《帝台风雪》不见白驹

81、第十二章 临危受命

　　宋碧棠扬声道：“什么事？”

　　萧旷道：“女公子，我刚才巡视城防，意外抓住了齐氏在吴兴城的主事之人齐沐春。此人是齐鸿的堂弟，女儿齐静云正是吴兴郡守乌承允的夫人，给乌承允生了二子一女。这家伙本来打算带着女儿和外孙跑路，被我抓了，女公子可要审一审？”他语调上扬，不乏得意之色。

　　“等一等。”宋碧棠答道。

　　她从浴桶中起身，侍女早已备好衣物。月白色的素纱深衣外罩了件大红猩猩毡斗篷，冬夜寒重，秀发一时难干，便任由青丝披散肩头。

　　萧旷进门时，宋碧棠正伏案疾书。案头瓷盆里供着株腊梅，馥郁甜香混着她发间桂花油的清芬，在烛火里漫溢开来。烛光柔暖，描摹出她专注的侧影，湿发如墨缎般铺在猩红斗篷上，颈后露着一小片莹白肌肤，在火光中泛着玉似的光泽，有乌云遮月之美。

　　萧旷脸上腾起一层薄红，宋碧棠刚才应该正在沐浴，自己此刻闯入，实在唐突。已踏入的脚便又缩了回去，躬身道：“你既有事忙，我在门外候着便是。”

　　宋碧棠转头，莞尔笑道：“冬夜寒凉，当心冻着。世子还请入内先坐着，我马上就写完了，审问齐沐春一事还需要与世子商议。”

　　侍女引着萧旷入内，在雕花长几一侧落座。片刻之后，宋碧棠手持一长一短两张书笺，在他对面坐下。她将那张短笺折好，将长笺递与萧旷，道：“世子，齐沐春乃齐阀核心人物。审问这般人物，原该由我阿兄亲至，奈何他此刻不在，只能请世子代劳。待会见了人，该如何言语，我都写在书笺上了，世子先记下，免得露出破绽……”

　　萧旷接过书笺，见上面满是密密麻麻的簪花小楷，只觉眼前发黑。这些时日他假扮宋海晏，披甲巡营、迎来送往，倒也应付得来。偏他自小最怕背书，要背下这一大段词儿，直如登天一般难。他眼神上下游移，在宋碧棠殷切的目光中，终究把滚到嘴边的话咽了回去。

　　在心爱的人儿面前承认自己不行，是男人的耻辱。

　　不就是背书吗？

　　他拼了！

　　……

　　亥时三刻，齐沐春被押入郡守府一间密室。

　　他虽沦为阶下囚，腰杆却挺得笔直。齐氏乃本朝第一门阀，在江南地界更是一手遮天。他身为家主族弟，料定宋海晏不敢轻易动他。见上首坐着一位披玄铁鳞甲、戴青铜面具的将军，应是那宋海晏了，便略一拱手，不卑不亢道：“大将军。”

　　萧旷依着纸条上的话，冷哼一声：“听说足下便是齐氏在吴兴一带的主事，乌承允率军拦路，可是出自足下的授意？”

　　齐沐春面上堆起笑意，语气却带着几分轻慢：“乌承允身为郡守，自有决断之权。在下不过一介布衣，即便身为他泰山，也管不得朝廷命官的公事。这全是乌承允自作主张，与我江左齐氏毫无干系。”

　　烛火在青铜面具上跳跃，映出幽冷的光。萧旷强记着书笺上的字句，冷笑道：“那乌承允死前说，他是奉扬州都督齐栋的军令行事——”

　　齐沐春连连摇头：“大将军定是听错了！大将军乃朝廷一品武职，奉旨平乱，齐都督敬重还来不及，怎会命人拦路？此事全因澹台恭对大将军心怀怨恨，与乌承允互相勾连……”

　　密室的隔壁，宋碧棠听着齐沐春的狡辩，嘴角勾起一抹冷笑。乌承允为齐阀卖命，此刻却成了被随手丢弃的棋子。世家之间即便势同水火，也需留几分体面，乌承允、澹台恭之流，只是齐阀的替罪羊罢了。

　　不过这也说明，齐氏目前对宋家仍有忌惮，不想彻底撕破脸面。那么，计划成功的机率怕是要大上几分了。

　　萧旷语调愈冷：“此事既与齐阀无关，本将军这就放足下离去。乌承允胆大妄为，误我军情，死不足惜，其夫人与三子也当连坐。本将军这便赐鸩酒，令他们母子四人自绝。” 说罢扬声道：“来人，送齐沐春出去！取鸩酒，将乌承允的妻小带上来——”

