20、天价彩礼 ...
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婚事定下来的第二天，仲秀梅就拉着沈十洲在厨房剥豆子。
瓷盆里的黄豆粒圆润饱满，仲秀梅指尖翻飞，一边捡着豆荚里的碎渣，一边状似不经意地往沈十洲那边瞟：“木木现在住的那套出租屋，我听你说月租要一千二？这钱攒下来，年底都能买个像样的洗衣机了。不如让她先把房子退了，搬来家里住，咱们家虽然还在盖房，但西厢房那间早就收拾出来了，通风又亮堂，省下来的租金还能添点结婚用的东西，多划算。”
沈十洲正帮着把剥好的豆子放进瓷盆，指腹蹭过冰凉的黄豆，闻言手上动作顿了顿，抬眼看向母亲。
厨房的窗玻璃敞着，正午的阳光斜斜切进来，恰好落在母亲鬓角新添的白发上，亮得有些晃眼。沈十洲喉结悄悄滚了一圈，声音放得轻缓：“等提亲之后再说吧。”
他心里揣着顾虑，现在就让尤木里搬过来，村里那些长辈眼睛比针尖还利。张婶、李姨她们天天坐在村口老槐树下唠嗑，指不定会说些‘还没提亲就住进男方家，女孩子家太不矜持’的闲话。
尤木里又是个敏感的人，从小到大在重男轻女的家里没少受委屈，如今好不容易有了点安稳的日子，他怎么可能让她再因这些碎嘴子受气？
仲秀梅手里正剥着的豆荚顿了顿，指腹无意识地蹭过豆荚边缘的绒毛，显然也想起了村里那些东家长西家短的嘴。她点了点头，笑着叹了口气：“还是你想得周到，我就是怕她来回跑太累。那提亲的事可得抓紧，我看这周末天气不错，温度也不算高，要不就这周末去？”
沈十洲把最后一把黄豆扫进瓷盆，豆子碰撞瓷壁发出“哗啦”一声轻响，像撒了把细碎的珠子。
“我们俩商量过了，等她放暑假就去。”他直起身，顺手擦了擦掌心的碎豆壳，“学校期末事多，要改卷子、写总结，还得跟学生家长沟通，等放了假能踏实些，也能好好陪咱们走一趟。”
仲秀梅听完，眼角眉梢的笑意又柔了几分。她将剥空的豆荚轻轻丢进竹篮，手背蹭了蹭衣襟上的碎豆粒，才伸手拍了拍沈十洲的胳膊，语气里满是熨帖的欣慰：“你们心里有数就好，也别总催着她，女孩子家细着点养才好。”
话音刚落，她像是忽然想起什么，转身往橱柜那边走，脚步带起厨房淡淡的米香：“对了，晚上我炖只老母鸡，你傍晚去把木木接过来吃饭，让她也尝尝我新腌的酸豆角，配粥最开胃了。”
“好。”沈十洲应得干脆，指尖无意识地蜷了蜷，眼底也漫开些暖意。
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暑气还没漫进清晨，天刚蒙着层淡青的雾，窗棂外的蝉鸣都带着几分惺忪。尤木里放暑假的第三天，沈十洲却比往常起得更早，轻手轻脚摸进客厅时，厨房已经飘来母亲熬粥的淡香。
他坐在桌边慢条斯理地收拾东西，帆布包被撑得鼓鼓囊囊，给尤木里奶奶的黑芝麻糊、核桃粉用油纸包了两层，给尤景行的篮球擦得锃亮，漫画书还特意选了最新刊。
程砚开着父亲那辆桑塔纳，停在晨光里，他正帮着把最后一袋水果放进后座，烟酒和水果篮堆得冒了尖，几人笑得一脸爽朗：“出发！”
车子从市区驶出，先在宽阔的高速路上平稳飞驰，两侧的城市楼宇渐渐被成片的农田取代，远处的秦岭轮廓也慢慢清晰起来。
等下了高速往陕南开，路就渐渐收窄，起初还是铺得整齐的水泥路，走着走着便换成了坑坑洼洼的土路，车轮碾过碎石，整辆车都跟着颠簸，像在跳一支随性的摇摆舞。
