《有凤来仪》李蓉蓉

16、元佐的心疾

　　八月的一天上午，酷热难当，知了在树上拼命地鸣叫。元侃在书房里看书，刘娥在一边练字，门房来报：“楚王来了，要见王爷。”
　　元侃大喜，对刘娥道：“大哥来了，我马上下去见他。”说罢匆忙下楼，大声叫道：“大哥，你来啦！”抑制不住的欢喜之情。
　　刘娥曾听元侃说过，他有个大哥，名叫元佐，大他六岁余，与他是同一个母亲所生，所以感情特别好。又说大哥是长子，是父亲最看重的儿子，聪明勇敢，正直坚强，文采出众，武功高强，是他的榜样，他一直以自己有这样的大哥而自豪。去年，大哥却患了心疾，情绪抑郁狂躁不宁，就一直休息在家。但今年起，大哥疾病开始好转，可以上朝了，他特别高兴。
　　刘娥心想：“也不知那元佐长得什么样？”便悄悄地从楼上望下去，就见一个高大魁梧的男子，二十三四岁，身着黑色戎装，手按佩剑，神情落寞，大踏步地走进大厅里来。他的脸色十分抑郁，眉眼之间果然与元侃有几分相似，但显得十分成熟稳健；相比之下，元侃俊美得多，还有些稚气。
　　刘姆娘很热情地上前与元佐打招呼，元侃拉着大哥的手，欢喜道：“大哥，你怎么今天来啦！”元佐却面无喜色，冷笑道：“怎么，不欢迎吗？我不好随便来你这里么？”说罢，一屁股坐在大厅里的椅子上，昂着头，望着屋顶，不看他们。元侃一愣，决没想到大哥会如此冷淡，便坐在大哥对面的椅子上，解释道：“大哥，你来我这里，我怎会不欢迎？我的意思是咱们应该多多见面，我们好象已几个月没碰头了。”元佐并不理他，冷声道：“我还没吃午饭呢，你还不拿出酒来，跟我好好干两杯！”
　　刘姆娘立即叫仆人们准备饭菜，不一会，桌子上就摆满了各式各样的佳肴。元侃给哥哥和自己盛满酒，想要干杯，但元佐却不睬他，端起酒杯，一饮而尽，又连连自斟自饮，却一言不发。姆娘见元佐情绪抑郁狂躁，就叫仆人们躲得远远的，只留她自己坐在椅子上照看他们。
　　刘娥见元佐大热天身着厚厚的戎装，神情抑郁,嘀咕道：“他心情很不好呢。”又想起第一次见到元侃的情形，他当时也心情很差，莫名其妙地冲自己发火，还想赶自己走呢，不禁笑了：“这皇室里的人，个个脾气透着古怪，不可思议。”摇摇头，又走回去坐下看书。
　　元侃啜了一口酒，道：“大哥，小弟陪你喝酒，你想喝多少就喝多少。只是，你心里不高兴，可别闷出病来！”
　　“谁说我不高兴了？”元佐冷笑着道：“我高兴着呢。父亲找我谈话，说过半个月就准备立我为太子，并让我带兵北伐，你说我怎么会不高兴？我太高兴了，我做梦都盼着这一天啦，哈哈！”说罢，仰天大笑，那笑声却毫无高兴之意，乍然开始，嘎然而止。
　　刘娥听他笑声空洞而阴郁，不禁一怔：“他既然就要做太子，却为何一点都不高兴？”再出来看看他们，见姆娘愣在一边，元侃思索一会，道：“大哥，你是我们中最有才能的人，要做太子，小弟为你感到高兴！”
　　“你为我高兴？”元佐冷笑一声，突然暴躁起来，猛地一拍桌子，叫道：“你有什么好高兴的？我做了太子，你不是就没机会了么？”
　　元侃吓了一跳，脸色发白，急忙辩解道：“大哥，我是真心为你感到高兴的！小弟自知能力有限，从没奢望过做太子，你不要误会我！”
　　“误会？我误会你？”元佐仰天大笑几声，那笑声干巴巴的，道：“皇帝的儿子们，哪一个不想做太子了？就连那刚出生没多久的八弟元俨，也整日被他母亲在父亲面前夸奖，说他聪明伶俐，长得最像父亲，日后定能治理江山社稷呢！你又不笨，怎会一点上进心都没有？”
