《万古愁》∽柳如是∽

4、一片冰心在玉壶 （上）

　　<番外篇> 一片冰心在玉壶
　　——追忆昭蝶恋 上部

　　北宋仁宗年间，朝堂之中奸臣当道。多有奸佞之徒纠党营舍、官官相护、晋媚谗言、迷惑君主，以庞家一派势力为首，为祸忠良。幸而朝中仍有天波府杨家、开封府包拯等一脉贤臣，秉承忠君护国之道，抵外寇、保黎民、惩奸臣、清君侧，大宋国力才得以维之繁盛。

　　这日，包拯包青天刚刚以钦差身份出巡扬州归来，开封府一行人马缓缓自东城门而入。一马当先的是一身着绛红官服的青年人，面容英俊、气宇轩昂，右手里持着一把宝剑——这宝剑裹于红黄相间的锦囊中，剑鞘上纹刻着一条欲破壁飞出的天龙，正是皇上御赐于钦差的尚方宝剑——左手挽住缰绳，稳稳端坐于一匹赤兔宝马之上。此人便是当今皇上钦点册封的“御猫”展昭，位居御前四品带刀护卫，任职开封府。
　　随其后而行的，自然是开封府著名的四大护法——王朝马汉张龙赵虎，四人分别穿着大红、金黑两色官服，分列两侧，紧随展护卫身后。再向后看去，中间一乘青顶二品官轿，里面坐的自是开封府尹包青天。官轿旁随行一位先生，羽扇纶巾、面目清明，乍看去犹如诸葛孔明再世，正是公孙策。官轿之后，则是开封府各官员差人，高举官衔和“肃静”木牌，列队有序而行。一行队伍虽不算浩浩荡荡，但凛凛一股威风肃穆之意，所经之处，街上行人无不知礼退让。
　　队伍行至城中，却闻不远处赫然响起一阵战鼓之声。展昭耳聪目明，首先听到，不禁诧异：“汴梁城中，何以会传来战鼓声音。”细辩鼓声方向，竟是似由天波府传来。此时便听得身后官轿中包大人的声音传来：“展护卫。”
　　展昭听闻，高举手中尚方宝剑，示意队伍停下。便即调转马头，行至轿边，一揖道：“大人有何吩咐？”
　　此时包拯已从官轿中走出，朗声问道：“展护卫，可曾听闻战鼓之声？”
　　“属下听到，鼓声似是由天波府传来，是杨家军下令集结之声。”展昭答道。
　　包拯问道：“这鼓声可有何特殊之处？”
　　展昭道：“回大人，鼓声威武，却是杀气很重。”
　　包拯点头道：“本府也是如此想。这鼓声为何如此急促绵密，莫非杨家真的出了事情？”略一捻须，下令道：“展护卫，本府令，转道天波府。”
　　“是！”展昭回首，正欲向后面队伍高声传令。
　　“且慢！”包拯又一转念，向展昭说道：“展护卫，这战鼓之声不同寻常，不知杨家军因何事在城中击鼓集结，还是你当先速速前往，一探究竟。若是当真杨家出了事，务必设法先行阻拦，待本府赶到再行商议。”
　　“属下遵命。”展昭得令，不敢耽搁。双腿一夹，喝道：“驾！”□□赤兔宝马长声嘶鸣，便即绝尘而去。

　　却说此事前因缘何？正是庞杨两家三代结怨，杨家六郎杨延昭于讨辽一战被庞家大公子庞龙陷害，身陷敌军重重圈套。而庞龙身为三军统帅，却坐视不理，不予出兵救援，指示杨延昭一行孤军奋战力尽而亡。由于杨延昭率领的先行部队吸引了辽军主力，庞龙带领宋国大军获取了这一战最后的全胜。
　　此事前因后果，明眼人都看得出，庞龙是借口军令蓄意将杨延昭置于死地。但他率军获胜，成功围剿辽寇，皇上不明个中缘由，只认为杨六郎如以往各将士战死沙场，并不知是被人加害，仍对庞龙封赏嘉奖，以致杨家上下有苦难言，有冤难申。