两侧的青山越来越近，渐渐拢成一个温柔的绿色怀抱，成片的竹林在风里翻涌，沙沙声裹着山风扑面而来。偶尔能看见几户人家的土坯房藏在竹林深处，屋顶飘着淡淡的炊烟，像给青山系了条轻薄的白纱。
山涧里的溪水顺着石头缝往下淌，叮咚声混着虫鸣，阳光透过树叶的缝隙洒在土路上，碎成一片晃眼的斑驳光点。
“这地方可真偏。”沈七榆趴在车窗边，看着外面的景色，忍不住感叹，“木木姐从小在这儿长大，上学得走多远的路啊？”
沈十洲没说话，只是眼神沉了沉。
他想起尤木里之前跟他说过，小时候每天天不亮就得起床，跟着村里的其他孩子一起走两小时山路去镇上上学，冬天的时候，脚冻得生疮，却还是得咬着牙往学校跑。
快到尤木里家所在的山村时，车子沿着盘山公路往上爬，透过车窗能看见山脚下的梯田，一层一层的，像是铺在大地上的绿毯子。
就在这时，沈十洲看见尤木里站在山口的老槐树下，穿着一条浅绿色的连衣裙，裙摆被风吹得轻轻晃，手里攥着个布袋子，看见车子过来，立刻笑着挥了挥手，眼睛亮得像山里的星星。
车子停稳后，沈十洲率先下车，手里拎着给老人买的补品和给尤景行的零食，仲秀梅和沈然则提着水果篮和烟酒，程砚和沈七榆也帮着把带来的东西往屋里搬。
尤木里的父母和奶奶，早就等在院子里了，院子是用石头砌的，地面扫得干干净净，石桌上摆着刚洗好的李子，紫红色的果子透着水灵，灶台边飘出饭菜的香味，有腊肉的咸香，还有青菜的清香，显然是提前准备好了。
“叔叔阿姨，奶奶，路上有点堵，来晚了。”沈十洲笑着打招呼，语气带着几分礼貌。
尤木里的母亲王桂兰连忙迎上来，脸上堆着笑，眼角的皱纹挤在一起：“不晚不晚，快进屋坐，外面太阳大，晒得慌。”她一边引着众人往屋里走，一边回头朝里屋喊：“景行，快把刚泡好的茶端出来！你姐姐的朋友来了，怎么还躲在屋里？”
尤景行从里屋跑出来，手里端着个托盘，上面放着几个搪瓷杯，杯里泡着自家种的绿茶，还冒着热气。他看见沈十洲他们，有些不好意思地挠了挠头，把茶杯递到众人面前：“叔叔阿姨，哥哥，喝茶。”
尤木里的奶奶被搀扶着坐在堂屋的藤椅上，手里攥着个蒲扇，扇叶上还绣着朵小小的梅花。
她看着沈十洲他们，眼睛都笑眯了，拉着仲秀梅的手絮絮叨叨地说：“早就听阿梨说你们人好，今天一看，果然是实在人。阿梨这孩子命苦，从小就懂事，现在能遇到你们这样的人家，是她的福气。”
两家人坐在堂屋里，一开始还客套地聊着天。
王桂兰不停地夸尤木里，手里的蒲扇扇得飞快：“我们家阿梨从小就懂事，放学回家就帮着喂猪、做饭，有时候我跟她爸去山上干活，她还得在家照顾弟弟。读书也不用我们操心，晚上在煤油灯底下写作业，眼睛都熬红了，后来考上师范大学的时候，全村人都来道喜，说我们家出了个大学生。现在当了老师，每个月还不忘给家里寄钱，比她弟弟贴心多了，景行这孩子，整天就知道玩，一点都不懂事。”
仲秀梅连忙配合着点头，眼神落在尤木里身上，满是满意：“是啊，木木这孩子是真乖，又踏实又细心。上次她来家里，看见我在择菜，主动过来帮忙，还跟我学炖排骨，说以后要做给十洲吃。十洲能跟她在一起，是他的福气。”
尤木里被说得有些不好意思，脸颊微微泛红，悄悄拉了拉沈十洲的衣角。
沈十洲侧过头，给了她一个安抚的眼神，指尖轻轻碰了碰她的手背，像是在说“别紧张”。
聊着聊着，话题就自然而然地落到了彩礼上。
王桂兰端起青花茶杯，指尖在杯沿摩挲了两下，才小口啜了口温热的茶水。茶水滑过喉咙时，她眼角的余光悄悄扫向尤建国，见男人垂着眼皮轻轻点了点头，心里顿时有了底。