　　元侃心道：“大哥今天做事说话，好生奇怪，难道真是担心我去跟他争什么皇位么？索性对他表明心迹。”便俯身向前，盯着大哥的眼睛，坦诚地道：“大哥，我是个毫无上进心的人，也最没出息。我的人生目标就是：帮父亲哥哥们料理一些家事国事，以后娶个自己喜欢的姑娘，生一两个孩子，在这韩王府守着妻子孩子过日子，闲暇之余，再去游山玩水，一辈子平平安安快快活活，就心满意足了。至于那做太子之事，总归是哥哥们的事，跟我毫无关系！”
　　元侃道出的是此时的真心话，但他孩提时期，却是很渴望有所作为的。遥想当年，他偎依在伯伯、父亲身边，听他们讲述历代帝王将相的丰功伟绩，不禁热血沸腾，豪情满怀，对这些明君贤相的文治武功崇拜得五体投地。因此，在与皇宫里的孩子们玩游戏时，他常常担当将军、元帅，调兵谴将，南征北伐，尽情满足自己的英雄梦。但是，后来，看到皇室里的亲人们接二连三地去世，他稚嫩的心灵不停地受到悲伤、抑郁的感情煎熬，就格外渴望家庭的温馨与和睦，对当大英雄、大人物逐渐不太热衷了，倒羡慕起小老百姓和美平安的日子来。
　　刘娥心不在焉地翻着书，听元侃说“娶个自己喜欢的姑娘，生一两个孩子”时，不禁脸上发烫。
　　元佐哼了一声，语气却突然柔和下来，道：“你果然是个没出息的男人，……可是，我却好羡慕你，居然想得这么开，这么放得下！而我，却整日里被逼着要有雄心壮志，要建功立业，要名垂千古，忙得团团转，和妻子孩子聚会的时间都没有！”
　　元侃有些伤感，有些同情，道：“大哥，你是父亲最能干的儿子，父亲对你寄予厚望，自然要辛苦些。如果嫂嫂侄子那里有事，只需你吩咐一声，小弟义不容辞！”
　　元佐自顾自地再饮一杯，然后怔怔地望望屋顶，喃喃地道：“父亲对我寄予厚望，我自然要加倍努力，决不能让他失望，对不对？我自己，又何尝不想通过努力坐上皇位，好给父母脸上争光，也可以为国家做几件有益之事？只是，我心里的痛苦啊，谁能理解?……你说说，皇帝的儿子们，到底应该由谁来继承皇位，难道就一定是我么？”
　　元侃不假思索地道：“大哥，当然是你了！你是长子，聪明能干，胸怀宽广，正直勤奋，又深得朝廷大臣之心。”
　　元佐突然一拍桌子，提高声音，脸色通红，咆哮道：“那么，德昭哥哥也是伯伯的长子，也聪明能干，胸怀宽广，正直勤奋，深得朝廷大臣之心，为什么就不能做太子？”
　　刘娥在楼上听他突然激动，不禁吓了一跳，心里关心元侃，不由得又走到书房门口注视他们，心道：“也不知那德昭哥哥是什么人？”姆娘本坐在旁边喝茶，听他们说到立太子之事，又听提到德昭，觉得自己听这些事十分不妥，就走到后花园里去了。
　　元侃也怔了一下，奇怪他为何提到德昭，便道：“德昭哥哥已去世五年，不能做太子了。”
　　元佐哈哈大笑，笑声十分凄凉，道：“是的，德昭哥哥，德芳哥哥都死了，三叔也死了，金匮之盟名单上的人都除掉了,我是理所当然地做太子了。可是，如果他们都还活着，你会支持谁做太子？”
　　元侃一下子就愣住了！他一直觉得太子之位与己无关，一点也不关心谁去做。大哥固然很好，但德昭哥哥，德芳哥哥，三叔也不错，很难说应该支持谁，但大哥跟自己最亲，当然支持他了，便道：“我一定支持你！大哥！”
