《明月照绮楼》沽酒听渔歌

60、第五十九回

　　春日迟迟，乍暖还寒。
　　因了顾渚山遇袭一事，我让秦岩搬到沁园，与我一起做事，只是他虽应下，却还是时不时要出门，除了让他多带几个人同行外，别无他法。
　　每年清明之后，丝业行会都会派贴子请城里入了会的商家开会议事。无绫坊虽做着丝绸生意，但毕竟做着老百姓的生意，铺子开了不少，名气也不小，但毕竟因陋就简，赚头也不大，入不了这些大贾的眼，自然不在邀请之列。沁园虽然名噪一方，但不经销布料，只是加工而已，所以也没邀请。但他们不会忘了秦记，毕竟是城里经营大户，秦岚隐退后，这事自然是落在了我头上。
　　行会会议每年由几个大户轮流做庄，今年轮到刘家，刘家生意主要还由刘世奇掌管，一个五十岁左右的老者，精明强干，又不失仁义厚道，所以刘家口碑极好，无论生意上还是行会组织里，是勿庸置疑的老大，许多生意上有摩擦的商户都愿意请他出面调停。但秦家和沈家的事不同，生意上的矛盾只是一个假象，家仇相隔，所以没法用生意场上的法则解决，愣谁也摆不平这事，也就一直没有请他出山。
　　明日是会议之期，明月寒只用了一年时间，生意就已做大，应该在邀请之列，明月楼也不会缺席，明月寒几乎自立门户后，明月楼为了我一直滞留在此，苏州的生意都是他在经营，反倒把吴兴的生意交给了他父亲。既然秦岩也在受邀之列，那么沈汀洲自不会少，江南一带的丝绸布料运送，他们占了一大半。
　　“我换上男衫可好看？”久违的衣裳穿在身上，我兴奋地转了个圈。
　　“好看。”秦岩放下手中刚刚端起的茶，望着从帘幕后转出来的我，眼中一片惊艳之色，“绮儿穿什么都好看。”
　　“好久没穿，不知道合不合身？”我推开他一些，走到镜前端详起来，天蓝色锦锻织成的衣衫，与白色交领相衬，蓝得更加湛蓝，白得更加洁白，腰束深蓝色绸带，带上系着洁白的玉玦，一头乌发衬着一袭蓝衣，再配上我莹玉般的肌肤，灿若星子般的眼眸，远远观之，就是一位风度翩翩、气韵不凡的少年。站在一袭灰衣的秦岩身旁，真有俊逸出尘的味道。细较之下，当然是柔美有余，阳刚全无。而秦岩，虽相貌不甚出众，却胜在气势，似乎只要他往哪一站，就能隐隐透出一股子力量来，这力量可以让弱小者感觉安定，让亲近者感觉安心，让险恶者感觉惶恐。
　　“不过——”他转到我身后，环住我的双肩，轻轻地在我耳边呢喃了一句，让我立时脸红心跳了起来，他总是这样出奇不意。
　　“再不出门，日头都要落下去啦。”莲儿对我们房里时不时的亲近早已见怪不怪，端着一瓶子水自顾自地浇起花儿来。
　　“好得跟一个人似的，人来了也不避避嫌，就不怕我传出去么？要是小钰——”秦岩前脚刚跨出去，莲儿就唠叨开了，但一讲到小钰，她立马停了口，看来，她已看出什么来了。
　　“你有什么好避的。谁不知道你口封紧？”我拿过她手中的瓶子，央她给我重新梳一回头，秦岩可是已到外头候着了。
　　梳洗一番后，与秦岩登上同一辆车疾驰而去，刘老爷请客，迟到可不好看。
　　刘家门口已停了两辆马车，又有刚到的两人过来与秦岩见礼，听得出来是宋家的人，他们虽不认识我，但见我与他同行，也一一见过了礼，才鱼贯而入。
　　刘府不愧是姑苏刘家的府第，园子很大，房宇均沿一方碧池而建，却疏落有致。我们被一年轻小厮带到了浸月榭，看得出来，这虽不是最奢华的地方，却是园中景致最好的一处，可惜现在杨柳未青，只露点点鹅黄，碧池无波，更无接天莲叶，一切显得过于寒瘦了些。不过，这里只我们清清静静的两个人，廊下还有未下完的棋局，只不知下棋之人是因突有要事还是别的什么，一直没见踪影，我和他两人干脆坐了下来继续，倒也别有情趣。
