《落英》青诤

99、生来王位

　　脚步橐橐，见者纷纷躬腰行礼。
　　走廊上挤满了廷臣和侍女，伯爵遗孀一身丧服，坐在扶手椅里，手里翻着刚刚拿到的安茹伯国的日常账目。
　　大家都知道，在诺曼底，她一手掌握公国的所有收入和开销。在她治下的宫廷几乎看不到什么浪费，也不会出现什么奢侈品，而那些认为可以从经手款项上揩油的仆人很快就会被撵出去——这大概也是这么多人惴惴不安等待在外的原因——对于母亲勤于持家的兴味，前世亨利是不敢违抗，现在，他是赞许的，他早已明白相比浮华的外表，国库的厚实是多么重要。
　　对于丈夫的死，妻子似乎并没有什么悲痛。是的，他们关系并不好，亨利从小就知道，父亲有无数情妇；母亲呢，虽然丈夫公认的英俊，可于她而言，更喜欢成熟而有城府的男人。从神圣罗马帝国的皇后、甚至在亨利五世征战期间还担任过意大利女王摄政的她，一下沦为一个小小伯国的伯爵夫人，要不是为了后嗣……
　　后来他们的关系好了点。在夫妇俩第一个孩子亨利出生两年后，英王亨利一世去世，玛蒂尔达刚刚登上前往英格兰的船，快马传来消息：一世姐姐的第三个儿子、从小就被送往英格兰放在舅舅身边带大的斯蒂芬，抢先一步登基称王。
　　亨利一世的姐姐嫁给的是法国的布洛涅伯爵，按斯蒂芬第三的排位，本来什么也得不到。可靠着舅舅的宠爱，又给地又给爵，使他年纪轻轻，产业就遍及英格兰和诺曼底，坐拥惊人财富。
　　然而一世刚死，他就辜负舅舅，欺负表妹，以英国本就不太赞成的“牝鸡岂能司晨”为由，成功篡位。
　　玛蒂尔达气得咬牙：好你个白眼狼！就算不为我自己，父王九泉之下也不能瞑目！
　　于是夫妻俩分工，一个远征英国，一个开始招兵买马攻打诺曼底。
　　最初的形势可想而知的艰难。玛蒂尔达人手并不多，好在她得到了舅舅苏格兰国王大卫一世的支持，更可贵的是，她同父异母的大哥、亨利一世的私生子、格洛斯特伯爵罗伯特，也站在了她的一边，并自组一支军队来迎接她。
　　表兄妹鏖战十年。最危险的一次，玛蒂尔达被斯蒂芬围困在一座孤堡中，大雪漫天，滴水成冰，城堡四周的护壕冻上了厚厚的坚冰，玛蒂尔达无处可去，斯蒂芬放话要活捉她。
　　最终玛蒂尔达身披一条白色床单，命令士兵用绳索将她从城堡高墙垂下，爬冰卧雪，逃出了斯蒂芬的包围圈。
　　再后来，一次战斗中，她抓到了斯蒂芬，可罗伯特也被斯蒂芬手下捕获并染上重病，奄奄一息。玛蒂尔达含泪用斯蒂芬换回了大哥，并守在大哥塌前，陪伴了他在人世的最后一段时光。尔后，她解散队伍，离开了英格兰，离开了这片伤心之地。
　　……
　　“母亲，我不服！他已经有了诺曼底及曼恩，父亲为什么还把安茹和屠棱给他，又是您的主意，对不对？！”老远就看见乔弗里跳脚。
　　“不错，是我的主意。”玛蒂尔达头也不抬。
　　她回应得如此平淡，以致乔弗里一时反应不过来，楞在当场。
　　威廉呵呵笑，真想代替母亲说一句：二哥，你又胡闹了。
　　清清嗓子：“母亲，大哥来了。”
　　三兄弟的母亲这才将视线从账目上移开，扫过儿子身后跟的一大堆没见过的人，抬一抬手：“坐。”
　　侍女搬来椅子，男人道谢，侍女脸一红，低头退至一边。
　　玛蒂尔达目睹这一幕，道：“阿奎坦的埃莉诺离婚，你知道消息了？”
　　乔弗里闻言瞬时复活：“我要去阿奎坦求婚！”
　　“乔弗里。”
　　“难道这您也不准？他把什么都继承了，”乔弗里一指男人：“我除了娶个女人还能怎么样？”
　　“闭嘴。”
　　“闭嘴？我也是您生的，您就一点也不为我着想，哪怕一点点？”
　　“让亨利去求婚。”
　　乔弗里眼眶发红，拳头捏紧：“凭什么！”
　　“凭他是你大哥。”
　　“他只比我大一岁！”
　　“必须他去。”
　　“哈，我就知道，我就知道，”乔弗里自嘲道：“‘必须’？请您扪心自问，从小到大，我忍了多少个‘必须’？这世上他妈的就没有什么必须！他要是能得到埃莉诺，得到阿奎坦，干脆让他当法王算了，不是吗各位！或者说母亲，这是您的野心？”
