25、第二十五章 ...
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法尔森伯爵的人情（下）
房子没有前院，吉格登上矮矮的两级台阶，礼貌地敲了敲门。
过了有一会儿，才从里面传来动静。前来开门的是一位老人，苍苍白发，稀疏见顶却不戴假发，一丝不苟的表情和着装与其主人如出一辙。
听吉格报上姓名，说明来意，老人话不多说，点点头便放他进屋了。
“请您稍等，我上楼去告知少爷。”
他的口音比法尔森伯爵要浓厚得多，再加上称伯爵为“少爷”，吉格猜测其必是在伯爵家服务多年的老忠仆。
没多久，从楼梯间里传来脚步声。吉格连忙站好，摆出一副恭敬的样子——对方不仅是位高贵的爵爷，还是个外国人，他得尽量表现得大方得体。
穿一身黑色外套的法尔森伯爵走入客厅，出现在吉格面前。像上次一样，冷酷的黑眼罩毫不留情地占据了观者对他的第一印象，难免显得有些伤感。而在另一边，那凌厉的眼神又教人肃然起敬，丝毫不敢心存小视。
吉格缓缓吸进一口气，俨然是折服在冷峻高贵的气质之下了。
“上午好，大人。”年轻的军官摘下头上崭新的三角帽（这也是国王的恩赐），弯腰朝对面的屋主人行了个礼。
“对不起，我似乎与阁下不熟。”对方的声音威严而不失礼貌
“在下是国王的新任近卫官。”
“原来是您呐！”伯爵高兴地喊道，表情一下子变得亲切起来。也不能怪他记性不好，眼下这位衣冠楚楚的英俊剑客与那晚的破落士兵形象，差别着实不小。
“请原谅我竟把您给忘了，真是抱歉！”伯爵走过来与吉格热情地握手。
“您实在是客气，在下这样的无名之辈，还能被您想起来才是莫大的荣幸呢！”
“您过于谦虚了！请坐吧！请坐！”
毫无疑问，如此风度让吉格对这位绅士的好感更进了一步。他的脸微微发烫，甚至有点不好意思。
法尔森伯爵知道了吉格的身份，不免想起了什么——
“您来不会是因为国王吧？怎么？他有什么事？”他有点按捺不住激动地问。
“不，不是国王……是在下的一桩私事。”吉格如实回答，同时又觉得这样会不会令对方失望。
果然，伯爵不露声色地叹了口气，神色显得黯淡了不少。
“请问有什么能为您效劳的？”他面带微笑，语气依然友好。
“不敢当，大人。”吉格心存感激道，“大人还记得说过欠我人情的话？”
“当然，至死不忘！这么说阁下是在问我讨要它咯？”
“可以这么说吧。”吉格低下头，第一次求人办事，难免有点不好意思。“事情是这样的，在下的一位邻居……”
年轻的军官把房东家的困境简明扼要地对伯爵讲了出来。英俊的弗兰肯人耐心地听着，其间不时地用那只明锐的左眼，将这位同样是英气勃勃的小伙子不露痕迹地打量，流露出仿佛是赞赏的神色。
“这么说您是希望为那位录事员先生找一份差事，在我这里？”
“如果大人方便的话。”吉格回答。
不料法尔森的脸色显得像是在为难。
“该怎么说呢？”他微微叹了口气，“假如明年我还能留在米萨的话……实话告诉您吧，今年一过我就要卸任回国了。当然，会有人来接替我的职务，但我不确定他是否愿意保留我所聘用的人。”
吉格着急起来：“那么大人能帮我推荐一下您的朋友吗？”
伯爵摇摇头：“这很难。您知道，虽然我在埃克兰这么多年，但与贵国的官员们却没什么深交。我希望您能理解，我毕竟是一名外交官……”
“是的，我明白，您是位光明磊落的绅士！”这样，他对伯爵的崇敬又进了一步。
