《青安纪事》黄扬苏幕

10、第四回 新日初逢及时雨 老庙醉卧三日暝（上）

　　一路逆风赶路，越是北上越感天干物燥，奭无情体内有水元调和，自然好些，但言可为却咳嗽起来，甚至有些气喘，便降低了行车速度，心想自己也真是大意，竟然带着病人去到这么一个不适宜养伤的地域。自责之间，言可为听那马蹄声儿渐慢了，还问需不需要停下喂些粮草。奭无晴只说并不着急，慢些也能安全些。言可为知奭无晴心中顾虑，挑开帘子看了天，只见红霞遍布，绚烂之至。
　　“还是快些吧，这里已经是青安城郭了，再往前几十里就到古舌关。那时候差不多天也黑了，我们找个旅馆歇息便好。”
　　奭无晴答了一句好，却也没有加快速度。只是古舌关是个相对陌生的地方，住在哪里还是个问题。到底应不应带着言可为一起入住芹茄居？住在风裳先生居所必然安全，但毕竟芹茄居是延华的秘密据点之一，一旦走露风声必会给风裳招来不必要的麻烦。
　　”奭姑娘，我知道有一处可供我们暂时入住，”言可为撩开窗帘道：“可还记得百里梅说的‘大福庙’？我与那庙的老当家有些交情，今晚或可借住庙中。”
　　奭无晴一听，正是钦定了百连棠红线的姻缘庙，问：“那样供人参拜祈愿的庙，竟也可住人吗？”
　　“去看看便晓得了，”言可为从车内走出，与奭无晴一起坐在车前，看了衣着单薄的奭无晴一眼：“你当真不冷吗？”
　　“不冷，但是会有点口干。”奭无晴见言可为并没有提着八仙暖壶出来，便令其回车内，言可为却道需要出来指路，奭无晴便无话说。
　　“几日前来到古舌，彩灯节才开始没有多久，街上到天晚后街道更是冷清，可今日好似热闹了不少……”
　　“几日前，正值青安岁末冬暝节。青安、古舌、伫州一带都有闭门三日不出的习俗，用以悼念创世神——倧。”
　　“倧？”奭无晴问，“发生了什么？
　　“那是一段很长的故事。如果你有兴趣听——”言可为的凤眼细长妩媚，唇勾一笑，道：“有空就多来听我的戏。”
　　“好，我一定会治好言姐姐。”奭无晴笑道。
　　言可为笑了笑，伸手抓来马缰，马车便稍有转向： “傻姑娘，你又不认路，别走多了，前面巷子尽头出去就是大福庙。”
　　大福庙背靠矮山，规模不大，但建筑风格古雅质朴，别有致趣。泥塑的庙，檐上挂满了金色的风铃，庙门前有棵参天古树，寒冬时节绿叶已褪，只留苍劲黑枝，坠满红色的祈愿带。言可为驾车进入了大福庙的前院，轻巧跳下，奭无晴在一旁搀扶，言可为抬头看着红装老木，笑道：“这老家伙也有百年了，百年间，也不知挂了多少心事，成就了多少鸳侣。难怪戏文儿里说‘老树愿负千般愿，直把姻缘降人间’呢。”
　　“言姐姐也来求过吗？”奭无晴问。
　　“我有什么好求的呢，不过这样罢了，”几粒雪片飘落，言可为掩了掩颈上的貂裘，转眼看向奭无晴：“一会儿不如为你求一个。”
　　“言姐姐调笑了，我，我还没想过这个……”奭无晴连将言可为向庙内带去，道：“负伤不宜受凉，快进屋取暖先……”
　　谁知脚还没有迈入老庙，一阵厉风横扫而来，奭无晴急忙拦在言可为身前，排开一掌，定睛一看，是个花白胡子的佝偻老人，头戴棉帽，一身土灰破布袄，单薄的黑布鞋，他正要运一掌再攻来，只听言可为喊了一声：“老当家，是我啊。”
