80、深红 ...
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在那日调查后，薇薇安真的就像铁了心似得，没有再踏出上城区半步。
虽然沿海的城镇仍不时有零星的报告传来，但在奥尔德林的严防死守下，下城区的瘟疫似乎终于开始慢慢平息。
然而，疑云却依旧笼罩在我的心头，让我不由得开始在薇薇安的眼皮子底下，更频繁地去找芙洛拉。
但我却一无所获。
阿尔希弥斯家族的书库，像是被谁刻意清理过了一般，即便有芙洛拉的帮助，也找不到更多的线索了。
我只能从最基础的一些古籍和地图中推测，所谓的‘死域’，并非位于诺恩大陆，而是坐落于维尔兰大陆的北部，与诺恩大陆的圣山遥遥相对。
传说曾经的‘死域’也是一片充满魔力的山脉，但却不知为什么在四百多年前，灵脉一夜枯竭，从此沦为寸草不生之地，成为死灵游荡的故乡——据说，即便是最强壮的巨鹰，都无法飞跃死域之山吞噬的漩涡。
而不巧的是，薇薇安的岁数，恰巧与死域之山陷入枯竭的年岁相同。
我无法自欺欺人地认为这只是巧合。
然而，推测到了这里，便再次陷入僵局。位于诺恩的阿尔希弥斯家族，与位于维尔兰的死域之山，相隔着难以跨越的无尽之海。一个才出生不久的婴儿，怎么能够同时和这两者都扯上关系呢？
没有人能够回答我，能翻的书都已经翻尽了，一切都湮没在历史的尘土中，找不到更多答案。
时间也已经不在容许我耽溺于猜谜游戏之中。
路维德三世的身体日益衰弱，性格却变得多疑。面对虎视眈眈的子嗣与大臣，他的手段变得愈发粗暴铁腕，奥尔德林乃至整个拉维诺王国的边防都在收紧，王城中仿佛有一根日渐绷紧的弓弦，随时预备着被人拉动，在瓮中奏响生死搏杀之曲。
西风山脉那边也终于在艰难险阻中突破了封锁，将一封密信送到了我的手中。
最后决断的日子已经逼近，我想，这将是最后一次去找芙洛拉了。
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然而，最后一次潜入公爵府的时候，我却发现气氛已经彻底变样了。
公爵府的戒严彻底严密起来，每一步都是火把和卫兵。潜入难度骤增，等我见到芙洛拉的时候，已经比以往的时间慢了不少。
月亮已经开始向西沉了。但是，今夜芙洛拉却没有像往常一样趾高气昂地责怪我来晚了。
“最近局势紧张，我的看守是不是多了不少？”她笑了笑，眼睛却直勾勾地看着我。
我觉得她今晚有些奇怪：“有一点。”
“你真的以后都不来了吗？”芙洛拉又突然问。
我眨了眨眼，有点不知道她是怎么了，只好谨慎地回复道：“是的，该看的书都看完了，芙洛拉，谢谢你一直以来的帮助。”
“那就来和我喝一杯吧。”
她忽然开口说道，这令我一愣。然而，还未等得及我发问，芙洛拉便已转过身去，轻轻托起了一个托盘，将它放在了我们面前的茶桌上。
盘中赫然放着的，竟不是茶壶，而是一只精致的酒壶。
“我们是不是以后都见不到了？”她幽幽地问，昏暗的房间里，那双宝石般绯红的眼眸如同她耳边那只宝石坠子一般，潋滟生光。
这先验般的语气几乎令我心中一惊，下意识掩饰道：“怎么会，以后还有很多次宴会——”
“这杯酒就当作践行礼吧。”她打断了我的话，自顾自举起了酒壶。
