《落英》青诤

87、比武大会

　　因为王后一夜未归引起的骚乱由第二日大早的归来而暗中平复下去了，比武照常进行。
　　“我的公爵！”菲舍兹见到男人先是怔了一怔，随后扑了过来：“您跑哪里去了，我跟贝克特他们都要疯了！您这一身怎么啦，今儿您可是挑战骑士之一！这——这这这姑娘是谁？”
　　“玛丽安，你们的小姐，”男人简短的道，“给她找两名贴身女仆。我去换衣服。”
　　“诶，小姐？”菲舍兹愣住，瞅瞅黄不拉叽瘦瘦巴巴的姑娘，发出杀猪似的嚎叫：“不能呀公爵！您才多大，就有这么大的小姐了？！！！”
　　“不知道别瞎说！”
　　“不是您的女儿，难道是您的——”情妇？
　　就这豆芽菜？
　　男人回都懒得回了，头疼，关门，被贝克特抵住。
　　他以眼神询问。
　　“我想跟您谈谈。”
　　“待会儿再说，唔？”
　　贝克特道：“那让我为您换上铠甲。”

　　地上是刚刚卸掉的豪华的服饰，长长的披风和面纱蜿蜒旖旎，从螺旋形的床柱一直延伸到镶嵌着巨大的威尼斯银边镜子的梳妆台下。
　　这是整个城堡中仅次于国王的寝室。一面墙上蒙着大朵黄花的织锦缎，一面墙上挂着维纳斯和阿多尼斯的油画。到处放着舒适的座椅和坐垫，地板上铺着地毯，而现在，四五名侍女正从衣橱中搬出一只只箱子，打开来，各类刺绣、织锦和蕾丝闪耀，还有一盒盒的香水、宝石、丝带。
　　任何女人看了，都要羡慕嫉妒这里的女主人。许多人终其一生，不见得能穿戴或得到其中任何一件衣服首饰。
　　然而女主人却似乎并不满意。
　　“珂珂蒂，亲爱的，你不觉得我的黄金面纱太多了吗，都是金色，金色，金色！”
　　“您看这条绿色的怎么样，”侍女立马乖顺的捧起一条祖母绿的裙子，展示绿丝带穿过袖子上金色的孔眼，“再配上一条绿宝石金项链，雍容华贵，只有您配得上。”
　　埃莉诺从镜中睇了一眼，没做声。
　　萝丝正给她盘头发，望望女主人眼下浮起的淡淡青色：“陛下，您一定要参加今天的比武大会吗，昨儿晚上您可一晚上没睡好，今天大早又赶那么一大段路。”
　　“昨天我就没参加，作为主人不可失礼。”王后说。
　　“昨晚您没出现在餐桌上，可引得大家揣测纷纷呢，尤其布卢瓦伯爵！他当即说要来看您，我说您身体不适也差点没挡住，还好国王瞧出端倪，阻止了他。”珂珂蒂道：“您瞧着，他马上就来了。”
　　话音未落，果然前厅侍女出现：“王后陛下，布卢瓦伯爵求见。”
　　“请吧。”
　　“是。”
　　蒂博特旋风般出现在门口，金光闪闪的靴刺，精工制作的胸铠，一副双层锁子甲，抱着头盔，冲过来单膝跪下，握住她的手吻住许久也没放开，模糊地道：“我的陛下！”
　　王后示意萝丝继续盘发，一面道：“伯爵，您再这样，我可就来不及盛装出席了。”
　　“哦我的陛下，您是因为今天我是挑战骑士才这样的吗？”伯爵看着王后，激动得话都说不出来。
　　今天他也是挑战骑士之一？埃莉诺心想，一面扬起笑容：“当然，伯爵，您是一名英勇的骑士，不是吗？”
　　伯爵觉得自己被巨大的幸福砸中，他跪在她脚边发誓：“我一定会赢！我为您而赢！”他说，“只为您！”
　　“那么我会将丝带系在胜者的长矛上。”王后说。
　　“无论如何胜利属于我！”伯爵道：“哦，无数男人会嫉妒我的！”
　　王后微笑：“嫉妒？不，我的朋友，不一定所有人喜欢我。”
