《长相问》炎上

20、奈何

　　天佑七年十月初四，即皇帝在位的第三十个年头，中原叛乱。带头造反的，是一个和尚模样的中原人。几天后，我在宫里听说，这人原是宫中二十几年前因一个小小的过失，而被逐出去的太监，因心中忿恨不满，才在民间蛊惑人心，闹了起义。
　　我想，因果当如此，然而这想法却只能闷在心里。无论如何，是不能讲出来的。
　　比起信佛礼教的因果报应，还有一件事，是让太后和我更感到无望的——太子的婚事。当初皇帝以稳定中原之名执意要为太子纳聘中原女子，现如今，这倒成了箭在弦上，不得不发。
　　叛乱刚刚闹起来的时候，芝兰倒是略带兴奋地提过一次——小姐，您看，这回，皇上在太子的婚事上改口了吧？
　　我淡笑着问道——为什么？
　　芝兰道——中原都这样子了，难不成还要自己和自己过不去，执意娶中原人来么？
　　我没直接回答，只说道——看着罢。
　　太后在刚开始时似乎也报了和芝兰一样的幻想，然而老谋深算如斯，怎么会估量错皇上的心思？果然，太后对于太子的婚事绝口不提。
　　中原的叛乱很顺利地被平叛了下去。尽管后宫对于太子的婚事已是十拿九稳，心知肚明。但外朝对于太子的婚事仍是议论纷纷，有些大臣甚至认为，叛乱之族不足以为皇家所视。
　　皇上出言必行——十一月初五，赐婚的诏书大告于天下，太子即将迎娶中原女子。为了表示皇帝的决心，本来应该在一年之后进行的迎娶，被提前到了腊月里。

　　十一月初五，那一天是我无法忘记的。火红的聘礼被一批批送出宫，眼看太后为太子备下的一份份贺仪被送进新建的太子府，我心如刀绞。
　　是的，我理解太后的嘱咐——和太子不再有私情。然一旦情动，岂是一朝一夕的承诺可以改变的？我心痛于本该属于我的一切，更心痛于太子的淡漠与冷酷——海西的一切真的是梦了，再没有温情，再没有希望，更不要提呢侬软语和温情脉脉。
　　十一月初的时候，乔霁月曾进了一次宫。那日里，皇帝带着后宫嫔妃都在孝仪宫里和太后说笑，太子更是和往常一样，对我熟视无睹。忽见皇后宫里的贴身侍女带了一个年纪轻轻的女孩儿进了来。
　　皇上和皇后的神色都一震，大约是觉得这个时候不该把太后心存芥蒂的人带了来。没等帝后开口。太后倒先发了问——这是谁家的姑娘？我瞧着眼熟得紧啊。
　　皇上讪讪地没有开口，皇后在一旁谦谦地答道——这是乔家的小姐，乔家遵圣旨把姑娘送进宫里来学礼仪，这不是，来这里给您请个安。
　　乔家姑娘赶紧福下身去请安。
　　“哟，在宫里学礼仪？”太后倒是还饶有兴致似的，但偏偏，就是不叫她起来，“这是什么时候订的新规矩？”
　　皇上马上陪笑：“母后，儿子是担心乔家的小姐不习惯于宫中生活，这才让她进宫里，况且宫外的管教嬷嬷也不齐全，到宫里，诸事具备。母后若是不喜欢的话，这就罢了。”
　　“哀家什么时候说不喜欢了？”太后笑道，“这么着，倒好，也省得来回惦记。乔姑娘，抬起头来我瞧瞧。”
　　那个女孩子抬了头，乍看起来还胆大些，然而一碰上皇上或太后的目光，又变得胆怯萎缩起来。我尽量摒除自己对她作为太子妃的比较，然而不管如何公允，论相貌，这个姑娘都不算是人尖儿，只能勉强够得上中人的姿色。从太子妃的“五可”里看，皮肤偏黑，身材显短，姿容也只能算是平常，怎么说都不大合适。我向一边瞟太子，太子的面色看起来木木的，倒是正在低声向下人吩咐着什么。太后对于乔家姑娘的看法，或许和我的一样，只见她的脸上浮起了一丝不易被察觉的笑意，淡然道——看来这乔家姑娘，应该是德冠群芳啊，只怕一入太子宫，就是后宫典范之人了。
　　底下的嫔妃不知深浅，纷纷恭维太后好眼力。皇后有些不明就里，但仍陪笑道：“太后谬赞了，这个孩子虽是德行不错，但若论德冠后宫，却不敢当了。”
　　“噢？”太后半忧道，“哎哟，这女人啊，若是容貌不济，再加上品行不得，这入东宫呢......唉......不过，既然是皇后娘家的女孩儿，这，太子，”太后转头嘱咐道，“今儿个，哀家可把话放在这里了，既是你母后挑出来的人，你可要好好地待人家姑娘。”
　　这话的确说得万分地不留情面，皇后低低的垂着头，紧握着帕子，底下的嫔妃寒蝉若噤，谁也不敢说一句话。良久，皇上带着尴尬的神色说——母后，这，您看，这乔家小姐在下边跪了这么久了，是不是让她们起来？
　　“唷，”太后道，“还是皇帝心疼儿媳妇。得了，起来吧！”
　　乔家的女孩儿带着半羞半恼的神色，慢慢地起了来。大概是因为跪得有些久，不留神没站稳，一下子又歪在一边。
　　“哟，”太后道，“这就站不住了么？看来，你这宫廷礼仪，倒真该好好学学。”
　　出人意料地，乔家小姐突然恼怒地冒出来了这么些个话——太后息怒，霁月方才进宫，的确不知礼数。若论求全责备，还是等霁月过些时候学全了礼仪再说罢。
　　“住嘴！”皇后忙喝止，“霁月，满嘴里胡说些什么？！这是什么地方，论得到你放肆么？！还不快给太后跪下！”
　　尽管脸上不服气，但乔家小姐神色一震，又跪回了地上。
　　我向太子那边望去，只见太子面上还是淡淡的，没有任何反应。
　　“哼，”太后冷笑道，“这般的，还没进门，倒先敢在孝仪宫对太婆婆说这般的话，素闻中原是礼仪之地，竟出得了这般的人。皇后，你也不用找什么管教嬷嬷，把乔家小姐带回你的宫里，你亲自好好调教调教吧。”
　　太后说罢，拂袖而起。皇帝皇后赶紧跟在后边。
　　这件事最后的结果是，乔霁月在孝仪宫的殿外跪了整整一夜，太后不耐烦她，便让皇后来接她。结果，皇后又让她在勰凤宫殿外跪了大半天。至于是做给谁看的，只怕个个心怀鬼胎。然而初入宫闱，就做得这般的不堪，以后的日子，有她难过得了。

