《赤乌行》卫七

32、第三二回

　　第三二回-山下对峙二人争端，梦中惊魇两心牵绊

　　崖底水声潺潺，松枝燃起的青烟贴着石壁攀爬。付尘将竹筒搁在宗政羲手边时，指尖与石面轻轻一磕——极轻的响动，却让闭目养神的男人掀开了眼帘。
　　四目相触的刹那，付尘迅速垂眼。可那一眼已够他看清：宗政羲下颌线绷得比昨日更紧，眼下那抹青灰在晨光里泛着瓷釉开裂般的细痕。这人端坐如钟已近一月，仿佛崖底碎石、尸臭、乃至时间本身都与他无关。唯有付尘靠近时，那骤然凝滞的空气，暴露出钢铁般紧绷的警戒。
　　可钢铁也会生锈。付尘转过身，走向石后那片新翻的泥土。
　　坑是昨日挖好的。他将最后几具赤甲残躯推入土中时，腐气混着泥腥扑上面颊。埋土，压实，动作机械得近乎麻木。可指缝里嵌着的腥甜却挥之不去，像无声的詛咒，日夜提醒他身在何处、因何在此。
　　忙完倚石歇息时，山果酸涩的汁水溢满齿间。付尘眯眼望向雾霭缭绕的峰峦——这景象莫名勾起来无名山的年月。若忽略满身跋前疐后的伤，若忽略身旁这尊不言不动的“石像”，竟真有几分山居野趣的错觉。
　　他侧过头，目光悄然滑向宗政羲闭目的侧颜。
　　自那日心思半露后，两人维持着一种脆弱的平衡：他猎食取水，男人坦然受之；对话止于必需，视线交错即分。像两匹伤兽各踞洞穴一端，既嗅得到彼此血味，又惕然守着最后距离。
　　付尘咽下果核。他看不透宗政羲，正如看不透这重重山瘴。甚至隐隐惧怕——若真等到伤愈那日，自己可有独闯生路的胆气？
　　换作旁人，早可一刀了事。偏这人是宗政羲。动不得，甩不脱，只得在这方寸之地，进行一场不知尽头的无声拉锯。
　　“何事。”
　　付尘倏然回神，才发现宗政羲已睁开眼。那双眸子沉如寒潭，正静静映出自己怔忡的模样。
　　“……那日殿下为何独身陷于谷中混战？”话脱口而出，付尘才觉唐突。
　　宗政羲沉默。崖风穿过石隙，掀起他额前几缕散落的发丝。
　　付尘等了片刻，改口：“殿下如今可有出山之法？”
　　“你不是已有对策。”男人声线平稳，却像细针扎进付尘耳膜。
　　他挑眉：“若标下想独行呢？”
　　“随你。”
　　付尘忽然坐直身子。石面粗砺膈着掌心，他向前微倾，话音里刻意掺进三分试探、七分故作的恭顺：“标下若能先出山，必引援军来寻殿下……殿下可信？”
　　宗政羲转过脸来。天光斜切过他高挺的鼻梁，在另半张脸投下浓重阴影。
　　“败了便是败了。”他每个字都咬得清晰，“落子时便该想清代价，更该亲手担起代价。”
　　付尘呼吸一滞。他原只想撩开这人冷静表皮一角，窥探内里是否真有惶然。未料触到的，竟是如此冰冷的认命。
　　“殿下……不像轻言认输之人。”
　　“我不轻言认输，”宗政羲缓缓道，“是因我很少输。”
　　浮尘在光束中游弋，隔在两人之间，恍若雾障。付尘望进那片雾后深寂的眼，鬼使神差般追问：“所以这次，是真输了？”
　　喉结在宗政羲颈间滑动一瞬。良久，他才开口，声音似磨过沙砾：“你好奇心太重。”
　　“殿下既认败求死，生死都已看淡，何吝于说句实话？”付尘自己都未察觉，话音里已带上前所未有的咄咄。
　　宗政羲目光陡然转利：“你为何执着于此？”
　　“因为我还未认输。”付尘答得斩钉截铁。
　　“呵。”男人唇边浮起一抹极淡的冷笑，眼底却无丝毫笑意，“那你不过尚未走到终局。待志业成空那日，自会认输。”
