《塞壬之歌》Abbyss

27、第二十七章

　　九柱戏的欢与悲（中）

　　王太后清了清嗓子。在她身后，一名穿粉蓝色衣裙、十六七岁的金发少女立刻站上前来，怯生生地对国王行了个屈膝礼。
　　“亲爱的，我来向你介绍一下，”国王的母亲说，“这位是安斯特罗侯爵小姐。”没等她的儿子有所表示，蕾贝卡转而又对少女说：“亲爱的康姿坦丝，如你所见，这就是我那淘气的浪荡子！”语气和表情都亲热极了。
　　“下午好，陛下。”侯爵小姐羞怯道，并依照礼节，上前吻了国王的手背。
　　“安斯特罗？”洛贝朗抬抬眉毛，做了个思索的表情，“如果我没记错，您与我们的陆军元帅……”
　　“正是家父。”少女抢着回答，一下子显得活泼了许多。
　　“真是出人意料！”国王一副赞赏的神色感慨道，“那位坏脾气的大胡子先生，竟有您这样一位百合花般娇美的女儿！”
　　听到一位美男子如此直白的赞美，足以令初涉交际的少女神魂颠倒，更不要说对方还是一位国王。侯爵小姐激动得言语不能，只有脸上的一抹羞红，透过厚厚的粉妆显露了出来。
　　“收起你那套花花公子的腔调！”王太后貌似严厉地批评了自己的儿子，“康姿坦丝可是跟天使一样纯洁的姑娘！”伸手拦在安斯特罗小姐面前，俨然一副保护人的姿态。
　　“这么说来，我或许失礼了。”国王的表情比刚才严肃了一些，“那么可敬的小姐，我在此请求您的原谅。”
　　说着，他当真背起手，微微弯腰，对侯爵小姐优雅大方地行了个礼。
　　幸运的少女遭遇这接二连三的无上荣耀，几乎承受不住；就在她快要昏厥的时候，一名金黄短发的俊美少年，迎着她的面朝这里走来。
　　“噢，我的奥立维小可爱！”
　　王太后高喊着张开双臂。贝恩公爵迎上去与她拥抱，亲热地吻了吻太后的脸颊；然后一如既往地站到国王身边，紧靠他的肩膀。
　　“球打得怎么样？”国王问他的密友，抬手为公爵把贴在眼角的湿发拨开。
　　“开局很糟，不过我还是赢得最多！”年轻的公爵微微喘着气说。他的上身只穿着衬衣，外面套一件银白色的缎面短背心，与他的金发和白皙的肤色非常相衬。虽然现在他的头发十分凌乱，皮肤也被灼热的阳光晒得泛起微红，但由于那脸上信心十足的笑容，倒是显得格外朝气蓬勃。
　　接下来，王太后也为贝恩公爵和安斯特罗小姐作了介绍。一下子认识了王国中两位最高贵的人物，并且都是令人如此赏心悦目的美男子，侯爵小姐不免心神荡漾。与她相比，贝恩公爵十分心不在焉，忙着劝说国王跟他一起去看打球。
　　“亲爱的，你的伤才刚愈啊！瞧你的脸色还是那么苍白！”身为母亲，蕾贝卡王太后不免担忧。
　　“不，夫人，我只是去当观众。这不是网球，我还按捺得住。”洛贝朗说服他的母亲，然后对安斯特罗小姐露出他迷人的微笑：“可爱的小姐，您愿意与我们一同前往吗？”
　　侯爵小姐红着脸——粉已经完全不起作用了——张张嘴却说不出话；刚才那番荣耀的眩晕还没平复，眼下又收到这样的邀请。
　　“这太好了！”王太后果断地替她下决定，“康姿坦丝也很喜欢九柱戏，不是吗？”
　　“我……”
　　“真的吗？”国王也表现出惊喜，“也许您能替我打一局呢？怎么样，赢的钱算您的！”
　　一切仿若梦境，毫无招架之力的侯爵小姐，就在这样的头晕目眩中点了头。
　　王太后称今天走了太多路，感到劳累，在贵妇们的陪伴下前往刚才国王所在的凉棚休息。年轻的安斯特罗小姐只得单独在两个刚才认识、一个不知姓名（这就是我们的主人公）的三名男子陪伴下，后面跟着一条长耳猎兔犬，稀里糊涂地朝不远处的运动场走去。
　　比赛进行得十分热烈，赛场的三面都围满了人。看到国王一行的到来，选手和观众们纷纷行礼。洛贝朗向众人表明自己的观众身份，示意比赛照常进行，然后让人在面对赛场的最前排为他安了张椅子坐下。
　　为了便于木球的滚动，人们特意选了块微有斜坡的地面当作赛场。然而这个方向到了下午却是向阳的，洛贝朗于是拉下宽大的帽沿，低低地把脸盖住，以免被阳光晒伤他娇嫩的皮肤。
　　“尊敬的小姐，”贝恩公爵手持木球来到安斯特罗小姐跟前，礼貌优雅地对她鞠了一躬，“这一局，我让您来开。”
　　“可是公爵……”年轻的侯爵小姐刚要辩解，公爵不由分说，把那只黄杨木制成的大木球塞到她手里。少女双手捧着沉重的木球，彷徨不知所措——与太后说的恰恰相反，在今天之前，她连九柱戏是什么样子都没见过！
