《佛说仕途一场梦》阑

21、第 21 章

　　第十二章（上）

　　回到府邸，朱放又重新过上了好日子。

　　管家泉旬一早就为主子回家做了充分准备，所以当朱放回到府里，什么酒啊菜啊洗澡水啊，连按摩的小妹都已经在旁边侯着了。朱放当场表扬了管家泉旬，并表示今年一定给大家加工资。全府上下一片欢腾。有钱当然好，于是大家伺候朱放的劲头就更足了。

　　朱放舒舒服服享受了整套服务后，以为完事了，往床上一躺，没想到管家泉旬过来报告说，方大人，您的领导来了。

　　哪位领导？皇子拓跋炎。

　　拓跋炎来了，他不是摆开场面来的，是身着便衣来的，他有他的特殊性，皇子身份就是它的特殊性。

　　其实拓跋炎早就想来了，虽然相隔两地也很浪漫，但是毕竟太过虚幻。屋里的朱放对拓跋炎的了解明显不够深刻，他很不解风情的问道：“皇子来此何事？”

　　拓跋炎有些哀怨地看了朱放一眼，见朱放一脸认真，不得不找点事情来说说：“侍讲，此前的账本之案，今已有眉目。”

　　这是件怎样的贪污案的，拓跋炎需要同朱放说一说。

　　贺楼英和拓跋奇（主要是贺楼英负责）是征收赋税最高主管官员，他们在执行公务时，与有关高层干部合谋。各地方向国家粮仓上缴税粮，本应是950万石的税粮，他们只缴了500万石，其余的基本都被私吞。另外，他们又串通库官，私领钱财，赃款越积越多。由于他俩属于高级主管，在皇帝看不到的地方几乎就是一手遮天，所以在很长的一段时间内，他们建立起来的贪污体制并没有显示出出漏洞。

　　但是，再好的体制都会产生裂缝。第一条裂缝很快便出现了，系统内部发生了分赃分歧，但这还不是致命的，最致命的裂缝是三个月前新上任的库官。贪官中也难免有清官，这个新库官无疑就是位清官。他很快发现了高级领导们的贪污问题，并表示要举报。贺楼英和拓跋奇怎么可能让他做这种损害集体利益的事情，他们起先商量准备贿赂。没有想到这位新库官是个孝敬不进去的主儿，根本不吃他们这套。恰逢那时，拓跋炎已开始对他们进行地下审计工作，贺楼英和拓跋奇怕他把事情弄大，决定在事件还没有闹到不可挽回前，把他放倒。

　　放是放倒了，可惜放得不够及时，应该说已经晚了。这位新库官明白自己为了正义事业，牺牲已是不可避免，为了让他的牺牲能体现出价值，他在杀手没有行动之前先行动，把几项罪证通过关系递到了拓跋炎的手里。

　　“吾虽欲救援，防之甚难，终未能救之。”拓跋炎虽然没有保住这位证人的性命，但是证据还是拿到了。

　　“皇子欲如何处置此事？”

　　拓跋炎当然不会乖乖的把证据存银行吃它的利息，他的选择是要把事情捅出去：“贺楼英之事定要告于父皇。”皇子说了，是贺楼英的贪污，不是拓跋奇的贪污，这其中还有区别。从他们的犯罪过程看，贺楼英是主犯，拓跋奇是从犯，另外成年人犯罪和未成年人犯罪也不一样，未成年人有优待政策，他们都是从轻治罪。倒不是说拓跋炎要保护拓跋奇，他自认不是未成年保护协会的会员，没有这种义务。在拓跋炎看来，拓跋奇毕竟是自己弟弟，又是皇位继承的竞争者，由自己揭发他的作风问题，不如让拓跋义自己去发现，对自己更有利。

　　“如今正是参奏贺楼英的最佳时机。”朱放建议。

　　假设，你想绊倒某人A，记得一定要选对时机。如果在领导最喜欢A时，你在领导面前说A的坏话，领导不一定会相信，非但不相信还会觉得你人品有问题，爱打小报告。要是你运气好，领导发现你反映的是事实，对不起，你同样胜利不了，因为领导会因为喜欢而找各种理由为A开脱。总之，A是没有不好的，不好也是好；你是没有好的，好也是不好。但，如果在领导厌恶A时，你出手，恭喜你，那挥出去得绝对是把锋利无比的尖刀，直接就能将A捅得鲜血横流。记住，一定管好你的刀，要么不捅，要捅就要把对方捅死，不然后患无穷。