　　“我不信此局必输。”
　　话音落下的瞬间，付尘心口猛地一揪。像有人徒手撕开结痂的疮疤——他原以为底下早已愈合，此刻却眼睁睁看着脓血汩汩涌出，连自己都惊于这份溃烂竟如此深邃。信不得人，亦疑己身，两种情绪绞得他五脏六腑都跟着抽搐。
　　“天真。”宗政羲吐出两字，字字如冰。
　　付尘反倒松了肩线。是了，这人长他年岁，位尊权重，怎会懂泥泞中打滚之人的执拗。他本不在意旁人眼光，只是这崖底太静，静到一丝心绪都能掀起惊涛。
　　他抿唇噤声，却感觉宗政羲的目光仍钉在自己身上，灼得皮肤发烫。
　　到底没忍住。
　　“殿下也并非真在认输。”付尘抬眼，直直迎上那道视线。
　　宗政羲不语，只静静看着他。
　　近一月的朝夕相对，付尘太熟悉这男人身上矛盾的气息：日益憔悴的形骸，与丝毫不折的威仪；濒死的颓唐，和骨子里透出的贵气。种种违和糅杂一处，竟生出诡异的和谐，也勾起了初见时那份熟悉的悸动——想退，又被无形丝线牵引着向前。
　　“若真认命，坠崖时何必运功卸力？若真求死，此刻又何必与我多言？”付尘一字一句，“殿下只是不愿承认。”
　　“不愿承认什么？”宗政羲反问，“我已认输。”
　　“你没有。”
　　男人别开脸，似懒得争辩。
　　“你不肯认失误，不肯认败局。口口声声说担代价，却又不甘就此赴死——这算哪门子认输？”付尘越说越快，像要把积压月余的郁气全倾泻出来，“殿下惯于执棋布局，受不得意料之外的溃败。眼下不过是……赌气罢了。”
　　话出口他才惊觉失言。索性向后仰倒，瘫在石上望天，喉间溢出一声轻叹：“标下出山也是渺茫，殿下若恼，便当将死之人最后几句狂言罢。”
　　日光刺目，晃得他眼前一片灿白。付尘眯起眼，想在炽光里寻些什么，却只看到虚无。
　　时间在虫鸣与风声中流淌。不知过了多久，久到他以为对话早已终结，宗政羲的声音却再度响起：
　　“你说错一事。”
　　付尘扭头。
　　男人仍端坐原处，眼神却似穿透崖壁，望向了极远处。
　　“我从未觉己身高高在上，亦不信世间有十分把握之事。”他音色沉缓，每个字都像在石面上凿刻，“败，在我预料之中；坠崖，属意料之外。我认败，担果，却不代表要弃尽所有可能。”
　　他目光回落，锁住付尘：“世人总爱二分——要么如你这般执念不死、不择手段的莽夫；要么是自弃自毁的懦夫。但付尘，”
　　这是他第一次唤他全名。
　　“世事从来不止两途。”
　　付尘怔住。恍惚间，似有碎光刺破迷雾。他撑起身，喃喃：“殿下之意……成败皆在行外，不必固守一端决断？”
　　宗政羲不答，只淡淡道：“你穷追不舍，不过是想从我口中讨个答案——为你自己心里早有的疑窦。”
　　被一语刺中心事，付尘肩头微震。良久，他低声承认：“……是。”
　　“看来你不仅擅欺人，”宗政羲眼神似讥似悯，“更擅自欺。”
　　“是。”
　　付尘闭眼。腐气渐散，可另一种更窒闷的东西缠裹上来，扼住呼吸。
　　鸟啼渐稀时，他忽然问了个风马牛不相及的问题：“那日坠崖……殿下可曾添新伤？”
　　宗政羲眉心几不可察地一蹙，旋即化作唇边凉薄弧度：“于我而言，腿上多几道口子，也算不得伤。既已废了，何来‘添伤’一说。”
　　付尘视线下意识滑向男人玄色衣袍遮掩的下身。喉间发涩，他垂首：“标下失言……一向不会说话，殿下恕罪。”