她放下茶杯，杯底在八仙桌上磕出一声轻响，清了清嗓子，目光直直落在沈十洲身上：“十洲啊，我们家阿梨虽是个姑娘家，却是我们老两口一把屎一把尿拉扯大的。”
顿了顿，她话锋一转，语气里多了几分不容置疑：“我听木木说，你们家最近要拆迁，能分不少钱。这彩礼的事，我们也不多要，就三十万，你看怎么样？”
这话像颗石子投进平静的水面，堂屋里瞬间静得可怕，连窗外聒噪的蝉鸣都变得格外刺耳，每一声都扎在人心里。
尤木里脸上的笑意瞬间僵住，血色一点点从脸颊褪去。她猛地站起身，木椅腿在水泥地上划出长长的“吱呀”声，尖锐得让人头皮发麻。
“妈！我什么时候说过，拆迁能分不少钱的话？！”她声音发颤，眼里满是难以置信的委屈，连呼吸都变得急促起来。
王桂兰被尤木里的质问怼得一噎，脸上的血色瞬间褪得只剩鼻尖一点红，跟着就猛地拍了下桌子，瓷杯都被震得嗡嗡响。
“你吼什么吼！翅膀硬了是不是？”她尖着嗓子，眼神像淬了刺似的扎在尤木里身上，“我不管你说没说过，他们家拆迁是事实！三十万彩礼怎么了？你从小到大吃我的穿我的，这点钱都不值吗？”
尤木里眼眶通红，嘴唇哆嗦着还想辩解，王桂兰却根本不给她开口的机会，转头又对着皱着眉头没说话的沈十洲，语气里满是刻薄的算计：“十洲，你也别听她瞎嚷嚷。我们养女儿不容易，这钱是她该给家里的。你要是真心想娶她，这点钱总不能舍不得吧？难不成还想空手套白狼，让我们阿梨白给你们家当媳妇？”
说着，她又伸手拽了把尤建国，见男人还是闷着头不说话，干脆自己往前凑了凑，声音压得低了些，却更显自私：“再说了，这钱也不是给我自己花，以后你弟弟娶媳妇，不也得用钱？阿梨当姐姐的，帮衬衬家里不是应该的？”
尤木里指节攥得发白，指甲几乎要嵌进掌心，她拼命仰了仰头，把眼底打转的眼泪硬生生憋回去，声音却还是带着抑制不住的颤抖，却字字清晰地斥道：“咱们村里的彩礼哪有这么多？明明都是六万、八万！您怎么好意思张口就要三十万？”
她深吸一口气，目光扫过王桂兰紧绷的脸，又转向一旁沉默的尤建国，语气里满是委屈与坚定：“沈家的拆迁款，是叔叔阿姨用来养老的钱，不是用来给弟弟当彩礼的！”
话落时，她攥着衣角的手微微发颤，可眼神却没再躲闪，直直地看着王桂兰，这些年藏在心里的委屈，这一刻终于跟着话一起涌了出来。
王桂兰脸色沉了下来，眉头拧成了疙瘩：“我养你这么大，要点彩礼怎么了？你弟弟过两年也要谈对象了，到时候买房、彩礼哪样不要钱？少说也得几十万，我们老两口就这点本事，你当姐姐的，难道不该帮衬一把？你要是连这点忙都不帮，对得起我们养你这么大吗？”
“帮衬也不是这么帮衬的！”尤木里急得眼眶都红了，眼泪在眼眶里打转，“我每个月都给家里寄钱，景行的学费、生活费，哪样不是我出的？现在还要拿我的彩礼给他娶媳妇，这公平吗？”
一直缩在堂屋角落的尤景行猛地站了起来，椅子腿蹭着地面发出“吱呀”一声轻响，打破了短暂的僵持。
他垂着头，手指紧紧抠着裤缝，耳根涨得通红，声音带着少年人特有的局促，却格外清晰：“妈，阿姐说得对，这钱我不能要。”
王桂兰愣了一下，转头瞪他：“你凑什么热闹？这是大人的事！”
“不是凑热闹，”尤景行抬起头，眼眶微微发红，目光落在尤木里泛白的指节上，满是愧疚，“阿姐从小就护着我，上次我摔断腿，是阿姐攒了三个月的零花钱给我买补品；去年我想报补习班，是阿姐帮我凑的学费。我怎么能拿阿姐的婚事当借口，要十洲哥家养老的钱？”