　　“啊！埃莉诺，您怎能如此谦虚！我都快为陛下发疯了！”
　　“发疯了吗？”
　　“到失去理智的地步。”
　　“嫉妒谁呢？那么。”
　　“所有的人。”
　　“究竟是谁？”
　　“首先是国王。”
　　“我以为凭如今国王与我的关系，大家都可以对国王放心了。”
　　“嫉妒香槟伯爵，他总是想方设法接近您。”
　　“哦我的朋友！”
　　“还有布列塔尼公爵，我是头一次见到他，才发现您对他那么亲密。”
　　“他已经结婚了。”
　　“那又怎么样呢！”伯爵一边说，一边贪婪地看着她。
　　王后面带笑容地听着这些充满魅力的话，不知道在想什么，过一会儿，她道：“那么，您爱我？”
　　“啊！夫人！胜过我的生命，胜过我的灵魂得救，胜过一切！”
　　“可怜的疯子。”她低声说。
　　“噢！是的，夫人，”蒂博特大声叫起来，仍旧跪在她面前，“我已经对您说过我是疯子。可是……”他喃喃。
　　“可是？”
　　“可是您不爱我，您甚至都不需要我。您就像太阳，而我只是一只萤火虫。”
　　“我亲爱的朋友，”王后迎着那灼热的视线，“我当然需要您。”
　　“您需要我！”
　　“我需要您的忠诚。”
　　伯爵又是失望，又怀侥幸：“啊！夫人，我不是已经对您无限忠诚了吗？”
　　“哪怕我让你做任何事？”
　　“您吩咐的一切，我的陛下。”

　　比武大会共三个阶段：挑战场，群战场，庆功场。
　　挑战场十天，每天固定报名挑战骑士五个，接受众人挑战。他们的帐子从南边一堆帐篷里移到最前头，在杆子前挂上代表自家的盾牌，谁要挑战就在对应的盾牌上敲一下。这五个名额不是固定的，谁被挑战下来他的盾牌就要被换下，换成把他挑战下来的。最后，五名勇士再战，直至逐出当日的第一名为止。
　　群战场则是等挑战场结束后，由前面角逐出来的十名顶尖武士分成两队，再各自拉上自愿报名的骑士二十人，五十人混战，由国王奖赏表现最优异者——这不是最重要的，最重要的是这名最优异者将有权选出所有女士中“爱与美的皇后”，万众瞩目，荣耀顶峰，莫过如此。
　　所以这天是最热闹的。
　　庆功场自然就是接下来为所有勇士们举办的宴会，各种表演、活动、舞会，将维持一或两个礼拜。
　　总共一个月。
　　通常来说，最开始的两天和群战的那天是最隆重的，像这种第六天的挑战场，无论是东边贵族们的看台、还是西边百姓们的土埂，正属于小低潮，人不会太多。然而，当由四头白骡子驮着、挂着金色与红色流苏的王后轿辇出现，仿佛如在人们肩头飘浮而过的时候，消息长翅膀般飞了出去。
　　好吧，只能说王后魅力无边，她的出现与否才是指向好嘛！
　　轿子两侧由身披蓝色锦缎的王家侍卫护卫，走在前方的是身穿猩红色外衣的号手，一大簇王公贵族们骑马跟在身后……百姓们争相引颈，试图看清轿上那个绝代佳人。
　　刚才说了，贵族们都有自己的看台，越靠近中央，位置越好，看台也越大。随着骡轿往正中那个设有王室纹章的光彩夺目的宝座和华盖而去，对面西边形形色色的观众也蜂拥而至，努力抢占好位置，至于谁有权得到，自然少不了发生许多争吵。好在维持秩序的军士在，斧戟一竖，便也老实了。
　　骡轿在看台前停下。
　　两名侍女上前，撩起轿帘。
　　众人屏住呼吸。
　　王后一袭深玫瑰红色衣裙，银色缀珍珠面纱，头上戴着一顶玫瑰花冠。转眸之间，光华流转，美得光彩夺目。