那是一只水晶制的酒壶，嵌着白银制的壶嘴，深红的酒液汨汨流到杯中，摇晃出宝石般深沉而通透的色泽，随之弥漫开来的，便是醉人的葡萄果香。
我不知道芙洛拉想干什么，这位任性的大小姐，向来想一出是一出。
“放心，”或许是看见我盯着白银的壶嘴，芙洛拉嫣然一笑，“这里什么都没加。”
说罢，她举起我面前的酒杯，浅浅地抿了一口，递到了我的面前：“你看？”
她歪了歪头，耳边那只宝石坠子又晃动了一下，发出嗒哒轻响，叫人心头发紧。我垂眸，不动声色地看了一眼杯壁上那浅浅的唇印，伸手便去抓另一只杯子。
芙洛拉却再次抢了先，葡萄酒液汨汨注入，芙洛拉举起那只干净的杯子，对空气做了个胜利的干杯，随后便将杯中之酒喝去一半。
“这杯也一样，”她咧嘴笑道，“我不骗你吧？”
“你喝醉了，芙洛拉。”
“我才没有喝醉，”她咯咯笑起来，“这一点酒就会让人醉？你才是醉了。”
说罢，她竟忽然将脸凑了过来，朝我鼻尖呵了一口气：“你会醉吗？”
一阵馥郁的葡萄酒香迎面扑来，她白皙的皮肤早已泛起红晕，不知是酒意还是别的什么，艳红的唇骤然在眼前靠近，几乎要贴近我的肌肤。我寒毛倒竖，下意识后撤一步，屁股底下的椅子在地板上划出“咯吱——”一声刺耳声响。
我几乎是本能地瞥了一眼房门。
“别担心，我已经张开了隔音结界，”她轻轻说，“不会有人听见的。”
……听起来更让人担心了。
我看了一眼芙洛拉，后者目光灼灼，没有半点退让的意思。我与她相识也有一段时日，心知她直来直往的性子做不出投毒下药的事情，便也强迫自己冷静下来，拿起面前那只酒杯，调转杯口，从芙洛拉未沾唇的那边将酒一饮而尽。
确实是很好的葡萄酒，入口柔和，香气丰满，带着陈酿特有的橡木香气，只是度数却也离奇地高，热流滑落食道，腾地升起火辣辣的灼烧感，从胃开始直冲脑门和心口。
我明白芙洛拉的脸为什么忽然这样红了，一饮而尽实在勉强，热气在我的脸上云蒸霞蔚，让我的大脑空白了半秒。
芙洛拉忽然抓住了我的手。
“艾希礼，你的手好冷啊，刚才的那些酒都没能让你暖和起来吗？”她柔声问道。
芙洛拉那头丰盈的金发披散开来，发间摇摆的红宝石坠子却只戴了一只，让她看上去既美艳，又慵懒。
——像一个艳丽的陷阱。
我下意识想抽回手，却不料芙洛拉的手攥得是这样紧，几乎被我拽得整个人扑了过来，身下的凳子失去平衡，天旋地转，我和芙洛拉双双倒在了地上。
今夜我的胸本就束得紧，被芙洛拉一压，几乎叫我断气。
而后，一种柔软的触感压到了我身上，我张开眼睛，看见面前大片雪白的肌肤。
芙洛拉身上披着的那件睡袍一般的方巾不知何时已滑落开来，露出内里的睡裙——或许也不是睡裙。那裙子比一般的睡裙精致得多了，玫瑰红的丝绸贴着她身体的曲线，水波一样漾开来，衬得芙洛拉的眼睛愈发呈现出宝石红的颜色。
她甚至在这个时候还戴着束腰，衬得纤细腰肢不盈一握，我本能地想要推开她，芙洛拉却伸手，紧紧地抱住了我。
“我其实一直、一直都仰慕着你，殿下，”她低声说，“您感受到我的心了吗？”
隔着温热的皮肉，心脏剧烈的跳动传到了掌心，我想要挣扎着掀开芙洛拉，但她的眼神却让我无法动弹。面前这个年轻小姐的脸颊绯红，眼睛却亮晶晶的，闪动着一种疯狂的光芒，让人几乎不敢伸手。我只好强迫自己冷静下来，竭力用若无其事的口吻问道：“芙洛拉，你究竟想干什么。”