　　“明兄，你说这是下棋呢还是谈情呢？”下棋不是我的长项，遇上秦岩，我本应甘拜下风，嘴上却心有不甘，死活要悔棋，竟不顾面子低声下气地求他，一计不成，又许他些好处骗他，两人嘴上情意绵绵地争执，手里却抢着一枚棋子。恰在这里，沈汀洲和明月楼一前一后走了进来。“可惜，我们的棋局设得并不高明，难不倒伉俪情深的两位啊。”沈汀洲意有所指，他说的棋局自不是眼前的，而是指顾渚山的吧，既然他敢直言不讳，我又有什么可怕的。
　　“棋局是人设的，可棋是死的，人是活的，只要齐心协力，世上又岂有难事。只有心中有鬼、手上有血、事事不择手段之人，才不会有好结局。”沈汀洲大概没想到我反应那么快，三两句话就把棋局和他设的局都点了出来。他不是故意要激怒明月楼么，想让我们三个难堪么，我就先让他不好过，不能明着对付他，暗中咒他也能解解我的气。那边，站在他身后的明月楼木然望着我，眼神异常复杂、冷峻，像眼膜上结了一层冰似的。一向自负的他，足有一年不见，好像成熟冷静不少，按他以往的性子，即使沈汀洲不激，他早就跳出来了。但他现在的冷静却让我更加担忧，猜不透他想要干些什么。从他这一年来“呕心沥血”的经营来看，不正面交锋一次，他是不会放弃的。
　　“不到最后，谁也说不上这局里――每个人会怎样？”明月楼不阴不阳地说了一句。
　　“说得好，说得对。不过我相信一句话，那就是善有善报、恶有恶报。大家――走着瞧。”今天，罗家与秦家的对头一起出现，这还是第一回，秦岩向来不愿逞口舌之利，但我却不愿输了气势。
　　“绮儿说得好，我们大家走着瞧。”明月楼无视一旁的秦岩，竟然亲昵地叫我绮儿，我脸色刷得沉了下来。“请叫我秦夫人。”我毫不客气地回过去。
　　“明兄一定是以前叫惯了吧，一时改口，还是挺难的。”沈汀洲挑拨的功夫真不是一般的好。
　　“这么说――我得让他长长记性了。”秦岩的怒气一下子升腾起来，立时拔出了腰上的剑。我弯下身子，一把按住他的手，示意他把剑放回去，这里是刘家，行会会议召开在即，这时候动手，不仅驳了刘家的面子，也是不把整个行会放在眼里，沈汀洲的目的不就在此么，让秦家成为众矢之的，人人得而诛之，那时，他就可假众人之手封杀我们的生意，秦家生意上一失势，那他只要不费吹灰之力就可以把我们斩草除根，我怎可让他得逞。我知道秦岩是因为我受辱才会变得暴躁易怒，但我不能因他一时义气用事，得罪了大家，到时面临不可挽回的局面。
　　“叫我绮儿的人多了，我不爱听、不喜欢，别人再叫又有何用，你何必与他们计较。”我从容地安慰他，告诉他我的心意，这时候，我们俩只能一条心，要是真让人家离间了，岂不是让旁人看了好戏。
　　“秦夫人说得是，这倒让我想起来，我那妹夫好像也一直心心念念着‘绮儿’这两个字，不知道叫得是不是秦夫人您？”沈汀洲又要把明月寒扯进来，他是不搅混不罢休了。果然，他们俩都变了脸色。而我关心的自然是秦岩，因为秦岩知道，我与明月寒之前确有情愫，对没有感情的明月楼，他再闹，秦岩也不会放在心上，但明月寒不同，秦岩嘴上不说，但我知道，这是他心中一个解不开的疙瘩。看着秦岩越来越黑越来越沉越来越冷的眼眸，我就知道沈汀洲的厉害所在了，问题是，巧不巧地，正好有小厮带着明月寒走了进来，沈汀洲，他一定是老早就看到他来了，故意趁他走进门的刹那说的。
