《朝月》血之青

44、入狱

　　丝竹雅乐余音绕梁，自宫中隐隐约约地传出，龙涎香从鎏金的掐丝香炉里慢慢蒸腾，似是蜿蜒回环的龙身一般上升至井口天花，一阵风吹过，香味便瞬间弥漫在殿内。

　　一股闲暇的静谧诉说着午后的好时光。

　　直到宫女的传唤声打扰了这股静谧，“陛下，宝顺大人前来觐见。”

　　皇帝从假寐中醒过来，坐起身子后往罗汉床上走过去，待喝下一口茶润了润喉咙，这才叫人进来。

　　殿外脚步声匆匆，不多时出现在了近前。

　　“看过人了？”

　　她淡淡问道。

　　宝顺立时点头：“看着倒还是个沉静的。”

　　皇帝眸中划过几许思量，遂扶着发鬓起身，叫宝顺给自己宽衣的同时，又缓缓说道：“这寒朝月正是之前詹家说过的暗探，虽被画在遗画上，但于朝廷而言反而有功，也不知道这群老东西是怎么想的。”

　　她说这话已经有了淡淡的不悦，宝顺心下一惊，手下愈发小心翼翼起来，低声问道：“那陛下想要如何处置寒朝月？”

　　“她虽是朝臣，但是已经背上了人命，朕将她关在刑狱一年，也算是对她的一种宽宥。”

　　待穿上威严的帝王装束，宝顺跪伏在她脚边一边给她整理着裙摆，一边问道：“这寒朝月还是小卫大人的未婚妻，就是不知为何二人始终不曾有联络.....”

　　她看过寒朝月的一些生平，自然也知道寒朝月的一些事。

　　皇帝打趣道：“那泰德公府的千金相中了卫寒，估计是传出去的谣言让寒朝月伤了心，这些个痴男怨女，谁知道最后会怎么着”

　　她挥了挥手：“你先退下吧，叫她进来。”

　　宝顺行礼退出殿外。

　　外面是七月份的艳阳天，寒阿朝独自一人站在殿外，背脊挺得笔直，面上神情麻木，刚才还显得柔和眉目此时已经有些疲惫，丝毫看不出面圣的紧张和激动。

　　她快步走过去，脚步声惊动了寒阿朝，后者这才回过神似地对她行了一礼。

　　宝顺低声道：“陛下正等着你呢，龙体前切莫慌乱，陛下问什么你答什么便是。”

　　寒阿朝点点头，强打起精神在宫女的引领下进了殿中。

　　.

　　她刚才一直在看殿前那只摆着的香炉，所以走神得厉害。

　　这几日似是神思有些混乱，总想着过去的事。半个月以来牢狱中的生活像是星空之中的深渊，寂静而窒息。

　　寒阿朝遵循着刚刚几位嬷嬷教会的礼数，刚进殿就行了叩首礼，待皇帝声音响起时，她才敢起身。

　　皇帝盯着这气质尚算柔和的女子，心中竟然也起了几分怜惜之意，遂柔着声音问道：“你是寒朝月？那画中女子可是你？”

　　“确是民女。”

　　寒阿朝声线平稳，低垂着眉眼说道。

　　“前些日子詹掌门特地找朕给你求了道恩赏，让你作了边关散郎。”

　　殿中除了寂静便是寂静，帝王威严直直落在寒阿朝头顶，她头抵在红色华丽的毯面上，作谢恩状。

　　皇帝见她礼数周全，便身子后仰，随意道：“城防兵马司的那群人误解了朕的旨意，光天化日之下找了个替罪羊来顶刀客组织这口锅，谁料将主意打到了你的身上，你有何看法？”

　　寒阿朝还在因为自己莫名其妙的官职感到诧异，闻言直起身子，好奇道：“替罪羊？民女虽是画中人，却与萧逸未有半分关系......”

　　说着说着，她突然意识到了什么，猛地顿住了声音。

　　是的，她虽是遗画中人，但是作为暗探应是有功之臣，却被这群人混淆视听当做刀客组织的遗患，这便是替罪羊了。

　　她跪在地上，神情顿时呆愣住了。

　　半晌后，她找回声音，嗓音干涩道：“民女虽是被劫掠而去，但手上已经招惹了血腥，若真论罪，虽不至死，却也应该论处。”

　　这话不过是表面上的说辞罢了，她面上平静，心中却生出一股巨大的愤怒。一种无力的悲痛和愤怒。

　　皇帝指尖在扶手上敲了两下：“你是个命苦的，但有些法理不能完全越过去，你明事理，且懂恩情，朕念你年幼，便罚过一年刑狱吧，官籍不会变动，一年后你就可以从京城之中离去，为朝廷继续效力。”

　　“谢陛下恩典，民女感激涕零，不胜言表。”

　　.

