《万古愁》∽柳如是∽

6、公堂

　　第四章公堂

　　庞府之中，今日正值庞太师的二子庞虎学艺多年归来，一家人正在灵堂拜祭庞龙的牌位。
　　“贵妃娘娘驾到！”只听得门外小太监一声急匆匆的通传。庞太师父子连忙出得门来，却见庞凤不带侍从，眼圈潮红，两眼直勾勾的望着前方就疾奔入府，直奔自己的房间。庞太师忙向庞虎道：“虎儿，去看看她。”
　　庞虎依言走向妹妹的房间，却见她手持紫霞宝剑就冲出来，连忙上前将她拦住。“你这是要干什么去？”
　　“放开我！”庞妃两眼仍是直勾勾的，看也不看多年不见的二哥。
　　“你要去救展昭？”庞虎适才已听父亲讲了事情经由大概。他知道自己这个妹妹少年时便钟情于展昭，是以一见她这个样子就料到了八分。
　　“放开我！”庞妃只是大声向他吼叫。见庞虎两手死死钳住自己双肩，怒从中来，“刷”的一声拔出紫霞剑。
　　庞虎劈头盖脸就给了妹妹一个重重的耳光，喝道：“你给我冷静点，别忘了你现在是什么身份！”
　　毕竟女流之辈，庞妃被这一个耳光打的声泪俱下：“可是我不去救他，他今天无论如何难逃一死.....”哭着，持剑的手软下来，整个人绝望的瘫软在庞虎身上。“二哥.....”庞虎见妹妹如此，也是不忍，连忙伸手搀扶住她。心中暗暗盘算，忽的一个念头涌了上来，庞虎嘴角不禁微微泛出笑容，向庞妃说道：“妹妹放心，展昭嘛，由二哥来帮你救他。”庞妃闻听此言如抓住了救命稻草，泪眼婆娑的喜道：“当真？”庞虎笑道：“哥哥什么时候骗过你。你现在便乖乖的回宫去，以免节外生枝。哥哥去和父亲商议一下，这就赶去开封府。”庞妃依言而去。
　　望着女儿远去，庞太师不解的问儿子：“你这是什么意思？你为何要去救展昭？”
　　庞虎道：“爹，你放心。一个展昭，目前他死与不死，对我们来说没什么重要。而展昭一条命，若能换来孩儿一道仕途，他日同朝为官，一则方便辅佐爹爹你，二则，还怕没有机会扳倒他么？”
　　庞太师点点头：“你说下去。”
　　庞虎道：“孩儿前日到达开封的时候，曾在街上与展昭见过一面，也曾同他交手过招。此人武功的确高深，如他使出全力，孩儿不一定是他的对手。不过展昭目前还不知道孩儿的真实身份，今日若要救他，看来也非孩儿莫属了。”
　　庞太师听的不解：“虎儿你究竟是如何打算？把为父的听糊涂了。”
　　庞虎道：“总之爹你就放心的助我一臂之力。展昭这个人的弱点，就是感情太丰富，任何一份小小的恩情他都不会置之不顾。所以，孩儿有十足把握，能够将他玩弄于股掌之中。”

　　话说白玉堂昨日忿然离开开封府大牢之后，心中辗转反侧。一夜之间四处探问，了解了涤尘庵一案详细的前因后果之后，冷静下来思量——若是展昭誓死不供出真凶，这件案的确已经打成了死结。若依照白玉堂一贯行事的作风，这件事根本就没什么好想的，当然是不管它三七二十一，直接冲进公堂杀它个片甲不留，把这御猫救出来便了事。
　　但是这人是展昭，不是别人。白玉堂对展昭的性情了解至深，他深知若是如此行事，定会将展昭陷于不义，令他的余生都沉浸在愧疚之中，再无回转的余地。那么为今之计，只有自己闯入公堂认罪，代他一死。不过这御猫定是不愿连累自己，在公堂之上据理争执，若真是如此，那就只有走一步算一步了。到时也管不了他后半辈子如何，先将他救下再另想办法。
　　白玉堂主意已定，心中豁然开朗，一早便来到开封府的房梁上大大咧咧一躺，全然不在乎自己是否一个时辰之后便要命丧铡刀之下。死又何妨？只要能保护得他性命周全，白玉堂便死一百次也无妨。

