《明月照绮楼》沽酒听渔歌

43、第四十二回

　　原来莲儿已不在碧潮楼做事了，问了几个小伙计，才知道她的家在哪儿，我刚又气了秦岩，不知道他还会不会帮我去找莲儿。姐姐知道我倔强，不愿向秦岩开口，只好她去跟秦岩说，秦岩看我绞着帕子抿唇不语，估计要我主动开口求他也难，只好点了点头。再见莲儿，是在她的家里，她正在灶边生火，借着明亮的火光，我竟有些不敢认她，她比上次瘦了许多，腊黄的脸上，即使映着火光，也是那么灰暗，完全不像一个十七八岁的少女模样。我心疼地看着她，一时忘了刚才自己的难过。
　　见到我，她愣了一下，逆光中的我一时让她难以看清是谁，等我报上了名字，她才一把冲过来，扑在我怀里哽咽起来。
　　我问她是否还想跟我走，她狠命点了点头说再也不想回来了。扶着她出门，却看到一个穿着破短衣的中年男子站在门口，应该是莲儿的继父，怀里的莲儿一见是他，立即瑟瑟发抖。我直视着那个眼中闪烁着狡猾和凶悍的男人，一步步昂首走了出来，求助地望着秦岩，希望他出面相救。他立即让身边的伙计过去与那男人交涉。
　　“好了，可以走了。”过了会儿，秦岩走到我身边，躬身温柔对我说。我感激地朝他笑了笑，他似乎恍惚了一下，“给了三十两银子，算是买下了她。”这样也好，与这个家一刀两断，也省得莲儿担心。
　　“谢谢，银子你先垫着，到时我再还你。”
　　他见我仰起了春花般的笑脸，亦舒心地笑了一下。
　　到了船上，莲儿才说出真相，就在半个月前，她那禽兽不如的继父趁她睡着时侮辱了她，把她碧潮楼的差事辞了，连日来夜夜折磨她，要是她敢逃走，就要把她的丑事对全镇人说出去。
　　这是我第二次上西山，却与上次有着天壤之别，沿山而上，几经曲折，我们被带到了一处山腰，眼前是一方不小的院子，完全不是上次来看到的钱进、孙小山住的地方，里面假山翠竹，曲径回廊，不像是湖盗的住所，更像是富贵人家的山中别院。
　　我让人给莲儿备了水沐浴，换了一身干净衣衫，喝了一碗热气腾腾的米粥，她的精神才恢复了一些。等她睡下了，想想这事要是没办好，恐有后患，犹豫了一下就向前面秦岩住的地方走去。
　　秦岭去了太仓，这次他带的小厮我并不熟，见我走来，倒机灵地迎了上来，说他家少爷正在看书，这就叫去，我颔首等他通报，不一会儿，秦岩手不释卷地走了出来，请我进去，我犹豫了一下还是跟他走了进去。房间布置得很雅致，一排书架，整整齐齐摆满了书，干净的书桌上放着文房四宝，不像是临时的住处，倒像是他一直住着的地方。
　　也不敢多瞧，就着桌旁的乌木凳坐下，那小厮已把沏好的茶送了过来。
　　“这么快就来还银子了？”他悠闲地靠着桌子，手里还握着刚才读过的书，笑得斯文、含蓄。按我的性子，这时过来，他能想到的也就是还银子的事了。
　　“反正你那么有钱，也不差这三十两，又不收我利息，我这样的穷人，何不再欠上一段日子。”我嘀溜着眼珠子，开始耍赖。
　　“我是生意人，怎么会不收利息？不过，孤岛别院，夜深露重，你能突然造访，我喜不自胜，就拿这当每日的利息可好？”他想得倒美，难不成我为了三十两银子每晚还得陪他坐上一会儿？“今晚忙忘了，明日还你就是。”他的眼里明显地闪过一丝失望。
