《塞壬之歌》Abbyss

64、第十章

　　生命、死亡、爱（上）

　　年轻的侯爵夫人小心翼翼地捧着手中的陶瓷小碗，一步步走向洛贝朗一世的床边。生命垂危的国王仍穿着单薄的睡衣，凌乱的长发散落在枕头上，纵然颓败，却也代表着一股若有若无的生机。
　　格蕾琴的心里其实很清楚，她手中的这碗东西并不是什么灵丹妙药。虽然她早该想到，比起单纯用水来维持病人的生命，一碗丰富营养的肉汤不但能补偿失血造成的体力流失，香料中的某些成分更有助于病人发汗，从而击退顽固的高热，甚至战胜病魔。
　　突如其来的可怕悲剧不但摧残了洛贝朗，令他的精神和意志跌落到前所未有的低谷，连她都在震惊之下乱了方寸。
　　不，这个教人又恨又爱的可恶家伙远不该就此丧命，否则他苦心经营一场的阴谋又能有多大的意义？苦涩的淡笑浮上格蕾琴干燥的嘴角：他会活下去的，这是上帝的安排。怀着最坚定的信心，她将一小勺鸡汤送入表弟口中。
　　蕾贝卡看到儿子一点点咽下侄女喂给他的液体，脸上的表情依然冷漠，几乎无动于衷。尽管此时在她的心中，一股类似希望的小情绪正逐渐滋长出来。甚至可以说，她应该比在场的任何人都更希望，或说是需要国王的“起死回生”。然而在其精明异常的头脑里，此时此刻的她，并不是完全孤注一掷的。
　　与那个年轻军官随行而来的御膳总管对她解释了事情的原委——主要是声明此事并非他的主使。太后对此表示许可。既然她连往血管里注射牛奶这么荒唐的设想都能予以批准，那么给一个濒死的躯体送进几口甘美的鸡汤，或许不会更糟。
　　更有甚者，此事并非她的一手决策，万一奇迹没有发生（目前看来几乎是不可能的），如此一来，她是否可以将自己安置在更有利的位置？
　　喝下第一碗鸡汤后，国王的病情并没有发生令人惊喜的起色。他的神色黯然依旧，神志更是没有丝毫醒转的征兆。人们几乎不约而同的失望了，当初那个莽撞小子的“隆重登场”，让他们萌生了太多不切实际的信心。
　　然而离国王最近的梅纳利夫人没有这么快就放弃希望。在喂食的过程中，她仔细观察并看出洛贝朗的喉咙和食道所在的胸膛都能顺利地嚅动，这表明他依然具备消化食物的体力。单单这一点就说明，国王离死神并没有人们原先以为的那么近。
　　在她的坚持和耐心下，洛贝朗接着喝下了第二碗鸡汤。就在格蕾琴小心喂给他第三碗的过程中，对方突然不明原因地被呛着，继而爆发出的剧烈咳嗽。所有人都吓得不轻。太后当即冲上去夺下侄女手中汤碗摔在地上。尽管如此，待到国王的发作平息后，人们听到他微弱的呻吟，纷纷一厢情愿地觉得，这似乎不像之前那么痛苦了。
　　洛贝朗再度昏睡过去。但相比于之前最令人绝望的那场昏迷，他此时的脸色竟稍稍有了些血色，呼吸的力度和节奏也有所好转。人们大受鼓舞。转怒为喜的太后立刻下令厨房准备更多的鸡汤，并在寝宫外架起酒精灯维持目前汤锅的温度，以便让国王及时喝到热汤。
　　稍后的时间里，梅纳利夫人也丝毫没有懈怠。按照她的判断，病人这会儿只不过刚刚恢复了一点体力，致命的热度还没有降退的迹象，抵抗病魔所需的营养还远远不够。每隔一个钟头，她就喂病人喝下一小碗热鸡汤或是清水，细心周到至极令身为国王生母的太后自愧弗如。当她因之前的过度悲伤和体力不支而差点昏倒之后，贝恩公爵接替了她的工作，细心程度一点不比侯爵夫人逊色。只是他太年轻，难免因激动偶尔失手洒出一些。
　　出于职业上的执著，塞瓦尔医生对这一切始终不以为然，但也不敢说任何不详的话来扫兴。他那双教人不舒服的黄眼珠始终盯着国王的口鼻和胸膛，在相比之下算是短暂的时间里，他似乎更期待着另一种结果的发生。
　　吉格本来也在一旁关注着这一切。然而漫长的等待实在过于枯燥，再加上此前一番奔劳，终于熬不住困倦，稀里糊涂地睡着了。