　　不料元佐暴怒，突然伸手打了元侃一个响亮的耳光，大骂道：“混帐东西！你这是私心，德昭哥哥，德芳哥哥，三叔都不比我差，你为什么就不能支持他们？……你，忘了母亲当年是怎样教导我们的吗？”刘娥看到元侃脸上的手痕，心疼不已。
　　元侃摸摸脸，听大哥提到母亲，不禁伤心，叹道：“大哥，我怎会忘记？母亲曾经给我们说过：你们是皇帝的儿子，长大后必然要面临皇位继承问题，伯伯的儿子们、三叔的儿子们、和你们父亲的儿子们，都可以去竞争皇位，但大家要正大光明地竞争，不能搞阴谋诡计，如果你们像李世民那样，通过杀害自己的兄弟夺得皇位，即使以后建了丰功伟业，我也决不饶恕你们，并要变鬼来找你们索命！”
　　元佐点点头，盯着他的脸，惨笑道：“你没忘记，很好啊，我也从未忘记母亲的教导，想要好好做人，决不干那伤害手足之事。可是，现在，我却成了十恶不赦的人，猪狗不如之人，通过害死德昭哥哥，德芳哥哥，三叔，来夺得皇位！天哪，这世道怎么会弄成这样？”
　　元侃惊得一下子跳起来，手猛地一抖，杯子里的酒溅了一地，脱口而出道：“不，不，大哥，你没害死他们，他们都是自己病死的。”
　　“自己病死的？哈哈！”元佐泪流满面，却哈哈大笑道：“可笑啊，可笑！他们都年轻力壮，怎会突然莫名其妙地病死？……元侃啊，元侃，你是装糊涂，还是真的一点都不知道他们的真正死因？”
　　元侃疑惑地望着哥哥，道：“我真的是一点都不明白。”元佐仰面望望屋顶，在大厅里来回踱了几圈，似下了决心，道：“好，我今天统统告诉你！”
　　刘娥在楼上听着，走出来依在雕花栏杆上，心道：“这皇宫里故事可真多！”
　　元佐抓起酒杯，再饮一杯，沉声道：“你还记得五年前的高梁河之战么？我和德昭哥哥一道跟随父亲率军攻打辽国，本想一举打跨辽国。没想到那萧燕燕早有准备，亲率百万大军围攻我们。高梁河一战，大宋惨败，十几万人死伤在战场上，我和德昭哥哥身边只剩几十人，父亲也被冲散了。元侃，那情形真悲惨啊，哭声震天，哀鸿遍野，尸骨成堆，血流成河，我永远也忘不了！咳，我真希望永远都不要再发生战争！”
　　元侃低头不语，元佐又接着道：“大家找不到父亲，以为他已死了，部下将领便要德昭哥哥立即称帝，以免群龙无首。德昭哥哥正要答应，我大声叫道：‘我一定要找到父亲，哪怕找到他的尸体，也要背回开封来安葬！’便叫了几个人，在战场上四处呼唤父亲。终于在一棵大树下找到父亲，原来他身受箭伤，已痛昏过去好几次，身边的卫兵都死了。我们抱头痛哭，我背着父亲回来，脚下都是尸体，我们身上都是血。”
　　“回到开封后，父亲问起我和德昭哥哥当时的情况。元侃，我真傻呀，竟把部下想拥德昭哥哥称帝的事，统统告诉了他，父亲当时就板起了脸。这时，德昭哥哥进来请安，说希望给幸存的将士们以奖励，父亲冷笑着道：‘这件事，等你以后做了皇帝再说吧！’便扭头不再理他。德昭哥哥呆住了，当天晚上回去就自杀了。元侃，你说，德昭哥哥难道不是我害死的吗？”
　　“父亲得知后，过去抱住德昭哥哥的尸首大哭，我也难过得大哭。我们痛哭流啼，伤心欲绝，但伯母却大骂父亲，说是他逼死德昭哥哥，想把皇位传给自己的亲生儿子。父亲与她吵闹，伯母逼父亲立即下令，立德芳哥哥为太子，父亲不答应，两人吵得很厉害。我在旁边劝说，也被伯母大骂，骂我们狼心狗肺，对不起死去的伯伯，逼德芳哥哥与我们断绝交往。德芳哥哥夹在中间左右为难，抑郁透顶，对我说：‘还是你来做这个太子吧，我死了，他们就不吵了。’然后在我面前跳楼而死。啊，德芳哥哥也是因我而死啊！”