　　那老人浑浊的眼睛随即瞪大，稍有迟钝，一掌仍是攻来，却不冲着奭无晴，而是临时改向言可为！奭无晴见状正要拦下，谁知言可为却挥开奭无晴，运起木元，一指点向老人眉心。老人像被点了穴一般瞪大眼睛，一动不动。言可为伸出其余四指，在老人面部先后点了攒竹、丝竹空、鱼腰、阳白穴位，老人突然眼睛恢复清明，定定看向眼前人： “小山调？”
　　“老当家，”言可为手一收，一只蓝色的小虫子落在掌心，言可为将它展示给奭无晴看，“近来可是遇到了什么麻烦事？这钻入你眼穴的蛊虫，来历可不一般。”
　　奭无晴接过蛊虫，小心翼翼将其翻面，道：“身小，蓝皮，肚白斑，六足，行动缓，毒性弱，可操控性强，炼蛊人称其‘六道深’，一般存活在高寒地带，天疆、孽狱狼玄一带产，祖汉唯北地产。”
　　言可为看了一眼奭无晴，眼神似乎在说“学得挺扎实”，又看向老人，道：“老当家是惹上北地的人了？”
　　那老人家拽紧了自己的长髯，跺了跺脚，猛然抱膝蹲在了地上，大喊：“哎呀呀呀！要命喽！”
　　“我与那位奭姑娘正要夜宿在此，不急这一会儿，老当家明日再说不迟，”言可为又看向奭无晴，见她仍呆在一旁没缓过神，解释道：“此处离天疆、北地近，你也不是不知这两处盛产毒物，近期祖汉与天疆贸易往来频繁，四处都有卖这些个小玩意的。这老当家白日里走街串巷，也不知何时就碰上了毒虫。”
　　此时，一个黑色的身影从房梁上窜下，掠过奭无晴摊开的掌心，顿时蓝色虫子就不见了，地上出现了一只通体乌黑的猫，嘴里发出噼里啪啦的咀嚼声。
　　“哎呀，五郎？好久不见。”言可为将那黑猫从地上抱起来，慢慢放进怀里，顺着它的乌黑发亮的毛发。
　　“它，它把毒虫给……”奭无晴惊讶道。
　　“五郎不是一般的猫，能化毒物，驱邪招福，可是北地百年一产的祥瑞猫，养在庙中镇牛鬼蛇神，”言可为说着，走上前一手扶起地上的老汉，扭头笑意盈盈道：“奭姑娘，今晚我们就住这里了，可还中意？”
　　“这……”奭无晴打量着光线昏黄的老庙，各类神祗的塑像都瞪着眼睛看着自己，香炉上香火不断，油灯火影摇曳。自己从来没有在庙里住过，小时候倒是被天凌罚睡过藏书阁，但那里至少不会有闪烁火光和缭绕香烟，更不至于灌风进来，所以睡得也算安宁，这里就不知道怎么样了。奭无晴四处走着，近前，见一个牌位上写着“月神流光”的字样，却没有塑像，不由问：“怎么没有给月神塑像？”
　　“只因月神流光过于神秘，世人对她的容貌描述不一，又没有画卷传世，只得不为其塑像，”言可为向奭无晴走来，轻言道：“只是月神居庙内风水主位，要求姻缘，拜月神是最好。”
　　奭无晴顿时脸红，言可为只悠悠走去，扶着木梯上了阁楼。奭无晴又看向那位老当家，他目送着言可为上楼，又看向奭无晴：“你不上去？”
　　“老伯，你不要紧吧？我是大夫，可以为你诊诊脉，”奭无晴走上前去，将手搭在老当家脉搏上，登时感到一股木元功源，疑惑道：“老伯功力深厚，怎会轻易被下蛊？”
　　“没啥事，我就是、就是好赌，”老当家低眉道：“我就说不知道为什么，我偏偏就今日没有喝酒，怎么就，怎么就醉着去了东市，糊里糊涂在一家赌坊赌输了，结果就这样了……”
　　奭无晴闻言，只觉得很怪异，但不知道究竟是哪里怪异。区区数言，很多事情还没有交代，可能觉得奇怪也很正常。
　　“老伯，你可记得当时是跟谁赌？下的是什么赌注？”奭无晴问。
　　“跟谁赌……赌注……”老伯道：“断片儿了。”
　　“那你刚刚攻击我们，是看到了什么？”
　　“看到了，呃，呃记不清了……”
