21、第二十一章 ...
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野心家与阴谋（中）
洛贝朗对他的叔父亲切地微笑颔首。亲王这才连忙从椅子里起来，以近亲长辈的身份，上前与他拥抱——
“看到陛下平安无事，我就放心了。”
“确实没有什么大碍。”国王谦虚地回答，“打扰您的疗养才让我于心不安，您的身体好些了吗，叔叔？”
“唉，还是老样子，有了陛下的关怀我就心满意足了。”亲王不无遗憾道，“陛下不介意我坐下吧？您知道，坐了一整天的马车……”
“噢，当然！请坐吧，叔叔！”
亲王重新坐回扶手椅里，国王也在他对面的一张椅子里坐下了。在他的身后，宠臣们两边排开，心照不宣地在各自位置上站好，景象十分威风。
相比与其父阿尔贝特国王，洛贝朗和他的叔父倒像有着更近的血缘。他们都遗传了玛丽-安娜王后的黑发，只是亲王两鬓各有一缕已呈花白，颇有德高望重之风。
“想不到米萨的强盗已经嚣张到这样的地步了，竟敢劫持王家马车！”亲王的语气着实有些义愤填膺，同时表明他已经了解到了事发时的情形。
“可不是吗？”国王叹着气，抬手按了按额角，“当时护卫队已经报了名*了，那些歹徒非但没有畏惧，反而更加穷凶极恶了。”
“已经报了名？”亲王万分惊诧。
“是啊，还是我们已经光荣牺牲的格莱维尔少校亲口喊的。我真不明白，难道国王的威严已经跌损到这种地步了吗？”
“要当心呐，陛下，”德西亲王一副语重心长的模样，“您是我兄长留存在世的唯一后人了。”
“谢谢您的叮嘱，叔父。”国王也显得十分关切，“我也要告诫您，您也要注意身体，您也是我祖父留在世上的唯一子嗣了……噢，当然，还有尊贵的塞尔茨王后——我亲爱的亨丽艾塔姑妈。”
这时，一名侍从进来了屋里，分别对二位鞠了躬。然后对国王说：“陛下，您的裁缝，德尔雷尼师傅如约前来觐见了。”
国王皱皱眉毛，看上去不怎么高兴：“是今天吗？我都快忘了。”
“确实是今天，陛下。”
洛贝朗举手微微扬了扬：“那么让他来这里吧，我想亲王殿下是不会在意的。”又对他的叔父礼貌地微笑，“您说呢，叔叔？”
不料亲王摆了摆手，“这样的话，我看我还是告辞为好。”说着就要站起来。
国王放下跷在膝盖上腿，表情显得有些着急：“您这就要走，有什么急事吗？”
“这倒没有，只是我不该再叨扰陛下了。”
“叨扰？不，绝对不会！”洛贝朗优雅地摇着头，“我们还有很多话要讲呢！您知道，我一直把您当作父亲般尊敬。”
几分钟后，国王的首席御用裁缝博诺•德尔雷尼抱着他新引进的布料样本，神采奕奕地来到了这间优美的小厅。当然，看到坐在那里的另一位少见的大人物后，这个头戴假发掩饰谢顶的小老头不免有些诧异；但也很快恢复了镇定——反正都是国王说了算。
当洛贝朗一世随着其自身不可避免的成长，体态难以维持女性般的柔软娇小，致使昔日的众多裁剪名家因不如圣意，纷纷遭遇冷落时。这位米萨城里资深的老裁缝，仍凭着其精妙的手艺，几乎包揽了国王的全部女装服饰制作。
因此，假如说谢斯东侯爵是统领国王衣橱的元帅，那么德尔雷尼师傅就是这支衣帽军队的骑兵团团长。
只是他的竞争者们对此大不以为然。他们指责德尔雷尼原本的设计华而不实、轻浮俗艳，那些服装之所以出众，全凭国王亲自参与设计纠正，才摆脱庸俗大放异彩的。只是究竟为何国王乐于选择德尔雷尼而非别人与之协作，个中缘由就令人不得而知了。真要计较起来，大概也就是与这位老裁缝的善解人意、能言善辩多多少少有些关系吧。
