22、第二十二章 ...
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野心家与阴谋（下）
“我敢保证，这下子您再穿上胸衣的话……”
“不，别提那可怕的东西了！”洛贝朗坚决否定了裁缝师傅的建议，“它差点要了我的命！我宁愿看上去粗壮点也不再穿那可怕的装束了。”
“竟有这样的事？”老裁缝这才有所忌惮——卖弄打趣和宫廷阴谋可不能相提并论的。“当然，当然！那一件本来就是按照女士的体态设计，对您估计是不相宜的。”幸好，出色的见风转舵之能也是他蒙受圣宠的一大法宝。
“不过您说‘粗壮’可就言过其实了。我敢担保，这屋子里没有谁比您的腰更纤细了！”
听了这话，国王轻笑了一声，手放在贝恩公爵的脸上亲昵地抚摸：“亲爱的奥立维，你同意德尔雷尼师傅的说法吗？”
年轻的公爵脸上泛起红晕，不说话地望着国王，漂亮的浅蓝色眼睛显得既单纯又羞怯。
这时，谢斯东侯爵站上前来：“陛下，您这样说可就苛刻了。您像公爵这个年纪的时候，腰围也还不到二十四寸呐！”
“勒内，您这是在安慰我吗？”
“陛下这就是错怪我了，我可是实话实说啊！”
……
德西亲王闭上眼揉了揉鼻梁，手指又放在扶手上敲起了小曲。突然，他看到屋里的一台座钟，眨了两下眼后，表情变得生动起来——
“哎呀，已经是这个时候了！”亲王激动地喊道。
国王和众人的注意力被他吸引过去。
“是不早了，叔叔。难道您想起了什么？”洛贝朗亲切问道。
“可不是吗！”亲王站起来，掏出手帕擦擦额头以示他的焦急。“我原本答应了一位老朋友，这个中午请他共餐呢！”
“那我可就太抱歉了，耽误了您这么久！”
“哪里的话，能像这样陪伴陛下是我的荣幸。”德西走到国王跟前，对他点头行了个礼，“那么，就此告辞了。我亲爱的孩子，要注意休息啊，您毕竟还是受了伤的。”
“我会的，叔叔。”国王还礼，“谢谢您的关照。那么，再见，再见了！”
亲王离开了房间，匆忙的脚步声显示他的约会似乎非常重要。
“真可惜，亲王就这么走了。”国王望着门口，手支着下巴一副意犹未尽的表情。“我还想问他什么时候再回米萨，我们好重新举办一次盛装舞会呢！”
说完，他对迎上来的裁缝师傅摆了摆手，就近朝刚才亲王坐过的大扶手椅走去，步态显得有些拖沓。果然，刚一坐下后，洛贝朗按住受伤的部位虚弱地叹口气，苍白的脸色完全暴露了出来。
“洛尔！”贝恩公爵连忙跑到他跟前，弯下腰，“要叫医生吗？”轻抚他的额头，忧心忡忡地问。
“不，我只是有点累。”国王对他微微一笑，勉强却不失优雅，手放在对方胳膊上温柔地按了一下，“去吧，奥立维，给我把咖啡端来。”
公爵不大放心，但也无法拒绝国王的要求，踌躇片刻后，转身前去执行——仆人已经备好，正等着递给他。
其余的人也相继聚集到国王身边，所流露的关切之情丝毫不亚于贝恩公爵。洛贝朗表示自己没有大碍，只是身上伤还未好，难免有点疲惫罢了。
公爵为他把咖啡端来，洛贝朗接过正要入口，目光忽然定在了前方——
“上帝保佑！”来不及喝咖啡，他把杯子递还给公爵，神情十分不悦，“亲爱的上尉，您的衬衣是问屠夫那儿借来的吗？还有袜子！”
顺着他的视线，众人回头望去，见到的正是国王的新任近卫官阁下。
对于突然成为在场所有人关注的焦点，吉格窘迫不已，更不要说他们都是用那种嘲笑、鄙夷甚至厌恶的不友好眼光。以往的机灵劲也不知去向，连句申辩的话都说不出来。