　　奭无晴从放祈愿带的木桌上取来笔纸，磨砚道：“无妨，你身体被蛊虫寄宿过，从脉搏上看不出四个时辰，不至于给身体造成多大损伤。但六道深是专植人眼穴的毒虫，我可开几副清毒明目的方子，你明日去市上药房拿药。”
　　老当家站到奭无晴身边，道： “大、大夫，这小土庙里啥也没有，我、我也没啥可以感谢你的，要不然，我给你倒点干净的温水喝吧！”
　　于是老当家弯着腰跑去打水。庙里火炉边靠墙有几座大水缸，盛满了水。庙内香火不断，易生火患，故备水以防。老当家用开了一缸有封口的，竹瓢盛了水，递给奭无晴，道：“唯这一缸是每日清晨我自己采集的雪融水，在火炉边炕得正温热，蔽庙天远地偏的，莫要嫌弃。”
　　“多谢老伯。”奭无晴接过，见那水质清透澄明，无一丝杂质，无一毫异味，想着一日赶路，都没有怎么饮水，便仰头一口饮下。登时，喉头刺痛，胃中大烧，原本无色无味的水在脑中呈现了强烈的色彩，眼前的光亮开始分散，视听减弱，浑身发软，正要询问原因，出口却是不成调的话音。视线里似乎又出现了一个脑袋，却又看不清晰，想伸手去抓，手却像铸了铁一般抬也抬不动。持续了没一会儿，眼前便一片漆黑。

　　寅州，断壁千仞。这里便是延华雪脉的根据所在。断崖之脚，寸木不生，而往上数丈却能隔着山雾觑见点翠，再往上便是一片寒原，浓云缭绕，拔地而起数里覆雪梅林。拨雾渐入，却见那枝头非积雪，而是梅之本色。这正是梅树渐次晕开的凛冽雪色，无雪而胜雪，无香而胜香。
　　瓦檐下单薄的一枝递进红木棂的鹅黄素面纸窗，一只细手轻轻取下枝头的嫩白花苞，撒入自己杯中，笑道：“这一早儿采来梅钱泡的茶，风君来得巧，尚能一品隆冬水色。”
　　“眉儿的梅花茶艺天下一绝，只可惜世人无一能知，我们也须缄口不扬，只有往这寒天之上寻，方能觅得。”风裳端坐在小案前，双手端着女子沏好的茶，一闻二品，水色空明，细波潋滟，心头事也平息了不少。
　　“世人皆知柳汀，知你风裳威名，可也未见世人有能耐拜谒风君住所，怪乎。”女子掩口调笑，隔着绸袖，依稀能见其皓齿薄唇。明眸善睐，眉似远黛，眉中折断，双双用三篇极小的梅瓣点缀，使此女看来面色不至冷刻，却也如同这近近远远的梅，淡似仙人。
　　风裳笑道：“我们都是隐士罢了，只不过你喜居万仞之巅，而我独爱四时水色。说来也怪，眉儿原是龙涎平原的人，是如何适应这高山之上寒冷寂寥的？”
　　本是打趣的话，听者却黯淡了双眸。“龙涎的记忆，已经很远很远了，”女子低眉，用细长蜿蜒的梅枝缓缓拨弄着茶烟，看向纸窗外明媚的白，“一个人倒也清净，也能提醒我，我姓断。”
　　断姓非祖汉传统姓氏，乃外族姓。断氏声名大噪是因前朝武林四君子之一的君性断千斤之姓。而此女正是云鬓公主兰狄与君性的独女——断眉，如不是当下皇室衰微，此女龙血凤髓，必居高墙大院，钟鸣鼎食。况且公主与君性皆已仙去，断眉已是孤身一人。风裳见断眉眼神恍惚，放下手中的茶，轻声道：“长一辈的往事，早已随风远去。该了结的事也早已了结，何必总去追思呢。”
　　断眉抬起眼，渐渐露出笑容：“哈，不必安慰我，二十年如风而逝，留不住的早已没了影儿，徒留我一人承载着姓氏的重量。梅到底没有柳大隐于市的胆魄，只得找一处高岭，将自己束起来，不问世事，甚至也不自问。也许诸事就止于此罢，倒也安稳。”
