《赤乌行》卫七

21、第二一回

　　第二一回-临晋县贾允再谋划，闯阵中付尘首立功

　　凌晨临行前，诸副将已在帐中静候多时。
　　贾允抬眸扫过众人，沉声嘱咐：“廖辉率骑兵为前驱，行程须快。焦时令、徐恩广、林平三位领步卒、弓弩手随后压阵。我随骑兵先行探路，至于殿下……”他稍作停顿，“为殿下备一辆马车，随辎重队同行罢。”
　　众人齐声应诺之际，宗政羲却开了口：“我骑马。”
　　帐中气息一滞。那道声音不高，却似寒铁坠地，字字分明。
　　男人并不理会周遭各异的视线，只淡淡道：“既入军营，便没有拖累行伍的道理。”
　　无人敢应声。贾允深知这位殿下的脾性，只得叹道：“也罢。殿下与我同行便是。途中若有异状，随时遣人通报，不得延误。”
　　“遵令！”
　　诸将各自散去时，贾允抬手拦下了付尘。
　　付尘以为尚有军务交代，却见贾允压低嗓音：“殿下骑马随前锋而行。你暗中挑几个稳妥的兵士在后盯着，莫让殿下察觉。”
　　付尘一怔，沉吟片刻，终究将心中顾虑说了出来：“可殿下若策马在前，轮椅只得置后军辎重中。长途跋涉，中途歇息时……恐有不便。”
　　贾允倏然沉默。连日行军，人马皆需休整，他竟疏忽了这层。
　　“那便遣人将轮椅随前军携带……”话出口，连他自己也觉得荒唐，眉头紧锁，“不妥。”
　　付尘观他神色，主动道：“标下以为，不如备一辆轻便马车随队后。前军轻骑重在机动，有廖将军与提督坐镇；标下在后照应，歇宿时亦能周全。若生变故，报讯也便利。”
　　“此法可行。”贾允略一颔首，又忧道，“只是殿下那边……”
　　“事急从权。”付尘垂眸。
　　贾允终是点头：“你且去安排。马车先行备下，后军另备马匹。若殿下需用，随时可换乘。”
　　“是。”

　　春深日暖，为免惊扰百姓，大军择官道外侧林径而行。绿荫如帷，四下草木勃发，却压不住行伍间沉肃之气。蹄声、步音杂沓，皆向着同一个方向疾趋。
　　付尘领三百轻骑殿后。那辆青篷马车在侧颠簸前行，车轮每转一圈，都似在将士脊梁上多添一分紧绷。
　　天色向晚，前军传令就地扎营。付尘命骑兵卸鞍解甲，暂作休整。
　　驾车的兵士朝帘内禀报：“殿下，今夜于此驻营。”
　　“知道了。”
　　帘内传出的声音听不出情绪。兵士退去后，车帷静静垂着，纹丝不动。
　　车内，宗政羲指腹正掠过书页，忽然指节一蜷，将兵书重重合拢。
　　片刻，帘外又响起人声，是付尘：
　　“殿下可需移步帐中歇息？”
　　“不必。”声音平淡无波，“宿于车中即可。”
　　付尘不再多言，抬眼望向那辆简朴马车，转身欲走。
　　“慢着。”
　　脚步顿住。
　　“取轮椅来。”
　　付尘领命，往后军辎重中寻出那具精钢锻制的轮椅。入手一沉，他眉心微蹙——这般重量，此人往日是如何运转如常的？
　　压下疑窦，他将轮椅推至车畔。四周空寂，想来是煜王不喜人近，特意屏退了左右。暮色渐浓，将这孤车衬得格外萧索。
　　“殿下，轮椅在此。可还有吩咐？”
　　车内静了一瞬，才道：“退下罢。”