　　等他醒来的时候，天已大亮，差不多快到中午了。
　　睁开眼后，吉格发现自己坐在地毯上，背靠着一条椅子腿。他下意识地动了动，身上有什么东西滑了下去。
　　那是一条小毯子。他刚要弯腰把它捡起来，被梅纳利夫人的使女让娜见到后，赶紧走过来要替他披上——一开始就是这位好心的姑娘给他拿来的。吉格先是摆手谢绝，然后就要感谢她，忽然想到了什么，他猛地伸起脖子朝另一边看去。
　　那个地方被一群人团团包围起来，说话声纷杂难辨，实在吉凶未卜。吉格站起来，把毯子攥在手里，将信将疑地走过去。这一觉睡得很糟，他的全身酸痛，走在柔软的羊毛地毯上就像踩在云层中似的，飘渺而且不真实。
　　“噢，您也醒了吗……上尉？”
　　听到这个声音，吉格的心头咯噔一响，一股说不清是欣慰还是惊讶的心情在胸腔里狠狠蹦了一下。他站在原地不动了，围在那里的人们不约而同地让开一处空隙，使年轻的近卫官刚好可以看见那个躺在床上已经醒来的男人，一脸虚弱而优美的微笑。
　　“感谢上帝，烧完全退了。”梅纳利夫人一边欣慰地对吉格说，一边用手温柔地为洛贝朗梳理着被汗水浸得微湿的长发。她低头看了国王一会儿，一下子冲动地俯身狠狠吻几下他的额头，大颗的眼泪像珍珠般从眼里滚落出来，打湿了对方依然憔悴的脸庞。
　　“加拉塞上尉。”王太后走到吉格身边，哪怕是更加高超的伪装，她的表情也从未这么真挚严肃过。吉格肃然起敬，连忙把手连同毯子一起放到背后，紧张地朝对方鞠躬。
　　蕾贝卡对他点点头，庄严而不失亲切的口吻说：“我再次向您致以崇高的谢意，年轻的先生，如果没有您，我们恐怕就要再次失去国王陛下了。”
　　话音刚落，她深深地、却显得更加优雅端庄地对吉格弯腰，埋头行了个以她的地位已无需对任何人的屈膝鞠躬。
　　与此同时，所有人，包括高傲的梅纳利夫人也一并弯腰低头。
　　眼前的盛景让吉格萌生出一种他从未意料到的、复杂而奇妙的情绪：一方面，他仍旧憎恨着国王，而同时又因为救活了他而沾沾自喜；这本是一对矛盾，却非但没有抵触反而相辅相成——恨意越强，那份成就感也越大，由此而来的喜悦使得他有了更充沛的力量去恨对方。
　　他情不自禁地抬头看到了那个人。洛贝朗依然微笑着，优雅、亲切、迷人，这个表情或许包含了他对眼前这个年轻人的全部用意，耐人寻味。
　　众人起身后，国王下命令道：“除了上尉，其他人都暂时出去一下。”
　　“洛贝朗？”王太后很不放心。国王对她点点头：“您也一样……妈妈。”
　　这是不知多少年后的第一次，人们在公开场合听到他这样称呼自己的母亲。
　　不到一分钟，屋里真的只剩下国王和他的近卫官两人了。

作者有话说

　　还是日更哟！
呃，目前看来是这样的……= =