他攥了攥拳，语气更坚定了些：“我的彩礼我以后自己挣，您别再逼阿姐了，不然我这心里实在过意不去。”说着，他还往尤木里那边挪了挪，像是想替姐姐挡掉些压力，眼神里的歉意几乎要溢出来。
王桂兰被尤景行这番话噎得脸色发青，手指着他的鼻子，气都顺不匀：“你、你这没良心的！我还不是为了你好？等你以后娶媳妇拿不出钱，看谁还肯嫁给你！”
骂完儿子，她又把火撒回尤木里身上，声音尖得像要刺破屋顶，“还有你！胳膊肘往外拐的东西！你弟的婚事不比你的婚事重要？他要是娶不上媳妇，我们老尤家的脸往哪搁？”
尤木里看着母亲蛮不讲理的模样，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在衣襟上晕开一小片湿痕：“妈！婚事没有谁比谁重要的说法！景行有手有脚，以后能自己挣钱，可十洲爸妈的养老钱不能动！他们年纪大了，要是以后生病怎么办？您就不能替别人想想吗？”
“我想什么？我只知道我儿子不能受委屈！”王桂兰往前迈了一步，伸手就要去拽尤木里的胳膊，“今天这彩礼钱你必须要过来，不然你就别认我这个妈！”
尤木里猛地往后躲，攥着衣角的手因为用力而不停发抖，声音里满是绝望：“妈！您怎么能这么逼我？在您心里，我到底算什么啊？”
眼看两人就要吵起来，沈十洲连忙站起身，拉住尤木里的手，指尖轻轻摩挲着她的手背，试图让她冷静下来，然后看向程砚和沈七榆：“你们先带着爸妈去村里转一转，看看这边的景色，听说这边的山泉水很甜，还能看见野生的猕猴桃。还有景行，你带着奶奶去休息，我跟叔叔阿姨聊聊。”
程砚知道沈十洲是想单独解决这事，立刻拉着沈七榆站起身，笑着对沈然和仲秀梅说：“沈叔，梅姨，我早就听说这边的山景好看，空气也新鲜，咱们一起去走走？正好我也想尝尝这边的山泉水，看看是不是比城里的矿泉水甜。”
沈然和仲秀梅虽然担心，但也知道这时候自己留在这儿只会添乱，便跟着站起身，还不忘叮嘱沈十洲：“有话好好说，别吵架。”
尤木里的奶奶也被尤景行扶着往外走，走的时候还回头看了尤木里一眼，眼神里满是心疼。
尤木里想留下来，却被沈十洲轻轻推了推：“你也去陪奶奶，放心，我能处理好。”
尤木里看着沈十洲坚定的眼神，咬了咬嘴唇，最终还是转身走了出去，只是脚步有些沉重。
堂屋里只剩下沈十洲和尤建国、王桂兰三人。
尤建国一直没说话，手里攥着个旱烟袋，烟杆都被捏得变了形，这时候才缓缓开口，声音带着几分沙哑：“十洲，不是我们贪心。我们家就景行一个儿子，他是我们老尤家的根。家里条件不好，就靠几亩薄田和我偶尔去镇上打零工挣钱，没什么收入。他以后结婚要是拿不出钱，哪家姑娘愿意嫁给他？这辈子就毁了。阿梨是姐姐，帮衬弟弟是应该的，这是天经地义的事。”
王桂兰也跟着点头，眼眶微微泛红：“是啊，我们也不是要把这钱自己留着，都是为了景行。他要是娶不上媳妇，我们老两口死了都闭不上眼。十洲，你就当可怜可怜我们，也可怜可怜景行，行吗？”
尤木里不知道什么时候又回来了，她站在门口，手紧紧攥着门框，指节都泛了白，正好听见这话。
她的声音带着点颤抖的寒意，像是从牙缝里挤出来的：“所以您催着我结婚，不是因为担心我，而是想拿我当筹码，换给弟弟的结婚成本？在您眼里，我就只是个能换钱的工具吗？这么多年，我在外面辛辛苦苦挣钱，给家里寄钱，照顾景行，到底算什么？”
“阿梨！”沈十洲连忙转身拉住她，“别这么说，先出去等我，好不好？”
