后一辆车中坐着几个随行伺候仆妇丫头。后面身穿藏青布衣，一路小跑跟随的是王府的家奴小斯。
　　行至东门外，若菡等人停了下来。若菡与墨玉骑马到冰玉的马车旁。倚梅挑起车帘，冰玉问道：“他们什么时候到？”墨玉答道：“先头二舅舅身边的小厮来说，舅舅他们和三叔叔一道骑马来东门，这会子也该到了。”
　　话音未落，迎面来了数十匹高头大马。若菡一瞧，领头儿的人骑着白色骏马，身穿月白胡服，正是三哥哥。紧随其后的是唐国公府的四位公子：老大李建成、老二李世民、老三李玄霸和老四李元吉。若涵看了眼李建成，微一皱眉，心道，旁人也罢了，他怎么也来了！
　　大伙儿因是自小在一块儿玩惯了的，因而也没有太多繁缛规矩。相互问好后，便骑马出了东门。
　　众人都惊愕地悄悄打量若菡。
　　李玄霸打趣若菡道：“菡儿，你今日这一身，倒应了那一句‘安能辨你是雌雄’！平日只当你女装已经是世上绝美，想不到你男装更是好看，长安城的姑娘若是见了你，哪还会叫嚷着要嫁给独孤三郎。我看，以后也不叫你菡妹，便叫你菡弟算了！”
　　若菡虽与他亲厚，可是人多，不好意思，笑骂道：“你就会胡说八道，爱夸张。”
　　李元吉一双眼好似长在了若菡身上，一直往她身边靠。独孤白见状，勒了勒马缰，挡在若菡前面。
　　自花朝节后，他二人还没有认真说过一回话。独孤白笑看着若菡，道：“菡儿，上回在凤仪洲，我和你说话，你怎么不理我？”
　　若菡想到那日情景和之后的种种，脸上一红，假装不记得了，道：“有吗？我怎么不记得了？想是人多，我没听见。”
　　独孤白虽不在意，见她娇羞模样甚是可爱，便故意打趣道：“你不说我也知道。”
　　若菡道：“那你说是因为什么？你猜的定不对。”
　　“回头再说！”独孤白见此刻人多，便笑笑骑马赶上去了。
　　春日江都，清波日暖，草长莺飞，杨柳依依。洁白如玉的柳絮漫天飞舞，盘旋打转，落在姑娘们的发丝上，点缀了她们美丽的容颜，显得分外娇娆。柳絮一层层铺在沙堤上，马蹄踩在上面，落在浅浅的绿草地上，发出沙沙的声响，激荡起清新的泥土芬芳。
　　冰玉、倚梅和李府上的几个丫头们走在堤上，欣赏绵延数十里的低垂绿柳和满湖的青莲。吟竹与抱兰在白石长桥上放风筝。迎春和绘夏坐在石桥的栏边串花、编花篮儿。磐儿在旁边用映山红花瓣包指甲、炮制胭脂。颂秋与云冬拿了纱网在堤下的迎春花丛里扑蝴蝶。几个婆子在湖边钓鱼捞虾采野菜。
　　大伙兴致极高，李家兄弟与独孤白决定赛马，看谁先到湖边小山的山顶。若菡和采莲也加入了他们。如今贵族子弟中流行马上蹴鞠，骑马更是从小就勤练。此时兵士的吆喝声夹杂着掌声，震耳欲聋。众人举鞭疾驰，在春阳下风驰电掣，纵横在天地间。独孤白骑着一匹通体雪白的骏马，奔在最前面，那匹马正是他的爱驹“万里云”。李家兄弟紧追其后。若菡身穿艳红的骑装，骑着一匹通体棕红、头上有一块闪电云的小马驹，落在了后面。采莲身穿宝蓝色骑装，裙带飘扬，朝若菡笑了笑，轻松地超了过去。
　　若菡骑的小马驹“闪电”，是去岁她生辰，观王爷送她的礼物。若菡平日里在王府，虽常看见府里的蹴鞠娘子们打马球，赛蹴鞠，可因她年纪小，独孤王妃每每不让她骑马，因而若菡的马术并不好。她吹了口气，叹道：“好吧，尺有所短，寸有所长。你们比吧，我自个儿晃过去。”