　　此时便是只除了白玉堂一人气定神闲。再不论是开封府的众人、庞妃娘娘、还是庞太师父子、抑或是圣上天子的心中，各人都有各人的心事，只如十五个吊桶打水，七上八下。
　　开封府一行人彻夜未眠、无计可施；庞太师父子心怀鬼胎；皇上心中始终疑虑此案的真相是他的爱妃与展昭之间有所苟且，而那两个大内侍卫正是因为得知了真相而被他二人诛杀灭口；而庞妃娘娘，此时正在宫中被皇上明敲暗推，以言语暗示威逼，并被皇上胁迫一同去开封府听审。
　　眼看午时已至。
　　天命不可违，包拯忍痛升堂。自打包青天任开封尹以来，这大概是第一次升堂升的如此悲戚。上到王朝马汉张龙赵虎，下到执杖守门的衙役差官，全部无精打采，默默无声的在重复每日升堂的例行规程。
　　午时正，圣上携庞贵妃驾到。开封府中一片肃穆无声，包拯下座见驾。行过君臣之礼，便为圣上和娘娘安坐。包拯仍居于青天之位，圣上之座安在他右侧居高，以示君臣之别，庞娘娘则坐在圣上身侧的一张矮榻。
　　“啪”，惊堂木一声轻响，回荡在悄无声息的公堂之中，回声阵阵。
　　“带展昭。”
　　包拯一言出，圣上侧眼查看自己爱妃的面目神情。庞妃何尝不知皇上带她前来是什么意思？虽然心中焦急，但不敢丝毫流露。何况二哥适才答应自己相救展昭，多少令她心中存了一线希望。皇上从她脸上也看不出什么端倪，便将目光转向公堂大门。
　　只听得镣铐相撞声由远而近，来人似是行的缓慢。白玉堂此时卧于房梁之上看的清楚，心中不禁酸楚，暗想：“他一定是因昨日毒发的折磨导致体虚气弱，如今拖着一身沉重镣铐竟是步履艰难。”
　　见展昭一步步行至公堂之上，双膝跪倒，缓抬头道：“罪臣展昭，叩见皇上，叩见娘娘，叩见大人。”
　　绕是庞妃娘娘竭力克制自己心神，如今见他重铐缠身，面容苍白，跪于自己面前，心头仍是重重一沉。
　　包拯惊堂木一拍，开始问案：“展昭，本府问你，涤尘庵大内侍卫被杀一案，你可知情？”
　　展昭道：“罪臣知情。”
　　包拯道：“那么你可曾查出凶手是何人？”包拯此时心中仍存有最后一丝希望，盼他已经想的明白，能够将凶手供出。”
　　展昭答道：“罪臣已经得知凶手的真面目。”
　　庞妃闻听此言全身一颤，皇上不由得瞥了她一眼。
　　包拯继续问道：“那么现今凶手何在？”
　　展昭的目光望向庞贵妃，见她妆容淡雅、雍容华贵，一副娇娇怯怯的样子坐在天子之侧，心中说不上是番什么滋味。只一字一句的回道：“罪臣不愿将凶犯缉拿归案，已经将她放走了。”
　　白玉堂这时身在屋外房梁之上，只看得到展昭的背影，却没能看见展昭与庞妃之间一番目光交战。否则以他的机敏，早已看出事有蹊跷，大约禁不住便要当场将庞妃挟持，逼她说出真相了。

