《太平隐》旺仔喝旺仔

14、第 14 章

　　白日的炎阳在暮色尚未到时已消失殆尽，天幕在乌沉与灰白中晦暗不清，似有一场秋雨。

　　宋家两兄弟此时立于堂中，垂目沉默。

　　林溦之和方皓正在翻阅他们搜查到的关于贾六金的所有文卷，最重要的，受命于谁，往来书信，一概未得。所查到的也仅仅是商铺之间往来账册。

　　七年前这两兄弟被林溦之找来做方皓的近身护卫，需要查什么事也是由他们俩管着。方皓不爱与人打交道，更不擅长御人，林溦之由着他活成自在随意的性子，可正因他没有架子，更谈不上心机，与两兄弟反而谈得来，有什么话也一向直说。

　　林溦之低着眉，鬓角的发丝垂下来遮掩了面容，难辨喜怒。倒是方皓语气不豫：“再查！”

　　“慢着。”林溦之道。

　　两人将要退去，又瞬间地回眸。

　　“贾六金既然能与那个郭将军合作多年，必定默契万分，谨慎也早不是一两日，怕是再查也查不出什么东西。乘星再去试试吧！乘风准备一下，调齐人手，布防线路，这两日怕是有恶仗。”

　　兄弟俩相视一眼，皆是掩不住的兴奋，即刻转步退去了。

　　第七日夜，已至子时，宋乘星才急敲了吴府的门，林溦之与方皓披衣而起。

　　大约是跑得急，宋乘星的鬓角渗着汗珠，也顾不得擦：“跟了那狗贼好几天，终于逮到了。城中心，双科巷深处有一栋宅子叫宁玉园，里面是贾六金养的女人，另有一双他的儿女，此刻已派人看住。贾六金是申时去那里的，过程很谨慎，出发时跟着一个随从，中途停至一处小宅，再出来时上了一顶黑色马车，绕了几条路行到宁玉园的后门，下马车时手中拿了一个包裹，看样子是账册之类的，至今未出来，应该是在那里歇下了。”

　　“好！”

　　小炉上热着茶水，林溦之亲自提来倒了一杯递给宋乘星，说：“你和你哥已经奔波好几日了，让其他人守着，你们先回去休息吧！”

　　宋乘星接过，一饮而尽，“我们不累。今夜可要有什么动作？”

　　林溦之的目光停在地面，又思索了一会才道：“守好宁玉园，还有那处小宅也找人溜进去翻查一下。宁玉园那里待贾六金一走，务必找机会潜入搜出账册，今夜既然他宿在那里，估计是没有机会下手了，还有两日时间，你们现在都回去休息，把你哥也叫回来，后日虽然约在了兰芝苑，但是他定会改在自己熟悉的地盘，指不定会有动作，到时候还要指望你们。”

　　宋乘星点头应了，转身大步离去。

　　夜已深沉，关不住的秋风从窗缝挤了进来，烛火在秋风中明明灭灭。

　　方皓的房间内比林溦之的还寡淡，他几乎无甚喜好，室内无一花草壁画，珍玩摆设。因为由他管账，桌面上倒是堆了不少账本，以及方便书写的笔墨纸砚，只是那字体除了他自己没人能看懂。林溦之勉强认出几个，看多了也是头晕。

　　此时砚盒下压着一张地契，秋风晃进来时，它跟着纸张哗啦哗啦摆动片角。

　　商场如战场，自古都是这个理。生意做得大的人，手下的护卫高手自然也是不可胜数，更遑论背后还有暗中撑腰的权贵。
　　发生这样的事，无论部署得有多么完备，方皓始终是担心的。

　　他望着站在窗沿的林溦之，道：“要么就把兰芝苑卖了吧！”

　　林溦之未回身：“贾六金的行事为人你也知道，你觉得交出地契他便如约付清银子？”

　　“不给就不给！我们也不缺那点。”

　　林溦之缓笑，“我们岂是任人宰割的主？”

　　“此后不会有人敢这样对我们了，我们有王太平。”方皓手指压着桌上那张纸片，“有些事情我们做起来困难重重，于他却是轻而易举，更何况他如今对我们正愧疚，让他做什么不甘愿？”

　　林溦之朝门外挪了步：“十年前我们软弱可欺，尚有心气不肯投靠他，怎么如今你要事事依赖他？”

　　“我只是不想二哥你再犯险。”

　　秋夜的寒气在推开门的那一刹那扑面而来，林溦之眉目无情：“归路已断，无念可思，如今不过是苟且偷生，又有何险可惧？”

　　“二哥！”方皓在他身后呼喊：“难道你……王隐……”