　　杨家小儿杨文广，系杨宗保与穆桂英之子，年方十七。小子年轻，沉不住气，只想早一日为爷爷杨延昭血洗冤仇，手刃庞龙。于是在一日庞龙率军于汴梁城中游行庆功之时，对其突袭行刺。不料武功不济，未能伤到庞龙，幸得一神秘年轻人相救，才得脱身重围。可杨文广用于行刺的短剑却遗留在现场，被庞家人认出，将杨文广告发。庞太师得理不饶人，告杨文广目无王法，天子脚下行刺护国大将军，且时候逃匿妄图避罪，罪加一等。频频向圣上进言，要讲杨文广午门处斩，已正天威。皇上听信谗言，不仅将杨文广判处死刑，更将其父杨宗保以“教子不善，窝藏要犯，目无君主”之罪株连斩首。
　　今日天波府杨家击鼓集结杨家军，正是对如此昏庸之皇帝忍无可忍，准备倾力而出，以杨家一己之力抗圣旨、劫法场，保住杨家最后一条血脉。
　　佘太君虽已年近八十，仍然老当益壮，全副战甲披挂上阵。令穆桂英击响战鼓，集结杨家儿郎。
　　“我杨家儿郎，历代忠良，可以战死沙场，可以为大宋黎民抛头颅、洒热血！我们杨家历代尽忠报国，如今男丁单薄，只剩下宗保、文广父子一条血脉，怎可命丧于奸臣之手！”太君龙头拐杖向当地一擎，掷地有声，振奋军心。“桂英接令！这就出兵，赶赴法场，救我宗保文广脱困！”说着一杆令旗再手，向穆桂英所站方向隔空掷去。穆桂英心急如焚，听太君如此说已是迫不及待，高喊道：“桂英得令！”便伸手去接令旗。
　　便是在此一刻，门外展昭已策马赶到。闻听院内太君喝令三军之词，眼见令旗飞出，自己距离佘太君所站位置还相隔甚远，显已不及阻拦，不禁心内大急。军令如山，若穆桂英手一接到令旗，恐怕再如何也是无法拦住她出兵救人了。
　　展昭当下不及思索，只一掌推出，震破窗格飞身而入，顺手抄起一块窗格碎片向穆桂英手腕掷去。这一掷中蕴含了五分内力，碎片破空之声“呲呲”作响。穆桂英武功高强，反应也是极为机敏，手掌一翻，格开了这一击。就借此一瞬间耽搁，展昭身形已到，抢在穆桂英身前，一手便将令旗抄住。穆桂英救子心切，提气纵跃空中，不管三七二十一便破空一掌，直向展昭胸前拍来。展昭一手握着令旗，单手接下了穆桂英这一掌。他虽劫下令旗，只为阻止她们一时冲动出兵酿成大祸，心中对杨家却是十分尊敬的，是以只用左掌单手接招，并不用令旗格挡，以示敬意。
　　说话间，两人已在空中来往了三五招。佘太君在一旁看的明白，虽不知展昭因何来劫令旗，但见此情形桂英在一时三刻内恐难与他斗个分晓。可令旗是杨家军威所在，现在让展昭一招夺在了手中，若再让他们如此缠斗下去，杨家军岂不声威扫地。想到此，老人家大喝一声，拍案而起，龙头拐杖直取展昭。展昭万万没想到这个年近八旬的老太君会突然出手，而且来势如此虎虎生威。眼看穆桂英一掌又到，龙头拐杖也已砸到了胸前。这电光火石一瞬，展昭心下想的明白：“龙头拐杖是先皇所赐，上至王侯将相均可打得，自己怎能出招格挡于她？况且自己抢夺令旗，理亏在先，若出招格挡，致使老太君身体有所损伤，展昭罪莫大焉。”想到此，并不闪避，只出掌格开穆桂英的攻势，硬生生挨下了这一杖。
