《落英》青诤

38、你争我斗

　　“……戈德温？”
　　维京人驻地，当男人尾随托基尔进去据说是克努特正在等待他们的房间时，一声迟疑的呼唤从旁传来。
　　男人转眼。
　　一个大概及他腰高的小男孩，金色蜷发，见到他正面，蓦然欢呼：“戈德温！戈德温！”
　　他挣开母亲的手，小炮弹般冲过来，栽到他怀里：“抱！”
　　男人顺从的抱起，一面朝艾尔吉芙致意，“好久不见，夫人。你们怎么在这儿？”
　　艾尔吉芙笑：“克努特说我们再也不分开。”
　　随军带上妻儿，这是表达不归之心吧。男人颔首：“再次见到你们很高兴。”
　　“很高兴，真高兴！”哈罗德搂住他脖子，“你知道我多想你吗？”
　　“我也很想你。”
　　托基尔若有所思的看着这幕。
　　艾尔吉芙注意到他神情，连忙去接儿子：“好了哈罗德，戈德温及这位大人要去见你父亲，先下来吧。”
　　小孩儿还想赖着，但听到父亲两个字，恋恋不舍的下来了：“戈德温，我在这里等你。”
　　“好。”
　　艾尔吉芙道：“小孩儿不能太粘人，哈罗德，也许他们要谈很久。”
　　“是吗？”小孩儿马上确认。
　　“我会尽快出来。不过夫人的话没错，要不你先去玩儿，我出来了就去找你。”
　　“马上？”
　　“立刻。”
　　小孩儿又要了两个保证，又把自己住的房间告诉他，又让他重复一遍，这才一步三回头的走了。托基尔道：“你们相处得不错。”
　　男人嗯一声，托基尔看他一眼，“走吧。”

　　克努特比一年前见的时候显得成熟了很多，额前垂着的头发往一边梳了过去，露出他宽阔的额头。他正坐在桌子前，一人坐在他对面，旁边另站了两人。
　　听见敲门声，所有人看过来，托基尔扬扬眉：“又见面了，埃里克船长。”
　　克努特对面的人站起：“好久不见，欢迎，托基尔船长。欢迎，戈德温。”
　　他竟然记住了自己名字。
　　男人笑：“好久不见，克努特，船长，以及这两位——”
　　“我儿子，哈康，斯沃德。”埃里克介绍。
　　哈康，真是久仰大名。
　　“你们好。”
　　哈康与斯沃德似乎有丝不屑，也是，如今交战双方哪个不知高个子托基尔大名呢？不过不是好名声罢了。
　　“你们两个先出去。”埃里克朝儿子们道。
　　年轻人们不敢有违，顺手关上门。
　　“请坐。戈德温，你也坐吧。”克努特道。
　　“埃里克船长知道我跟你父王定下的计策，”落座之后，托基尔并不废言，“佯装叛变至英方，有朝一日成事后再回来。”
　　克努特手指轻轻叩着桌子：“现在是回来的时机？”
　　“埃塞尔雷德二世与爱德华之间感情恶化，父子各为一方，猜忌、背叛充满英格兰，而东盎格利亚伯爵斯特雷奥纳是个擅变之人，这个朝廷很快就要四分五裂了。”
　　克努特与他的雅尔对视一眼，埃里克道：“托基尔船长对形势很乐观。”
　　“去年打伦敦功亏一篑，”克努特道：“要不是埃德蒙突然弄出些骑兵，我们倒是去年就占领英格兰了。”
　　托基尔面色不变，“是的。”
　　“所以这话若是放在去年此时讲，我信；现在讲，谁知道埃德蒙会不会又弄出些什么招数来？”
　　“不错，那骑兵就是他们现在掌握的一项有利战术，让人大为头疼。”埃里克道：“说也奇怪，打了这么多年，不知道他怎么突然想出那种点子。托基尔船长，当时你在，能为我们解惑否？”
　　托基尔道：“具体我并不清楚，只知道那时人心惶惶，他去了一趟铸造所，本为了催督箭头制作情况，大概是军械匠们给他提了什么建议，让他灵光一闪，回来后就说出这个办法。”
　　男人暗赞，真真假假，虚实掺杂，最是难辨。
　　托基尔继续道：“也是抱着试试的想法，没想到这么有效，亦大出我所料。不过英格兰人被我们维京压制了这么久，大概那次爆发了，真打还是打不过的，威塞克斯如此被轻而易举拿下，不是证明了我们维京的实力么？”
　　“因为这次我们有两百艘船。”克努特道，似乎没什么疑问了，“埃德蒙比较难对付，这一次，我们决定先对付埃塞尔雷德二世。”
　　“还是打伦敦？”
　　“不错，我们商量过了，采取围攻，在泰晤士河南岸挖一条水道使我们的舰队可以溯河而上，做好一切准备，送英格兰国王上天堂。”
　　托基尔点点头：“我们可以拉拢塞菲尔斯的弟弟。”
　　克努特叩桌子的指停了停：“那个被谋杀的麦西亚伯爵？”
　　“虽然国王宣布收回领地，但当地被伯爵家族统治已久，而利奥弗里克一定会为他兄长报仇并夺回爵位。”
　　“这么一说，我想问问，那个麦西亚伯爵夫人真的如此美丽？”克努特开起玩笑：“王子为了她竟然与国王决裂？”
　　气氛顿时轻松起来，男人们的话题开始流向另一个自古都感兴趣的方面。
　　男人看向窗外，春天来了啊！