　　这么好的把柄，若是太后不抓着，我倒也觉得奇怪了。即便面子上不予追究，每日的礼教温习，也不拿好脸子给她看。尽管勰凤宫离孝仪宫远得紧，但乔霁月大大地让皇后当初在孝仪宫没下来台，弄得她这个做姨母的皇后对她的行为举止也是鸡蛋里挑骨头，有的没的，也会喝斥她两句。倒是皇上——大概如同太后说的，真的是心疼儿媳妇——一直替她在给太后和皇后说好话。
　　但我却是越来越糊涂了，既然已经否定了我和太子的婚事。太后为什么会象个小孩子一样，一直与未来的太子妃过不去？难道她还抱着改弦更张的看法？又或许？不管如何，这一切都让我猜不透，直到我后来身着红衣嫁为人妇的那一刻起，我才真正明白了太后的用心。
　　自从太子大婚的消息宣布，我就很少再离开孝仪宫，多数宫中的大宴小宴，我是能躲就躲。这个做法居然得到了太后的默许，或许，她不想让我这么早就成为太子妃的靶子。毕竟那天，一个外戚之女敢公然对太后出言不逊，这就已经很能说明外家对这桩婚事下了多少的赌注，也说明了皇帝和皇后对这桩婚事及太子未来的信心。
　　所以，相见不如不见，有情不若无情。
　　相见不如不见......
　　有情不若无情......
　　我一笔一笔地在纸上烙下这繁复的字句，心绪反而变得冷淡而苍白起来。末了，索性将笔掷出窗外，瘫坐在椅子上。
　　窗外“阿哟”一声。我连眼皮都懒得抬，吩咐芝兰——去看看，砸着哪个没缘法的，赏他几两银子罢。
　　芝兰应了一声，转身出去看了，半晌，都没个动静。又隔了一会子，门扇咯吱一声响，一个身穿深绿色皇子服的男子闪了进来。
　　是皇四子。
　　我忙起身请安。他摆摆手道，罢了。继而笑道，“你要赏我多少银子？”
　　“瞧皇四子这话说得，”我赶紧解释，这会子，我在宫里的地位极为尴尬，说话做事还是小心一些为妙，“我当砸着个小太监呢，谁知这下砸坏了皇子。玉儿可是万不敢当的，还求皇四子大人大量，别和玉儿计较。”
　　“我说过要计较了么？”皇四子轻轻地笑着，径自走来看我的字。
　　“皇四子别......”我想拦，可是已经来不及了。
　　“好字！”皇四子笑道。
　　我能感到自己的脸在微微发热，这般的文字让人看见，委实不雅。于是讪讪地上前把那些个儿纸收起来，道，“闺阁文字，是玉儿自己随便临得，没什么好不好的，只让四皇子见笑了。”
　　四皇子听了这话，淡笑道：“是么？”，过了一会子，又淡淡地说道，“苦了你了。”
　　我一时语塞，怔在那里，横竖不知该说些什么才好。
　　“我以为你已经料到这些事情了，”四皇子的声音很轻，但语气却很坚定，“我一直以为你猜到了......你还是喜欢他，玉儿，还记得我告诉过你什么吗？”
　　“啊？”我应了一声。
　　“太子一直就不是对你情有独钟。如果他是的话，你就算是洛神附体，也无法征服他。”四皇子看着我，“所以，不要再作无谓的幻想了。”
　　“谢皇四子提醒。”我艰涩地说道，“玉儿没有，以前没有，以后更不会。”
　　四皇子温暖的一笑，从怀里摸出一个小瓶子，道：“江南新进的蜜汁花露，正合女孩子用，早上配着滚白水点一下就得了。你留着吃吃看。”
　　我愣了一下，刚要推辞，他却摆摆手道，“收着罢，不错的。今后心思多放些在自己身上，少去想太子的事情吧。人生许多奈何之事，只凭想，只能苦了自己。难得的，是你能不能在那一瞬间看开。”