　　这龙头拐杖通体均以纯金炼造，沉重无比，若运十分内力使用，一杖即可将人毙命当场。佘太君看得清楚来人是展昭，且她确已年纪老迈，内力不再如年轻时那般精纯，是以这当胸一杖才没有将展昭砸成重伤。展昭眼看拐杖砸来，已运内力护体，但拐杖来势之沉重还是出乎他意料，一击之下，展昭抵挡不住，由半空跌落下来，心里不禁暗暗赞叹佘老太君神功犹在，想来年轻之时定有巾帼不让须眉之勇。
　　佘太君见他不闪不避，硬挨了自己这一杖，也悔出手过重。不过展昭此举显是表示对杨家的敬重，让佘太君心下稍稍宽慰。
　　然而令旗仍在他手中。
　　展昭被这一杖打落在地，略向后跌冲了两步，继而稳住身形。不等太君开口，将令旗双手捧起，向佘太君拜道：“在下展昭，见过太君。展昭斗胆，请太君收回军令。”
　　穆桂英按捺不住，一步抢上前喝道：“展护卫，我丈夫儿子身陷法场，我等出兵营救，你为何拦阻于我？”
　　展昭躬身道：“杨夫人，在下是奉包大人之命，前来奉劝各位切莫贸然出兵。”
　　穆桂英不解道：“为何不能出兵？”
　　展昭道：“杨夫人你若带兵赴法场，定会与御林军在城中起冲突，这会伤及城中无辜百姓。”
　　穆桂英闻言一愣。
　　佘太君道：“奸臣庞熊狼子野心，皇上被他蒙骗，要斩杀我杨家最后一线血脉。此时我们若再不出兵，何人还能救我儿孙？”
　　“本府可以！”包拯洪亮的声音自外传来，原来开封府一行人马快马加鞭，也已赶到。
　　“太君！请你少安毋躁，本府即刻进宫，说服圣上降旨饶恕杨将军和文广的死罪。若包拯此去无法劝服皇上，包拯愿以项上人头向杨家赔罪。”说罢抱拳道，“请太君将案情大概速速说与本府。”
　　穆桂英看看天色，急道：“可是午时三刻将近，今日监斩官正是奸臣庞熊，只怕已经来不及了！”
　　包拯显是已有打算，立即下令道：“展护卫！你立即前往午门，劫下法场，无论用什么方法，先保住杨家父子性命，拖延时间，待本府进宫面圣后，一切罪责由本府承担！”
　　“是！”
　　“王朝马汉，随展护卫前去！”
　　“是！”身后王朝马汉高声接令。

　　此时，东华门下处刑台，杨宗保与杨文广父子正并排跪卧，颈背上插着黄色犯由牌。庞太师身着碧绿一品太师服，得意洋洋的坐于监斩官的位置，他的长子庞龙身着护国将军盔甲，立于身侧。
　　抬头望去，午时三刻已到，三声催命鼓响起。
　　杨文广望向父亲，轻声叫道：“爹！”
　　杨宗保看着儿子，故有千般不忍，也是无法，只得安慰道：“文广，不要怕。”
　　杨文广道：“孩儿不怕，孩儿只是不忿，爹你不是说过，我们杨家儿郎即使死也只可以战死沙场吗？”
　　时已不容他们父子再说什么，刽子手饮下烈酒，对着明晃晃钢刀一口喷出，继而伸手取下杨宗保颈上的犯由牌。杨宗保不再多言，闭目受死。刽子手钢刀高高举起，午时三刻的阳光映在刀刃上，光芒刺眼。监斩台上的庞太师父子等这一刻已等得牙痒痒，不由得呼吸加速，瞪起眼睛来凝神观看。
　　就在此生死一线间，一阵急促的马蹄声由远而近传来。
　　“刀下留人！”一声高呼远远传来。