　　“摆正自己的位置！”林溦之声音清寒，“他是拿我们当兄弟，可是他想见到人的早已经不是以前的人。我们要攀附他，可是人家有自己的前程与家人，我们于他而言不过是少年相识的情谊，有什么资格要求他一定帮我们？说到底他欠我们什么？我们当年没有去恨横九野，如今又凭什么怨恨他？我们的爹娘还是王家收的尸。真正的罪魁祸首还高坐明堂，我们没有能力就将怨恨转嫁给他人吗？方皓，命运将我们裹挟至此，没有问过我们是否能承受是否痛苦，我们生是死，死也是死，早已经没有家了。”

　　方皓望着他的背影：“你说的这般薄情，是提醒我还是提醒自己？”

　　林溦之顿了一下步，却没有回头。

　　吏部的值房里，几个官吏还埋头统计着大晟朝三省六部以及其他司部所有官员名单，不包括皇宫内当值的宫女内侍，以及流外和省外官员，文职已达多达一万多人。晟朝初期仅仅只有三千人，如今闲职数不胜数，却仍有高官将自己的亲友安置在无所事事的虚职安享高俸。

　　这些名单每年都重新计算，人数一直递增，呈报右相府，却再无下文。

　　如今这份名册再次整理出来，徐广思拿着没有去呈报左相王隐，反而去了刑部大院。

　　刑部尚书至今空缺，所有的事情暂由侍郎庄义山担着。前两日徐广思往这送来了一个十六卫的小军，督捕司又抓了几个私放钱贷，及贿赂官员买官职的街头泼皮，结果一审查下去，牵出一连串的官员。
　　庄义山得了交代，不敢妄动，为了掩人耳目只抓了几个不起眼的胥吏，接着再往下查，又如拔藕的似的，带出了更深的泥。

　　徐广思跨进来时，庄义山还愁眉不展，唉声叹气。

　　随从从包裹里拿出一份名册，呈递给庄义山，他望了半晌，也无甚反应。

　　徐广思笑道：“看看你们查出来的人谁在这上面。”

　　庄义山别过眸，连看都不想看了。僵持了一会儿，还是站在他身侧的司门主事帮他接了。

　　徐广思独自坐下了，继续揶揄：“至于吗？愁成这样？”

　　庄义山仍旧沉默不语。他确实没有徐广思这般镇定，他既没有徐家显赫的家境，也没有徐家稳固的家世，他出身贫寒，盛德六年中进士后便入刑部，每一步都是摸爬滚打，脚踏实地升上来的。如今尚书之位空缺，虽然所有的事情都由他顶着，他也是最有资历那一个，可天下没有必定的事，多少人都盯着这里，他不能踏错一步。

　　徐广思见他这般，反客为主，沏了茶端给他，“想想你为什么选择王相。”

　　“当然是为了干实事，替圣上排忧解难！”

　　“那不就得了。如今朝中除了他，那些人都在干什么？拉帮结派，营私舞弊！有这帮人堵着，想做事的人都做不了！还有我这一堆名册为了递到御前，都试了多少次了？”徐广思敲了敲桌面：“户部都快空了！空中开支无度，冗官年年增长，他们还变着法掏空库银，如今这些事终于有人管了，你还为自己的前程推三阻四，这是为圣上排忧解难？”

　　庄义山又垂下了眸，他比徐广思年长，鬓间的头发都白了，尤其是这一年刑部尚书调职后，他更是尽心竭力，谨小慎微。徐广思说的道理他都懂，可他到底无背景，万一真出了什么事无人会替他兜底，若真因此倒下去，可能再也起不来了。

　　他抬杯润了口嗓子，缓缓开口：“你又怎知王相在这场博弈中一定会赢？他要动的人表面上是不入流的官吏，可背后是十六卫，是右相是奇王。更何况事情一旦闹大就会转交大理寺，我什么也管不了，还得罪了一圈人，他与李相相争，让我们夹在中间，即便这次他赢了，我们也把李相得罪透了。”

　　“庄兄啊！你到这个时候还想着两全？”徐广思痛心疾首：“那当初李相拉拢你时，你为何没有站队？你真是！真是聪明一世糊涂一时，你那时就已经得罪他了！”

　　庄义山愕然一惊，瞠目失语。

　　“李相现在为了保住他家三代权相的地位，已经到了非我族类其心必诛的程度，纵然你现在想去投靠他，他也会轻贱于你，难道你还指望他向圣上觐言将尚书之位擢升于你？也许当时你选择他还有这个可能，可是你已经错过了最适合的时机。”

　　庄义山的脸色越来越凝重，冷静想了一会，起身给徐广思斟茶，结果发现他的杯子满着，徐广思淡然喝尽，给了他这个机会，接着道：“这些年太子与奇王明争暗斗，奇王身后又有李相撑腰，两党之间你哪个都不敢得罪，只能含糊中立。也许你没有放弃李相，可是你的不站队已经让李相摒弃了你。再说你若是真投靠了李相，便是得罪太子，日后无论大晟朝哪位皇子登基，能独善其身的是谁？你还看不明白吗？”

