5、君父 ...
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皇帝自那日朝会以来，心境一直都不是太好，等着周臻去了端州，心里也一直郁郁，既觉得议和伤了面子，是为梁国耻辱，着实对不起祖宗基业；又怕议和不成再起争端，却又不免想到任用刘元忠而后悔，一时间心里竟是百味陈杂，等到近日周臻议和归来，看到猛然多出来几倍的岁币赔偿，心中又是愤懑。故而这几日一直呆在皇极殿中，任何人都不见，就连太子过来请安，也被遣了回去；也没有传召任何妃嫔。至于原本受宠的刘贵妃，自那日因为锦瑟无礼于自己的事来寻皇帝闹了一番，反而被皇帝怒斥了一次，也不敢再来求见，只自己惶惶呆在漪澜殿中。倒是锦瑟，那日下午来过一次，只问了父皇身体安康，却也没说别的，竟能和皇帝一同用了晚膳。这下，宫里见风使舵的小人们都明了，永乐公主在皇帝心目中的地位，怕是那位传言中宠惯六宫的刘贵妃所不能及的。
“陛下对永乐公主，就是不同啊。”皇极殿外，几个小黄门悄悄私语着。
“可不是，公主殿下恭俭知礼，可是刘贵妃那等人能比的？你看那日，公主出宫，陛下急成什么样子了，连禁卫都派出去了。公主回来，那样一说，那一殿阁的人就都免了罪责。”
“可不是？还有，你们不知道，那日公主进去，陛下原本脸色甚不好，因了刘贵妃的事，本是要怒斥公主的，谁知到公主不知用了什么法子，竟逗得陛下展颜，晚上还留了膳食，就这一点，那刘贵妃可是万万不能及的啊。”
“那是自然啊，毕竟是亲生女儿，哪里是刘贵妃能比的？”
“亲生女儿又怎么样？陛下亲生女儿还有永安公主，永嘉公主，永宁公主，哪一个能比得上六公主？”
“这也是。”众人默然。谁都知道，永乐公主行六，上面还有二公主永安，五公主永嘉两位姐姐，下面也还有一位十公主永宁，可是谁也不及她受皇帝喜爱。
“在这里做什么？聚在一起鬼鬼祟祟的，也不好好当值？”一个声音突然冷厉地问道。
众人吓了一跳，急忙散开，抬眼望去，是皇帝身边最得意的内侍德福，带着一位官员。连忙躬身行礼，又急忙唯唯诺诺地走开。
“这帮猴崽子们，呸，”德福撇撇嘴，“看下次我抓到他们了不好好抽他们，尽知道嚼舌头！”又换上一副微笑的嘴脸，对着身后的官员说：“刘大人，你有所不知，宫里的这些人啊，就是嘴贱，不好好收拾收拾，是不服管的。”
原来那官员就是贵妃的哥哥刘元忠，此时也不过未及而立之年，生的倒也俊朗，眼角斜飞，一副风流样子，可是眼袋略大，有些浮肿，眼睛里闪着一丝萎靡的神色，面色也有些暗黄，一看便是平日里纵欲过度的，如今还略有憔悴，显得很是狼狈。他本是周臻到达端州那日便启程回京了的，早已到了好几日，却一直未曾得到皇帝召见，现下听的德福的话语，也未作什么答复，只陪笑道：“中贵人这话说的是，呵呵，是该好好管管了。”
德福没有答话，只引得他来到正殿门外，上了台阶，对他说：“大人少待，容咱家进去禀告一声。”
“是，是。”刘元忠唯唯诺诺，从袖中抽出一张银票，就要塞到德福手里去。
“这可不好，”德福微微一避，“咱家虽说是在宫中服役的低贱之人，可这银子也不是谁的都拿的，大人可是看轻咱家了。”
“这……”刘元忠心中暗恼，平日里自己进宫塞了银子，也没见的你不要，今日倒忙着和我撇清关系了。他伸出的手尴尬地空了一会儿，就又自己收了回去，只是心里颇为恼火。