“我想和你在一起，殿下。”她忽然说，“我爱你。”
饱满胸脯被紧身胸衣高高托起，隔着丝绸的布料，细腻的肌肤滚烫得烫人手心。
“我早就对你心生仰慕了……殿下，难道你一直都不明白我的心么？”她轻声问，忽然又笑了一声，“也是，你一定没有察觉吧，不然怎么会在我问你还会不会再来的时候，明明说着还会再见的话，脸上却露出那样一副决绝的神情呢？”
“在你心里，我一定是没有利用价值了吧，”她低声说，“皇室与阿尔希弥斯之间，本就水火不容，而我更是你的兄长——莱昂内尔——不要的女人。在你心里，我只是你进入阿尔希弥斯书库的工具，和一把梯子、一把钥匙没有什么价值。”
“我从来没有……”
“但是没关系，”她打断了我的话，朝我柔柔地一笑，“因为我爱你，我想把一切都给你，殿下，如果今晚之后我们就再也不能像现在这样见面，那么现在……”
“就当是今夜我们之间，真正的饯别礼。”
她幽幽地说，缓缓抽开纱质的腰带，最后蔽体的睡裙敞开，露出了身体。
我一瞬间的血液都倒流了，睁大双眼，难以置信为什么芙洛拉忽然会这么做。
强烈的不适感从胃里骤然升起。我忍无可忍，终于一把掀开了芙洛拉：“你疯了！”
甜香滚烫的酒气充盈在鼻腔里，叫人头脑发热。我终于明白芙洛拉那杯酒的用意了，这念头令我几欲作呕，连指尖都开始颤栗。
——我做梦都想不到，有朝一日会在芙洛拉这般骄傲的人嘴里，听到这样自轻自贱的话来。
什么叫做真正的饯别？在她的心中，我原来也是这般下流的人，不但帮助她的一切都是另有所图，甚至还是个看见女人的裸.体就会不顾一切地扑上去的人？
这想法令我觉得恶心。
我缓缓地站起身来，心中是一片近乎冷酷的平静。
“芙洛拉，你把衣服穿上吧。”我弯下腰，将地上那根腰带扔到她手边，“我对你没有那样的感情。”
“我不。”她却用近乎倔强的语气说。
我忽然觉得很没意思：“你这样做有什么意义？难道你以为在一个不爱你的男人面前脱光衣服，他就会满心欢喜地和你上.床，然后爱上你？”
“男人不都是这样的么？”芙洛拉沉默一瞬，忽然反问道。
我竟被她问住了。但我不是男人——我当然不可能这样说，最后，我只是摇摇头：“那你就当我是个例外吧。”
“好了，今晚的事情就到此为止吧，我会假装什么都没发生过的，”我说，“现在你可以穿上衣服，转过身去，让我换衣服了吗，小姐？”
“我不要！”她忽然尖叫一声，冲上抱我。
但我不会再给她靠近我的机会，佩剑重新被我握在掌中，雪亮剑尖直指芙洛拉心口：“别过来。“就当是尊重我，也尊重你自己。”我冷声说。
芙洛拉深深地低下了头，长发垂落，遮住了她的表情。
就当我以为她决定转过身去的时候，面前的女人却忽然发出了一声尖锐的笑声。
“尊重自己？”她讥诮地说，“谁尊重过我呢！”
“让你和我结婚就这么难吗！艾希礼！这世界上多得是和不爱的女人结婚的男人！”她尖声叫道，“难道我就不配成为一个王妃！难道我就不配——不配成为你的妻子吗！你知不知道世界上有多少人排着队向我求婚！”
“那是你的事情，与我无关。”我冷漠地回答，已经被她的竭斯底里耗光的耐心，“我走了。”