　　风裳只是聆听，点头不言。他对面前这个二十出头的清冷女子知根知底。从她十二岁加入延华，十八岁升位为四脉之中最年轻的掌座，一路上的起伏转折风裳都曾见证。她曾无比脆弱，至朴至纯；也曾无比凌厉，至性至真，为的仅仅是担负起她所说的“姓氏的重量”而已。
　　“不说这些了，”断眉似回了神儿，笑了笑，抬手提起翠玉壶，为风裳添了些茶，“不久前你信里说接连有两个病人染上了一种奇症，根据病状推测可能是雪元施功？”
　　“是，观其症绝非水元功法能致。我对寒元却也无甚钻研，便来请教好友。”
　　“风君清楚延华雪脉武功并不可致人遍体结霜，且不说雪脉，单这种症状就尤为少见。不过，论疗法，水元的确可助其康复。”
　　“是，我也请了无晴与南宫前辈照看两位患者，想必他们都会得到最好的照顾。”
　　“不过我见你神色不虞，”断眉啜了一口茶，道：“莫不是有什么难处？”
　　“我本不该透露患者身份，但若不能向梅君阐明两位的处境，怕梅君也不能助力。”
　　断眉点点头，道：“两位患者能被莫名的寒功伤得如此之深，想必也不是一般的江湖仇怨。此处没有别人，为患者本身考虑，风君当下多说一些已是形势所需了。”
　　风裳笑了笑，道：“这两位皆与梅君渊源颇深。其一为花座之女颜非琢，其二为渐霜新首华御。”
　　“非琢和……华御？”断眉惊道。
　　“是，”风裳笑道，“这下梅君应心中有数了。”
　　颜非琢是花座之女，同为延华弟子，互助已是寻常。而华御则关系更近——同是公主的后人，他们的外公是同一个人——当朝圣上兰绪，这是血亲关系。断眉瞪大了眼睛，没一会儿又恢复常态，道：“据我所知，渐霜内部各派武功相辅相成，相生相克。既然确定是渐霜的人袭击的非琢与华御，即可去寻渐霜修水元功法的人。我知一人，他性情温良，仁者心肠，不似渐霜其他派那样处心积虑只为谋利。”
　　风裳沉吟片刻，道：“梅君所说，可是国舅良澍？”
　　“正是渐霜雨部军首，良国舅。”
　　风裳醍醐灌顶：“良澍乃老国师良德幼子，算起来是华御舅爷，作为渐霜军首必深谙渐霜功法，若无晴与南宫前辈有良澍助力，就不愁两位患者的病症不除。嗯，事不宜迟，容我即刻去见南宫前辈，烦她南鱼传书给无晴。”

　　古舌关外，北地渐霜据点。孤日低垂，就像要没入这万丈雪原。寒风狂啸，穿入半山上蜿蜒的幽长亭台，随一黑袍者稳健的步伐，一直抵达高阶之上的殿堂内。烛光摇曳，一女子正在剪灯芯，闻声转过身来，问：“白门约战结果怎样？”
　　“朱趸已服罪。”男子摘下衣帽，正是华御。
　　女子慢慢走近，盯着华御的双眼，语气严厉：“你并未带回朱趸首级。是白门的风雪太大，将他的尸身掩埋得太快吗？”
　　“朱趸已服罪，雪部兵权已被收回。”华御从身侧抽出一长兵，正是渐霜雪部的信物青锏。
　　女子接过青锏，仔细查看过后皱了皱眉，问：“究竟怎么回事？”
　　华御道：“渐霜九部自建立以来，不除忠孝仁义之辈。”
　　华御言尽于此，女子凝视着华御的神情，片刻犹疑之后，朗笑道：“好，我信你。华御，你有长进，这样我便也能安心将渐霜从你父亲那里交予你手上。三日后正月初一，我将召集九部为你举办接任掌座的仪式，届时，你可要按时到场。”
　　“是。”简单一个字，看不出欣喜或焦灼，称不上奉承或别扭，就单单是表态而已。
　　“你继任后不出半月又有受封大典，这是武林规矩。若众人推选你居君魄位、佩兰饰，你身为渐霜掌座，为顾大局，不可推脱。”
