《小镇男孩穿越之侍郎之子（科举）》无话不说12399

33、刘通判

　　下榻的客栈是刘大人早已安排好的"悦来居"。掌柜的亲自迎出来，是个精干的中年人，穿着簇新的杭绸直裰，说话时眼角堆着笑纹："张公子一路辛苦，刘大人特意吩咐备好了上房。"

　　房间布置得十分雅致，临窗的书案上还贴心地备了文房四宝。张明义正要更衣洗漱，忽见掌柜的捧来一个紫檀木盒："这是刘大人让送来的，说是让公子先瞧瞧。

　　打开木盒，里面整整齐齐码着三卷《宋城风物志》，书页间还夹着数张名帖——都是本地有名的文人雅士。最妙的是还有一幅手绘的《宋城食肆图》，详细标注了各色美食的方位：从状元楼的八宝鸭到巷子深处的豆腐脑，无一遗漏。

　　张明义抚着书卷，心头涌起一股暖意。这位素未谋面的刘世伯，竟为他考虑得如此周到。他推开窗，晚风送来远处集市的热闹声响，混着不知名小吃的香气。这一刻，他忽然理解了父亲常说"读万卷书不如行万里路"的真意——有些见识，确是要亲身走过才能体会。

　　话说这边的刘通判，正在书房批阅关于漕粮入库的文书，忽闻京城同年张侍郎有信至。他放下朱笔，拆开火漆封缄的信件，才读了几句，眉头便是一挑。

　　待细细读完，他将信纸轻轻搁在紫檀木书案上，指节无意识地敲击着桌面。窗外芭蕉新绿，映得他身上的鹌鹑补子都鲜亮了几分。

　　侍立一旁的秦师爷见状，轻声问道：“东翁，可是京中有何要事？”

　　刘通判抚须一笑，眼底闪过精明的光芒，将信纸推向师爷：“你瞧瞧，张兄这是把他的麒麟儿放到我这宋城的熔炉里，试试成色来了。”

　　秦师爷连忙双手接过信笺，快速浏览后笑道：“张侍郎这是要借东翁的法眼，替他把把关啊。”

　　他起身踱到窗前，望着庭院中忙碌的衙役：“这宋城地处漕运要冲，三教九流汇聚，最是能磨炼人。张兄不把他留在京中备考，反倒送到我这里来，其意不言自明——是要看看这块璞玉，究竟能否经得起官场这潭深水的浸泡。”

　　秦师爷会意地点头：“东翁打算如何考较这位公子？”

　　刘通判沉吟片刻，眼中闪过一丝狡黠：“明日你亲自去城门口迎接，安排他住进清雅苑。至于考较嘛...”他转身从书架上取下一卷舆图，“等他休息两日，带他去漕运码头走走。记住，不必特意清场。”

　　“东翁的意思是...”秦师爷心领神会。

　　“玉不琢，不成器。”刘通判展开舆图，手指划过宋城错综复杂的水道，“若是连码头上那些老油子都应付不来，将来又如何能在朝堂上立足？你暗中留意着，看看这位公子是徒有虚名，还是当真担得起‘麒麟儿’这三个字。”

　　秦师爷躬身应下，正要退出，又被刘通判叫住：“且慢。让厨房备些时令菜蔬，再开一坛我珍藏的梨花白。既然是张兄的公子，面上总要过得去才是。”

　　待师爷退下，刘通判重新拿起那封信，目光落在“犬子顽劣，望兄多加管教”一行字上，不由失笑：“张兄啊张兄，你这哪里是让我管教，分明是要我做个见证人，看看你们张家这棵幼苗，究竟能长多高。”

　　那边毫不知情的张明义在悦来居的天字号房里酣睡一夜，多日的舟车劳顿化作沉沉的睡眠。到底是年轻，身体底子好，翌日清晨醒来，已是神清气爽，连日颠簸带来的疲惫一扫而空。

　　他在墨韵的伺候下仔细梳洗。今日要拜访父亲的同年，宋城的父母官，衣着仪容半点马虎不得。他选了一件月白色直裰，领口袖边绣着同色云纹，既显读书人的清雅，又不失对长辈的敬重。腰间系上父亲所赠的羊脂玉带钩，墨韵又为他仔细束好发，戴上一顶青玉小冠。