“站住！”她忽然冷喝一声，声音忽然回复了平静。
“我知道你不爱我的原因了，”她说，眼中闪动着胜利的光芒，“你爱你的老师，那个叫做维安的魔法师，我猜得对吗？”
我停住了脚步，缓缓回头。
芙洛拉的脸上浮现出快意而痛楚的微笑：“我知道你爱他，你们决斗时望向彼此的眼神，我看得一清二楚。”
“我不明白你在说什——”
“但是，你们的感情是不被允许的，是吗？”她对我的声音置若罔闻，“就算我没有察觉，你们被发现也只是时间问题。”
“你究竟想说什么。”
“别担心，”她笑起来，一种无声的微笑绽放在她的脸上，“我不是用这个来威胁你的——相反——我是来帮你的。”
“我想说的是，即便如此，我也愿意和你结婚，殿下。”她道，“您需要一个未婚妻，一个家世显赫、名正言顺的未婚妻。殿下，如果您不想上火刑架，或是被关进疯人院的话，那么，一个恰如其分的妻子将成为您的保险——您觉得怎么样？”
我觉得？我觉得全世界都在今晚疯了！
“芙洛拉，你根本不知道你在说什么，结婚可不是你那些衣柜里的漂亮裙子或是匣子里的宝石项链，不是胡搅蛮缠就一定能拿到手的东西！婚姻根本就——”
“我保证结婚之后不会干扰你和那个魔法师的事情！你要做的事情不过是给我一天的时间！白天和我订婚晚上和我上.床！生完一个孩子之后就像世间所有的夫妇一样开始同床异梦！就这么简单！”
“但婚姻根本就不是你想象的这么简单！芙洛拉！”我已经快到爆发的边缘了，却还不得不压着男声，让嗓子几乎要冒烟，“你就有没有考虑过你的话对自己也负有责任！如果你爱过一个人，你就会明白你根本不会想和一个不爱的人结婚，如果你不爱任何人，那就更没必要和一个陌生人浪费时间！”
“说到底你就是不想和我结婚！”
“没错！”
“为什么！”芙洛拉尖叫，图穷匕见的她像一只绝望的狂狮，或一条咆哮的恶龙，如果不是房间布下了结界，我敢打赌她的声音绝对能把整座公爵府的房顶都给掀翻，“你为什么不和我结婚！”
我快要崩溃了。耳膜嗡嗡作响，大脑一片混乱，理智就像是一锅咕嘟作响的奶油浓汤被泼在马厩里，被数十匹马踩成稀烂。
我不理解芙洛拉——或者说——我根本就不理解这个世界。就算给我十个脑子也想不到，为什么好端端一位年轻貌美的贵族小姐，非要如此疯狂地和一个她心目中的男同性恋结婚哪怕她根本就！不爱！眼前的！这个男人！
——她为什么一定要结婚？！
我在内心竭斯底里地尖叫着。
然后，我好像听见了有什么东西“噌”一下亮起的声音。
结婚？结婚！
芙洛拉就是为了结婚！她的意图是如此明显，从来不是为了“爱”或是任何东西，说出今晚那些话也根本不是因为什么“仰慕于我”！她的根本目的从头到尾，就只是为了找一个人结婚而已。
可是，让一位在王城中倍受青年才俊追捧的舞会公主，如此急切地想要得到一份婚约的原因，究竟是什么呢？
我缓缓松开双手，紧紧地注视着芙洛拉，重新用一种平静的口吻发问：“芙洛拉，你最近是遇到什么事情了吗？”
芙洛拉一瞬间安静了下来，她站在我的不远处，衣襟大敞，面色阴沉。
那双绯红的双目恶狠狠地盯着我，在某一刻，几乎让人有种在滴血的错觉。
“关你什么事？”她冷酷地说，尾音却在颤抖。
作者有话说
第80章 深红
，还差 