　　“罗姑娘倒是比我这生意人更精明。”怎么说我也算半个生意人了，但恐怕在他眼里，只是小孩过家家一般。
　　“我来是有事找你帮忙。”我可不想与他东拉西扯下去，直接说起了正事。
　　“我知道，姑娘除了请我帮忙或者生意上的事，怎可闲来无事与我喝茶聊天。”我平时找他，确实都是有事，可他那么忙，一直冷冰冰的，没事谁敢跟他喝茶聊天，就算真的没事找他闲坐着，估计最后茶喝饱了也没聊出什么来。
　　“那等你办妥了这事，我到吴兴请你喝茶总行了吧？”他什么时候学会与我讨价还价了，可从来都是说一不二的人啊。
　　他点了点头，嘴角的笑意更浓了，此刻的他竟也是清朗温润的。原来这么沉静的男子，真的相熟了，也有随意率性的一面。
　　我把莲儿的事说了，希望他想办法别让那个十恶不赦的男人把莲儿失贞的事说出去。说完，脸已红透，这也是不得已而为之，起先是有些难以启齿，但我刺伤张子诚都见过，他又不是没见过市面的人，我又何必扭捏作态。
　　他又像我每次求他时一样点了点头，从来不说他会如何去办，只到办成了把结果告诉我，就算完了。
　　我起身回房，他站了起来，说要送我，“住那么近，无妨。”我和他一个住在前院一个住在后院，中间就隔着个不大的园子，况且这也算是盗寇据点，我想不出有比这更危险的地方，也想不出比这更安全的地方。
　　“你夜深来访，我怎可让你独自回去。”他放下书跟了出来。门口遇到那个小厮，一见我们出来立即站直了身子，看秦岩没什么吩咐，又低头垂手站在了一旁。
　　走入园中，冷月当空，秋风瑟瑟，不由缩了缩脖子。他默默地将一件秋衣披在我的身上，突然的温情让我一时很不适应，刚在屋里我怎么没发现他拿了件秋衣？“谢谢。”双手揪住衣襟，感觉暖和了不少。
　　因为江儿不舍得我和姐姐走，只好又在岛上住了两日后再去吴兴。到了吴兴，天色已晚，也就没打算去看绢儿。秦岩早就安排好了一条小船送我们去翠屏别院，晃晃悠悠地行在路上，还是有些发愁，把我们送到他要是再回吴兴，可能要后半夜了，如果留他，别院又没多余的房间给他住，总不能让他睡在船上吧。
　　船沿苕溪而上，到得别院，已是亥时过半。我忙着和福叔福婶还有锦儿、小福子说话，一时把他忘了，待他们拉着姐姐说长道短时，回首才发现他还在一旁站着。
　　“人已安全送到，我回去了。”望着他清冷的身影，一时忘了答他，见我沉默多时，他只得转身向苕溪走去。
　　“这么晚了，你回到吴兴，恐怕天都要亮了。”我不知道他能否屈居在此过一夜，只好先探探他的口封。
　　“主人又没留我。”
　　“这儿小门小户的，你不怕住不惯尽管留下来好了。”原来是愿意留下的，害我紧张了好一会儿。他让小厮独自回了船，跟我们进了屋。
　　早几日写了信回来，告诉他们这几日到，所以小福子每日从吴兴赶回来等我，福婶也准备了些吃食，见过了面，她忙着进屋煮东西给我们吃。
　　锦儿开心得像只蝴蝶，尽在我们眼前飞来飞去，好不容易端着一碗熏豆茶恭恭敬敬地送给秦岩，还偷偷看了他好几次，当着他的面，不好直接问我们，我猜今晚她一定有得问了。秦岩住的地方还没安排，我跟姐姐言明后就进去张罗了。
　　别院不大，卧房也就四间，今晚只能委屈一下锦儿和莲儿了，让秦岩住锦儿的房间不太合适，我那房间虽然很久没住，但锦儿早就整理好了，只好把自己的房间让给秦岩，和姐姐睡在了锦儿的房里，锦儿和莲儿只有打地铺的份了。