　　现在的贺楼英由于朱放事件以及谣言事件，明显已经不受皇帝待见，朱放提醒拓跋炎不要错过好机会。

　　拓跋炎是聪明人，立即接口：“我这就回去拟折子。”

　　“不，”朱放摆手，继续道，“这折子让御史中尉拟更妥当。”

　　拓跋炎点头。

　　“贺楼英陷难，既应童谣讹言，又犯贪污，此生难再起也。”朱放不清楚贺楼英知不知道自己已经一只脚踏进棺材了。要说聪明，还是朱放自己，一看形势不对，马上写了辞职信就跑，毫不留恋，真不晓得贺楼英死撑个什么劲儿。

　　一听朱放提谣言的事，拓跋炎虽然有所准备，难免还是出现了点不自在，他正想另找话题忽悠过去，就听朱放问：“依皇子之见，贺楼英的□□案能有几分真？”

　　“真不好说！这是个难题！”拓跋炎不愿回答。

　　朱放又道：“若是诬告，这事关皇族颜面，被查出是哪个造的谣，那可是要杀头的！”

　　这时，管家泉旬敲门来送点心，朱放亲自起身迎去，并低声嘱咐他将屋外十米内的闲杂人等全部清场，边说话边好像很不放心得远远朝拓跋炎看几眼。

　　“侍讲可是知道些什么？”拓跋炎问。

　　“臣什么都不知道。”朱放向拓跋炎走来，先是低头行礼，又觉得不妥，最后还是跪着回答。

　　拓跋炎叹了口气，最后决定还是把憋了很久话给说了。

　　在拓跋炎还是个孩子的时候，他五岁，拓跋奇四岁，那时拓跋炎的风光地位已经逐渐被他的弟弟所取代。来自官员和周围人的目光越来越冷淡，让从小就不是很开朗的拓跋炎更加抑郁，他时常久久地坐在西宫门口望着皇后合明宫发呆。终于有一天，他小心得绕过大人们的视线，来到合明宫旁的小院子，他的目的是看看那个从未见过的弟弟。

　　那是一片蔚蓝的天空，树木亦是郁郁葱葱，地上是密密麻麻的粉红小花，拓跋炎就躲在一棵树旁，想看看从宫门里走出的人，主要看走出的人怀里有没有抱着小孩。拓跋炎陈述，我看到了，一个男人抱着一个小孩。小孩是拓跋奇，那么男人呢？那时候的魏还在与柔然作战，父皇为了能击溃柔然，屡次亲征，他并不在宫廷内。

　　虽然当时的拓跋炎只有中大班年龄，但是自己的爸爸总还是认识的，他明确地知道这个男人不是爸爸。

　　拓跋炎继续回忆，后宫里除了父皇没有别的男人（说到此处不由看了看朱放，后者讪笑了下），因此我记住了他——尚书令贺楼英。我把这事告诉了母妃，她让我忘记看到的一切，并嘱咐我，为了后宫的安定团结，什么都不能说。

　　事过多年，如果不是贺楼英自己捅个事出来，拓跋炎早把这碴儿给忘了。这事说起来也是贺楼英犯贱，谁让你造个绯闻帽子给朱放戴呢，这不唤起拓跋炎尘封多年的记忆了。
　　拓跋炎起初听到朱放让人放出的消息，就在宫里琢磨，又想起当年的惊鸿一瞥，总觉得这事情有点蹊跷。拓跋炎数学还算不错，这琢磨来琢磨去，直接把两件事合并同类项了。他那时正为贺楼英陷害朱放的事气恼，因而免不了有点脑抽，当即派下心腹为贺楼英这桩绯闻案又加了几圈花边。

　　朱放一听，拓跋炎对贺楼英的诽谤竟非完全子虚乌有，顿时陷入沉思。他是个善于尝试，乐于突破的男人，于是他作了一个大胆的假设，命题是《假如拓跋奇不是拓跋义的儿子》。这个假设能够解决几个问题：第一，它能解释为什么皇后一直急着为皇帝再多生几个儿子，因为这个儿子不是皇帝的。万一事情暴露，起码她还能有个皇帝的真儿子做挡箭牌，不过如今形势看来，她是完不成这项任务了。第二，它能解释为什么贺楼英一直执著的要将拓跋奇捧上太子宝座，因为这个儿子是他的。万一将来事情暴露，儿子都当了皇帝，自己还怕什么。另外，贺楼英不费一兵一卒就将拓跋家打下的江山占为己有，也算是高明的一招。