他知道尤木里现在心里有多痛，那些积压了多年的委屈在这一刻彻底爆发，再待下去只会让她更崩溃，不如先出去透透气。
尤木里看着沈十洲，眼泪终于忍不住掉了下来，她摇了摇头，最终还是转身跑了出去。
沈十洲重新坐下来，看着尤建国和王桂兰，语气平静却带着不容置疑的认真：“叔叔阿姨，我知道你们不容易，也理解你们想为景行打算的心思。天下父母心，我能明白。但三十万确实太多了，我家的情况您也清楚，拆迁的事八字还没一撇，别说具体能分多少钱，就连什么时候能拆、能不能拿到钱都没个准数，现在实在拿不出这么多。”
他顿了顿，指尖在膝盖上轻轻敲了敲，像是在做决定，“这样吧，明面上的彩礼，我给八万，符合村里的习俗，也不会让阿梨被人说闲话，让她在村里抬得起头。剩下的二十二万，我私下里补给你们，这笔钱我自己想办法筹，跟拆迁款没关系，你们可以用来给景行做打算，买房也好，存起来也好，都可以。”
王桂兰原本紧绷的脸瞬间松了下来，眼睛亮得像是突然被点亮的灯，连呼吸都急促了几分。
没等她开口，沈十洲又补充道，语气里多了几分郑重的恳求：“但我有个条件，这事绝对不能让阿梨知道，更不能让她觉得自己是被‘换’来的。她已经受了太多委屈，够苦了，我不想让她再因为这事伤心。”
这话像颗石子投进平静的水里，尤建国和王桂兰都愣住了，两人你看我、我看你，眼里满是难以置信的惊讶。
过了好一会儿，王桂兰才反应过来，连忙往前凑了凑，连连点头，声音都带着点雀跃：“行！咋不行呢！就按你说的来！我们肯定不跟阿梨提半个字！绝对不说！”
尤建国坐在一旁，手指捏着旱烟袋转了两圈，终于松了劲，将烟袋往桌角一放，沉声道：“就依你。”话虽简短，却算是落了定数。
沈十洲看着眼前两人明显松快下来的模样，嘴角扯了扯，想挤出点笑意，心里却像压了块浸了水的棉絮，沉得发闷。
他指尖无意识地摩挲着膝盖上的布纹，只觉得一阵无力，明明是为了护住尤木里，可偏偏要靠着“私下补钱”的方式，才能让她的父母松口，连一份干净的婚事，都要这样小心翼翼地算计、妥协。
他想起尤木里刚才红着眼眶反驳时的模样，想起她攥得发白的指节，想起她从小到大在这个家里受的委屈，心口就像被细针扎着，密密麻麻地疼。
沈十洲用力攥了攥手心，将翻涌的心疼与无力强压下去，再抬眼看向尤建国夫妇时，语气已经恢复了之前的平稳，只是尾音里藏着一丝不易察觉的郑重：“那这事就麻烦叔叔阿姨多费心，别让阿梨察觉。”
“好、好！”王桂兰连忙应着，生怕他反悔似的，又补了句，“你放心，我们嘴严得很，半个字都不会漏给阿梨！”
尤建国也跟着点头，脸上总算有了点缓和的神色，不再是之前那般紧绷。
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第一次提亲终究落得个不欢而散。
车子驶离尤家所在的山村，土路坑洼，车轮碾过碎石子，发出沙沙的摩擦声，像磨在每个人心上。沈十洲先让程砚往镇上的宾馆开，打算先送父母安顿下来。
车厢里起初静得窒息，只有发动机的低鸣和窗外掠过的树影。仲秀梅攥着衣角的手越收越紧，布料被揉出深深的褶皱，终于忍不住重重叹了口气，语气里裹着愤懑与心疼：“这叫什么事啊？哪有这么当父母的，简直是把女儿当物件卖！”
“妈，您别乱说。”沈七榆连忙出声制止，一边偷偷瞄了眼前排副驾上沈十洲的侧脸。
男人望着窗外，下颌线绷得笔直，侧脸在夕阳下泛着冷硬的光，神色平静得像块浸了水的石头，可紧抿的嘴角却藏着不易察觉的紧绷。