　　我不能对沈汀洲的逼问毫不反应，就在瞄了一眼明月楼和秦岩和刚进门的明月寒后，嘴角噙着笑说，“这也应该，谁让我认了你家的妹子作了姐姐呢？让得当初，汀兰姐姐看我孤苦无依，还要让我认你当大哥呢。”说到这，我嘴角的笑意又加深了些许，“你们都这么惦记着我，我罗绮真要深领厚情、铭于五内、感激涕零了。”我故意夸张地形容自己的感激之情。“就是不知我家汀兰姐姐近来安好，听说去年不慎落水，我却因自己刚刚到鬼门关走了遭，没得空去看她。想必――明公子一定衣不解带、不分昼夜的照顾，早就大好了吧。现应该――孩子都有了吧。”没想到，我的话也可以如此尖刻，明月寒眼中寒光聚拢，仿佛谁看一眼都如坠入冰窖一般。那沈汀洲就更光火了，他妹子当时落水能不能怀孕都不一定，听说明月寒根本不怎么待见他，又怎么可能有孩子。
　　“我大哥自然是派了不少人侍候着的。”明月楼的言下之意，不就是明月寒对她不闻不问么。“不孝有三，无后为大。只是我爹娘抱孙心切，恐怕是要先纳了妾再说了。”明月楼也真行，一箭双雕，说得沈汀洲和明月寒脸色愈发难看了。
　　“那感情好，那我真心祝愿汀兰姐姐早已康复，也预祝明公子早已尽享齐人之福。”我看了一眼一旁静默的秦岩，嫣然一笑道，“这里的风景看过了，不如你带我到别处再看看吧。”秦岩会意地拉起我的手，在众目睽睽之下浓情蜜意地走了出去。
　　路上，正好遇上刘府管家，人到得差不多了，刘世奇让他来请大家入席。想必会上，这几人又会与我们明里暗里有一番较量，一路上，正好想想应对之策。
　　果然，刘府大厅里已到了几十号人，现还有陆陆续续进来的。坐下后一打听，才知道这里到的人几乎是丝绸产业中代表都到了，老老少少济济一堂，有养蚕大户，有专售茧子的，有缫丝的，有纺织的，有印染的、有运输的，其中经销的商家虽不多，却个个都是大户。
　　养蚕大户提出来，蚕种马上要发送到农户手中，总量比前两年增加了近一层，但据天气来看，恐怕今年天暖得晚，要多烧地龙才行，桑叶也可能不够，这样的话，本钱就会增加不少，他希望价钱定得比去年高一些，否则农户宁愿浪费点蚕种钱也不愿意多养。可售茧子的也跳了出来，他们认为，这样的话蚕丝质量要差得多，还要让他们提高价格就万万行不通了，言语之中，他们似乎有意与南京杭州等地，不知道他们这么说，是有意要胁还是真会行动。张家等染坊也提出，没了好染料，丝品再不好的话，面料上难免有色差，档次难免降低等，怕与南京云锦、杭罗、蜀锦不能同台相竞。运输这头，也不是没有问题，比如苏杭、太湖一带，多年未有洪水，一旦洪水到来，不仅丝绸运输成为问题，恐怕其他生活用品也会出现短缺等。沈家几次暗示秦家私自开通夜航船，坏了行内的规矩，并联合另几家船户一起与之抗衡。但人群中有人反对，况和议之人很多，大家都想以最便宜的价格最快的速度运送自己的货物，怎么会听从沈汀洲的。但沈汀洲毕竟不是常人，在这行里也锤打多年，岂会罢休，他又煽动说，秦家欺压其他船户，目前托运的商家只是暂时获利，一旦其他船户经不住秦家打压，纷纷破落后，秦家一家独大，无人能驭，势必造成运费秦家说了算的局面，真到了那时，大家就有苦难言了。他这样一说，商户们想想也有道理，就又站到他那边去了。
　　“长江后浪推前浪。沈兄岂能料到在此期间，就没有第二个、第三个秦家出现？在座各位无论财力实力都远在秦家之上，如果真如你所说，那在座各位到时转做船运，想必亦不会迟。秦家既无独霸一方之实力，我秦某人亦无此宏愿，有银子大家赚，我们的生意才能长久下去，不然，窝里斗的结果，恐怕反让外人有了可趁之机。”秦岩站起来，言正词严地坦陈自己的想法，一番唇枪舌战，总算暂时压制住了沈汀洲。
　　会开了整整一日，在刘府用了晚膳才回，斛筹交错间，明枪暗箭更是不少。