《帝台风雪》不见白驹

80、第十一章 壅塞不通

　　天师道匪首张祐死后，张元庆纠集天师道余部向东而行，想要撤回东海的岛屿上，以图东山再起，却遭遇宋家大军追击。张元庆阵前被斩，天师道余部溃散，再不成气候。

　　十二月初四日，宋家大军在余杭驻扎。

　　天师道败亡，欢欣鼓舞的莫过于会稽魏氏。十二月初七，会稽魏氏驻余杭主事魏永，奉家主魏膺之命，携厚礼奔赴宋家大营求见宋海晏。

　　此番魏永运来粮草万担以犒三军，代魏膺之向宋海晏致谢。天师道一灭，魏氏便迅速收复失地，先前被强占的庄园、盐田、港口尽皆归复原主。虽说核心子弟折损难补，但凭此根基，不出数年，魏氏定能重振声威。

　　魏永踏入中军大营，见上首坐着一位身披玄铁鳞甲、面戴青铜面具的将军，只从面具上的狰狞兽纹之中，露出一双炯炯有神的眼睛。

　　他忙躬身下拜：“会稽魏氏魏永，拜见大将军。将军虎威所至，群魔授首，实乃会稽万民之福。某今奉家主之命，携粮草万担犒赏三军，望将军笑纳。”

　　上首之人气态沉稳，微微颔首道：“世伯客气了。会稽魏氏与庐江宋家累世通好，守望相助本是分内之责。”

　　寒暄过后，双方互道场面话。魏永盛赞宋家军威赫赫，不到一月便荡平妖氛，远非澹台、齐氏之流可比；又言宋海晏此番平叛功绩彪炳，魏中书已亲书奏折，为将军向朝廷请功。面具将军亦投桃报李，称魏氏诗礼传家、门风清正，假以时日必能重振门楣。

　　不一会，帐外亲兵来报，说有紧急军务，需大将军亲自处置。

　　魏永察言观色，称不敢耽误大将军军务，起身告辞。将军亦起身，亲自将魏永送至辕门外，言道军务繁忙，恕难尽礼云云。

　　待魏氏车队远去，面具将军方转身返回中军大帐。

　　帐内冷香幽幽，多了一道素白身影。

　　宋碧棠着一身白狐裘，跪坐在书案旁，指尖握着一卷文书，见人进来，眼底露出一抹笑意：“此番辛苦世子了。如今帐内无外人，世子且将面具摘了吧，这般冷天，面具贴脸戴着，凉冰冰的……”

　　来人抬手解下面具，露出一张棱角分明的脸庞——却非宋家大军主帅宋海晏，而是豫章王世子萧旷。

　　那日宋海晏将大军托付给宋碧棠，孤身离去。宋碧棠细思此举易落人口实，且若让齐氏知晓宋家主帅不在军中，宋海晏在金陵的行动也平添风险。

　　辗转思量后，她决意让萧旷暂时假扮成宋海晏，以掩人耳目。萧旷身形与宋海晏相差无几，换上那身玄铁鳞甲，再覆上青铜面具，简直和宋海晏一模一样。再加上宋碧棠从旁指点，若非宋海晏身边亲近之人，根本看不出差别。

　　萧旷也十分乐意帮这个忙。他喜好军事，可惜豫章王府并不掌军，他一身勇略素无用武之地，如今得了这个机会，又怎肯轻易放过。宋海晏不在这些日，他白日里披挂上阵，晚上则着甲衣巡营，可算是过足了做将军的瘾。

　　虽说那张面具戴在脸上寒意沁骨，他也总舍不得摘下来。

　　当然，如今和宋碧棠两人在大帐四目相对，就不需要这玩意了，他顺手将面具挂在壁钩上，看着宋碧棠沉凝的神色，关切道：“怎么了，莫非齐阀那边又出了新状况？”

　　宋碧棠将手中那卷文书递了过来，道：“这是齐栋今早传檄天下的文书，世子看看……”