德福看见，不动声色地笑笑，回身向殿内走去。
“陛下，刘元忠已经到了。”德福低声禀了皇帝。
“宣进来吧。”皇帝低低地声音从御案后传来。
刘元忠进来后，心中大惊，不过几个月的事情，皇帝的容颜仿佛一下子老了许多似的，颇为憔悴。按照妹妹前几日偷偷递出来的消息，皇帝为了他打了败仗的这件事很是恼火，他也不敢多话，只跪地叩首，继而大哭，一壁哭，一壁道：“陛下，微臣有负皇恩，愿一死以偿罪！”
皇帝冷冷地开口：“你这是在挤兑朕吗？”
刘元忠心里一惊，忙道：“微臣不敢啊，陛下托付于微臣的二十五万大军四损其三，又害的端州城被围半月，未及京师，令陛下不得不议和求全，微臣心知乃是大罪，只求陛下严惩微臣，以解陛下之忧。”他这些日子以来这请罪的词已经在脑子中转了几遍，如今说出来，几乎是一气呵成。
“你倒是清楚！”皇帝闻言大怒，一只青瓷缠花的杯子被狠狠地摔到了地上，他从御案后站起身来，大步走到跪着的刘元忠面前，指着骂道：“你以为朕碍着你妹妹，便不敢严惩你了吗？若不是你开始贪功冒进，后面又犹豫误事，与副将何利昭争夺军功，又怎么会闹出这种名堂来？！”他的胸膛剧烈起伏着，微微喘着气，德福见状，忙小心翼翼地上前，扶住皇帝，开口道：“陛下千万莫气坏了身子，保重龙体要紧。”
皇帝挥手，继续怒道：“朕当初真是瞎了眼，怎么就想到听信了你这么个狗东西的昏话，把几十万大军都交给了你！”
刘元忠大惊，连连叩首，痛哭流涕，只求道：“微臣罪该万死，只求陛下开恩啊！”
皇帝胸膛起伏了很久，终于平静下来，回到御案旁，坐定后冷冷开口：“传旨，前锋将军刘元忠有负朕的信任，出师魏军，骄躁鲁莽，贪功冒进，后又胆怯畏敌，折兵而返，延误军机，致使魏军破我大梁成洲，云州，扬州，惠州等四州十九个郡县，兵临端州城下，迫使我大梁议和，岁币赔偿，辱及君父，实乃十恶不赦之大罪！今废除刘元忠威远将军，前锋将军官职，收回前赐所有财物，提交大理寺审议定罪！汝父刘守成自为吏部郎中以来，唯唯诺诺，无甚功绩，却在外仰仗外戚身份，凌辱伤人，免去其官职，着一并发往大理寺问罪！”
“陛下饶命啊！”刘元忠跪行向前几步，他知道若是交了大理寺，怕是没有命回来了，连忙跪地求饶，连连叩首，掷地有声，连额上都叩出血印子来：“求陛下饶微臣一命啊，陛下！”
“拉出去！”皇帝厌恶地挥挥手，不愿意再多说一句话。
有侍卫大步走进，拖了刘元忠就往殿门外去，一路上只听得刘元忠哀求之声不绝。
德福看着侍卫们出去，再回头看了皇帝，却发现皇帝怏怏地坐在御案前，神情疲惫，面色憔悴。他走上前去，轻声对皇帝说道：“陛下，宫里的杏花开了，景色也算好，陛下不如出去散散心罢？若是气急了，对陛下身子不好。”
皇帝紧皱着眉头，沉吟了许久，终于道：“也好，且去园子里走走罢。”
德福心中暗喜，连忙扶了皇帝起身，又打发着黄门内侍们赶紧去准备皇帝所用的步辇，皇帝却摆摆手，道：“罢了，朕走过去看看吧。”
德福连忙应着，又叫上几个高阶内侍们跟上，抽空儿的时候，又朝着一个小黄门使了个眼色，方才随着皇帝出了皇极殿门。
春意终究是浸入了宫廷，皇帝一路走着，及至御花园附近，已经隐隐看到了柳条儿随风摆动的那一抹绿意，和煦的春风拂过，皇帝只觉得心头那些烦闷清减了许多，面色也缓和了起来。
德福瞧着，心下暗喜，才小心翼翼地开口道：“陛下，这会子瞧着气色好多了呢，方才那神色，可把小人吓得不轻。”
