《明月照绮楼》沽酒听渔歌

8、第八回

　　“姑娘，稻草上有两个包子，您赶紧趁热吃了吧。”赶牛车的大爷一边挥着手里油光发亮的鞭子头也不回地说。
　　“这——”我是饿极了，也看到了不远处纸包里还冒着丝丝热气的包子，但这老人家一看就知是穷苦人，这两个包子会不会是他的晚饭呢，我犹豫着要不要拿。
　　“姑娘放心吃吧，这两个包子啊，不是我的，是明家看门的老张头买给你的。”他转身头来说。
　　“哦——”那个老人家，想得真周到，眼前又回想他慈祥的面目。我已经一天没有吃了，不能猛吃，于是拿起纸包，手在衣服上拭了拭，小心地拿起一个包子，放到唇边，轻轻地咬了一口，细细地咀嚼，感觉从来没有吃过这么香的包子。一边咀嚼着包子一边想着家里的情形，吃完一个半的时候，车子转了个弯，我已经远远地瞧见了自己的家门，那飘荡在风中的白幡，映着朱漆的大门，是如此地触目惊心，手中的包子“篷——”的一下滚落在稻草上，手用力纠着身边的稻草，好像它能救命似的，眼泪却像泉水一下冒了出来，簌簌地落到了衣襟上、稻草上。
　　赶车的老人看到了罗家门口的白幡，似乎感觉到了我的异样，惊讶地转过头，担心地看着我说，“孩子，想开些。”我用手背用力擦了擦泪，泪却更多了，直流得我满脸都是。
　　“孩子，别太伤心了。不瞒你说，上个月，我那老伴刚故世，也伤心呐，但活着的人还是要活下去，你看，我不照样还在赶车么。” 我似乎看见他用袖子拭了拭眼睛，他加了一鞭子，车跑得快了些。
　　除了白幡迎风飘展，一切都是那么寂静，不何知时，细细密密的雨丝从天而降，烟雨迷蒙中，那扇朱漆大门是那么陌生，那星星点点的白是那么刺目，那无声无息的沉寂是那么恐怖。福管家从雨中走过来，“小姐，老爷去了，您――节哀。”看着我哀恸地站在门前，再也迈不动步子，他顿了顿，伸出老迈的手，扶住我的胳膊搀着我一步一步走进了家门。
　　院子里布满了白色，用的都是罗记的白绢布，佣人们一个个头缠白布，身穿白衣，默默地忙着丧事。锦儿拿来一件孝衣帮我穿上，又为帮我在腰间系上了麻绳，换上了白鞋，又为我头上缠上了白布。穿好后，两人把我扶到正屋。我像木偶一样任他们摆布，走进正屋，昏暗的烛火中，爹僵硬地躺在一扇门板上，穿着罗记的黑底绣大红寿字团花袄，上面盖着罗记大红底子十色百花锦绣缎被，露出一双脚上，穿着的正是那日母亲为他亲手做的青底泥金寿字团花鞋，周围，有几个府里的老佣人守着。
　　一声凄厉的哭声穿透多雨的夜晚回荡在小镇的街巷之中，无边的阴冷像扯不断理还乱的蚕丝，随着春夜的到来缓缓裏住了这个江南丝绸重镇，我们罗家就在一夜之间，因哥哥那场豪赌弄得家破人亡。
　　哭累了，再也没有力气哭下去，我拉着爹冰冷的手，沉默不语。“小姐，夫人一直等着你来呢。”福妈不知道什么时候来到我的身边，犹豫了会儿终于哽咽地说了一句。
　　“哦――”我还处在迷钝之中。
　　“夫人，怕也熬不过――”她用宽大的袖子拭了拭泪，再也说不下去。
　　“我娘――她好么？她在哪里？”我一说话，才发现自己喉咙干涩，声音沙哑。
　　“昨天，老爷一去，夫人就――就晕了过去，直到今天中午才醒了过来，一直用人参吊着，怕是要等你回来，所以，所以一会儿昏迷一会儿清醒着。”福妈的声音也是沙哑的，抬头看我的时候，我发现她的眼睛里布满了血丝，这一天一夜，她一定都没休息过。
　　“快带我去。”我拉着她的手站起来，一瘸一拐地跟着她艰难地向后院走去。
　　天快黑了，屋子里一片错暗，灯火如豆，明灭只在一线间。福妈看见了，赶紧走过去添油。
　　“娘――我回来了。”我半跌半跑走近她的床前，双膝扑通一声跪在她身前。
　　“你到哪儿去了啊？家里发生这么大的事――”她无力地斥责我，让我听了心中一痛，却不知道怎么向她解释才好，“回来就好，回来就好。”她苍白的手握住了我的，黯淡的双眼向我望过来，似乎连转一下眼珠都很困难。“昨天，知道哥哥赌输了罗家，急着跑回来，”说到此，我又哽咽似不能出声，“半路上，撞了一辆马车，晕了一天一夜，刚醒来，跑回家才知道，才知道家里出事了。”在娘面前，我始终是脆弱的，不禁呜呜地哭了起来。
　　“绮儿，绮儿。”娘温柔地唤我，让我恍若梦中，小的时候，娘就是这样温柔怜爱的唤我的。“你爹――去了，一个人冷冷清清的，一定很苦，我要去陪他了，你――”
　　“娘，不会的，不会的，不要丢下我，我害怕。”我哭着求她。
　　她的脸泛着异常的赤红，已是回光返照，“娘迟早要去，不如陪着你爹一起去。”她摸着我的头，无限疼爱。“可还是不放心你，不放心你姐。”她长长地叹了口气，我却只晓得哭。“也是我和你爹害了她，你比她坚强，往后，她――就要你照顾了。你爹临走时说，罗家只剩下苏州的铺子，翠屏山那还有一处小宅子，本是你爹让我养病用的，你小时候也去过几次，福管家知道地方。”她一口气说了这么多，明显累了，喘了口气又说道，“绮儿长大了，迟早要嫁人，爹娘只好把这些当作你的嫁妆，以后，要照顾好自己。”我哭着摇头，胡乱地喊着“不要，不要”。
　　“至于你哥。”她似陷入了回忆之中，“到了这步田地，也没什么好说的了，他爱和那个嫣嫣在一起就让他们在一起吧，你也别去找他们了。”她干涸的眼中溢出一滴混浊的泪，“他――他也一定是后悔了的，你――以后，碰到他，也――别怪他了。”毕竟是自己的孩子，娘在弥留之际，还是原谅了哥哥。
　　我朝她点了点头，心里却针扎似地难受。“我和你爹，就葬在翠屏山南坡吧，去年，你爹置下了一块吉地，福管家知道地方。”
　　“最放不下的还是你。”娘的声音突然清晰了一些，“你的亲事，爹娘没来得及给你定下一门好亲事，以后，只能靠自己了。听娘的话，别太倔强，嫁了人后，要好好过日子，安心相夫教子。”她又想到了我姐，“还有那苦命的纾儿，娘连最后一眼都――看不到，往后，往后――”娘握紧了一些我的手，“帮娘多照顾纾儿，好吗？”我回握她，用力地点了点头。“我和你爹去了，罗家的园子也没了，福妈他们一家没地方去，还有绢儿、锦儿。孩子，你要坚强些，安置好他们，他们对咱家，可是仁至义尽了。”我又点了点头。
　　“照顾――好――自己，还――有――纾儿，别怪纬――”娘还没说完，手一松，溘然长逝。
　　福妈、绢儿看到娘离世，扑过来和我一起痛哭，引得其他人又抹起来了眼泪，顿时，罗家笼罩在一片愁云惨雾之中。