　　“伯母见伯伯的两个儿子都死了，差点发疯，要找父亲拼命。她心情很坏，整日哭泣痛骂，并宣称与我们断绝交往。廷美叔叔见状，也减少跟我们往来。赵普这个老狐狸，想板倒自己的夙敌卢多逊，便抓住父亲此刻的心理，乘机伪造了三叔联合卢多逊搞政变的证据。父亲便以此为借口，将叔叔抓捕，发配到房州，一年前叔叔也病死了。哈哈，有力的竞争对手都死了，我现在可以名正言顺地做太子了！哈哈，哈哈！……”
　　关于这些亲人们死因的传闻，元侃虽然以前也曾听到过一些，但一则他不爱听小道消息，二则在他心目中，父亲是个很英勇很伟大的君主，凡是不利于父亲的传闻，他不仅不会去听，而且下意识地去抵制。现在，亲耳听大哥详谈缘由，父亲在自己心中的伟岸形象大打折扣，一时竟难以接受。他呆呆地坐着，越想越觉悲惨，而且这种悲剧似无法避免，只得长叹口气，道：“大哥，你千万不要内疚，他们并不是你害死的，并不是父亲害死的！……我们以后多多照顾他们的家人，好好补偿他们……！”
　　元佐暴怒，“啪”的一声，拍得桌子上的碗筷纷纷掉地，并一脚将椅子踢翻，狂叫道：“元侃，你不要脸，竟敢说不是我害死他们！你怎么不想想，就算德昭哥哥、德芳哥哥自己不去死，难道父亲不会逼他们吗？他们如果不交，到最后也是死路一条；而三叔，明明就是受到诬陷才招罪的，父亲是聪明绝顶的人，怎么会不知道这一切？而我反复去跟父亲求情，竟遭到他的斥责。他为何要重罚三叔，用意不是很明确吗？……他们都死了，父亲表面上难过，但在内心深处，高兴得很呢！伯母说得没错，伯伯对所有的孩子一视同仁，父亲却自私得多，一定会想方设法把皇位传给自己的孩子。我，踩着自己堂哥们的尸体、叔叔的尸体往上爬，爬向这个鲜血淋淋的太子宝座，再爬向更加血腥的皇帝宝座。我是胜利了，但我良心能安吗？你说呀！你怎么不说话？”
　　元侃脸色惨白，连连摇头，喃喃地道：“大哥，你误会了，你肯定是误会了！父亲决不会是这样的人。我不相信，我不相信……”
　　刘娥见元佐说得情绪越来越激动，不停地在屋里走来走去，手按住腰上的宝剑，面露凶光，但元侃手无寸铁，不由得十分担心。她又走进书房，把墙上的短剑取下，藏在身边，就要冲下去保卫元侃，再略一思索，自己的剑术肯定远不如元佐，还不如……。想到此，她便悄悄地从楼上走下来，慢慢地向门口走去。
　　元侃沉浸在皇室的悲惨往事中，突然看她下楼，有些吃惊，但并不吱声。元佐以为她是王府里的不知事的丫鬟，也不睬她。
　　刘娥走到门口，向门外嬉笑的侍卫们招招手，待他们前来，低声耳语几句。侍卫们会意，纷纷握住武器，躲在四周，屏声静气，密切观察着屋里发生的一切。刘娥又轻轻走进大厅里，远远地看着他们。
　　元佐陡然大笑，复又放声痛哭，目中满是疯狂而绝望的神色，并抓起桌子上的东西往地上乱砸,喊道：“我手沾满了亲人们的鲜血，每天半夜被噩梦惊醒，梦见他们找我哭诉，要我偿命，我，活着还有什么意思？”他顿了顿，目光游离，精神恍惚，道：“母亲临终前要我好好照顾你和元明，现在元明已死了，我也不想活了。三弟，跟我们一起走吧！”话一落地，宝剑出鞘，剑锋直抵元侃喉头。
　　刘娥见了大惊，侍卫们也都不敢妄动。元侃由于毫无戒备，猛地吓得簌簌发抖，脸色大变，跌倒在地，颤声道：“大哥，我……”