　　包拯黑面已经沉的愈发乌黑，眉头深锁，再一拍惊堂木道：“展昭，本府再给你一次机会，你若将那凶犯如实供出，圣上英明，你过往种种，定能既往不咎。”
　　皇上心中暗骂：“包黑子你真会借花献佛啊，朕何时说过要既往不咎了。”
　　白玉堂也是心中暗骂：“是不是人一做了官都这么婆婆妈妈，包老黑这么问法，简直连神仙也要被他急死了。只是现在还不是出去的时候。”
　　庞妃心中暗暗焦急：“二哥怎的还不前来，莫不是骗我的吧。”
　　只听展昭回禀道：“罪臣主意已定，不能将此凶犯交出，大人便是再问一百次一千次，展昭的回答，也是一样。”
　　包拯道：“展昭，你可知单凭这一句话，就已犯了欺君大罪？”
　　展昭道：“罪臣知道。罪臣欺君枉上，触犯朝纲，甘愿认罪伏法。”
　　“启禀皇上，”庞贵妃此时已按捺不住，欠身向皇上禀道，“可否让臣妾，问展护卫几句话？”
　　皇上怀疑的目光电光火石般逼视在她身上，庞妃只觉冷汗涔涔而下，硬着头皮道：“臣妾知道，妇人论政有违礼教，但不管怎样此事终究因臣妾而起，若是中间有何因由，致使展护卫含冤，那臣妾岂不罪过？”
　　皇上目不转睛的盯着她，道：“如此，爱妃尽管说。”
　　庞贵妃微微一闭目，稳住心神，转过身来面向展昭，问道：“展护卫，本宫问你，涤尘庵侍卫一案的凶手，你真的知道吗？”她在话音中刻意强调“真的”二字。
　　展昭目光与她对视，心中微颤，答道：“是。”
　　“那么你可知道欺瞒圣上，维护凶犯乃是死罪？你为了一个十恶不赦的杀人凶手，赔上自己的性命，这样做值得吗？”
　　她这两句话问的古怪，不知情的人都认为这庞娘娘一介女流之辈，见识浅薄。冒着触怒龙颜的危险，竟问了两句如此不关痛痒的两句话。
　　庞妃此时心中大声呼喊：“不值得，你快说不值得。我如此明显的暗示你，你难道不明白吗？把我供出来，把我供出来你就能脱罪。皇上并不会真的杀了我，如此我也终于能够摆脱这傀儡的生活。为什么你这样固执？为什么不说呢？”
　　展昭看着她，良久，才低下头来，说道：“大丈夫有所为有所不为，展昭此举自有其道理。贵妃娘娘，不必为展某惋惜。”
　　这一番话语，展昭说的不卑不亢。皇上见他身着囚衣，手足均缚以死刑犯的大号铁镣，面露疲态，跪在公堂正中，全身上下却仍是说不出的一番英姿。更有这一席话说出，言辞之中凛然一股正气。一刹那间，天子忽觉三分自惭形秽，心中对展昭的莫名敌意愈发隐隐加深。
　　庞妃说不出是失望还是绝望，咬唇点了点头。
　　皇上便向她问道：“爱妃问完了？那么依爱妃所见，展昭应该如何处置呢？”
　　庞妃在皇上如利刃般的目光逼视下直觉得快要晕倒，咬牙道：“这个人目无法纪，完全不将皇上放在眼里，....应判死罪。”
　　这句话便似尖锥刺于展昭的心上，相比之下，昨天那毒发的剧痛似乎都相形见绌。
　　皇上转向包拯问道：“包卿家，展昭身为朝廷命官，私放杀人凶犯，按律该当何罪？”
　　包拯皱眉回答：“回皇上，应是死罪。”
　　皇上又道：“那么展昭目无君主，在朕面前隐瞒实情，又该当何罪。”
　　包拯迟疑道：“也是死罪。”
　　皇上再道：“展昭宁死不将凶犯供出，朕甚至怀疑，杀人凶犯其实就是他本人。如果涤尘庵两位大内侍卫真是展昭所杀，那又该当何罪？”
　　包拯道：“还是死罪。”
　　皇上猛然在龙椅扶手上一拍，怒道：“展昭身犯三条死罪，且自己供认不讳，为何你推三阻四，迟迟不将他治罪？你再三向朕保证，办案对事不对人，莫非现在你要在朕面前徇私枉法不成？”
　　包拯双目紧闭，长声嗟叹。此时，公孙策，王朝马汉张龙赵虎，以及堂下的衙役，“忽”的一下全部围上前来，齐齐跪倒。
　　皇上威逼道：“包卿家，你难道要朕亲自下旨么？”
　　包拯看着堂下的展昭，只觉一生中从未如此难以开口讲这句话，然而情势所逼，又如何由得他了？五个字掷地有声响彻开封府上下：“虎头铡伺候！”

　　未等堂下各人开口求情，只闻听一人高呼道：“且慢！”
　　呼声未消，人已落地。众人见一青年相貌堂堂、气度凛凛，一袭白衣、一柄折扇，将其映衬的华美非常，飘飘然大踏步走上公堂来。来者何人？正是锦毛鼠白玉堂。
　　展昭大惊，低声道：“白兄？你来干什么？”
　　此时圣上开口问道：“堂下何人？”
　　白玉堂双膝跪地，双手抱拳行礼道：“草民白玉堂，参见圣驾。”
　　包拯虽不知白玉堂此时为何出现，但只多得一时片刻的余地也是好的，便拍案问道：“白玉堂，此乃开封府公堂，你如何不加通传私自晋见？你可知罪？”
　　白玉堂道：“草民知罪。草民是为了洗刷展护卫不白冤情而来，一时心急，有违礼数。”
　　包拯大喜道：“哦？如此说来，你知晓此案的真凶了？”
　　白玉堂道：“正是！”
　　展昭此时已知白玉堂是来为他顶罪，心中大急，抢上前便要说话。白玉塔哪里容得他开口，昂头朗声说道：“启禀圣上，启禀大人，那杀害大内侍卫的真凶，便是......”而白玉堂这“在下”两字还未及说出口，却突然被公堂之外传来的又一声音打断。”

　　“便是在下！”
　　一语既出，刚吃过一惊的众人又再吃了一惊。闻声望去，只见又一白衣公子翩翩而入，与他并肩而行的，竟是国丈庞熊庞太师。
　　庞妃见状大喜，脱口而出轻声唤道：“二哥！”
　　这庞虎心怀诡计上得公堂来相救展昭，众人皆未知是怎么一回事。但在这整个公堂之上，见到庞虎之后最为心惊的人，却是白玉堂。
　　白玉堂心中直一股熊熊业火燃起，怒目圆睁，拿折扇的右手握紧，竟将扇骨捏的“咯吱”作响。
　　“是你.....”白玉堂心中狠狠暗道。

　　<第四章完>