《侠商之戒尺》朱子凌

71、九、探查

　　九、刘长庚忽然冲出房间，待花玉倚追出去时，却见他已纵身上了房顶，花玉倚也紧随其后攀了上去，见刘长庚像一只狸猫一样蹲伏在层层叠叠的青瓦上，细细端详着四周。花玉倚暗暗诧异。刘长庚突然冷笑一声，花玉倚忙靠了过来。刘长庚指着一处说道：“你看。”花玉倚按着他所指的地方看去，果见有一片青瓦似乎被人移动过。刘长庚“哈哈”笑道：“这就叫做‘智者千虑，必有一失’。你瞧！”花玉倚顺着他的指点从露出的隙缝里向下眯眼瞧去，陈小姐的屋内摆设尽入眼底。
　　临靠陈小姐闺房的两侧都是些房舍，南面是荷塘，北面则是一片烂漫的百花丛及袅袅如烟、婀娜多姿的扬柳林，再往北则只是稀稀疏疏的几间红砖房，房后就是陈家的护院墙了。刘长庚喝道：“跟我来。”话未说完，人便向北疾飞而去。花玉倚没料到他轻功如此了得，暗暗赞了一声“好”字，身影晃动，已然掠过下方的花丛，脚尖轻点一棵柳树的枝干，人便落到了一间房顶上。刘长庚双眼如电，横扫附近，竟然又用鼻子使劲闻着四周的气味，看得花玉倚一头雾水。
　　刘长庚叹息了一下，人往墙头上飞去，花玉倚不敢怠慢，也尾随其后。这回刘长庚在墙头终于发现了点什么，冷笑道：“此人的轻功固然了得，可是与当年的‘色空煞’相比，还是要差他一大截的。”花玉倚在他的指引下，果真见到一处因脚底微尘而留下的足痕，若非刘长庚，花玉倚私下思量自己是无论如何也发现不了的，暗道：“刘大哥果真是探案能人，这方面可要向他好好学学。”
　　陈家墙外竟是一处没有人迹的死胡同，刘长庚沉思地说道：“贼人定是先探明了路线，于昨晚上从此胡同攀进陈家，然后一路直至陈小姐的房上，为不发出任何响声，使仆人觉察，便掀开青瓦，瞧准了陈小姐行将就寝之际，往房间里吹入了一种可致人昏迷的异香，待陈小姐招了道后，悄悄走进闺房，抱住陈小姐从原路返回，临走时，不知是故意转移我们的视线，还是别有用心，总之留下了一枝曼陀罗。”
　　花玉倚不无疑惑地问道：“事隔一个夜晚，什么异香还能够残存至今日呢？”刘长庚解释道：“花兄弟有所不知，陈小姐闺房内不是有几盆花朵么！那花名叫‘令箭兰花’，最擅长驱逐异味，其本身则会散发出淡淡的香味，因此倍受女子们的青睐。而房间原是封闭的，异香只有在纱帐内可以保留几分，这也是为什么事隔一个晚上，还能在陈小姐的床上闻到迷香的真正原因。呵，这就是你所言的少女体香。”花玉倚脸色一红，不好意思地笑了笑。
　　刘长庚忽然不无遗憾地说道：“只是贼人擅长飞檐走壁之能，放眼周围，屋舍何其多也！东、西、北三个方向，教人去哪里寻他的踪迹！”花玉倚闻言，立时在脑海里闪现出昨夜在城西无意间碰到了那个神秘的人，不正是携有一物么！若非那两位奇怪的女子相救，恐怕自己早就见不到今天的太阳了。忽地全身打了个机灵，猛然说道：“大哥，小弟可能知道了，咱们往城西方向一路搜去吧！我想必有斩获。”刘长庚狐疑地看着花玉倚，双眼光芒闪烁不定，沉声问道：“花兄弟，你昨晚到底去哪里了？”花玉倚见他有不信之色，便简要地谈了昨夜别过宋虎之后所发生的事情，只是于二女相救的细节并未告诉刘长庚。