　　但这毕竟只是一个假设，朱放并不敢欣然道出。他突然问，那些被私吞的赃款都用到什么地方去了？

　　“诸臣方欲权争，此二人不能免，竞招能人，以自辅翼。”拓跋炎道。人才一向是大单位争夺的对象。想要好的人才，就要出得起价钱。谁出高薪，人才就往谁这儿跑。钱用来干什么，追根究底还是用来养人的。

　　朱放觉得这不是个好兆头，这二人贪了那么多钱，那可以养多少人，都能组军队了。贺楼英和拓跋奇不断在为自身扩大政治与军事力量，明显是野心的表现。现在两人犯了事，朱放认为他们造反的概率很高。

　　这世上有很多说不得的事和不得不说的事。枉自猜测皇子与大臣合谋造反就是一件说不得的事。说不得的原因太多，有人将其归结为三点：一，不能说。二，不敢说。三，说了也白说。如果朱放现在面对的是拓跋义，那么他想说的绝对就是件说不得的事。但是，如今坐在他面前的是拓跋炎，这事就成了件不得不说的事。

　　“宫中即将大乱，皇子可知乎？”朱放正色道。

　　拓跋炎也端正了姿态，道：“愿闻其详。”

　　朱放道：“今谓贺楼英绯事，不利于皇子奇，虽陛下尚未责之，后难不可测也。且二人绯事未能澄清，又加粮税一事，陛下定大怒，二人难逃牢狱。与其坐以待毙，不如执兵而反，奇英二人养士多年，羽翼已丰，其掀起宫廷之乱，必使陛下陷于灾祸。”

　　这事情拓跋炎也想过。之前他一直认为，像拓跋奇、贺楼英这类人不太会造反，因为对他们来说造反的成本和风险都太高，不到万不得已，不会搞这种运动。但侍讲说得没错，从目前的情形看，由于一系列的事件可能威胁两人性命，他们有造反的资本，只要冒些风险，就有获得高收益的可能，他们如果看到这点，就会选择造反。但拓跋义未必发觉，因为在他眼里，拓跋奇一直是个好儿子。

　　“外忧不过边事，皆可预防，惟奸邪无状，若为内患，深可惧焉。英奇实为无状，难辨也。但只要及时提防，仍可临事不惧。”朱放见拓跋炎愁容满面，即又开导到。

　　“侍讲以为该如何提防？”

　　朱放向拓跋炎招招手，两人在朱放的屋子里埋头共商此事，这一谈就是两个时辰。

　　两个时辰里脑力和口水都消耗了不少，朱放觉得又饿了，干脆把拓跋炎留下来吃了顿宵夜。吃着宵夜，拓跋炎突然感性地说道，方闻竺，你能回来真好！

　　一句很平凡却也很坦诚的话，它让朱放心中涌起一阵心酸，几天来在狱中的苦熬得到了释放。朱放深深感到眼前这个早熟的皇子毕竟只是个少年，虽然他长时间表现出不同常人的沉稳和坚强，但事实上他仍是脆弱的，他需要一个坚实的肩膀来依靠。

　　朱放轻轻地、淡淡地笑了，望着这位全身武装着坚强的少年，充满感情地说道：炎皇子，你也辛苦了。

　　拓跋炎听后背过身去，长时间的静止，再转回身时，眼眶有些红。朱放想起自己生死未卜的儿子，有那么一刻，他觉得他们的影子重叠了，这些需要关怀的少年，他们的父亲都没有好好参与他们的成长。朱放感到歉疚，他逾越地将拓跋炎揽在怀里，轻轻抚着他的头发。

　　长久以来潜藏在心中的委屈与隐忍，一下倾泻而出，拓跋炎在朱放怀里抽泣着。良久，他擦干眼泪重新坐起，可能他自己也觉得不好意思，默默地坐着不再说话。朱放为了调节气氛，面上犹带笑意，勤劳地替拓跋炎夹菜。
　　普通的一顿饭，拓跋炎吃地很开心。他知道朱放对他的感情不是爱情，但他可以假装不知道。有时候，知道真相却假装不知道是一种幸福。