　　萧旷将那卷檄文展开，尚未读完，便一拳捶在几案上，愤愤道：“什么清君侧，齐氏这分明是公然举兵叛乱啊……”

　　宋碧棠目光深沉如水，“最近京中传回消息，陛下偶感风寒，在鸡笼山行宫养病。司徒公齐鸿下雪摔着了腿，在永寿宫养伤。朝中之事，由中书省议处。这些讯息未必尽实，但若陛下真已宾天，齐氏大可直接拥立新君，何必多此一举？想来是逼宫不成，索性撕破脸皮举兵叛乱了。”

　　她忧心忡忡，如今兄长一人在金陵，无只言片语传回，不知平安与否。

　　萧旷忽起身长揖，姿态郑重：“女公子，萧某有一事相求。”

　　自今年十月，萧旷到庐江府拜访，得知宋碧棠将赴会稽，便一路随行。两月来朝夕相处，两人早已熟稔无间，少见他这般严肃。宋碧棠连忙侧身避过，温声道：“世子不必多礼，有话但说无妨。”

　　萧旷直起身，说道：“金陵守军不到三万，齐氏倾尽大军北上，我大楚江山危在旦夕。荆州距此千里，远水难救近火，如今能举兵平叛的，唯有庐江军。萧某忝为萧室子弟，恳请女公子即刻率军北进，以‘靖难’之名，追袭齐氏后路，以解金陵之围！”

　　宋碧棠缓缓摇头，凤目微敛：“世子，我庐江宋氏身为大楚臣属，当此国难之时，自当提师北上，虽万死而不辞。然从余杭北上金陵，这一路上皆是齐氏领地，地方上大小家族皆依附齐氏而存。此番北上，阻碍绝不会少。”

　　萧旷问道：“依女公子之意，我等当如何破局？”

　　“自然是逢山开路，遇水搭桥……”宋碧棠秀美的双眸闪过一道寒芒，道：“这一路北上，只能委屈世子继续假扮成家兄。这一路如何行止，世子当按照我的吩咐而行，可以吗？”

　　萧旷心知庐江宋氏这位女公子智计远甚自己，拱手道：“国事攸关，萧旷自然从命——”
　　***
　　十二月初八日，寒风凛凛，玄云蔽天。宋家大军拔营向北，次日上午便到达吴兴地界。过龙溪江之时，只见江面光秃秃一片，原先的木桥已被拆得干干净净，只剩几截木桩在浊浪中浮沉。

　　宋碧棠见到如此情景，并不感到意外，当即下令命军士砍伐树木，连夜搭起一座浮桥过江。

　　大军渡江之后，见前方旌旗摇晃，远远出现大队人马。领头两人，一人是吴兴郡守乌承允，另一人则是大楚征南将军澹台恭，两人各领一军，列阵在前。

　　澹台恭在金陵时曾与宋海晏打过不少交道，为人又老谋深算，萧旷不便出面。宋碧棠使了个眼色，副将宋左尧驱马上前，喝问道：“澹台将军、乌大人！我家大将军奉旨平定天师道，如今乱事已平，正欲凯旋回师，二位拦路列阵，是何道理？”

　　乌承允手握缰绳，目光扫过宋家军阵前那个戴青铜面具的身影，高声回话：“大将军平叛有功，本郡理当远迎。然吴兴属扬州管辖，按都督府规矩，凡大军过境，需有齐都督印信文书。不知大将军随身携带否？”

　　宋碧棠与萧旷对视一眼，眸中皆现冷光。

　　以官职而论，宋海晏官居一品大将军，已是朝廷最高武职，齐栋领扬州都督，也不过二品车骑将军。大将军率军过境，何需地方文书，从来没有这种道理。两人深知，所谓印信文书，不过是齐家阻挠的托词罢了。

　　乌承允见对方不语，又朗声道：“大将军若有文书，下官即刻撤兵让路；若没有，便恕下官只能按规矩办事了。”

　　宋左尧又看向澹台恭，冷笑一声：“澹台将军为陛下亲封的二品将军，如今竟也沦为齐氏附庸吗？”