　　凤仪洲一别，今日是若菡第一次见三哥哥。来前她心里就一直七上八下的，还特地装扮了一番，给自己壮胆子。可这会子，她还是跟陈年的旧书厨似的，散了架了，不好意思上前。
　　若菡一个人顺路而上，欣赏瘦西湖畔秀丽的湖光山色，大有一种“天地之间我独行”的快意自得。忽而一只小麋鹿蹿了出来，惊起了地上一群啄食的鸟儿，呼啦啦一下子全飞了起来。其中一只小鸟恰巧扑在了闪电的脸上，抓挠了闪电的脸好几下后，直愣愣地飞上树梢。闪电一惊之下仰头长嘶一声，就听见“得、得、得”的马蹄声，马儿一扭头飞速地向山下俯冲过去。若菡大惊，大叫一声，用尽全身的力气去拉缰绳。可闪电似乎受了惊，拼命地向前乱蹿。风从耳边呼啸而过，打在脸上，若利剑刺入骨髓般生疼，若菡心里害怕极了。
　　惊心动魄间，若菡感觉到一双手伸了过来，拉着她坐在了另一匹马的马背上。若菡回头一瞧，原来是独孤白。独孤白环腰拦着若菡，拉住缰绳。万里云前蹄高举，仰空长长地嘶鸣，稳稳地立在了半山腰上。
　　若菡惊魂未定，独孤白急切地问道：“可有哪里碰伤了吗？”若菡愣了一会子，方觉手上火辣辣的疼，举起双手一瞧，一双纤纤玉手被缰绳勒出了两道深如刀刻的青色淤痕，上面隐隐渗出了红色的血。
　　独孤白从自己的袍子下面撕下一块，小心地替若菡包扎伤口，柔声道：“先将就扎上，我马上带你去湖边，让随行的太医仔细瞧一瞧，但愿没有伤到筋骨才好！”
　　若菡手上虽疼得厉害，可衣衫不整地倚靠在独孤白的怀里，还是不自主地羞红了脸。独孤白察觉到若菡的异样，仔细一瞧，原来若菡右臂的衣袖在方才的挣扎中被撕扯开来，露出了大半个冰肌玉骨的膀子。独孤白从未见过这般粉妆玉琢的手臂，不禁痴了，多瞧了几眼。
　　若菡用手指戳了一下独孤白的额头，羞道：“跟块木头似的，混瞧哪里呢？！”
　　独孤白有些不好意思，讪讪地笑道：“菡儿，你好美！”若菡娇羞地低下头。独孤白嘴角上扬，口里“驾”的一声，万里云迈开步子，向湖边跑去。
　　方才惊得一身汗，这会子汗干了，又骑在马上，若菡方觉着冷，不禁抱着裸露在外的玉臂，打了个冷战。独孤白见状，口中“吁”的一声，停下了马。他脱下身上的袍子，披在若菡身上。
　　若菡看看自己，又看看独孤白，伸开双臂笑道：“三哥哥，你瞧我像不像那四处化缘的穷道婆子？”转而又指着独孤白道：“三哥哥，你现在这个样子，倒真真像吃了上顿没下顿的穷道士！”若菡说着，学着道士的样子，做了个打千行礼的姿势。
　　独孤白笑道：“也只有你，都这样子了，还能笑得出来！真是个小孩儿家心性！”
　　也是，二人何曾这般狼狈过？
　　独孤白冲若菡挤了挤眼，笑道：“我倒觉着咱们像那说书里说的落难夫妻，不离不弃。”
　　若菡羞道：“胡说八道什么呢？”
　　独孤白笑笑，没接她的话，驾马朝前奔去。
　　若菡只觉颠得厉害，风打在脸上有点冷，万里云仿若清风一般飞跃在山间林中。她不由自主地闭上眼睛，转过头，将脸贴在独孤白的胸膛上。独孤白一伸右手将若菡揽入怀中。若菡可以听见他沉重而有力的心跳，或许还夹杂着她自己的。她感觉到从未有过的紧张，一颗心直要跳出了嗓子眼，却又感到无与伦比的快乐。她轻轻地伸出双臂，环上独孤白的腰身，只想这样与三哥哥两个人静静地待着，无人来打扰他们的安宁与简单。独孤白眷恋地看了一眼若菡，纵马驰骋，爽朗而又好听的笑声回荡在山坳里。