德尔雷尼把手里的布料样本册呈递给国王。洛贝朗满意地点头接下，把这本大册子放在膝盖上摊开，顺便让他身后的宠臣们也能看到，为他提供参考的意见。
事情似乎很明显。因为先前的意外，国王的上一件新礼服还没来得及炫耀就被彻底毁坏，心有不甘的洛贝朗决意再做一套新的予以弥补，也算是给自己压惊——每当国王情绪低落、甚或忧郁时，他就用这个法子恢复振作。
接下来的事情照例是既繁琐又漫长的。仆人们送来了咖啡和小吃，给被迫留下旁观的德西亲王解闷。亲王的脸拉得老长，默默不语地看着别人给他倒咖啡、加砂糖、切蛋糕。
“德尔雷尼师傅，您上次的作品实在令我失望。”
“陛下这么说，敝人就糊涂了，难道陛下其实对它不满意？”
“不，我是满意的，我们都很清楚。”洛贝朗说道，微微板起脸，以示他的不快。“可别人不这么认为。万幸我没有穿着它参加舞会，您知道吗，我的表姐说它可笑。”很显然，那个时候，国王并没有完全失去意识。
“如果是梅纳利夫人这么说，那敝人就不奇怪了。”老裁缝摊开手，做了个无可奈何的表情。
国王抬抬眉毛，等他解释。
德尔雷尼接着说：“谁都知道，侯爵夫人是寡妇，并且还在居丧中，她当然会表现出对一切华美事物的憎恶。”
洛贝朗支着下巴，仿佛思索了一下：“似乎是这个道理。好吧，我相信您这不是在狡辩。”
德尔雷尼狡黠地眨眨眼，这孩子般调皮的表情出现在那皱巴巴的老脸上，竟显得颇为亲切。或许这就是这位老师傅的出众之处——平易近人这种态度不仅适用于上位者，体现在卑微的平民身上，也会有让人意想不到的好处。
突然，德尔雷尼又眨了眨眼。这次可不是作鬼脸了，他表情严肃地从背心口袋里掏出眼镜夹在鼻梁上，凑到国王跟前，上下打量了一番。
“我看得陛下得重新量一下尺寸了。”老裁缝说。
“怎么？您别告诉我又有了变故？”洛贝朗惊讶道，神色看起来甚至有些慌张。
“不管怎么说，还是请陛下宽衣，我怕有什么差池。”
国王无可奈何，愁眉苦脸地站起来让仆人为他把外套脱下，然后由贝恩公爵赶来为他解下里面的背心。
德尔雷尼隔着衬衣为国王量了腰围。
“不错所料啊！”老裁缝看清刻度后，意味深长地说。
“真是这样？”洛贝朗的声音听上去几乎是在害怕了，“算了，别说了，我怕听到。”继而用手按在自己额头，转身过去。
“不，您一定得知道，因为……”
德尔雷尼把那根旧得发黑的皮尺毅然地递到国王眼下。洛贝朗躲不过，还是瞟了一眼。
“不是我看错了吧？真的只有二十五寸？”
“千真万确，您要相信老德尔雷尼这捆尺子！”
“难以置信！”
国王转忧为喜，笑容开朗极了，让贝恩公爵为他重新穿好外衣。
“兴许是因为受伤的缘故。”他说，“看来我得谢谢那帮坏蛋了——谁说敌人送的礼物绝不会让你称心如意？”
他开心地抬了抬眉毛。亲王正在喝咖啡，杯子挡住了他部分面孔，让人看不清他的表情。
*报名，在这个时代，遭遇抢劫时，权高位重的贵族只要报上家名，一般的强盗都会知难而退。当然，如果是行刺，一旦对方报上名，就更加要置之于死地。
作者有话说
第21章 第二十一章
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