《淑女 上》遗忘li

78、第七十八章

　　安德鲁坐在这装饰颇为奢华的客厅感到不自在，局促地在沙发上扭动身体。
　　“感谢您对她的关怀，但是贝蒂现在根本没法出现在您面前了，您不知道，贝蒂……我的妻子贝蒂她现在在监狱里！”安德鲁痛苦地说道。
　　“天呐！”艾薇真没想到他一开口就是这样一个坏消息，“贝蒂触犯了哪条法律，怎么会被关到监狱里？”
　　“哦，我可怜的妻子贝蒂！”安德鲁用左手捂住眼睛，语调悲伤的说道“她在港口赚钱的时候不小心被治安法官逮到了，就在前天，贝蒂被关到了监狱里面去，只等着三天以后绞刑日到了处死她！”
　　艾薇震惊又担忧。
　　贝蒂的性格她了解，是个热情爽朗又不失谨慎的女孩，究竟是干了什么才会让她沦落到上绞刑架的地步。
　　“你先不要忙着哭，仔细说一遍前因后果。”艾薇吩咐道“南希太太，给这个先生倒点茶水。”
　　“我知道贝蒂进监狱以后就千辛万苦的打探消息去看望她，终于让事情有了一点点转机，我和一个负责此案的小法官攀上了关系，他亲口承诺了愿意帮忙疏通罪名，只是需要钱。”安德鲁说道。
　　这话的深层含义很明显，原来贝蒂的丈夫今天上门是问自己借钱的……
　　“多少钱？”艾薇想都没想的就询问道。
　　“需要……一千英镑。”安德鲁偷窥着艾薇的脸色，小心翼翼的说道。
　　“这么多钱！”艾薇微微惊讶。
　　她被这个数字吓了一跳，随后在心里泛起愁来，以前的存款全部都拿来开办工厂了，工厂的生意虽然红红火火，赚了不少钱，但是那些钱用来给罗沃德慈善学校提供经费了，剩余的部分还给西摩，如今身边只有二三百镑用来维持日常开支。
　　看见艾薇听到英镑数目以后就低头不动，安德鲁不知道在心里想了什么，站起来身体前倾，两只手按住桌边情绪激动地说道“借我们一千英镑！我求求您了，卡尔小姐，我没有办法了！只有来求助您一条路可以走，如果连您也不肯帮助贝蒂，她就只能上绞刑架被处死！”
　　“你先坐在沙发上，将情绪平复下来。”艾薇被他吓了一跳，用手揉着眉心头疼的说道。
　　艾薇这两年来经历不少事，已经变得颇为成熟有手段，不会听到安德鲁三言两语全盘相信，冒冒失失的行事。
　　“您叫我怎么冷静啊！我挚爱的妻子现在就被关在监狱里，没几天就要被处死！卡尔小姐求求您了，贝蒂陪伴了您那么多年，总有一点点情谊在，看在上帝的份上发发慈悲，您就借钱给我帮帮贝蒂！”安德鲁没有坐下，满脸焦躁的说道。
　　艾薇因为他理所当然要借钱的言语心中闪过一丝恼怒，但是贝蒂的事情急需解决，没有时间计较。
　　“我没有说过不会借钱帮助贝蒂，麻烦你现在礼貌的坐在沙发上！”艾薇将手中的红茶杯重重磕在桌子上，冷淡的说道。
　　红茶杯“哐当”的撞击声带回了安德鲁的理智。
　　他突然意识到面前这个女人是居住在苏豪区的有钱人，而不是平日里熟悉的那些普通女人，当初求婚时第一次看到这小而奢华的待客厅时产生的自卑局促感又一次回来了。
　　安德鲁没敢再叫嚷着要借钱，脊背挺直的坐在沙发上。

　　“现在我问你回答，这位……你叫什么名字？先告诉我，贝蒂是因为什么罪名被抓到了监狱里。”
　　“我叫安德鲁，她犯的罪名是走私奢侈品，贝蒂这几个月一直在伦敦港口帮助商人们夹带丝绸进伦敦城。”
　　英国高昂的海关税和走私盛行艾薇也在报纸上看到了解过。
　　“贝蒂好端端的怎么跑去干这个！”艾薇恼怒又不解。“
　　“我……我们欠了很多钱，那些人威胁再不还钱就把我们扔到泰晤士河里去，贝蒂没办法才铤而走险去干这个的。”安德鲁心虚又羞愧。
　　欠了很多钱？
　　艾薇上下打量审视安德鲁，说道“我的记忆力还算不错，你当初向贝蒂求婚时是一个杂货店的老板，生活还算过得去，贝蒂嫁给你时是我也给了她不少财产，钱呢？都去哪里了？”
　　“这……这个。”
　　安德鲁支支吾吾不肯回答。
　　“你们的钱全部都没了，而且贝蒂还不断向我借钱，现在更是为了赚钱走私而沦落到监狱里，我需要知道这件事的源头。”艾薇说道。
　　安德鲁还是心虚的不肯回答，看到他这副样子，艾薇越发肯定他心里有鬼，冷笑道“如果你还想从我这里拿到钱，就老老实实全部说出来前因后果。”
　　“我不小心迷恋上了赌博，没想到越玩越大，也有赌场上的人下套诈骗我钱财的原因，没想到钱越欠越多……而且我一向喜欢喝点美酒，比如杜松子酒什么的……我已经非常后悔我的所作所为了，每天都在向上帝忏悔……我……”
　　安德鲁解释的支支吾吾，艾薇越听心里面越愤怒，恨不得一脚踹在这个恶心的废物身上。