　　齐沐春心中打了一个寒颤，他没想到宋海晏行事如此狠辣，又怎么忍心看到至亲之人赴死。一名兵士上前请他，他却死死钉在原地，嗫嚅道：“大将军，还请高抬贵手……”

　　萧旷装作没有听到他的话。乌夫人同三个孩子随即被带到密室之中。萧旷一挥手，便有兵士举着酒水上前，就要给四人强灌下去。妇孺啼哭之声撕心裂肺，最小的外孙女年方五岁，望着齐沐春哭喊：“求外祖救我，救救阿母……”

　　齐沐春心痛如绞，大声喝止：“大将军，且慢——”
　　萧旷缓缓转头，面具下的目光如冰淬火：“足下还有何话可说？”

　　齐沐春额上冷汗涔涔，“扑通” 一声跪倒在地：“大将军，方才是在下欺瞒了您。是二公子齐椽下令，命江南诸郡提前毁去路桥，阻拦大军北上。乌承允只是奉命行事，孤儿寡母更是无辜，求大将军开恩，饶了他们娘儿几个……”

　　萧旷故作惊讶道：“是二公子齐椽的命令？不是三公子齐栋吗？”

　　“三公子领扬州八万兵马，无暇他顾。齐家大小事务，除了司徒公外，便是二公子做主。” 齐沐春伏在地上，声音发颤。

　　萧旷轻挥手臂，军士们将乌夫人及三子带了回去。

　　他望着齐沐春，正欲开口，却突然忘了接下来要怎么说——宋碧棠写在纸上的话他分明早已记熟，到了嘴边竟怎么也想不起来。他后背瞬间沁出冷汗，指尖在袖中死死攥着那卷书笺，但他也知道此刻绝不能去看……

　　齐沐春跪在地上，见他半晌不语，眼神渐渐变得古怪起来，实不知对面打的什么主意。就在此时，身后传来一声极轻的咳嗽，紧跟着是细若蚊蚋的低语：“帮我做一件事……”

　　萧旷如蒙大赦，忙道：“齐沐春，只要你能帮本将军做一件事，本将军不但放你走，还能放了你的女儿与三个外孙，你可愿意？”

　　齐沐春抬头，眼中闪过一丝希冀：“何事？”

　　萧旷从怀中取出宋碧棠早前备好的信函，递了过去：“请你将这封信转交齐椽，请他在两日内抵达吴兴，与本将军面谈机宜。只要本将军见到齐二公子，便立刻放人，你看如何？”

　　齐沐春哭丧着脸，“大将军，并非在下不愿从命。从吴兴到金陵足有四百余里，一来一回便不止两日，且二公子坐镇金陵，日理万机，怎会有空前来吴兴？”

　　萧旷冷哼一声：“齐氏在江南经营多年，必有鸽驿传递消息。只要足下用信鸽将此信送出，我相信二公子必定会立刻动身赶到宜兴来。”

　　齐沐春离开郡守府，将那不到巴掌大的短笺打开，只见写着一行小字：“君取江南，我取江北，划江而治，两不相干，可乎？”下方没有落款，而能用这样的语气同齐二公子说话，除了据有长江以北四州之地的宋氏家主宋海晏外，还有何人？

　　他不敢有丝毫耽搁，踉跄着寻到齐氏暗藏的鸽驿，又匆匆写就一封禀帖，详述吴兴局势，连同那方短笺一并封入鸽筒，亲手将信鸽送上夜空。

　　……

　　雪霁天晴，屋顶上的积雪化作雨水，一滴滴从瓦檐落下，发出清泠的脆响。

　　这几日时间，萧含光风寒之症逐渐痊愈，蛇毒却依旧如影随形，时不时便发作一次，损耗着身体的元气。她通晓医理，心知此症一时难以痊愈，需得静养为上。偏偏此刻全无养病的心情，只恨不得肋生双翼，即刻飞回宫中。

　　下午，阿赵带来了最新的消息。

　　两日之前，齐栋已经传檄天下，称中书侍郎齐韶实乃北魏细作，蒙蔽君上，操弄朝纲，意在倾覆社稷，齐栋将率军北上金陵清君侧。

　　自古以来，乱臣贼子举兵，从不会直认谋逆，总要寻个冠冕堂皇的由头，“清君侧” 便是最常用的幌子。当年七王之乱，不也是打着这样的旗号？

　　齐栋自毗陵起兵，数日内便将兵临城下。若她迟迟不能回宫，太皇太后在那重重压力之下，怕是不得不下旨 “皇帝晏驾”，让颍川郡王继位。一旦齐阀掌了权，为了圆 “清君侧” 的戏码，齐韶必死无疑，便是太皇太后也护不住他。