　　庞太师和庞龙同时转头看去，只见一道红影从东华门下直扑而入，正是那一身血红皮毛的赤兔宝马驮着展昭疾驰而至，一人一马，威风凛凛，映的一团火红耀眼，一时竟无法看的清。刽子手被他气势所压制，持刀的手在空中略一迟疑。
　　不过这“略一迟疑”已然足够了，只这一迟疑间，赤兔马已由东华门下飞驰至行刑台边，王朝马汉两人被远远的甩于后面。这刽子手已被庞家使了好处买通，见展昭来势不善，想是来劫法场的，慌忙运力直向着杨宗保脖颈砍去。
　　眼看刽子手手起刀落，杨宗保立时便要血溅于当场。展昭却不下马，双足运力在马镫上一踏，身形便从马背上飞起。刽子手只觉眼前一红，心叫不好，也顾不得杨宗保了，挥起手中刀欲向展昭砍去，却被展昭一脚踢翻在地，钢刀脱手，滚在一旁。
　　庞龙见事不妙，从监斩台上飞身而下，双臂运力，使出鹰爪功，直取展昭面门而来。庞家素来与杨家和开封府结怨，今日展昭又来劫他的法场，庞龙出手之下自是不留一点情面，上来就是用尽全力的杀招。不过他虽为护国大将军，多半是仗着庞太师和庞妃的权位势力，论起武功又哪里及的上南侠？果然不出三招即落败，被展昭赤手空拳便捏住了脖颈。
　　展昭环顾四周，见护卫的御林军没有上千，亦有数百，此时行刑台已被团团包围，数十杆长枪指向自己。看来庞太师此次得以扳倒杨家，生怕错过这个千载难逢的好机会，已布下重围保护。而包大人此刻正在赶赴皇宫，要请到赦免的圣旨恐怕还需得一时三刻。单凭自己一人之力，要对付数百御林军，还要保住杨家父子性命，恐是难上加难。那么手上的庞龙则是最好的人质，只有牢牢拿住他以牵制庞太师，能拖得一刻便是一刻。
　　想到此，手上加力，三根手指死死的扣住庞龙的气门。庞龙被他捏的呼吸一窒，心中害怕，脸上颜色剧变。
　　庞太师见儿子被擒住，高呼：“住手！”慌慌忙忙奔下监斩台，喝道：“展昭！这里是刑部法场，如无皇上圣旨，不得喊停！否则就是欺君枉法！”
　　一旁杨宗保站起身来道：“展护卫，你快走吧！”
　　展昭道：“杨将军，包大人命在下来救你，展某决不容许任何人伤害于你。”说着手上再加力，扣着庞龙一个转身，将他面容对着台下，以便让庞太师看得到他儿子的神情。
　　庞太师见爱子面如金纸，显然因气窒而惊惶失措，不禁心急，怒道：“展昭！你身为朝廷官员，私劫刑部法场，挟持护国大将军，你可知该当何罪！”
　　展昭亮出尚方宝剑道：“太师，尚方宝剑在此。见尚方宝剑如同皇上亲临，请太师网开一面！”
　　庞太师道：“尚方宝剑是用来杀人不是用来救人的！你速速将大将军放开，否则本太师定要奏命圣上，将你治罪！御林军何在？还不快将展昭拿下！”
　　四下御林军齐声断喝，举枪便向刑台上刺去。展昭喝道：“谁敢乱来！就休怪展某放肆！”说着手上运起内力，一股力道掐的庞龙几欲晕厥、狼狈不堪的向着庞太师喊道：“爹！爹不要！”
　　正在此僵持不下的一刻，东华门下又几匹快马前来，来人是几名开路的大内侍卫，闻听他们高喊让路：“闪开！闪开都闪开！贵妃娘娘驾到！”
　　展昭一愣，但见庞太师、庞龙两人闻听此言都面露喜色，心想来人一定是庞贵妃庞娘娘了，他们一家人必定互相维护，这下事情更加麻烦。