　　从威塞克斯到沃里克郡，从桑威奇水域到泰晤士河，遇到的英国人民有抵抗意愿都没有的、有顽强反抗但因为连年不断的战争而消耗了所有力量、后劲不足只好投降的，总之一路摧枯拉朽，就在船队终于驶进那条闻名的河的时候，埃塞尔雷德二世去世。
　　谁也不知道是怎么回事，据说国王打猎下马，喝完一杯凉水后突然倒下就再没有起来——医生说他是自然死亡，但谣言四起，最流行是毒死的，说埃德蒙遣人下手的也有，王后得知国王曾觊觎伯爵夫人后愤怒的也有，更有说是东盎格利亚伯爵干的，纵然那个递凉水的侍卫被抓进大牢严刑拷打以至丧命，也根本于事无补了。
　　伦敦城现在以东盎格利亚伯爵为大。
　　斯特雷奥纳意气风发，对城民发表讲话，信誓旦旦一定会把丹麦人赶跑——可惜他办事能力与吹牛皮的本事成反比，克努特甚至连预计内的水道都没挖，几场硬战下来，斯特雷奥纳就被打趴下了，伦敦不得不打开大门相迎前夜，斯特雷奥纳率了几名亲兵偷偷摸摸逃跑。
　　并未像往常一样，维京人没有对伦敦城蹂躏、抢劫、或屠杀，相反，克努特在见到埃玛王后后表现得十分尊重，他甚至别出心裁的送了一只喜鹊给王后当宠物，用绳子系着，喜鹊在窗台上一跳一跳，所有进屋的人都会被吸引目光，好奇观看，太逗了。
　　而这时传来消息，在尤特里德的帮助下，埃德蒙居然杀了一记回马枪，发起了名为解放威塞克斯的战斗，口号轰动一时并取得了成功，当地居民都归顺了他。克努特大怒，当即将伦敦交给埃里克掌管，自己带领军队前去追击，在诺丁郡时候，他与尤特里德相遇，双方厮杀，尤特里德被擒，然后被处决。
　　闻好友被杀，换埃德蒙大怒了，恰此时斯特雷奥纳前来，言愿奉献东盎格利亚领土上所有士兵。埃德蒙没工夫计较，接受了他，稍微整顿后，集合两地兵力，在肯特郡发现维京人踪迹，于是，以一场偷袭始、以前所未有的猛烈攻击终，加上骑兵辅助，种种因素下，克努特不敌，败退了。
　　但败退是暂时的，他们在麦西亚得到了补给，利奥弗里克——这个年轻人虽然没有得到朝廷认可的麦西亚伯爵头衔，但他实际就是本地人心里的麦西亚伯爵。他热情招待了克努特及其军队，道：“虽然国王死了，但斯特雷奥纳还没死。我并不怨恨埃德蒙王子，也并不责怪如今的王子妃，我只希望该偿还的债，必须偿还。”
　　“我明白。”克努特答。
　　战争继续。
　　双方你来我往，你追我赶，从春到秋，互有胜负。