　　她的美貌不单是外在的，还在于她的气度，她的风情，她的会说话的眼睛。
　　勃艮第公爵和布列塔尼公爵马上从后面马上下来，一左一右弯起手臂，让王后搀扶。
　　国王显然也没料到王后会来，他在站台上起身，将缀着长羽毛的卷边帽子拿下，致意。
　　他身后的佛兰德尔伯爵与布洛涅伯爵自然更少不了行礼。
　　王后先向西边扬了扬手，引得一片欢呼，然后她才登上看台，左右两侧大大小小看台上的贵族男女们纷纷向她弯腰行礼。
　　这其中包括仅隔着一个看台的萨克森公爵。行礼直身时看到场上几乎一瞬间的静止，他不禁感叹道：“不愧是我心仪的女士！”
　　身后的白衣青年道：“无论如何，请帮忙感谢施瓦本公爵。”
　　“没关系啦，腓特烈只要有架打就好了。”萨克森公爵摆摆手：“你们公爵怎么突然病了？”
　　青年黯然。
　　“好了好了，”见状公爵连忙道：“你赶紧回去照顾他吧，我知道你一定很担心。”
　　“多谢公爵。”
　　青年告退。公爵没管他，摸摸下巴，转向逡视南面北面可容两个骑士并肩入场的木门：“不知哪个不怕死的会挑战腓特烈？可怜。对了，其他四个人是谁，真是，为什么报名者还得保密，说什么公平起见！”

　　虽然参与挑战者姓名保密，厚厚的铁桶——啊不，是头盔也为他们的面貌提供了天然保密，但从其盾牌和铠甲上，还是可以一窥端倪的。
　　多数人会在盾牌上绘上代表其家族的纹章，不愿用或没有纹章的就弄个自己喜欢的标识，花花绿绿什么都有，比如燃烧的心啦黑色的牛头等等，他昨日出战就画了一头狮子。还有那种流浪骑士没钱请人画的，直接弄句话在上面，像他昨日碰到个有意思的，四个大字“挡路者亡”，害得他万分小心，结果没几两重，很轻易的被他挑下了马。
　　不过那四个字倒是挺适合腓特烈的。
　　他对法国的纹章了解不多，然而当南面门打开，那个盾牌上白底红色簇形交叉的图案出现时，他感到了几分眼熟。
　　想想，恍如大悟，是昨天见到的布卢瓦伯爵旗帜上的！
　　且看他功夫如何。
　　号角齐鸣，代表南北两位骑士已经准备好，典礼官一挥旗帜，于是一身盔甲、手持长矛的骑士们一夹马刺，朝对方快速驰去。
　　看台上的人目不转睛。
　　高速疾驶的两人交叉而过，北面的骑士被挑落下马。
　　观众喝彩。
　　获胜者驰场一圈，以显示战马的雄健步伐，以及骑马者的优美姿态和风度。在经过正中看台时刻意停顿了下，这才退回自己的帐篷。
　　“还不错。”萨克森公爵评论道。
　　不多时第二轮号角响起，公爵眼睛一亮，腓特烈的双头鹰！
　　旗挥，双头鹰不但将对手干净利落挑下，还把对方的长矛一起折断！
　　此举掀起了小高潮，众人纷纷呐喊助威。
　　第三、第四骑士也取得了胜利，除了第五个落下马背。
　　一轮结束，然后是第二轮、第三轮，到第四轮时，北面的挑战者渐渐少至于无，看来没有人再想展开新的较量了。
　　观众们交头接耳，窃窃私语，原来大家看出，今天的前四名挑战骑士很强，除了第五名一直在换，他们竟然从第一场打到了现在！
　　要知道越到后面消耗越多，通常也变动最剧烈，可今日这四个……
　　最高台上。
　　“一位是布卢瓦伯爵，一位是施瓦本公爵，那朵红色玫瑰跟那只大乌鸦是谁？”路易七世道。
　　佛兰德尔伯爵摇头：“暂无头绪。”