　　夜色浓如泼墨。付尘回到轻骑扎营处时，兵士们正围作几处分食干粮。他本无意进食，独自靠坐树下阖目养神。
　　魏旭在人群中瞥见他，犹豫片刻，还是拿了一块粗饼走来。
　　“……吃点罢。”
　　付尘知他好意，接过饼子：“多谢。”
　　周遭骑兵见他过来，默默腾出位置。这些日子付尘代领轻骑，虽曾以武服众，到底资历尚浅。他性情温敛，不似悍将逼人，众人心底不免各有掂量。
　　付尘嚼着饼，目光扫过这些年轻面孔，忽然开口：“此前将军有令，轻骑初战，主司机动策应。然行军列阵，首重协作。倘遇伏击，当彼此呼应，直取敌首。”
　　众人点头。军中素有桀骜之名的江仲却挑眉道：“可战场瞬息万变，杀红了眼谁还顾得上阵型？真到了拼命的时候，怕是各自为战罢。”
　　付尘沉默。倏忽间，幼时山中所见狼群掠过心头。
　　“我以为，”他缓缓道，“可化整为零。轻骑人少，然大集团冲锋仍显冗赘。不若三人成组，为最小行伍——一人主攻，二人翼护，如此既可突击，亦不散乱。”
　　江仲嗤笑：“本就人少，再拆散了岂不更弱？还谈何杀敌？”
　　不待付尘答话，魏旭已开口：“不然。正因人少，更须将灵巧用到极致。小股拧成绳，反倒难撕扯。”
　　江仲哼了一声，别过头去与旁人嘀咕。周围兵士议论纷纷，有颔首称是者，亦有面露疑色者。
　　付尘见状，不再多言，低头继续啃饼。
　　魏旭拍了拍他的肩：“贾提督眼下就在前营，你不妨去与他商议。我觉得此法颇佳。”
　　付尘抬眼，微微一笑：“好。”

　　林径旁的马车依旧停在树影深处。夜虫啁啾，衬得四下愈发寂静。
　　忽然，车帘被一只苍白的手掀开。指节修长，在夜色中白得惊心。
　　一道黑影自车内翻下。车厢踏阶显然经人改造过，那人双臂撑持，腰身以下不见着力，只靠上身劲力一拖一拽，便如鸦羽飘落。
　　“铿——”
　　一声沉响，是身躯撞上精钢轮椅的闷音。
　　宗政羲在椅上静坐片刻，待额间虚汗渐收，才转轮朝向黑黢黢的林深处：
　　“看够了么？”
　　树后身影一僵。付尘自知藏不住，疾步而出，单膝触地：“参见殿下。”
　　“第二次了。”男人的声音听不出喜怒，“躲什么？”
　　付尘喉间发紧。他本是去前军寻贾允商议阵型，却得知提督来此与煜王议事，只得在旁等候。方才车帷响动，他下意识避入树后，未料竟被察觉。
　　“标下有事欲禀报提督，在此等候……”话到一半，噎在喉间。
　　宗政羲冷眼审视他：“何事？”
　　付尘定神，将三人成组之策细细说了。
　　男人听罢，未置可否，只问：“如何想出的？”
　　“……幼时见狼群狩猎，皆以家族为伍，进退有度。便想，或可借鉴。”
　　宗政羲眯起眼，目光如刃，刮过付尘低垂的脖颈。
　　“此议尚可。至懋城后，与贾允细商罢。”
　　“是。”
　　林风飒飒，又归于寂。付尘正欲告退，却听轮声轧轧近前。
　　“慢着。”宗政羲的声音贴着他耳廓落下，“马车之议——是你提的？”
　　付尘脊背一寒。此事当时唯他与贾允二人知晓，这阉宦竟转头便卖了么？
　　齿间隐有铁锈味。他未答，只将头垂得更低。
　　宗政羲当他默认，语声陡沉：“初生牛犊，胆色倒足。”
　　“……标下僭越，请殿下责罚。”
　　“收起你的心思，做好本分。”男人的声音裹着夜气，渗入骨髓，“若敢犯我忌讳——”
　　他未说完，余音却比刀锋更利。
　　付尘俯首：“标下谨记。”
　　不必问忌讳为何。他只知道，前路迢迢，无人能阻。