　　人头济济，无一人敢应话。玛蒂尔达无视他的状若疯狂，道：“我对法国从来没有兴趣，我要得到的，只是英格兰。”
　　“可惜人家斯蒂芬在王位上坐得稳得很！”
　　“那又怎样？”玛蒂尔达扬眉，灰色的眸子直指人心：“又是一个十年，十年前我发誓，之所以离开，是因为我一定会再回来。那本来就该属于我的土地，那顶英格兰王冠，注定我们家族戴上！”
　　满厅寂静。
　　“五个指头必须合成拳头，方有一击之力。我让你大哥继承所有土地，我让他去娶埃莉诺，我们才真正有实力对付斯蒂芬，你懂吗，我的儿子！”
　　乔弗里被她的气势压住，又不甘心：“斯蒂芬还有两个儿子，就算把他除掉，中间也隔着两具棺材。”
　　“‘亨利生来就是王’。”
　　“嘎？”
　　“你们外祖父说的，”玛蒂尔达缓目凝向大儿子：“亨利这个名字，将传承二世、三世，乃至无数世。”
　　“哈！他，亨利二世？”
　　不理会二儿子，玛蒂尔达径直道：“你在枫丹白露的表现，我已经听说了，”她瞟了眼站在男人身后的阿默兰，“为什么没有参加比武大会？”
　　“我参加了啊！”男人摊摊手。
　　“那是最后一天的群挑，得胜的还是德国的狮子亨利。你应该拿到那顶桂冠的。”
　　“哎母亲，人才济济哇。”
　　“贫嘴。我不相信凭你的能力，一点出头机会都没有。”
　　“母亲，我认识了很多朋友嘛，来来，给您介绍，这是威廉·马歇尔，骑术精湛；这是崔西，力大无穷——”
　　“我不是叫你来说这些。若早知道法兰西王后要离婚，我——唉，算了，现在争取也来得及，你马上出发前往阿奎坦。约翰，去为他准备准备。”
　　“是。”一旁老管家点头。
　　“我不准！”乔弗里大声道：“我要去！”
　　没人理他。男人指节敲着扶手，“母亲，如果说没有阿奎坦我也一定会为您打下英格兰，您怎么看？”
　　乔弗里的嚷嚷半截滚在喉咙里，不敢置信的瞧向他大哥。
　　威廉崇拜地：“哥哥厉害！”
　　玛蒂尔达微微皱眉，母子俩视线交叉，做母亲的发现，两年不见，自家儿子变了。
　　容貌成熟了，身体长高了，然而最最重大改变的，是眼神和气质。
　　尤记得两年前他得到诺曼底公爵之位时，多么意气风发，时髦的短斗篷，华丽的衣裳配剑，斗鸡走马，天之骄子，一呼百应。
　　当然，他完全可以这样，他该长成这样。
　　可是，玛蒂尔达仿佛又看到了当初的安茹伯爵，那个以“美男子”著称、风流倜傥、头戴一枝金雀花过处引得无数女人争相围看的纨绔子弟。她不想他成为第二个乔弗里。
　　于是她把他打发出去游历，不得召唤，不许归家。
　　两年可以改变一个人这么多吗？
　　或者说，她这个儿子的游历确实锻炼人，吃了很多苦？
　　不，不可能。
　　且不说大多数家族的继承人被送上游历旅程，不同于那些流浪骑士，他们的游历路线都是经过精心策划的，更多的是为了增广见识而不是比斗；再者她几乎每隔一个月都会收到贝克特的报告，对儿子的关注一点一滴，知道他何时到达何地，认识了些什么人，怎样成群结队奔波于比武场或小型战斗中间，小风波不少，大风浪却无……与贝克特交换了下视线，她道：“阿奎坦的埃莉诺追求者众多，你去了，不见得她看得上。”
　　菲舍兹急了，道：“怎么可能！法兰西王后才刚写了——”
　　“菲舍兹！”
　　“……是。”菲舍兹委屈地闭嘴。
　　“法兰西王后写了什么，不，应该说前王后写了什么，她有来信？”玛蒂尔达却眼睛一亮，直问小胖子。
　　菲舍兹看看男人，又看看夫人，左右为难。
　　乔弗里却记起来了，他刚才在教堂也瞥过一眼，仔细那蜡封……他讶道：“难道、难道那是——”
　　他倏然阖嘴，然而仅仅这表现已为事实提供了佐证，玛蒂尔达沉声：“菲舍兹，信上写了什么？”
　　“阿？夫人，我怎么知道哇，公爵打都没打开——”
　　“够了，菲舍兹，”男人抚额，真是不打自招，“你退下。”
　　威廉却突然把手伸到男人怀里，抓到一个角，准确迅速的抽了出来，笑嘻嘻：“我找到了！”
　　他怕男人生气，一蹦蹦到母亲身后寻求保护。然而他知道轻重，并不看，只把信给玛蒂尔达，然后巴巴的伸长脖子。