“罢了，不提这个了，”皇帝笑笑，正想说什么，突然听得御花园方向似乎有些音乐声传来。他有些疑惑，侧耳倾听了半晌，微微一笑，道：“这不知道是哪个在弹琴，听着好好的一曲高山流水给弹成什么样子了。”
皇帝颇通音律，他这样说，底下人也不敢说别的什么，只符合着听着。德福开口道：“陛下既是觉得有趣，不妨过去看看也好。”
“也好，”皇帝想了想，点头应道。
进了御花园，才晓得这春意确实盎然，红桃绿柳，百灵黄莺儿，伴着那琴声阵阵，皇帝的心情开阔了许多，只顺着琴声的方向寻去。到了近前，才发现原来是锦瑟穿了一身浅碧色的裙裳，挽了嫩黄的批帛。坐在听香亭里抚琴，身后还跟着两个宫女，一个焚香，一个执扇，倒也有模有样。
皇帝哈哈大笑：“朕说是谁在这里弹琴，这样难听，原来是你在这里装模作样啊。”
锦瑟起身行了个礼，却又挽上皇帝臂膀，嗔怒道：“父皇，你怎么可以这样说我。”
皇帝笑道，待随行的内侍们在石凳上铺好绸缎垫子，才坐下，揽住锦瑟，道：“怎么，弹的不好，还不让父皇说了？”
锦瑟一扭身，避开皇帝，撅起嘴巴道：“这曲子可是我练习了很多天才弹成这样的，女儿练了这许多天，就是因为知道父皇近日心情不好，想为父皇排解忧思的，结果父皇还不领情，来取笑女儿。”她越说仿佛越委屈，小嘴嘟囔着，别过脸去。
皇帝不觉大为欣慰，几天来的烦恼一扫而空，连连笑道：“好啊，朕的女儿懂事了，懂得孝顺朕了，好啊。”
锦瑟大喜：“父皇，那你喜欢我的曲子吗？”
皇帝摸摸女儿的头，笑道：“自然，阿梧的曲子就是再难听，朕也是开心的。”
锦瑟开心，从皇帝怀里脱身出来，连忙下拜，道：“那父皇要是喜欢，也应该给女儿一点奖励吧？”
皇帝大笑：“朕说怎么阿梧今儿突然有孝心了呢，原来是冲着朕的奖励来的。”
“才不是呢。”锦瑟微微脸红，“女儿是真心为父皇分忧的，女儿知道父皇为最近议和的事心烦，女儿……”
“好了好了，”皇帝摆摆手，“朕知道，阿梧想要什么呢？”
“这个……”锦瑟眨眨眼，眉头微微蹙起，模样娇美可爱，皇帝不由得微微一笑，等着她说。
“女儿还没想好，等想好了告诉父皇，好不好？”锦瑟重又放下眉头，嘻嘻笑道。
“好。”皇帝点点头，随后内侍们送上春季的时鲜水果，皇帝拿起一枚柑子道：“朕知道你喜欢这个，拿去吃吧。”
“谢父皇。”锦瑟接了柑子，却不忙吃，只在手里一抛一抛的玩儿，皇帝也不说别的，径自端起春茶喝了一口。
“对了父皇，”锦瑟停下抛柑子的动作，回身看向皇帝：“父皇，我那日见到那议和的大臣了。”她说的自然是出宫那日了，皇帝心中微微一动，看向女儿，十六七岁的模样，却已经出落的水灵灵的，一双大眼睛顾盼生辉，肤色白皙，很是俏丽。再想到那日周臻的朝堂上的冷静自持，传闻中在魏军营中的镇定自若，不由得微微一笑，问道：“原来阿梧那日是专门看周参议去了。”
锦瑟大窘，面色通红，连忙背转身去，嗔道：“父皇讨厌，人家只是听宫人们说的，觉得好奇，才出去看看的，哪里是什么专门？”
她听宫女内侍们讲周臻的风采，对这个人颇为好奇，又加上早就想出去见识一下宫外街市的热闹景象，方才借着这个由头拉了画屏出宫，也不算是专门而去，此时被皇帝误会，自然是颇为窘迫。
皇帝愈发笑了起来，放下茶盏，道：“你今年也快十七岁了，倒是该寻个驸马了，朕前日忙碌，竟然把这么重要的事情疏忽了，周臻人倒也不错，稳重妥当。”