　　庄义山是真没看明白，他有些赧然地笑笑问：“是谁？”

　　徐广思习以为常，道：“朝中官员保持中立能四平八稳，又能多方受信的人是谁？圣上最宠信的人是谁？”

　　庄义山一激动起身道：“王隐！”他已经坐不住了，在屋里来回踱圈。这些日他只顾着做事，闲下来时，脑子又沉入祸福难料的怪圈里，觉都睡不好，现在听了徐广思一席话才彻底领悟过来。
　　他走近徐广思身旁，握住他的手：“敏清啊！我不如你，谢谢你的提点，我懂了，我懂了。”

　　徐广思道：“庄兄谦虚了，如今刑部全靠你一个人担着，自然要思虑得多，更何况你心中只有公事，人情这边想不出也是正常的。”

　　“我不怕做事，就怕搞脑子！”

　　徐广思笑了笑，“你且查着吧！我还得去趟南衙。”

　　已经戌时了，南衙的更夫已经敲响了一更的梆鼓。王隐仍在署院看吏部与刑部这两日呈上来的案卷。其实以他的身份早已经不需要来这守值，以如右相李弘玉，皆是在府邸理事。很多外任官员，或当地州县官员的折子甚至都先送入李府，由他过目后才送入宫中。

　　官署内殿里上了厚厚的纱幔，蜡烛在案几上熊熊燃烧着，旁边坐着吏部侍郎徐广思，正拿着一块桂蜜糕填到嘴里，边叹道：“总算把庄老头说通了。”

　　“慢点。”王隐笑道：“如今他正谨慎着，能劝动他真是难为你了。”

　　“按王相的方式，连哄带吓，让他认定主子！”徐广思又端起一杯茶，饮了一口：“他现在一门心思扑到尚书的位置里，生怕踏出一步，可右相怎么会让他舒舒服服的坐到那个位置！”

　　“相反，若他此刻投靠李弘玉，李相必定欣然接纳。”

　　徐广思翘首：“如此李相就能彻底掌控三司？”

　　王隐点点头，“我们现在能劝动他，不过是他一时没想明白，但是等明白过来也已经晚了。经此一事，李相会彻底摒弃他。”

　　“这还真是不择手段啊！”徐广思笑道：“那我们接下来打算怎么做？”

　　“先用这个曹冬骏把事情搅大，无论背后是谁，这个名单都要呈到御前。养了这么些冗人，花的可都是圣上的银子，圣上怎么可能不心疼！”

　　“怕是只凭这个动不了右相。”

　　王隐自嘲道：“我哪敢动他！”

　　徐广思不解：“那是？”

　　两人一起出了门，缓走在夜色的官巷中。王隐望向宫门的目光沉甸甸的，缓声道：“老虎的利齿要一颗一颗的拔，最好让他摸不着头脑，也感觉不到痛。这种小事是动不了任何人，可也能让圣上记他一笔，若是日后再来小事呢！我们的圣上不会无缘无故宠信一个人，弃用一个人，自然也是一点点堆积起来的。”

　　徐广思笑了，“也是，再过些日子还有陆则刚呢！这朝廷，乱着呢！”

　　“哦，还有一事，跟着陆则刚的人找了吗？办事可靠吗？”王隐问。

　　徐广思道：“找好了，名叫齐代杰，你应该有印象。他曾在户部待了两年，凡是经过他手中的账本，全都理得清清楚楚，只是无奈家贫没钱孝敬，人又只会办事不会说一句好话，功劳全都被人霸着也不吭一声，根本斗不过人家，所以至今仍是记录案牍的小吏。”

　　“所以你们把他又调回来了？”

　　“哎！是被他们踢回来的，这孩子虽是个淡泊名利的性子，可对于账目却非常较真，银子拨出去一百万两，回来的账目含糊不清，他们想平账，较真的人能同意吗？”

　　“那我们又把他放回去怕是会引起怀疑。”

　　“这个王相不必忧心，秋收的赋税他们还没有理清楚，江州那边又突降雪雹，正是用人核账的时候，这一次一批调过去了十个人，齐代杰跟着偷奸耍滑的主子办不得事，跟着陆则刚正好适合，要是真查出来什么，他没权上疏，可陆则刚有。”

　　王隐点点头，“看看我们的人有没有他的同乡，多和他接触接触，他年纪小，还是可塑造的时候，但该争的还是要争，以后会大有前途……”

　　两人的声音渐渐远了，恢宏庄严的皇城也在夜色中睡熟了，如同啼哭了一日的婴童，此刻终于倦了累了，暂时停止了喧嚣与倾轧。