沈七榆放轻声音，语气里满是心疼：“木木姐多好的人啊，在这种家里长大，也不知道受了多少委屈。”
程砚握着方向盘，眼神透过后视镜扫了圈车内，也跟着附和：“可不是嘛！以前听十洲说木木一个人不容易，今天见了才知道，她爸妈居然能这么狠心。天下哪有不疼女儿的父母，这俩真是少见。”
仲秀梅本就喜欢女孩子，当年盼女儿盼得紧，怀沈七榆时顶着计划生育的风险也咬牙生了下来，就为圆那个“贴心小棉袄”的梦。如今一想到尤木里红着眼眶却强撑的模样，她眼眶瞬间就红了，声音发颤：“哎，我现在一想到木木受的那些苦，心里就揪得慌，是真心疼她。”
沈七榆眼睛忽然亮了，趁机凑过去打趣：“那妈，以后木木姐真成了我嫂子，您可千万别当恶婆婆，得把她当亲闺女疼！”
仲秀梅被逗得瞪了他一眼，瘪着嘴不服气地反驳：“去你的！你妈我是那不明事理的人吗？要是木木真嫁过来，我疼她还来不及呢！”
一句话让车厢里紧绷的气氛瞬间松快下来，沈七榆先笑出了声，程砚也跟着勾了勾嘴角，连一直沉默的沈然，眼底都露出点浅淡的笑意。
等笑声歇了，沈然才看向儿子，轻声问起刚才谈彩礼的结果。
沈十洲握着手机的手指顿了顿，没提自己私下补钱的安排，只淡淡道：“这事急不得，她爸妈态度硬，明天我和程砚再去一趟。后续的事我会处理好，你们别担心。”
沈然还想多问两句，可迎上儿子眼底那份不容置疑的坚定，到了嘴边的话又咽了回去，只拍了拍他的肩膀，叮嘱道：“有难处就跟家里说，别一个人扛着，好好跟木木沟通，别让她受委屈。”
沈十洲望着父亲拍在自己肩上的手，那掌心的温度带着熟悉的厚重与踏实，他喉结轻轻滚了滚，原本紧绷的肩线稍稍松弛了些，轻轻“嗯”了一声。
车子稳稳停在镇宾馆门口时，天已经擦黑。昏黄的路灯透过车窗斜切进来，在地面拖出几道晃荡的光影。
沈十洲先下了车，绕到后备箱帮父母拎过行李，又转身冲副驾的程砚道：“你在这儿等我会儿，送爸妈上去我就下来。”
程砚点头应了声，指尖勾着烟盒抽出一支，打火机“咔嗒”响了两下，橘色火光亮起又熄灭。他盯着宾馆门口来往的人影，没把烟点燃，只夹在指间转了两圈。
等沈十洲安顿好家人，转身走出宾馆时，就见程砚斜倚在车身上，指尖夹着支没开封的烟，另一只手还攥着个空烟盒。
见他过来，程砚挑眉戳破：“跟你爸妈打掩护呢？刚在车里看你攥着手机的手都绷着，就知道这事没那么简单。”
沈十洲在车边站定，晚风带着山间的凉意吹过来，掀起他的衣角。他抬手揉了揉眉心，声音比在车里时沉了些：“她爸妈一口咬定三十万彩礼，村里规矩最多八万。我跟他们谈了，明面上给八万，剩下的二十二万，我自己补。”
“自己补？”程砚的声音陡然拔高，又连忙压低，凑到他身边，“你疯了？二十二万不是小数目，网吧装修费还没挣回来，哪还有这么多？”
沈十洲没立刻接话，只垂眼从兜里摸出烟盒，指尖带着点不易察觉的发颤。烟丝燃着的瞬间，他猛吸了一口，烟雾从喉间滚过，又缓缓从嘴角溢出，像一层薄纱，模糊了眉眼间化不开的沉郁。
他没看程砚，目光落在远处的山影上，黑沉沉的山轮廓，像压在他心头的石头。指尖的烟燃得飞快，灰烬簌簌往下掉，落在鞋尖上也没察觉。
过了好一会儿，他才开口，声音裹着烟味，轻得像要被晚风刮走，却又透着股咬着牙的坚定：“我打算先把网吧抵押了，不够的话再找几个靠谱的朋友周转……总能想办法。”
程砚在旁边静了半天，听到这话，先是喉结滚了滚，跟着重重叹了口气。那口气里裹着无奈，还有藏不住的心疼。