　　兴许是见寒阿朝真有些可怜，皇帝留了寒阿朝在宫中花园赏玩半日，共同吃了晚宴，才将人送出宫去。

　　寒阿朝强自欢笑了一天，坐在马车里出宫的那一刹那，她面上笑容猛地消失，落在膝头的双掌缓缓攥紧，直到马儿嘶鸣马车停下的刹那，她才回过神。

　　她下了车，在官衙老爷的接待下缓缓进入了为自己精心准备的“家”，一张勉强算作干净的床，上面铺着干草，周遭一盏明灯，一张桌案，还有两副镣铐。

　　夜色深沉如墨，走进长廊的瞬间黑暗吞没了领路士兵和官衙老爷的身影，寒阿朝视线之中只有他们手上端着的那盏若隐若现的烛火。

　　昏黄的烛火，就更显环境神秘了。

　　“我要在这儿待一年？”

　　她有种出奇的平静，看着木制栏杆里的那些日常用具，虽然依旧寒颤，但相比自己此前半个月的遭遇，可谓天差地别。

　　官衙老爷不敢惹她，闻言笑，又故作为难：“大人，咱们狱中就这条件，您就对付对付，躲过这一年，往后的前程可好着去了。”

　　寒阿朝勉强地扯了扯嘴角：“有劳您了。”

　　不动声色在他袖子之中塞了半袋自己此前攒用的银子，官衙老爷摸到那袋子笑得更加真切了，又补充道：“您是个明白人。”

　　又说了几句，寒阿朝进了牢狱后，便目送几人的背影离开自己的视线。

　　她看了看简陋的床铺，吹灭蜡烛，直接和衣而卧。

　　.

　　接下来的日子平静到有些诡异的麻木，寒阿朝偶尔会托狱卒们给她买几本书解闷，时兴的话本子、孔孟经典、庄老思想甚至一些兵书，还有杂七杂八的奇门遁甲。

　　时光飞速而过的同时，远在京郊大营的卫寒也接到了皇帝的调令。

　　卫府，休沐日，正院。

　　父子二人的闲暇时间向来很少，尤其是卫寒发现寻不到寒阿朝踪迹时，他一边带人扫荡凤凰山，一边在京郊大营练兵，整个人瘦了一圈。

　　北边异族斯拉夫国的小动作一次又一次挑战着大启的底线，卫汝成深知不日便是开战之时，便叫来卫寒谈话。

　　两人此前因为寒阿朝的存在不欢而散，当下，卫汝成看着面色有些苍白的年轻人，皱眉道：“你这是怎么回事？为父不过几日不见你，你这怎像是生了场大病？”

　　男人修长的手指在眉目间微微按了按，闭了闭目后说道：“没事。”

　　卫汝成却不信这鬼话，但想到现在问也未必能问得出什么就暂时闭了嘴。

　　父子二人同坐一榻，卫汝成给二人倒上茶，便叹了口气。

　　“咱们大启朝康顺百余年，在历史洪荒中已然是个奇迹，但这盛世能否延续下去，不仅要靠陛下的贤德，也要靠我们这帮做臣子的忠心。”

　　卫寒早就习惯他说正事前扯几句不着边际的，闻言默不作声，此时心口处传来阵阵疼痛，他动了动喉头，手指够向茶杯，随即抿了几小口茶，待阵痛略微缓解便淡淡道：

　　“父亲若有什么话便直说吧，如今陛下调令一发，我不日就要前往塞北，怕是短时间内很难回来。”

　　卫汝成看着他肉眼可见的疲态，知道他这段日子还在找寒阿朝。

　　但是今天他找卫寒并不是为了寒阿朝一事，而是因为刘氏。

　　卫寒一边揉着额头，一边闭眼倾听卫汝成的话音，但对面半天没有动静。

　　他微微睁眼，就看见了自己父亲稍稍带着为难的神色。

　　卫寒思量几番，就知道他想说刘氏，便主动挑起话头：“父亲是想说母亲？”

　　卫氏夫妇向来恩爱无双，只是卫汝成功成名就后刘氏行为愈发跋扈，目无尊法，自然越来越嚣张。

　　但卫汝成对刘氏宠爱依旧，甚至会想办法给后者收拾烂摊子。

　　这也是为何当初刘氏敢设计给寒阿朝下药的原因。

　　卫汝成点点头，叹道：“你多日未去见你母亲，她本就惴惴不安，又听闻寒家的那个姐儿人没了，心生愧疚便直接病在了床上，成夜的做噩梦。”

　　卫寒收拢着掌心，半晌后，黝黑的眸子闪了闪：“是我不孝。”

　　自从阿朝失踪后，他没日没夜地奔波，自然忽略了母亲，现下母亲生了病，自己竟然也因为职务而不能在床前尽孝。

　　“回头，我去躺礼乐寺给母亲求个符亲自送去。”

　　刘府生活朴素，因为刘氏生母早亡，现下府中也只有刘氏和刘氏之弟——刘青，两个人而已。

　　刘氏被卫寒遣到刘府后日日吃斋念佛，性情反而好上些许，卫汝成本是不同意卫寒行事如此罔顾礼法，但后来觉着刘氏这般也不错，便也不再提接刘氏回府的事情了。

　　闻言，卫汝成轻松口气，心中的石头落了地，点头道：“是啊，如此是好，这样你走后，我和你母亲也有个念想，别到时候你在塞北，我俩只能看着你的紫竹居。”

　　除此之外，他说了一些战场上的注意事项，提醒卫寒一些必要的举措和收拢人心的法子，便遣了卫寒回院。

　　男人走后，他将松柏叫进了屋子里。

　　卫汝成面色阴沉，看着松柏严苛道：“公子的身体究竟怎么回事？为何如此憔悴不堪！”

　　松柏吓得直接跪在了地上，面色一白，结结巴巴道：“将......将军，府医说，公子这是忧郁成疾，心头罹难，无法纾解之故。”