　　宗政羲凝视着眼前人。散乱鬓发，微佝的肩背，血污板结的衣衫——仍是初见时那副狼狈模样。可有什么东西不一样了。怯懦之下，隐隐透出某种执拗的、灼人的芯子。
　　或许是山中岁月太长，长到足以让任何伪装剥落，露出内里鲜烈底色。
　　他向来不屑探究旁人。此刻却莫名生出困惑：一个自欺欺人、陷于执念、挣扎求生却又渴求说法的矛盾之人，活得如此笨拙又如此……真实。真实到让他在这绝境里，竟瞥见了自己同样困惑的倒影。
　　五指猛然收拢，指甲深掐入掌心。
　　刺痛唤回神智。宗政羲闭目复睁，眼底波澜已平，唯余一片深寂。

　　夏日午后闷热如蒸笼。付尘从混沌浅眠中惊醒，额颈尽是黏腻冷汗。
　　起身未成，又跌回石上。夕阳被山脊吞没，只余天际一抹残红。他习惯性望向宗政羲——那人依旧端坐，额角浮着细密汗珠，在暮色里闪着微光。
　　分明也在忍受煎熬，却偏要作磐石姿态。
　　付尘转回头，胸腔里漫开一股荒谬的涩意。两个走投无路之人，偏要互相遮掩、彼此试探。何其可笑。
　　许是这崖底太寂寥了。寂寥到让人不得不直面那些平日里层层包裹的真心。
　　“不能……一直困在这里……”他无意识呢喃，眉心越拧越紧。
　　忽然间，眼前景象骤变——白雾弥漫，巨石幢幢，模糊人影勒住他脖颈向前拖行。他四肢匍地，如濒死的兽，喉间发出“嗬嗬”哀鸣。
　　就在即将溺毙于幻象的刹那，一只冰冷的手猛地钳住他腕骨！
　　剧痛与暖流同时炸开，硬生生将他拽回现实。
　　“呃……！”付尘身躯剧震，大口喘息。视线聚焦时，正对上宗政羲深潭般的眸子。
　　那里面无悲无喜的平静，像一捧雪，浇熄了他心底翻腾的魇火。
　　腕间力道一松。男人已收回手，重新闭目，仿佛方才一切未曾发生。
　　“……多谢。”付尘哑声道，怔怔看着腕上那圈红痕。
　　片刻静默后，宗政羲的声音再度飘来：
　　“你很想出去？”
　　付尘恍惚想起梦呓大概泄露了什么。他抹了把脸，苦笑：“只是想活。”
　　“贪生？”
　　“曾经是。”他顿了顿，声音渐低，“但我早已备好赴死之日……只是不该是现在。”
　　宗政羲目光扫过他腕间旧伤——那是长期镣铐磨出的深疤，在新生红痕衬托下愈发刺目。
　　“你想在军中挣份功业，求个马革裹尸的终局。”
　　付尘竟笑了：“殿下何出此言？”
　　“廖辉那套刑具，是专治不服管的骑兵的。”宗政羲声线冷淡，“你倒拿它当练功桩。”
　　“有用便是。”付尘敛了笑，“标下学武只为杀敌求生，不懂什么武道精神。”
　　宗政羲不再言语。
　　山风拂过，捎来草木清气。付尘试探着动了动伤腿，刺痛瞬间窜遍全身。他倒抽口凉气。
　　“若真想走，伤愈自去便是。”宗政羲忽然开口，话音里透着些微不耐，“何必瞻前顾后。”
　　付尘望着渐暗的天色，恍惚又看见梦中茫茫白雾。他轻声道：“出去了……也未必是时机。或许反添负累。”
　　“既无心效忠赤甲，离营便是。凡立过军功者，皆有抚恤银两，足够安身。”
　　付尘猛地回神，脸上瞬间堆起惯常那副油滑怯懦的笑：“方才梦魇未醒，胡言乱语……殿下莫怪。待伤再好些，定去寻出路。”
　　宗政羲别开脸，再不看他。
　　暮色彻底沉落，星子渐次亮起。两人一坐一卧，影子在石壁上拉得很长，近得几乎交叠，却又始终隔着一线微光。
　　崖底虫鸣如潮，一声迭着一声，淹没了所有未尽的言语与心跳。两颗心在黑暗里悬着，像两粒碰不着、却也不肯坠地的石子。