　　华御并不表明态度。那女子又道：“我知你志不在此，但身在渐霜，须担起厚望，这有利于重振士气，令九部东山再起。”
　　华御无话，拱手礼退。女子看着华御的背影，背过身去继续剪烛，自言自语道：“他不会去。”
　　剪刀上的灯芯燃烧着亮色火光，随着寒风灌入忽明忽灭，在女子眼中也闪烁不断。
　　“纵是华兄当年有资格与君魄一竞高下，却仍因追随大宗师所言内心之平静，缺席了大典。若当年华兄得兰佩，借此名望整顿九部武林地位，今日的渐霜可会另当别论？”
　　低沉的言语随疾风四散在空寂的大殿里，烛火的暖色祛不尽殿内的冷肃，正如她的背影，承载着经年的刚正果决与一意孤行，怎样看都觉囊尽了谋划计算，不近人情。
　　“传风首陆栾臣、雨首良澍取凤翎与龙犄来总部，拟继任令，三日后公于天下知。”

　　古舌关，大福庙。
　　奭无晴终于醒转。第一瞬间是看清自己周遭环境：这应该是早晨。自己躺在棉被铺就的矮塌上，四下无人，纸窗虽关得严，却也有丝丝冷风从木缝透入。奭无晴稍运功力，无任何异样，只觉舒适清新，甚至隐有草木的蓬勃之力。奭无晴推开纸窗，只见自己与窗外堆了雪的枯木一般高度，原来正处在阁楼之上。那楼下正是一个院子，停放着载言可为的马车。
　　奭无晴离立刻了解到自己仍在大福庙，但未见言可为，便离了塌，披上外衣，拿起佩刀，走下木楼梯。老当家正在擦洗给庙内供桌上的灰尘，闻声抬头望向奭无晴，顿时放下抹布，小跑至楼梯角，急道：“女侠见谅，昨晚我醉酒老糊涂了，错将酒坛当作水缸，致使你误饮了烈酒三日暝，你已昏睡一天有余了。现在，现在可好些了？”
　　奭无晴想到了断片前的晚上，老当家给自己盛水的画面，登时又觉头痛，一个趔趄差点从楼梯上摔下，被老当家扶住，连声致歉。
　　奭无晴扶住楼梯，问：“我竟已昏睡一天有余？但我现在并不觉饥饿或力竭。”
　　老当家不好意思地挠挠头，道：“你前日夜里醉倒后，我与小山调将你扶到阁楼上去，协力为你灌注木元功法用以调养，你方觉体内能量充盈，不觉饥渴。”
　　奭无晴闻后拱手道：“原来如此，多谢！那言姐姐现在何处？”
　　“言姐姐？你是说小山调……她自昨日清晨便走了，也没交代去哪里，”老当家皱眉急道：“她总不会去找那些与我赌的人了吧！我，我，那些人都与我认识多年了，都是寻常布衣，也不会武功，怎会用蛊虫害我！”
　　奭无晴安慰道：“老当家莫急，言姐姐行事知深浅，她身上负伤，定不会胡来。我这就出去去寻她。”
　　“可你，你又不知道去何处寻她；她临走让我好生照看你，你这一走，我岂不是……”
　　“老当家，言姐姐是我的病人，我对她有看护的责任。我今日只在这古舌关内寻她，若寻不到，我还会回来等她。若她回来，烦请告诉她一声莫要再出门受寒了，对她的伤只坏不好。”奭无晴说完，按下佩刀，奉着一片丹心向庙门外的寒天冻地走去。
　　穿过大福庙外的街巷，道路和视野转而开阔。今天是“三日暝”节的最后一天，街上理当如前几天一样没什么人，但一些酒楼，茶店，裁缝铺都已经提前开张了，陆陆续续两旁也有卖瓜果山货的摊子摆出来。奭无晴想，如果大福庙的那位老当家真是在赌坊里被种了蛊，那说不定言可为会出现在那里为老当家讨公道，于是便留心着街上的赌坊。古舌虽属祖汉北疆，但毗邻新都青安城，故并算不得鞭长莫及的法外之地，礼部与户部对赌向来有明确规定，那便是逢年过节赌坊必须停业整顿，让民众还家团圆，不得聚集于赌桌，在此期间还须上缴“节税”，以此抑制此类产业的肆意滋长。