　　刘长庚听罢，竟然怒形于色，难以自持，说道：“宋虎又去见那贱人去了，他骗得我好苦！”花玉倚惊诧地说道：“大哥说的是谁呀？”刘长庚怒气未消，“哼”声道：“还不是那个‘百花楼’的名叫之花的女人。”花玉倚听到‘蝴蝶’之名，立即联想到宋虎曾经酒后的口中一直在念着这个女人的名字，不禁“啊！”的一声叫了出来，暗道：“宋虎甚至在梦里也念念不忘的女子竟是青楼妓女！”刘长庚问道：“你也听说过这个当红妓女么？”花玉倚脸红道：“是那晚宋大哥自己说的。哎！大哥，他们之间有什么故事么？”刘长庚叹道：“此事说来话长，前些年，‘百花楼’来了个飞花的女子，艺名为玉蝴蝶，听人说她才艺无双，貌似天仙，一来便摘得了襄阳城最大的妓院的头等金钗。宋兄弟恰在那女人到襄阳的头天见过她一面，从此就被其着了迷，蒙了心窍，心甘情愿地要为其赎身。然而赎身费何其多也！他小小的捕快能拿出千两银子么？这还罢了，那女人听后不但不领情，还教人把宋兄弟叫到面前，骂了个血口喷头，说什么自己虽是沦落风尘之人，但怎么说也是个才色双全的女人，一个捕快，五大三粗，自己也不照照镜子！还大骂男人个个都是薄情寡恩之辈，教宋兄弟还是死了这条心吧！可叹宋兄弟一片痴心，默默守了她多年，积蓄花光不说，终身大事也给耽误了！”说罢，连连摇头，不胜感慨。
　　花玉倚亦叹了口气，忽然内心深处多了几分对宋虎的敬意，暗暗拿自己和人家比较：宋虎敢爱敢恨，我花玉倚却对爱者不敢言，感情上一遇挫折即灰心起来，背着人伤心流泪，人前还要强装笑颜，可笑花玉倚，可叹花玉倚！
　　刘长庚问道：“花兄弟，你怎么了？”花玉倚忙道：“大哥为何不劝劝宋大哥呢？”刘长庚冷笑道：“他那人的脾气就是一头骡子，认了死理，八匹马也休想拉得回来。好了，宋虎的事以后再说，咱们言归正传，依你所指，贼人很可能就藏在城西的百花楼左右，那里是出了名的富翁所在，都是轻易得罪不起的主，咱二人得先换了这裳官服，到那里先踩踩盘子再说了。依你所言，对方防范甚严，咱们可要从长计议。”花玉倚说道：“大哥所言甚是。”当下二人退回陈家，安抚了一下陈员外夫妻，便率众返回了知府衙门。
　　冯大人听完刘长庚的禀报后，沉思良久，肃然说道：“尔等务必妥善处理好此案，不可打草惊蛇，吓跑了贼人是小，害了陈小姐是大；也轻易惹不得那些富豪们，或许贼人只身隐匿于那里也未可知。”刘长庚说道：“大人放心，属下知道该怎么做了。”冯大人抚须笑道：“刘捕头，本案就全靠你了，本官在信阳任知县时，就听说过你的侦破本领了，好好干吧！案结后，本官必有重赏。”刘长庚领着几名手下连忙起身，同声说道：“不需大人烦忧，卑职必然全力以赴，以报大人栽培之意。”冯大人亦站起来，笑道：“好，那本大人就盼尔等早报凯歌，到时论功行赏，朝庭上本大人自有话说。”
　　傍晚，宋虎敲开刘长庚的房间，一屁股便坐在椅子上，挥着袖子狠劲地煽着风，他头额上的汗珠汩汩直流，衣裳早就湿透了。这时一人捧着一杯清凉的茶水送到宋虎的面前，宋虎看也没看，端起就扬脖喝干了，连茶叶都险些让他吃进肚子里去，宋虎一声“苦也！”重重把茶杯放在几案上，一边吐着嘴里的茶叶，一边翻眼去瞧端茶者，不料见到的竟是花玉倚，惊愕地张着嘴好半天没有合上。花玉倚朝他友好地笑了笑。
　　刘长庚笑道：“我们正要出去一趟，回来再与你说话。”宋虎这才瞧清二人身着打扮都是寻常百姓的衣裳，诧异地问道：“你们？”花玉倚调皮地向他眨了一下眼睛。刘长庚装作没有听见似的，弹了弹衣上灰尘，说道：“这衣裳好久没有穿了，哎！时辰不早了，花兄弟，我们快走吧！”说罢，二人就急忙往外走。