　　果然蜡封尚完好无损。
　　信笺散着淡淡香味，玛蒂尔达正反看了看，却未拆，玩味地看着大儿子：“为什么不看？”
　　“……”
　　“因为，你早已知道信内写了什么。”
　　喜色抑不住从她向来肃然的脸庞上流露了出来，她把信还给他：“她叫你去？”
　　男人为母亲敏锐的洞察力感叹，接过信，一言不发。
　　“好了我的孩子，原来你胸有成竹，”做母亲的道：“倒是我白操心了。快去收拾行装，我等你的好消息。”
　　“母亲。”男人的声音带着恳求。
　　玛蒂尔达不解。“我不明白，”她说，“她对你有意——这不是一举两得的好事么？我相信她的容貌名不虚传。”
　　男人苦笑。
　　“不单容貌，地位、财富、名声，我的孩子，你总要结婚的，不是她，也会是别人。”
　　“……我们追求权势，但不该为了权势而变成它的奴仆。”男人道：“为了它而将一切奉上，甚至连选择配偶和繁衍子孙，都要由它来决定吗？”
　　玛蒂尔达冷冷道：“这还要看它给不给你机会。”
　　“所得越多，担心失去的也就越多，母亲。”
　　他的最后，不就是因为怕他的王国四分五裂，汲汲营营，结果呢？
　　“哦亨利，你怎么了？”玛蒂尔达起身，走到他面前，捧住他的脸：“你忘了我们的梦想，忘了我们的事业？如果让斯蒂芬安稳地待在那个位子上，我前半生吃的苦，算什么？”
　　男人握住她的手，顺势站起，慢慢地，将她揽在怀里。
　　玛蒂尔达一愣。曾几何时，那个她俯视的小男孩，已经长高长大，超过了她，覆盖了她？
　　这怀抱如此温情，在她记忆里，得到这样的拥抱已在许久许久之前，模糊得她差点忘记，她如今，也有人可给她倚靠。
　　她的儿子，已然长大。

　　“贝克特。”
　　“夫人。”
　　入夜，贝克特随着老总管来到小小会客室内，伯爵遗孀单独坐在书桌前，一身白色的青年见礼，伯爵遗孀挥手示意约翰退下，独剩两人谈话。
　　“把枫丹白露的情形好好跟我说说，埃莉诺看上了亨利——你竟然未报。”
　　青年低着头。
　　“贝克特？”
　　“我请求离开。”
　　“什么？”玛蒂尔达不相信自己的耳朵，怎么回事，这趟回来一个比一个变得奇怪。
　　“公爵已经不信任我了，他不再对我说任何事，我……我已经没用了，夫人。”
　　“他发现了你是我的人？”
　　“我不知道。”
　　“不对，就算他发现了你是我的人，也没什么，我是他的母亲，我只是关心他……是我把你引荐给他的，他心里清楚，不是吗？”
　　贝克特无言。
　　“他并不恼我，”从下午那个拥抱就知道了，他最终还是答应了她——“所以他必不是为了此事恼你，我的儿子我知道。一定是别的事。”
　　她的语气愈肯定，贝克特愈茫然：“如果不是为此，那他怎么——”
　　“你自己不清楚？”夫人皱眉，凝视他：“贝克特，你很聪明，他向来那么听你的话，你该不会哪里惹了他而不自知？啧，这不像你，贝克特。”
　　“不，夫人，我回想过无数次，我发誓，我决未做任何对不起他的事。我发誓！”
　　“——好吧，我想说我的儿子确实变了很多，我也有些看不清他了。或许只是暂时的，你知道，他不可能永远是长不大的小男孩，我倒挺欣慰这样的改变呢。”夫人自顾笑笑，“你得适应。”
　　“我……”贝克特欲言又止。
　　“那个私生子叫阿默兰？长得很像乔弗里，我一眼就看了出来。”
　　“是的，他还有个妹妹，玛丽安。”
　　“哦？之前你的信里没有提及——不过算了，主要是埃莉诺的事，如今看来，倒是前王后更主动些？”
　　“比武大会上两人并看不出什么互动，后来的舞会是见过的，跳舞只是礼节性的，如若说他们之间蒙生任何情愫，我相信法王也看不出来。除了有一次，”他顿了下，回忆着：“是一次火把舞会，我们回去的时候遇到王后的行辇走错路，带了他们一程，王后马受惊，公爵救了她。”
　　“就这样？”
　　贝克特点头。
　　“一定是有什么你没看见的……”夫人若有所思地笑：“贝克特，作为教士，这方面你就欠缺了。”