　　奭无晴来到了一家“聚运赌坊”牌下，见大门紧闭，其上张贴着一张官府的告示，说的差不离就是年节不得营业与缴费之事，最后一行还用朱笔批道：“三日暝节翌日暨青安二十年元月初一国舅府将开仓济民，令肃清内务，停业整顿以侯。”
　　三日暝节翌日，奭无晴想了想，那不就是今天吗？青安二十年，元月初一，算来今天的自己已经虚岁二十。青安朝政向来鼓励人口，颁布了“婚配，女不过二十，男不过二十二”的法令，如果过了楔月十七的生辰还没有婚配，就要负“过时不嫁”之罪，缴“过时税”了。
　　“不过按照祖汉的老规矩，女子婚配即适夫家——娘一直一个人漂泊在东海上，真是太可怜了……”
　　这样想着，奭无晴耳闻前面的街巷有敲锣声，近处尚有居民一起抱着盆与桶往前去，便好奇地跟上。越往前走，抱着食盆的人越多，人声鼎沸，热闹至极。奭无晴推测，那告示上所言“开仓放粮“的”国舅府”应该就在前面。果不其然，前方宽阔的街道尽头，一座府邸俨然矗立，外墙比街道两旁的民居高出数尺。黑瓦青柱，远远看去还以为是一座行宫。人们在那府邸前自觉地排好了队，一个一个到府前的木桌上领取将士派发的粮食。
　　奭无晴想走近看那块高高挂起的牌匾，却被一个正在排队的老妪拉回，道：“姑娘可是外地人？”
　　奭无晴一时摸不清头脑，道是。那老妪便笑道：“观姑娘疑惑之色，便知。这前面的大宅子，是当朝国师良澍的官邸。其父前朝国师良德大人仙去后，良大人就搬出了府邸，只在三日暝节后一天回来承旧例，开仓放粮，周济百姓。”
　　奭无晴思考了一会儿，问：“所有人都可以接受周济吗？”
　　“前朝萧相曾上表先帝，说‘夺政于布衣，还利于百姓。万民无贵贱，君当一以应之’，良德大人闻言觉得有理，于是也力荐先帝怀柔治民，自己也以身作则，在每年的今天开仓放粮，让所有的百姓都能接受周济，为当时还年轻的先帝打了样儿。”
　　奭无晴笑道：“大娘阅历丰厚，我此前都不知道呢。”
　　“老身在书肆卖些学具，耳听得往来的书生闲聊，哪儿有什么阅历，”老妪笑着，突然想起什么似的看了看前后的人，悄悄拉着奭无晴的袖口，道：“这队行儿人可多，此时再去尾那儿排，一会儿日头大了可遭罪，来来，站我前头。”
　　“谢大娘好意，我未携器皿，故今日不便求粮。只是见大娘博文，有一事相问……”奭无晴怕人多眼杂，与那老妪低声说了一句话，只见那老妪大惊，紧紧盯着奭无晴，道：“你可是说真的？这天寒地冻，你一个姑娘家……”
　　老妪拉着奭无晴，竟慌慌张张地走出了队列。奭无晴见老妪排了这么久的队说退出就退出，忙要拦住老妪，老妪却道：“这不妨，姑娘随我来。”
　　等远离了人群，来到了一条小巷中，奭无晴便问：“大娘可是知道在哪儿？”
　　“姑娘，你，你怎可如此大意！”老妪看四下无人，便道：“这渐霜九部是什么地方？华御是什么人？你就算不是本地人，你也该有所耳闻。你怎么还、还孤身一人要去找他？”
　　正当奭无晴想要说清缘由，老妪又拉着奭无晴疾步走进一家还没迎客的店铺，古色古香，简朴幽静。
　　“这是老身家的书肆，姑娘莫慌，老身去给你拿些东西来。”说完，老妪便走上了阁楼。
　　奭无晴摸不清头脑，不知这算哪门子事儿，自己不过问了个路，却被带到一个偏巷的小店里来。南宫崤曾说，以不变应万变，分寸之内皆有可为，那便好好观察一下周围。