　　贝恩公爵微微一笑，那样子既亲切又迷人。
　　“小姐，看来您大概还不知道九柱戏的新玩法吧？”他说着，把球从她手里接过，似乎很轻松地用单手举起，在侯爵小姐面前比划了一下，完美的姿势简直可作这一运动的入门典范。
　　安斯特罗小姐重新接到球，勉强学了一下公爵教的动作，模仿地既拙劣又吃力——那颗木球足有五六磅重，这对一名瘦弱的少女来说实在太艰难了！
　　“小姐，请恕我失礼……”
　　贝恩来到侯爵小姐身后，张开双臂从后面扶住少女的腰身。侯爵小姐从未与亲人以外的男子有过如此亲密的接触，顿时紧张万分，浑身僵硬。在她身后，年轻的公爵依然是一副循循善诱的模样，友好又不失礼貌，手把手地教她如何抓好木球。
　　在他们后面不远，国王看着这一切，微微眯起的双眼，将手杖举在嘴唇下，嘴角浮现出若有若无的笑意。
　　突然，就在侯爵小姐以为公爵要为她示范怎么滚球，而主动松手的时候，对方并没有像她意料的那样将之接住。沉重的木球毫无偏差地砸在了安斯特罗小姐那娇小的脚背上，痛得她大声惨叫。在场所有人都吓了一大跳，连国王都立刻离开座位，亲自前去察看。
　　“天呐？！您没事吧，小姐？！”贝恩公爵看着跌坐在地上号啕大哭的安斯特罗小姐，不知所措地大呼小叫。国王来到他身边，公爵立刻扑过去，非常自责地把脸埋到他的肩头，仿佛不忍心看因自己的“失误”而造成的惨状。
　　“上帝啊，都是我的错！”年少的他带着哭腔喃喃。洛贝朗安慰着他的密友，又看了一眼侯爵小姐露在外面高高肿起的脚背，
　　“上帝保佑，怎么会发生这样的不幸？”国王按着额头有气无力道，语气里饱含了他对侯爵小姐的怜悯与惋惜。
　　“加拉塞上尉，”他回头命令始终紧随自己的近卫官，“我实在不忍细看，就由您代我护送侯爵小姐去看医生吧！”
　　吉格领命前去搀扶受伤的侯爵小姐，并在另一位好心的贵妇人陪同下，将她送去不远处的御医那里——因为是运动集会，少不了磕碰，医生和他的助手们就在附近待命呢。可怜的少女一路上哭得上气不接下气，要不是因为受伤部位钻心的疼痛，简直就要窒息过去了。
　　随着他们的远去，国王恢复表情，抬抬眉毛看一眼伏在自己肩头的少年——
　　“奥立维，你这个淘气鬼！”洛贝朗学着他母亲的口吻说，谴责中透着挥之不去的宠溺。
　　公爵抬起头，脸上的笑容充满孩子般天真的邪气。他激动地搂住国王的脖子，当着众人亲吻了他的嘴唇。
　　将不幸的安斯特罗小姐交给医护人员后，吉格没有逗留，赶紧回来履行自己的正职，却发现国王已经带着贝恩公爵和玛尔士不知上哪儿去了。
　　他随即又朝凉棚走去，远远地，只在那里看到王太后和她的女官们。年轻的军官不知如何行事，站在人群里漫无目的地左顾右盼。
　　“可怜的小姑娘，贝恩那条小毒蛇这么快就把她给咬了。”
　　“不过跟法尔森伯爵比起来，她已经够幸运了！”
　　说话的声音似曾耳闻。吉格不由得小心地回头一瞄，对方正是他曾见过的那位伯爵夫人和她的贵妇女伴。
　　显然，她们已经远远看到了或听闻了这场小风波，少不得要发表一下看法。吉格本不该也无意窃听女士们的交谈，但因为她们提到了他所敬重的一个名字，情不自禁地驻足了下来——另外，称公爵是小毒蛇的说法令他非常赞同。
　　“你认为他们有可能和好吗？”其中一位女士问，“至少在伯爵出发之前？”
　　“这可不好说。”伯爵夫人回答，语气和表情都显得颇有权威，“我听说上次国王受伤住到他表姐家时，法尔森伯爵赶去探视居然被赶了出来！”
　　“怎么会这样？我以为陛下只是在赌气，不是说他会给弗兰肯国王写信让伯爵留下吗？”
　　“赌气有时候也会当真。伯爵说走就要走，确实有些不近人情……当然，背地里也少不了小毒蛇的卖弄挑拨！”
　　“多可惜啊，他们在一起这么多年了……”
　　忽然，其中一人抬眼间看到了站在后面的年轻军官，连忙对她的女伴使了个眼色。伯爵夫人小心地回头一瞧。吉格装作充耳不闻，目不转睛地望着前方的人群，尴尬和紧张反而令他的伪装惟妙惟肖。对方放心之余忍俊不禁，转过脸去轻笑了一声。

作者有话说

　　妖孽的RP实在不怎么好。。= =