　　行至湖边营地，独孤白先下了马，又抱若菡下来。独孤白遣一名兵士去叫太医，又遣人去找倚梅、采莲等人。二人坐在湖边的一块铺了虎皮毡子的大青石上，相互对着嗤笑，不知如何开口。
　　瘦西湖里绵延数十里的荷花已经打了蕊，荷叶密密田田地倚在一起，仿若无数的青钱，又如少女的裙摆。忽而莲叶深处传来一阵少女的嬉笑声。若菡看不见采莲女的船儿，只听一个轻柔婉约的女子之声唱道：“
　　晚日照空矶，采莲承晚晖。
　　风起湖难渡，莲多采未稀。
　　棹动芙蓉落，船移白鹭飞。
　　荷丝傍绕腕，菱角远牵衣。”
　　若菡怔怔地出神，心道，“我不过勒伤了手，三哥哥就为我这般着急担忧，我还有什么放心不下的！”采莲女的声音温婉动人，与那日凤仪洲上林家小姐的清越歌声倒有七八分相像。若菡想到那日种种，看了眼独孤白的腰间，含酸嗔道：“你的玉箫呢？人家都唱歌了，你还不快献上雅奏？”
　　独孤白见她娇嗔模样，煞是可爱，笑道：“送人了！”
　　若菡奇道：“那玉箫你一向爱惜如命，从不离身，怎会轻易送人？！”
　　独孤白嘴角一扬，贴近若菡耳边笑道：“寻常人我自然不会赠与她！”
　　若菡脸一红道：“那你送谁了？”
　　独孤白笑道：“窈窕淑女，君子好逑。自然是送了心爱的姑娘！”
　　若菡羞红着脸，急道：“那你还给我写那些那些混账话！三哥哥，你拿我当什么人了！”
　　“你都叫我三哥哥了，我自然当你是妹妹。难不成你还想让我拿你当别的什么人？”
　　“你！我！我才没有！”若菡平日里也是个利牙利齿的性子，此刻倒像是锯了嘴的葫芦。
　　独孤白握紧若菡的手，柔声笑道：“傻菡儿，你怎么就急了？上回你病了，那日我去瞧你，放在书案上了。你没瞧见？”
　　若菡红着脸，低眉道：“想是倚梅姐姐收起来了，忘了回我。”
　　独孤白听着歌声，望着烟波浩淼的湖面，若菡耳边呢喃道：“菡儿，我一直把你当作亲妹妹。可上回你病了，我才明白自己对你的心。从那时起我便不想你只做我的妹妹了。后来我看到你的回信，知晓你心亦如我心！我只觉得自己是这世上最欢喜的人。”
　　若菡心里一热，忍不住留下了泪，想拿绢子拭泪，却找不到。独孤白忙扯起衣袖替若菡拭泪，柔声道：“好好的怎么哭了？”
　　若菡听到独孤白向自己诉说衷肠，自是欢喜，可想到倚梅、独孤王妃、皇后、林语莺......只觉胸中有块大石，堵得慌，压得她喘不气。
　　独孤白用手指亲昵地点了一下若菡的鼻尖，笑道：“傻丫头，你放心！”
　　若菡脸一红，啐道：“我有什么不放心的？你要吹曲儿，要与人说笑，是你的事，我操哪门子的心？”
　　独孤白见她嗔怒，并不着急，反觉着她十分可爱，笑道：“还说不在意，好好说话，怎地又绕回那桩事上头去了。”
　　若菡自觉说话小性儿了，面上挂着泪珠，却破涕为笑，嫣然一笑，令原本娇俏的面容更是摇曳生姿。独孤白挑挑眉，探头在她耳边悄声问道：“那你先告诉我，上回儿我的信你可收到了？怎么也不差人给我回个信儿？”
　　若菡脸上一红，道：“有什么好说的，你说的话我早知道了！”