　　“少爷，拜帖和礼物都备好了。”墨韵捧上一个锦盒，里面是一方上好的端砚，并一部张父亲笔批注的古籍，算作给世伯的见面礼。

　　“走吧。”张明义深吸一口气，整理了一下衣袍，迈步出门。阳光洒在宋城湿润的青石板路上，反射出微光。他心中既有对拜见长辈的谨慎，也有一丝对这位刘通判其人的好奇。

　　刘府离悦来居不远，是一座三进的宅院，门楣不算特别气派，但透着官宦人家的庄重。门房显然早已得到吩咐，验过拜帖后，恭敬地将主仆二人引了进去。

　　绕过影壁，穿过前院，但见庭院布置得颇为清雅，几竿翠竹，一方水池，并无过多奢华装饰。早有管家模样的中年人在二门处等候，笑容可掬地行礼：“可是张公子？我家老爷已在花厅等候，请随小的来。”

　　步入花厅，只见一位身着常服、面容清癯的中年官员正坐在主位上品茶，想必就是刘通判了。张明义不敢怠慢，上前几步，依着晚辈见长辈的礼节，躬身长揖：“小侄张明义，拜见刘世伯。”

　　刘通判放下茶盏，脸上露出和煦的笑容，虚扶一下：“贤侄不必多礼，一路辛苦。快请坐。”他目光看似随意地在张明义身上扫过，对其得体的举止和沉稳的气度微微颔首。“你父亲的信我已收到，信中对你可是夸赞有加啊。如今一见，果然是少年英才，一表人才。”

　　寒暄几句，问过张父张母安好，刘通判话锋看似不经意地一转，仿佛只是长辈的寻常关心：“贤侄初到宋城，感觉此地风物如何？与我京城有何不同啊？”

　　这看似随意的问话，实则第一重考校已然开始。问风物，既可浅答市井繁华，也可深论地理人文、经济民生，全看答题者的见识与心思。

　　张明义心念微动，意识到这绝非简单的寒暄。他略一沉吟，并未急于赞美，而是从容答道：“回世伯，宋城水陆要冲，商贾云集，繁华确与京城不同。京城是天子脚下，气象宏大，规矩森严；而宋城生机勃勃，如活水涌动，尤其漕运码头，百物汇集，人力奔忙，让小侄直观感受到了《货殖列传》中所言的‘天下熙熙，皆为利来’之景象，更觉民生经济乃国之根本。”

　　他没有停留在表面夸赞，而是点出了宋城作为漕运枢纽的商业活力，并将之与经史典籍联系起来，最后落脚到“民生经济”，既展现了观察力，也暗示了自己的不只是关注一点风花雪月。

　　刘通判眼中闪过一丝不易察觉的赞赏，捻须笑道：“哦？贤侄对经济民生也有兴趣？看来不单单是醉心于圣贤书啊。好，甚好。”

　　他并未深入追问，而是自然地转换了话题，闲谈间问起张明义一路见闻，对某些地方风土人情的看法。张明义均谨慎应对，既不过分卖弄，也不显得浅薄，言谈间引经据典恰到好处，逻辑清晰。

　　片刻后，刘通判状似无意地吩咐管家：“去将我书案上那本《宋城水利札记》取来。” 然后对张明义说：“贤侄，你既对经济民生有心，这本札记是我闲暇时整理的一些本地水利琐记，你拿去翻翻，或可增广见闻。”

　　这赠书之举，是第二重，也是更深一层的考校。他给的并非经典典籍，而是自己整理的、涉及具体地方政务的“水利札记”。这既是一种亲近的表示，更是一个命题——他想看看这位世侄，对于这类实干性的学问，能看出几分门道，又有几分真知灼见。

　　张明义双手接过那本略显陈旧但却装订整齐的札记，心知这绝非普通礼物，连忙郑重道谢：“多谢世伯厚赠！此乃千金难换的实务心得，小侄定当仔细研读，不负世伯期望。”

　　看着张明义郑重其事的态度和瞬间领会其意的敏锐，刘通判脸上的笑容更深了些，心中暗道：“张兄啊，你这儿子，察言观色、领会意图的本事，倒是无师自通。且让老夫再看看，他在这宋城几日，还能带来多少惊喜。”