　　为难间，贵妃娘娘的凤辇已悠悠进了东华门，却并不接近刑场，远远停了下来。
　　庞太师忙不迭的奔上前去，行礼道：“参见贵妃娘娘。”
　　“太师免礼。”庞妃缓缓拨开车上幕帐，旁边两个宫女连忙上前相扶，助她走下凤辇。
　　哪知这四字一出，展昭心头却如被大石狠狠撞了一下，一个念头电光火石的闪过他心头：“小师妹？！”但这念头太过荒唐，只此一闪便即消失。“小师妹在六年前就已不告而别，生死不明。又怎么会出现在这里？可笑自己相思之痴。可为何....为何这庞贵妃娘娘的声音与小师妹这般相像？”
　　展昭心思恍惚间，手上略微松劲，那庞龙缓过一口气来，只高声乱喊：“娘娘！娘娘！展昭欺君犯上，在刑场捣乱，望娘娘定夺！”
　　展昭收起心神，高声道：“启禀娘娘，展昭所为皆非得以，只因庞龙苦苦相逼才会出此下策。”
　　庞妃走下凤辇，并不向前，是以展昭无法看清她的面容。只听得她缓缓向庞太师说道：“太师，本宫今日到兰桂寺烧香，途径此处，闻得有人争执，故冒昧前来一问。”
　　庞太师道：“娘娘，展昭扰乱刑场，目无法纪，理当治罪。请娘娘定夺。”
　　庞龙在一旁听得妹妹话里意味似是不对，赶忙道：“启禀娘娘，今天要斩的人是皇上亲自下旨的，请娘娘还是别管这件事了，免得触怒龙颜！”
　　展昭道：“启禀娘娘，包大人已赶往金銮殿面圣，为杨氏父子保本。杨家历代忠心耿耿，护国安邦，圣上英明，定会收回成命。望娘娘你成全！”他原本认为庞妃此来定是为了回护庞太师父子，但听得她声音委婉，话语中又有和缓之意，权当拖延时间，还是说出了这番话。
　　庞妃微微迟疑，便向庞太师道：“太师，既然如此，你何妨再等待一时三刻。就当是，给本宫留一个面子。”
　　一语惊人，三人又时同时愣住。展昭万万想不到庞妃竟然这样说，帮了自己一个天大的忙。而庞氏父子则万万想不到庞妃会回护于展昭。庞太师表情僵住，在众人面前碍于君臣之礼，又无法向女儿发作，几次踌躇，终于道：“微臣谨尊娘娘懿旨。”面露不悦之色。
　　庞妃娘娘又道：“展护卫，这样你可以放心了？可否将庞将军放开？”
　　展昭这才想起自己还捏着庞龙的脖子，急忙松手，就在刑台上单膝跪地，说道：“展昭无礼，请娘娘见谅。多谢娘娘成人之美！”
　　庞妃微微一笑，转身走向凤辇。只走了两步却又停住，回头说道：“听闻展护卫是一位行侠仗义的人，今日得见，果然是百闻不如一见。本宫刚刚在兰桂寺求得一件吉物，就赠赐于你，做个留念。”说着从袖中取出一物，交于身边的宫女，自己则回身登上凤辇，撂下帘幕。庞太师背对女儿，看了一眼展昭，见他脸色茫然，只是直直看向这边，不禁心中一股无名火起。
　　宫女缓步走上前来，展昭仍跪在刑台之上。接过那物件定睛一看，却是一个锦囊。绣工精致，锦囊下方还吊着一只红线编结而成的蝴蝶。“小蝶？......”展昭不禁轻轻自语道。
　　庞妃此举让在场众人都有些纳闷，庞龙也觉讨了个没趣，悻悻走下刑台。展昭兀自跪在原地，手握锦囊，迷茫的望着凤辇远去方向。杨氏父子在旁，也感诧异十分，相视无语。

　　<番外篇上部完>