　　大军跋涉五日，赤甲军八千先锋抵近懋城。因战况未明，贾允命全军暂驻晋县休整，同时召来当地县丞与懋城溃兵问询。
　　营帐内烛火通明。那逃出的守兵满面尘灰，哑声道：“蛮子来得突然……头一仗便折了上千弟兄。后来各城门守军拼死来援，也死伤过半……眼下、眼下懋城已失，残部还在城外死战，可只怕……撑不了几日了。”
　　贾允蹙眉：“守军现集结何处？”
　　“溃散了……末将离城时，只剩零星人马在城外游击。蛮兵若下一步南下通州，或是北攻晋县，直取渭州，皆有可能……”
　　帐中一片死寂。廖辉按刀欲起：“末将请率骑兵驰援，趁蛮子立足未稳，夺回懋城！”
　　“不急。”贾允止住他，转向那守兵，“蛮军兵力几何？”
　　“先前约莫一万，后又有增援，营中至少还有五千。”
　　贾允沉吟：“赤甲后军两万尚需五日抵达。蛮兵现下人数不多，但若任其深入，后患无穷。”
　　一直沉默的宗政羲忽然抬眼，指尖点在地图某处：“以苻璇的胃口，必取通州。此地富庶，水路通达，占之可扼南疆咽喉。而后南北夹击，燕南半壁便可徐徐图之。”
　　贾允颔首：“殿下所言极是。然若他先北攻晋县……”
　　“苻璇狡诈，但贪功冒进是其旧疾。”宗政羲语气笃定，“纵使他北攻，我军亦须分兵取懋城。前后牵制，拖到援军抵临，便有转机。”
　　“好。”贾允击掌，“廖辉、林平领五千兵马疾取懋城，若城中有守，便缠斗拖延，耗其锐气。焦时令、徐恩广随我坐镇晋县，一旦探明蛮军动向，即刻出击。”
　　“焦时令。”宗政羲忽道，“你替下林平，攻懋城。”
　　“遵命！”焦时令抱拳，面上横肉一颤。
　　付尘立于廖辉身后，耳中过滤着每一句部署，脑中疾转。待诸将领命将散时，他忽然踏前一步：
　　“提督，标下有一言。”
　　帐中目光齐聚。付尘垂首：“提督坐镇晋县，虽稳，却失主动。倘途中生变，恐误战机。不若……由标下率轻骑三百，先行沿小路潜至懋城外。若遇蛮军北来，便快马回报，引晋县守军正面迎击，轻骑侧翼伏袭；若其南下图通州，则于懋城、通州道间设伏，与廖将军合为疑兵，逼蛮军回援，再合围歼之。”
　　贾允摇头：“兵力本寡，分兵过散，易被逐个击破。”
　　付尘一怔，旋即了然己身冒进，躬身道：“标下思虑不周。”
　　“无妨。”贾允摆手，神色缓了缓，“临阵多思总是好的。可还有他事？”
　　付尘抬首，沉声道：“轻骑阵列，标下欲试三人成组之战法，一人主攻，二人翼护，以增聚力。”
　　贾允目露思量，片刻颔首：“北地胡骑亦有类似战法，可一试。你且传令下去，战场之上，随机应变。”
　　“是！”
　　诸将鱼贯而出。付尘随廖辉行至帐门，忽闻身后一道低哑嗓音随风送来：
　　“……太急。”
　　他未回头，只将指节攥得发白。

　　懋城内外，血腥未散。
　　蛮军正在营中宰牲饮酒，忽闻斥候来报：燕军已至城下！
　　主将摔碗大笑：“来得正好！传令——列阵迎敌！”

　　付尘隐在林中，目如鹰隼，紧盯着远处渐起的尘烟。
　　魏旭低声问：“号角响便冲？”
　　“不。”付尘嗓音绷紧，“待两军胶着时，自侧翼突入，直插心腹。”
　　喊杀声渐浓，凤凰旗在硝烟中狂舞。付尘看见蛮军主将挥刀突入燕阵，时机已至——
　　“随我来！三人成组，勿散！”
　　三百轻骑如离弦之箭，自林间撕裂寂静。付尘一马当先，剑光过处，血沫横飞。
　　“赤甲援军到了！”蛮兵阵中起了一阵骚动。
　　付尘不管不顾，剑锋专挑喉颈、心口而去。身后魏旭与另一骑紧紧跟随，三人如楔子般凿进敌阵。
　　远处，廖辉正与那蛮将酣战。两人皆是以力搏命的悍将，刀剑相撞，火花四溅。
　　付尘瞥见，忽然双腿一蹬，竟自马背跃起！
　　战马惊嘶扬蹄的刹那，他足尖轻点马鞍，身形凌空如鹞，剑尖直指蛮将后心——
　　与此同时，廖辉一刀横斩！
　　“噗嗤！”
　　血瀑冲天。那蛮将头颅滚落，双目仍瞪得滚圆。
　　付尘自空中跌落，左腿传来骨裂轻响。他却浑不在意，就势一滚翻上旁侧无主战马，染血的面孔上，唯有一双眼亮得骇人。
　　“贼首已诛！”廖辉举刀长啸，“杀——！”
　　赤甲军士气暴涨。残存的蛮兵却愈发疯狂，濒死反扑。
　　付尘策马在阵中左冲右突，剑锋所向，必有人坠马。汗水与血污黏在额发，他浑然不觉，只觉胸腔里有什么东西烧了起来，越烧越旺。
　　最后一个蛮兵倒下时，他勒住马，握剑的手微微发抖。
　　四下忽然安静了。只有风掠过血腥战场的呜咽。
　　付尘松开剑柄，仰面倒下。
　　天旋地转前，他看见一片炽烈的金光炸开在苍穹之上——原是午后的太阳，正烈烈灼烧着遍野残红。