　　独孤白见她羞怯可爱，拉着她的衣袖笑道：“那我可是你的‘淇奥君子’？”
　　若菡挣开了独孤白的手，嗔怒道：“要死了，青天白日里饶这么胡说八道！”
　　独孤白一向温润如玉，柔声笑道：“菡儿，你的心不说我也明白！我的一颗心也整日为你悬着。时时想着你，一刻也放不下你，睡里梦里也忘不了你！”
　　若菡的心犹如被重重地击了一下子，自己何尝不是如此呢？她凝视着独孤白，心头恍若积了千言万语，此刻却一句话也说不出来。
　　倚梅第一个赶了回来，脸上跑得全是汗。她见白菡二人衣衫不整，守在一处，心下惊道：“日后可不要做出什么不体面的事儿才好！”乘众人都未到，她忙扶若菡进去马车里，寻了件家常衣服给她换上。
　　随行的李太医为若菡包扎伤口，冰玉与倚梅坐在边上帮忙。
　　倚梅看着，心疼地眼泪止不住往下流，道：“这才出来不过半日功夫，就伤成了这样子。都怨我，怎就叫你骑马出来呢！即叫你骑马，原就该找两个小厮跟着的。”
　　若菡疼得直皱眉，却还强笑道：“倚梅姐姐，你莫要自责。不过擦伤了点皮，哪里就那么娇贵了？”若菡转而对李太医道：“李太医，劳你包扎得精巧一些。”李太医不解，满脸疑惑。若菡笑道：“这样到时候我用袖管一遮，旁人就看不到我手上受了伤。”
　　李太医瞧着若菡，心下惊叹，这么小的一个女孩儿就知道为人子女该有的孝义，早慧之名果然不虚！李太医只常在唐国公府看病，他哪里知道，若菡此举有一大半却并不是为了孝道。
　　冰玉与倚梅心里雪亮，若菡不过担心王爷因此事而责罚同来的丫头小厮们罢了。为了她这古怪的性子，王府里牙尖嘴利的丫头婆子们不知背地里笑了她多少回。大伙儿都笑她，“痴傻，善心用错了地儿！”“连个亲热远近、尊卑贵贱都分不清，整日里净操那些没用的闲心！”
　　一时众人骑马赶了回来，李建成看了一眼白菡二人，摸了摸鼻头，没有说话。
　　李元吉一眼瞅见赶来看望的冰玉，整个身子都酥了，瞅了一眼独孤白和若菡，“嘿嘿”一笑道：“好叔叔，我说怎么去到山顶不见你的人影了，原来是佳人有约啊！俗话说‘肥水不流外人田’，想不到叔叔......”
　　李世民干咳几声，打断了李元吉。李玄霸豹眼圆睁，喝道：“四弟，你胡说什么？！”
　　人都说李家四子，“毒蛇老大，冷面李二郎，蛮牛三呆子，色鬼老四”。独孤白平日就看不惯老四的做派，冷笑一声对李元吉道：“心中所想，化作所见。我只看到公主受伤，侄儿却想着一些不干不净的事，可见最近心火太旺，回去多喝几碗冰糖雪梨吧！清心下火！”李元吉面露怒色，待要抢白，被李世民打断了。
　　独孤白转身上马，回头对李世民道：“若菡的马方才在树林子里受惊跑了，她勒伤了手。我去点兵拔营。世民，你差几个小厮去把马儿套回来。天色也不早了，大伙儿收拾收拾，早些回了。”
　　李世民点头答应了，一时众人陆陆续续回到营地，拔营返程，不在话下。
　　若菡、冰玉与倚梅三人同乘一辆马车。回来路上，若菡将方才换下的独孤白的衣服和那块沾了血的布，仔细叠齐整了，叫倚梅收好。倚梅瞧那衣服补不起来了，觉得公主一个女儿家实在不该留件男人衣裳，可见冰玉在一旁，也不好开口相劝，只得照做了。冰玉心道：“我素日瞧他二人是懂情之人，果然不错！”