他伸手从沈十洲指间抽走快燃到尽头的烟，摁在旁边的墙根灭了，语气里带着点恨铁不成钢的闷：“你这叫什么办法？网吧是你熬了多少夜才弄起来的，说抵押就抵押？真到时候凑不够，你打算跟木木喝西北风去？”
沈十洲望着墙根处被摁灭的烟蒂，指尖还残留着烟卷的余温，他没反驳，只垂了垂眼，声音又沉了些：“总不能让彩礼卡住婚事，最关键的是，不能让她知道这事。”
“你打算瞒着木木？”程砚的声音一下提了半分，手里刚摸出来的烟盒“啪”地磕在车身上，“这事儿能瞒多久？万一她自己知道了，不是更难受？”
沈十洲没否认，指尖无意识摩挲着衣角，语气里多了点自己都没察觉的软：“她要是知道我为了彩礼这么折腾，指不定又要钻牛角尖，觉得是她拖累了我。”
程砚听着，眉头皱得更紧，又从烟盒里抽了两支烟，一支塞给沈十洲，一支自己咬在嘴里，打火机“咔嗒”响了一声，火苗在夜色里晃了晃。
他吸了口烟，缓缓吐出烟雾，语气里的急劲少了些，多了点无奈的妥协：“我知道你护着她，可你也不能把自己逼到绝路上啊。”
“我无所谓。”沈十洲接过烟，却没点燃，只捏在指间转了转，烟纸被揉得发皱，“我就是不想让她觉得，连自己的婚事，都要靠‘贴钱’才能成。”
程砚看着他眼底藏不住的疼惜，喉结动了动，沉默几秒后，干脆地从钱包里抽出一张银行卡递过去：“这里面有五万，是我这两年攒的，你先拿着用。别跟我客气，当年我爸住院，你不也二话不说帮我凑钱了吗？”
沈十洲愣了愣，指尖触到银行卡的冰凉，又抬头看向程砚。
“拿着啊。”程砚的手没收回，指尖又往前递了递，语气干脆。
沈十洲接过卡，重重拍了拍他的肩膀：“谢了兄弟。”他顿了顿，指尖还按在程砚肩窝没挪开，声音压低了些，带着点认真的叮嘱，“这事也别跟我爸妈和七榆说，免得他们跟着担心。”
程砚叹了口气，无奈又带着点佩服：“你啊，为了木木真是啥都愿意扛。不过也值，木木这姑娘确实好，就是前半辈子太苦了点。以后你们好好过日子，也算对得起你这份心思。”
沈十洲点点头，风掀起他的衣角，带着山间的潮气贴在身上。他望向宾馆窗口透出的暖光，那是父母和弟弟待着的地方，又想起尤木里红着眼眶却依旧强撑着说“我没事”的模样，心里忽然涌上来一股劲。
不管眼下有多难，他都得把这事扛下来。他要让尤木里往后的日子，能踏踏实实、开开心心的，再不用受半分委屈。
裤兜里的手机突然震起来，打断了他的思绪。垂眼扫过屏幕，“阿梨”两个字跳出来的瞬间，周身冷硬的气场像被晚风揉开一道缝，连指节攥烟的力道都松了些。
接起时，沈十洲的声音压得比刚才沉，却少了几分闷劲，多了点不易察觉的软：“喂。”
电话那头尤木里的声音裹着夜风，轻轻软软的，还带点小紧张：“十洲，我……我到镇上了。你在哪里？”
沈十洲喉结滚了滚，握着手机的手无意识收紧。他没立刻应声，先抬眼看向程砚，眉峰微蹙，那眼神不用多说，程砚立刻懂了，叼着烟冲他比了个“我闭嘴”的手势。
“怎么没提前说？”他语气里掺了点轻责，却没半分真恼，反而多了点藏不住的担心，“你在哪？找个亮堂的地方站着等，别乱走，我现在去接你。”
挂了电话，他把房卡往程砚手里一塞，又伸手从程砚兜里勾走车钥匙，动作干脆得没半点犹豫：“你先上去休息，尤木里来了，我去接她。”说完，不等程砚应声，转身就往车边走。
风掀起他的衣角，背影依旧挺拔得像棵松，步频却比刚才快了些，连带着方才压在眉梢的沉郁，都被这通来自尤木里的电话，悄悄冲得淡了几分。
作者有话说
第20章 天价彩礼