洛贝朗一世显然不打算照顾他的自尊心，对不远处的裁缝打个手势，对方随即到达其跟前。
“礼服的事先搁一搁吧，德尔雷尼师傅，”国王说，“现在我请您为这位加拉塞先生量量尺寸，尽快给他做几套像样的衣裳出来。如果可能的话，我希望明天就能看到他干净体面地出现在我的宫廷。”
接下来，我们暂且不去关注国王不由分说、非要为他的新任近卫官量体裁衣这桩事，来看看刚才的另一位人物去向如何了。
从格兰达宫出来后，德西亲王乘马车一路抵达其位于老好人广场旁的亲王官邸。
府内上下冷冷清清的，亲王有差不多一个月没住在这里了。德西王妃不久前也带上他们的独生女贝娜黛特公主，去了南部的别墅度假。眼下留在这里的管事者是亲王的秘书，尼古拉•普索神甫。每年到了疗养期间，亲王在首都的一切事务都转交给这位神职人员处理。
亲王刚一进大门，忠心耿耿的神父就迎了上来。
“殿下此行顺利吗？”
“顺利？从来没有顺利这种说法！”
“那么国王呢？”
“很好，很有精神！跟他那群小朋友们打情骂俏得可带劲了呢！”到了自己家里，德西亲王毫不吝啬地表示出对侄子的蔑视和嘲讽。当然，他的心里很清楚：国王越是表现得轻浮懒散，他就越是不能轻视慢待——当初就是这样吃的亏。
“这就是说，国王已经觉得‘平安无事’了？”神甫的询问更进了一步。
“看上去是这样。”亲王点点头，漫不经心地理起了露在外边的衬衣袖花边。
“敝人也是这么想的。”神甫的声音突然压得很低，听上去有些阴森。
事实上，就连德西亲王有时候都觉得他的这位朋友兼顾问，很有那么一点令人毛骨悚然的感觉。
普索神甫的年纪与亲王相仿，也是四十刚出头。模样却要老气得多，面色苍白，眼珠倒是漆黑的；再加上身子瘦长，已经有了驼背的征兆，看起来活像只虾。在德西亲王短暂的摄政时期，神甫也有过相应的短暂辉煌。他接受亲王的提拔，被任命为摄政王的掌玺大臣，在当时算得上是除埃克兰大主教外，手握权力最大的神职人员了。
一进到亲王的书房，走在后面的神甫便把房门关上了。屋里只剩下他们两人，神甫一边朝亲王走近，一边从教士袍的窄袖口里取出一个纸卷。
“我们的朋友刚才派人来过了。”他说，并把纸卷呈递到亲王面前，“托我把这个转交给您。”
亲王抬抬眉毛，貌似心不在焉地接过来。展开后，纸的大小不超过一个成年人的手掌，单薄得仿佛用力一捏就粉碎了。
殿下：
您的做法显然违背了我们的协议，无论这次失手是否于此相关，我们都不得不对您的信用重新估量。
S.H.
亲王看完信上的文字，轻快地抬了抬眉毛，似乎不为所动。紧接着，他就把纸攥进手心，朝屋子里打量了一番，看到书桌一角摆了一盘柠檬蛋糕——这是仆人们按照亲王的习惯，为他准备在那里的。德西走过去，拿起最上面的一块，把手里的纸团嵌进这松软的点心里，然后拿着朝房门走去。
他把门打开，探出半个身子，抿起嘴唇朝着走廊里吹了个响哨。立刻就有一只小腊肠犬自楼梯口现身；欢叫一身，飞奔到亲王跟前坐下，吐出舌头，拼命摇着尾巴。
亲王面带微笑，将夹了纸的蛋糕朝爱犬轻轻一抛。那机灵的小家伙跳起来，准确地接住了甜点。香甜柔软的滋味令它不愿加以细嚼，三两下便吞下肚去。
就这样，德西亲王请他的朋友吃了一顿午餐。
作者有话说
第22章 第二十二章
，还差 