“过奖了。”法尔森谦虚道，“没能帮上您的忙实在令人愧疚。您的人情请容我先欠着，日后必定加倍奉还！”
“您太客气了！”吉格大方地笑着摆摆手，拿起挂在椅背一角的帽子和佩剑，“突然前来叨扰，真是不好意思……”
“等一下！”法尔森忽然叫住他。
“大人？”
“您是要急着回去值班？”
吉格望一眼伯爵身后的大立钟——还不到十点。
“不，大人，我还有时间。”他说。
“那么，请再坐一会儿行吗？”伯爵说，唯一的那只眼里充满期待，“我希望……问您一些事……关于国王。”
看到对方此时的神情，又想起那晚所见的情景，吉格心有不忍，点点头，重新坐回了位子。
刚才那位老人为他们端来了刚煮好的咖啡。吉格道了声谢，对方只对他点点头，再没有别的表示。其简练的风范令吉格感慨：假如有一天，罗什也能变得像这样沉默寡言就好了！人们不是常说“有其主必有其仆”吗？他可不想让人把自己跟罗什等同。
咖啡里有一股不同寻常的微妙口感，吉格猜想这大概是用那著名的弗兰肯铜壶烹煮而成的，觉得自己今天挺走运——这在埃克兰，可是王公贵族们的专享啊！
“国王的伤势怎么样了？他康复了吗？”伯爵问道。
“是的，陛下恢复得很好，已经跟往常一样作息了。”吉格回答。他其实并不清楚洛贝朗一世一贯的作息，只是觉得能像那样不分昼夜地欢宴娱乐，对常人而言都算不上是容易事。
“是吗？那太好了，”伯爵面露喜色，俨然发自内心，“不过我猜他多少有些逞强，难免纵乐，希望您能劝说他多休息。”
“很惭愧，大人，我显然做得不够。”虽然不能算是自己的过失，但吉格还是感到了歉意。
“当然，您才刚上任……”伯爵点着头说，“希望您不要介意我问您这些问题，毕竟，您是他身边的近卫官……说真的，我难免有点嫉妒您，您每天都可以看到他……离他那么近……”
吉格想说与国王最亲密的是贝恩公爵，但很快意识到那只会令可怜的伯爵大人更伤心，遂缄默，低头继续喝着咖啡。
“您不会感到奇怪吧？我用这样的语气跟您谈论您的国王……”
仿佛注意到客人的尴尬，法尔森伯爵这样说。
“不，不会，完全不会！”吉格口是心非道，脸却红了起来。
伯爵微微一笑，有点自我解嘲的意味：“请原谅我拿自己的烦恼来为难您，但您毕竟是他身边的近卫官……”
他说起了重复的话。像他这样高贵的人，只有情绪极度紧张的情况下，才会犯这种不雅的错误。
“瞧我浪费您的时间都说了些什么？”伯爵摇摇头，一副歉意的样子，“不早了，您一定还有别的事吧！”
“哪里的话，能为大人分担烦恼是在下的荣幸！”吉格谦虚道，知道这是对方在发“赦令”，连忙拿起刚才的帽子和佩剑，重新穿戴上。
“对了！”
在他刚要转身时，弗兰肯人叫住了他。
“关于您的那位邻居，”法尔森说，“如果他确实很急需一份工作，又不嫌弃收入微薄的话，您可以介绍他来为我当个听差。您也看到了，我的管家沃尔夫先生也上了年纪，至少在未来的几个月里，我希望能稍微减少一些他的劳累。当然，在我卸任之前，也会竭力向我的接替者引荐您的邻居，或者在此期间，这位先生能顺利另谋高就”
他的话令吉格大为感激。虽然只是权宜之计，但如此坦诚的表率，如何不令人感动？
“谢谢您，大人！您果然是位绅士！祝您日后一路顺风！”
年轻的军官毫不吝啬他的赞美和祝福。法尔森伯爵只是略微惨淡微微一笑——
“谢谢您的吉言。但您要知道，如果可能的话，我真愿意下半辈子都留在米萨。”
作者有话说
第25章 第二十五章
，还差 