锦瑟的脸一下子红到了耳朵根上，前几日她还拿这种话题打趣徐瑛来着，这知道今日就被皇帝打趣回来了。真是报应，她心里暗暗想到，又忽然想到穆桓，忆及那日他圈住自己的怀抱，温暖而坚实，一下子低了头去，心中竟然有几丝甜蜜涌上，再偷偷回眸看向周围，宫女内侍们虽然都静静地站着，可是脸上分明是掩饰不住的笑意。
她顿了顿足，恼道：“我才不要什么驸马，父皇你——”起身就想离开。
“哈哈，”皇帝看着女儿的窘态，只觉得可爱，笑了笑还想继续逗她，只说：“朕看周臻虽然年纪轻轻，可办起事来却也稳重，何况也是相貌堂堂，此次议和之事也立了大功，朕看也配得上……”
“哎呀，”皇帝还没说完，就被锦瑟急急地打断了，“我想起来了！”
“怎么？”皇帝奇道。
“父皇不是说要给我奖励吗？”锦瑟捏捏裙角，笑道：“我最近想去五姐姐家里住些日子呢。”她在心里吐了吐舌头，哼哼，转移话题嘛，这有什么不会的。
果然，皇帝的注意力被转移了过去，问道：“去永嘉那里做什么？”
“我听说五姐姐府上新来了几个做皮影戏的班子”她笑笑，“我觉得有趣，就想去看看。” 原来皇帝第五女永嘉公主，比锦瑟大了三岁，去年下嫁给了工部侍郎马文才。她的府邸离西市不远，平日里同锦瑟也算交好，锦瑟心中便打着主意过去，既能远离皇宫，还能去西市那里转转，当然也不乏有心想再见见那穆桓的想法。
“胡闹，”皇帝有些啼笑皆非，明知女儿这是在转移话题，却也不揭破，只说：“宫里那么多皮影戏班子，你还看不够？若是想看，只叫宫里的表演就够，去永嘉那里做什么？”
“宫里过来过去都是那样，都腻了。”锦瑟嘟嘟嘴，上前拉住皇帝的袖子：“父皇，你不知道，五姐姐她府上的皮影儿可有意思了，精致的很，连穿的衣裳，头上戴的花儿都是活的，都能拆下来呢，我就想去看看嘛——”
“不行，”皇帝仍然不答应：“朕知道你就想溜出去玩。”他板了脸，可语调依然温和：“市井中哪里是你能去的？若是嫌闷，叫徐瑛进来陪陪你，或者直接让永嘉把那戏班子带进宫里来就是。”
锦瑟却不怕，依旧扯了皇帝的袖子，嘴里嚷嚷着：“父皇，徐姐姐都要成我嫂嫂了，要准备太子大婚，哪里有功夫陪我玩的？除了她，也就只有五姐姐了陪我了，我保证我只去她府上，绝对不乱跑，你可以叫她监督我的。”
皇帝故作不理，板着脸不说话，锦瑟也不放弃，一边睁着眼睛做可怜巴巴地看着皇帝，一边扯着皇帝的袖子，直把一件龙袍攥的皱巴巴的。
到后来，皇帝实在忍不住了，哭笑不得的道：“好了好了，朕依了你了，赶紧放手，你看把朕的袖子都扯成什么样子了？”
锦瑟大喜，连忙松开皇帝已经皱巴巴的袖口，拜谢道：“谢谢父皇，我就知道父皇一定会答应的，父皇最好了。”
皇帝一脸无奈，却依旧宠溺地笑笑：“除了永嘉府上，哪里也不许去，出去的时候多带几个侍卫，不许惹麻烦，不许添乱子，早些回宫，知道吗？”
“知道啦知道啦，”锦瑟连忙起身，心中满满的都是喜悦，仿佛宫外那绚丽多彩的世界，还有那个人，她心中微微欣喜，又一次展现在她眼前，正挥着手召唤她前去一样。
“朕会召永嘉来问你的情况的。”皇帝看她一副忘乎所以的样子，忙板着脸跟着叮咛了一句。
作者有话说
第5章 君父
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