　　用了些点心，小福伺候秦岩休息。我们四个女子在一屋，锦儿又好奇，哪能放过我，一直闹了大半夜才算睡下。
　　第二日醒来，发现她们都起来了，临镜一看，昨夜到底没休息好，眼皮有些肿，用冷水敷了敷，才走了出去。
　　秦岩倒是神清气爽地坐在院子里品茶，一见我肿着眼皮，打趣地说，“不会是把地方让给了我，自己一宿没睡吧？”
　　“是锦儿那丫头事多，盘问了半夜才让我睡。”略低了头，垂下眼睑，不想让他多看我的肿眼泡。
　　“这儿山清水秀，风光旖旎，可谓人间仙境。吴兴真是个钟灵毓秀的好地方，难怪罗姑娘会如此秀外慧中。”
　　“你也会如此取笑我？不过要说起吴兴历史，倒也不乏英雄人物。古有春申君黄歇筑菰城，后有楚霸王项羽揭竿起，另外蒙恬造笔于此，陈霸先生长于斯。吴兴文人墨客更是数不胜数，赵孟頫创赵体，却因‘薄其人遂薄其书’而留下颇多争议，难得的是其夫人管道升画艺惊人，儿子赵雍、外孙王蒙都是书画大家，被世人誉为‘一门三代七画家’。陆羽研究茶道，唐朝大历年间，在吴兴写成史上第一部茶学专著《茶经》，被尊为茶圣。吴兴南浔还有‘九里三阁老，十里二尚书’的民谚。这可不是后人的夸张，而是确有其事，三阁老指的是朱国祯、温体仁、沈淮，他们在我朝万历年间先后出仕内阁大学士，‘二尚书’指的是董份和沈演。”说起吴兴历史，我得意非凡、滔滔不绝地罗列了许多。
　　“天下英才为何吴兴独众?”他向我提出了更深层次的疑问，我略一思索，答到，“一则与吴兴崇文尚教，耕读相兼的人文风气有莫大关系；二则与吴兴的富庶相关。古语有云穷则思变，吴兴人却是富则思变，穷人思变，故贫穷之地多出将军，富人思变，故富庶之地多出文人。崇尚教化、经济富庶，两者相辅相成，才有当今吴兴英才辈出之泱泱大观。这样理解，以为如何？”
　　他激赏地看过来，“罗姑娘兰质慧心，分析有理有据，我不过铜臭商人，自是受教。不知以后，是否还有机会聆听姑娘教诲？”他文绉绉起来不失风雅，看他与以前判若两人，还是忍不住笑了起来。
　　“苏州自古才俊辈出，首推伍子胥，他少好于文、长习于武，勇而多谋，有文治邦国、武定天下之才，亦是苏州古城开拓者。伍子胥建城有功，但没有黄歇的精于治水，我不知道苏州还能否成为如今的渔米之乡。吴兴乃弹丸之地，怎可与之相较。不过，话又说回来，黄歇是吴兴开城鼻祖，同时又在苏州治水有功，故论英雄人物，其实不必画地为牢，把他们归属于某一时某一地，这些英雄人物当是历朝历代的宝藏，岂能拘于一时一地。”
　　“英雄不拘于一时一地。罗姑娘言之有理，让在下茅塞顿开。”他眼中光芒乍现，给谦谦君子的形象平添了几分神采。
　　“不过是历史典故而已，吴兴老幼，谁人不知谁人不晓。与秦公子的才学相比，我只是卖弄历史、罗列先辈而已，何足挂齿。”从来没在他面前说这么多，他谦虚礼让，更让我汗颜不已。
　　“在下仰慕吴兴山水已久，不知罗姑娘能否尽地主之宜，带我领略一番吴兴山水险胜？”
　　要他如此内敛的向我开口，自是不易，况且处处帮助于我，我怎可拒绝。于是选日不如撞日，当即带姐姐到爹娘坟上祭拜后，就与他一道上了翠屏山。