　　戈德温在草地上教哈罗德骑马。
　　金黄的阳光洒下来，从旁观者角度看来，明明还是少年，却能拿出无可比拟的耐心，一点点告诉小孩儿怎样抚摸小马，怎样跟它说话，怎样喂它苹果，怎样的力道使鞍子不致太过夹紧马肚勒住它。
　　当小孩儿终于正确的掌握骑马姿势并渐渐跑开的时候，看了许久的克努特忍不住鼓掌：“戈德温，你可以当他父亲了！”
　　戈德温看场上一眼，见并没有什么危险，这才走到他身边：“你什么时候来的？”
　　“挺久了。我说你什么时候跟我儿子感情这么好的？看得我都嫉妒！”
　　“如果你像我这么多时间陪着他的话。你太忙了。”
　　这点克努特无法否认。
　　望着场中人影，他道：“我尽量抽出时间陪他们母子俩，在挪威的长长冬季，哈罗德五岁之前，我每年都陪他们母子俩过年。”
　　男人回想起比尔卡的漫长冬季，最令人难忘的竟然是约恩带他参加的那一次次集会，男男女女聚在令人安慰的火塘周围。不必其他什么，温暖就能让人们靠在一起。昏暗、拥挤的环境，人与人之间隔得那般近，互相取暖，何来厮杀？
　　“你想什么呢？”
　　“哈，想起了约恩曾给我猜的一个谜语，至今我没猜出来。”
　　“来，说说看。”
　　男人于是把船上那个很多条腿的谜语复述一遍，说实话，也亏自己记得住。
　　克努特越听到后头越笑，“你没猜出来？”
　　男人有种不好的预感，摇头。
　　“一直思考到如今？整天都在思索答案？”
　　“我没这么无聊。”
　　克努特又是一阵大笑。
　　“喂，你笑得够多了啊！”
　　“啊呀，不好意思，实在对不起，这阵子我好久没这么笑过了，让我再笑下。”
　　男人无语的望着他。
　　好容易青年停下，抹抹眼角：“这种谜语呢，关键就是千万不要把它想得那么复杂！你想啊，无聊的在火塘边猜的谜语，除了又长又臭，还能有什么？”
　　“可不可以别卖关子了。”
　　“好吧，答案就是：一个女人——两条腿，带了一条羊腿——一条腿进来，把它放在一个凳子上——三条腿。这时候进来了一只狗——四条腿，叼起肉就跑。其余的你该知道了吧！”
　　男人默。
　　真丢脸啊。
　　青年笑够，男人不说话，于是四周渐渐寂静下来，只剩下场上小孩儿越跑越顺畅越来越高兴的叫声。
　　“埃德蒙给我写了一封信。”
　　一只鸟儿扑棱飞过，克努特看着它飞远，说。
　　“哦。”
　　“他建议我们一人一半，分而治之。有一个公平的方式，让两边的恩怨一了百了，那就是，分治之后，两边不管谁先死，其辖下的土地就无条件并入对方的版图。”
　　历史上著名的“分治条约”。男人点头：“不错。”
　　“你认为不错？”
　　“你认为吃亏了？”
　　“也不是……”
　　“或者你认为你活不过他？”
　　克努特瞪眼。
　　“那就是了，他如果想撕毁条约，我们不怕他；你如果想撕毁条约，你儿子已大，他儿子还不知道在哪里呢！”
　　“——好像有点道理。”
　　“而且，你应该知道，英格兰的盎格鲁－撒克逊血统有多么顽强，他们又多么尊崇阿佛烈大帝。你父王终其一生未能得到英格兰人民认同足以证明，他们不会那么容易接受一个丹麦人称王。”
　　克努特望向男人的眼光变了。
　　男人却仍望向场中，仿佛这些话都是随口说出的，“如果大家都打仗打累了，都想停，那么就停好了。这样百姓也可以少受点苦。”
　　克努特的目光益发震动。
　　“戈德温！”远处小孩儿驱使着小马嘚嘚而来，细细的汗在他脸上流着，整个如冒着热气的红苹果：“接住我！”
　　“抓住缰绳，最后再松！”戈德温拉高嗓音嘱咐，展开双臂，侧首对克努特眨个眼：“就像你儿子骑马一样，慢慢来，挺好的，不是吗。”

　　后来的克努特无数遍心中感谢戈德温帮他做了这个决定。因为分治条约签订后不到一年，被誉为英格兰勇敢者的埃德蒙暴毙，终年不过二十二岁。根据条约，怀着悲哀和某种解脱之情，全英格兰推举克努特为王，而他甚至比埃德蒙还年轻。
　　两年后，他的兄长金发王哈拉尔突然死去，没有子嗣，克努特横渡北海继位，同时成为丹、英两国国王。