　　澹台恭并不理会宋左尧话中嘲讽之意，答道：“宣城郡隶属扬州都督辖制，本将军自当遵令行事。”

　　宋碧棠右手轻叩鞍辔上的铜环，发出一声清响，此乃此前约定暗号，意指按原定计划行事。萧旷微微抬起右手，做了一个劈砍的手势，凛声道：“杀——”

　　几乎与此同时，宋碧棠右手一抬，袖中弩箭连发。乌承允尚未反应过来，数支弩箭已透胸而入，他惨叫着栽落马下，亲兵们慌忙抢上搀扶，却见他瞳孔涣散，气若游丝。

　　战鼓如雷，宋家大军铁甲铿锵，似潮水般向澹台军阵扑杀而来。刀光剑影之中，喊杀声震天动地。

　　澹台恭急命大军迎战。

　　乌承允所部不过三千郡兵，平日里只负责缉盗安民，何曾见过这般阵仗？主将一死，众人顿时军心大乱，纷纷丢盔弃甲，向后溃逃。

　　按照齐椽此前的谋划，乌承允不过是凑数之用，拖住宋家大军的重任，本是落在澹台恭的身上。此刻澹台恭对着士气十足的宋军，不免萌生退意。齐氏奸猾，自家八万大军去攻打不过二万五千守军的金陵城，却将宋海晏这难啃的骨头扔给自己，分明是驱虎吞狼，消耗澹台氏的实力。

　　澹台恭手中兵马，在此前天师道之乱中已折损不少，许多兵丁是最近补充，又如何能敌宋氏久经沙场的精兵，抵抗了一阵后，战斗变成一边倒的屠杀。

　　澹台恭目眦欲裂，如被剜去心头之肉。他心知若是继续缠斗下去，这支新军怕是要全军覆没。没了手中兵马作为倚仗，齐椽共掌枢机的许诺只会是空口白话而已。

　　他当即下令鸣金收兵，率领残兵败卒，向西而去。

　　黄昏时分，宋家大军攻入吴兴城。

　　吴兴钱粮充盈，富庶繁华，是齐阀经营多年的江南重镇。郡守乌承允已死，这座城池没有丝毫抵抗就落入宋军手中。

　　宋碧棠命人将郡守府辟为行营，又传下话，吩咐准备去备下沐汤。她素来喜洁，大战之后，若条件允许，便膏沐以洗去一身杀伐血腥之气。

　　她这些年随宋海晏北征，宋左尧知道她的习惯，很快便将一切准备妥帖。

　　热水灌满浴桶，宋碧棠泡在汤水中，思绪在氤氲水汽中沉浮不定。今日虽然大胜，但她脸上神情并不见轻松。江南腹地素来武备松弛，澹台恭既然知难而退，在遇到齐栋大军之前应该不会再遇到强敌。而江南水网密布如织，齐氏只需遣人毁路断桥，便能将他们的行程拖慢许多。

　　且齐氏在江南根基深厚，百姓对其心存敬畏，而他们属于侵入他人领地的外军。若是齐氏煽动民怨，他们这支孤军深入的队伍，必将陷入进退两难的困境。

　　等到金陵城破，齐栋自然能腾出手来，整兵与宋家决战。只是到了那个时候，“叛逆”便不是齐栋，而是他们宋家了。

　　萧旷所议，宋家大军以“靖难”的名义追袭齐氏后路，以解金陵之围，实为下策。

　　上策当是宋家大军经由江阴乘战船溯江而上，从石头城增援金陵。一来，兄长此刻应在金陵。二来，如果陆思明和宋陆丰收到她此前寄出的密信，现在两人应该将北扬州收入囊中，他们这支大军只要能到达江阴，就能得到来自北方的奥援，平叛之事更有胜算。

　　现在的问题是，她该如何率领大军用最快的速度穿过齐氏领地，到达江阴。

　　思虑之间，门敲了三响，传来萧旷浑厚的嗓音：“女公子，我可以进来吗？”