　　“等等。”宋虎怒道：“你们是不是去踩盘子？刘大哥，你也太不仗义了。”刘长庚皱眉问道：“我如何不讲义气了？”宋虎一脸的横肉颤动着，喝道：“踩盘子怎么说也得带上兄弟我呀！偏偏领着这个嘴上无毛的小子，如何不教人气恼！”刘长庚忙捂住他的嘴，小声说道：“兄弟，小心隔墙有耳，枉送了我等性命。”宋虎挣扎着嚷着要去，花玉倚心中笑宋虎憨厚，也劝刘长庚。刘长庚拿宋虎没法，又恐他乱叫泄露了机密，只好叹道：“好，咱兄弟三个今晚夜闯百花街，是生是死，都在一起吧！”宋虎惊得目瞪口呆。
　　夜色浓浓，江岸灯火阑珊，游人三三两两，迎着和煦的晚风，漫步在绿荫小道上。刘长庚、宋虎、花玉倚三人扮成普通百姓在那条襄阳城著名的百花街不住徘徊着。凭着花玉倚和宋虎两人合力的回忆，最终三人选定目标是一座比城东陈家更为开阔的大院。三人找了一处僻静无人的死角，宋虎首先惊道：“是钱大财主钱伯仲的家，这、这不会吧！”刘长庚沉着地说道：“宁信其有，不信其无。难道你们二人的回忆有误么？”宋虎与花玉倚相望一眼，都是摇头。刘长庚说道：“那就是了，按花兄弟所言，那个大院里高手甚多，我等不得不小心行事。”花玉倚点头说道：“昨晚我穿着官服，被人偷袭，吃了一掌，如果没有贵人相救，恐怕早命丧贼手，可见贼人中不乏武功高手在内的。”宋虎不无担心地说道：“如此不是已使对方起了疑心，加倍防范了么！”花玉倚思索道：“按理，我中的那一掌，是足以毙命的，后来虽被人舍命抢走，但以那贼人的思维来看，怎么也是凶多吉少。以兄弟度量，他们当比别日戒严得多，但也不会就如临大敌一般，所以咱们夜探钱府，还是有五成胜算的。”
　　“五成！”宋虎吃了一惊。刘长庚却说道：“就是一成没有也要去的，若能早些把陈小姐救出火海，那是再好没有的事情了。”宋虎一听，胆气便壮，轻喝道：“好，既然如此，管他是龙潭虎穴，就是他奶奶的阎王殿，咱哥三也要走他一遭。，看他们能有甚能耐留得住咱们。”刘长庚和花玉倚都失声笑了起来。
　　三个都拿了刘长庚事先准备好的黑巾蒙了脸，宋虎和花玉倚就要走，刘长庚忙叫住二人，轻声责怪他们：“这般冒然闯入，依然避不开人家的眼线。”宋虎恼道：“本来咱们是兵，今番委屈做了贼，还想怎的？”刘长庚“哼”声道：“要想活着命走出来，就得依此行事。”花玉倚忙问：“计将安出？”刘长庚低声与二人说了。话一说完，宋虎便嚷道：“如何叫我去调虎离山？却让这小子乘虚而入。”刘长庚怒道：“花兄弟武功远在你我之上，你能够轻松翻过那堵高达一丈二的墙么？”宋虎瞪着双眼，耷下了头，嘟咕道：“也不见得他就比我高到哪里去的。”刘长庚不理他，只对花玉倚嘱咐道：“你听到呼喝声后，便可潜入钱府，我等宋兄弟安全退下后，便来找你，切记，以蟋蟀声为号。”花玉倚镇重地点了点头。
　　宋虎转身先走，刘长庚赶上前，轻声说道：“虎弟，你万不可恋战才是。”宋虎含糊地答应道：“我知道了。”当下，三人便依计行事起来。花玉倚独自猫在阴暗处，竖起耳朵倾听着外面的声音。半响，忽然听到外面一阵叱喝声，紧接着便是一片短兵交接的乒乓声，显然宋虎已与对方交上了手。抬眼去看，几条黑影从墙内窜了出来，直奔宋虎那边而去了。花玉倚暗暗窃喜，以为声东击西之计得逞，待打斗渐行渐远时，花玉倚急忙转过墙角，翻身上了钱府的墙头，这回加倍了小心，脚尖恰好着在两根铃铛线之间。饶是花玉倚并没有碰到铃铛，仍然头额冒出了冷汗，暗赞侥幸，当下不敢迟疑，二指夹着一块小石子轻轻掷了下去，先来个“投石问路”。石子掉落到院中，良久没有动静，花玉倚瞧瞧下方却是无人防守，身影一闪，便往钱府大院飘然落了下去。