　　“贝蒂的事情我会想办法，安德鲁先生你先回去。”艾薇一秒都不想再看见这个男人，打算先把人打发走，收拾一下就去法庭。
　　“那钱呢？没有英镑给法官贝蒂就死定了。”安德鲁焦急的询问道。
　　“我身边没有多少现金，我需要去问别人借。”艾薇站起来打算往楼上走。
　　“不可能！老侯爵不是给了你不是有两万镑吗？”
　　艾薇猛然转身抬眼，冷声道“贝蒂告诉你的？”
　　“对！”安德鲁仰头嘶哑着声音说道“您就不必再找借口说没钱拒绝我了，不然有些事情您以为所有人都不知道，却没有想到自己的贴身女仆无意中看到了，借钱给我，不然大家鱼死网破。”
　　不明白安德鲁说的是什么，但艾薇直觉感到不妙。
　　她思索一下对站在小客厅里的另外两个人说道“南希太太，你不是要去上街买面粉吗？赶快去吧，莉莉你也一块去，顺便帮我去衣帽店买两条蕾丝缎带回来。”
　　南希太太明智的不参与这事，听到女主人这样说，连忙从厨房里挎了篮子同莉莉一块出门。

　　随着咔哒的关门声，客厅里陷入了安静。
　　“现在你可以说了，虽然我实在想不出来你有什么事情可以用来威胁我。”艾薇重新走到高背椅前坐下，抬起下巴道。
　　“格兰瑟姆侯爵的遗嘱你动了手脚，对不对？”安德鲁半是害怕半是得意，这让他的面孔出现一种扭曲的怪异神情“那个贵族根本没有给你留下整整两万英镑遗产，是你趁他重病在床时做了手脚。”
　　这个人怎么会知道！
　　一霎那，艾薇的身体就僵硬在了那里，只能靠掐入掌心的指甲来维持理智，极力要自己维持镇定。
　　艾薇没过几秒就回过神来，她站起身来象征性的整理了一下裙摆，不确定自己刚才的眼神是否泄露了惶然失态的情绪。
　　“卡尔小姐您以为这件事情天衣无缝吗？错了！贝蒂看到了，她端红茶给你，无意中从门缝里看到你修改遗嘱。”安德鲁说道，语调里有种不易察觉的嚣张。
　　“这真是出乎我的意料。”艾薇用折扇敲了敲掌心，垂下眼睛说道“怪不得安鲁德先生你刚才那样强硬的向我借钱，原来是打的用这个威胁的主意。”
　　“我也不想，卡尔小姐，您已经那么有钱了，何必在意这区区一千英镑，给我钱，我保证永生永世这件事不会传到格兰瑟姆侯爵的耳朵里，否则什么事情都说不准。”既然已经撕破了脸，安德鲁也不再提借钱的事，收起了刚才的惶恐害怕开始直接要钱。
　　“……你说的有道理，安德鲁先生。”
　　艾薇转身走到楼上，取了二百英镑给安德鲁。
　　“钱不够。”安德鲁说道。
　　“现金只有这么多，剩下的都存在了银行里，后天你再来拿剩下的钱。”
　　安德鲁犹豫着，见状艾薇不耐烦地说道“钱都在银行里，我现在可变不出金币来给你，你有这件事当把柄，怕什么？”
　　“卡尔小姐，希望你遵守承诺。”
　　“我也希望先生遵守承诺，保证拿了这1000镑以后守口如瓶，并且在也不来打搅我的生活。”
　　“那是自然，我可以对上帝发誓。”达成了目的，安德鲁转身打算离开。
　　“等等，还有一件事情。”艾薇叫住了安德鲁，“……是贝蒂让你用这件事情来威胁我的对不对？”
　　“她也不想，但我们实在走投无路了。”沉默一阵以后，安德鲁说道。