　　齐韶虽出身北魏，品性却如芝兰玉树，他对大楚的赤诚，远胜过那些世代盘踞南朝的门阀砥柱。七年来，他随侍身侧，君臣相知，早已超越寻常僚属情谊。她怎能眼睁睁看着他沦为权力倾轧的牺牲品？

　　萧含光看向神色同样凝重的宋海晏，问道：“阿晏，阿赵可有带回关于齐韶的消息？”

　　宋海晏点了点头，道：“有，据说齐韶每日午后都会去朱雀大街的临溪茶馆，独坐一个时辰，至黄昏方归。”

　　萧含光闻言，心头微动。那家临溪茶馆，齐韶从前常去，她也曾微服随往过。七载相伴，两人自有默契——齐韶定是料到她此刻不便现身，才特意选在那里等候，盼着她能遣人寻去。

　　“阿晏，你能不能设法进城，到那家茶馆见齐韶一面。齐韶是太皇太后能够信任的人，如今宫中生乱，他有调动禁军和卫尉的权限，只有你见到他，告诉他我还活着，宫中局面才有转机……”

　　病体本就虚弱，萧含光一口气说完这些话，已有些气喘吁吁，胸口因急促的呼吸微微起伏。宋海晏眉头紧锁，眸中忧色更浓，道：“留你一人在此，我怎能放心？”

　　宋海晏心中同样焦灼。两人养伤这段时日，萧含光已经告知他真假皇子的事，他震惊之余，也深知此事关乎国本，牵一发而动全身。如今齐氏逼宫失败，举兵反叛，宋碧棠必会率军北上靖难。而一旦宫中太皇太后先顶不住压力，向齐阀妥协，“靖难”将毫无意义。阿幸并非萧樗，她是女儿身，一旦颍川郡王继位，她就算还活着，也无法再以皇帝的身份出现。

　　庐江宋氏与齐阀有不解之仇，绝不可能臣服。届时无论他愿与不愿，都只能裂土自立。从此会同时面临北魏和齐家的双重压力，北伐也将遥遥无期，这绝不是他乐见的局面。

　　如今形势，他是该入城一趟，与皇帝口中那位“可以信任的臣子”见上一面，设法送皇帝回宫。如今金陵城门紧闭，但他可以从石头城的地道入城。然而，这里毕竟是齐椽的私园，他又怎敢将阿幸一个人留下？

　　萧含光见他迟疑，强撑着坐直些，握住他的手，“阿晏，阿赵不是说了吗，齐椽这几天忙得焦头烂额，不会到这里来，我不会有事……不过短短几个时辰，你快去快回，切莫耽搁……”

　　宋海晏望着她苍白却坚定的脸庞，终是一咬牙，道：“我这就动身，你自己千万保重，一切以自身安危为要，我会尽快回来。”

　　他轻轻拥她入怀，又很快放手，推开房门离去。

　　宋海晏静悄悄自西南角门离开，走出数步，见不远处的老树后，盘桓着一道熟悉的身影，正是此前报信后便该离去的赵松声。

　　对方显然也看到了他，微微点了一下头。宋海晏连忙上前，问道：“松声，你不是已经离开了吗？”

　　赵松声有些不自在地笑了笑，道：“其实这几日得空时，我都在附近守着。”宋海晏一怔，随即明白了，赵松声将他和阿幸安置在此，终究放心不下，得闲之时便在周遭潜伏。若真有变故，也好及时传讯。他此前守着阿幸，不曾出门，所以并不知赵松声拳拳之心。

　　赵松声见他行色匆忙，问道：“阿晏，你要去哪儿？”
　　“如今形势危急，我需得进城一趟，去见一个人。”宋海晏眼中闪过一丝恳切，郑重道：“松声，我想请托你一件事。”

　　赵松声遥望远方那片瓦舍，道：“你是担心‘她’的安全？”
　　宋海晏道：“她病体未愈，此处虽然隐蔽，终究是齐椽的地盘。我此去不知何时能返，实在放心不下，唯有托付于你。”

　　赵松声沉默片刻，忽地单膝跪下：“阿晏，寿春赵氏本为宋家臣属，无论你让我做什么，我都万死不辞。我知道家父曾背叛宋家，你心中难免存疑。但赵家儿郎，并非人人都是叛臣。只要我赵松声活着，定会护她周全。”

　　宋海晏心中慨然。赵松声本是他最好的兄弟，自七年前那桩旧事之后，纵旧情难忘，他和赵松声的关系已不可能回到从前。赵松声如此承诺，更让他的心头泛起一阵复杂的暖意，似乎有一道坚冰悄然融解。他连忙将人扶起，掌心触到对方肩头坚实的肌肉，用力拍了拍：“松声，我信你——”