　　“王后，你觉得呢？”
　　换了平常王后总会搭理他一两句，但今天她没有心情，反复想：哪个是他？玫瑰？乌鸦？——奇怪的是，两个都不像。
　　但不可能呀，那个最先淘汰的肯定不是他！
　　“——王后，王后？”
　　“如果没有新的挑战者，那么陛下就宣布决战吧。”她说。
　　她想赶紧找找头盔下的真实人头。
　　“好，便依王后所言。”国王道。
　　典礼官朝场外呼唤了两遍见仍没有人站出后，宣布五决一开始。
　　号角格外卖力吹奏了一番，场上气氛又热起来了。
　　第一骑士与第二骑士对战。
　　也就是红色簇叉与双头鹰。
　　两名斗士闪电似的飞驰至场地中央，宛若巨雷轰击一般，两根长矛先是半空交叉了一下，旋而分开，调转马头，再次相遇时双头鹰的长矛照准对方盾牌的中心猛戳而去，红色簇叉大叫一声，震翻滚落。
　　伫立在王后身后的珂珂蒂惊呼。
　　王后瞥她一眼。
　　瞧国王与其他老爷们都全神贯注在场上，珂珂蒂捂住嘴，道：“不知伯爵大人受伤没有？早上他还——”
　　王后道：“他是身手在一般人中算可以。但这里是比武大会。”
　　珂珂蒂无论如何做不到王后的冷静：“可他是您的追随者——”
　　“都是些按套路行事的男人们罢了，”王后没什么语气道：“他们的神态、他们的语调、他们要讲什么话，作为女人其实一清二楚，不用吹灰之力就能猜到。”
　　王后，那是您！
　　珂珂蒂道：“我看布卢瓦伯爵是真心的。”
　　王后叹口气，“有时候，一个脑子糊涂的情人表现出的张皇失措，或者他的狂热的激情，也会使人哭笑不得啊。”
　　场中突然爆起一阵惊呼，打断了她们谈话。
　　定睛望去，原来按顺序本应第三跟第四骑士比试，可是第三的玫瑰花却举起长矛，直指双头鹰。
　　典礼官无法做出决定，只好拉着两人来请国王裁决。
　　玫瑰花将头盔取下，众人一看，赫然是西班牙的斐迪南王子！
　　他先向看台行了一礼，然后朝双头鹰道：“你的武艺高强，但本王子并不在你之下，我迫不及待与你一战。”
　　国王看向双头鹰，怕他接连应战会疲惫或者觉得不公。但双头鹰只是点点头，一言不发就勒马往南边的门走去。
　　王子紧随其后，转到北边。号角响起，旗帜落下，栅门打开，但见王子直取对方头盔，然而双头鹰一招便将其打翻在地。
　　场上欢呼雷动。
　　接下来其他两位也不知出于什么心理，干脆也直接挑战双头鹰，比赛第六天，罕见的五决一中，四个人集体挑战另一个！
　　气氛沸腾了，如滚水的粥。
　　西面有人爬上了树，而东边亦有人忍不住站了起来。
　　“好样的腓特烈！”萨克森公爵喊了声，随即又自言自语：“这家伙还是人吗？”
　　大乌鸦长矛被折断，连人带马翻落在地；第五骑士更惨，他前胸几乎被洞穿。
　　长矛带着热淋淋的鲜血来到最高看台前，这并没有引起人们不满，反而使他们情绪更加高涨。不知为什么，在比武场上，仿佛厮杀的场面越危险，越能博得人们的欢心。
　　女士们同样如此。
　　不过现在，王后却觉得这些鼓噪声让人心烦。
　　典礼官为今天的第一名解下帽盔，好参见国王，领取今天的奖赏。然而第一名挥退了他，自己将面甲往上拉了拉。
　　一张红发的棱角锋利的轮廓出现在众人面前。
　　“好哇，”国王道，其实心里并不怎么高兴，毕竟是个德国人，“施瓦本公爵真是名不虚传！”