　　元佐看他害怕，竟哈哈大笑起来，道：“三弟，别怕，你要是上过战场就知道，杀人不过头点地，还来不及疼，就死了。等你死了，我也自杀，大家一起到阴间跟母亲、元明、伯伯、堂哥们聚会，再不会在这世上受罪啦！”他的手颤动，似乎真要动手杀了弟弟。
　　“等等，”刘娥再也顾不得了，飞一样跑到元侃身旁，大叫道：“楚王爷，求求你，别杀他！”
　　元佐和元侃都是一惊。元侃一手推开她，叫道：“娥儿，你走开！”元佐盯着刘娥，道：“你是谁？”
　　刘娥拉住元侃的手，偎依着他，眼里含泪，笑道：“你不要管我是谁，我只求你千万别杀他！如果你一定要杀人，那你就杀我吧，放了他吧！”心里激动，忍不住呜呜哭泣。元侃见她冒着生命危险来到自己身边，并对自己吐露真情，不由大受感动，竟忘了自己身处险境，只一个劲地劝她道：“娥儿，你快走开，小心伤着！”
　　元佐见二人情景，不由得苦笑，叫道：“三弟，你不好，害人家善良小姑娘，我们皇室里这些无情无义的男人们，对得住这么深情的姑娘么？”
　　刘娥含泪笑道：“不，不，就算皇室里所有的男人们都无情无义，你们两个人也是极重情谊的人”，她停了停，柔声道：“楚王爷，我知道，你是个大好人，你很喜欢你的亲弟弟，决舍不得杀他的！你只是一时冲动，才会这样做！你把剑拿开，他不会怪你的！”
　　元佐冷冷地打量她几眼，问元侃道：“元侃，你喜欢她？想娶她吗？”元侃点点头。
　　“你是个傻瓜！我们的婚姻，自己做得了主吗？娶得了自己喜欢的姑娘吗？”元佐脸上尽是讥讽之色，又转头问刘娥道：“姑娘，元侃对你很好，你很喜欢他，想嫁给他，是不是？”刘娥也点点头。
　　“你比元侃还傻！”元佐象是听到了天下最好笑的事，狂笑不已，一本正经、滔滔不绝地道：“姑娘，你要是喜欢他，可就完了。听我一句真心话，跟他断了吧！我们皇室这些无情无义的男人们，从小就被教育要治国安天下，看重的是权力金钱名声地位，不仅没有亲情、友情、爱情，脑海里更是压根儿没有女人的位置。你现在看他对你一往情深，便对他死心塌地，以为他会对你好一辈子，你错啦！你现在年轻美貌，他也是少年情怀，所以才会对你好。等再过十年，二十年，他手里的权力越来越大，金钱越来越多，地位越来越高，身边美女也会越来越多，就算他不去招惹美女，美女们也会主动来找他。而那时候你年老色衰，他根本就不想看你啦！你就会象我们的可怜母亲那样，独自一个人，带着孩子，住到一边的小屋去，夜夜盼望丈夫前来，而丈夫却跟其他的女人睡在一起，你只好对着孤灯流泪，最后郁闷而死。我劝你看穿这些，早点离开他，以免落得象我妈这样的结局。”
　　元侃听哥哥再次提到母亲，心里难受，哽咽着流下泪来。
　　刘娥叫道：“我不会伤心，也不难过！我自己主动喜欢他的，不要求他一定要对我好。万一，万一，”她咬咬牙，道：“他有一天不再喜欢我了，讨厌我了，我便自己走开，决不怨他！”
　　元侃大为感动，望了她几眼，紧握住了她的手。
　　元佐烦躁起来，摇头道：“你真傻啊，还傻得不可救药！你知不知道：你喜欢上他，嫁给他，虽能享受到荣华富贵，但也惹上了麻烦，以后有无数的痛苦在等着你！元明很小就看穿了：有权有势的男人都薄情寡义，皇宫里只有血腥的争权夺位，朝廷里充满尔虞我诈的阴谋。因此宁愿跟个浪子，哪怕去死，也不嫁王公贵族，你却还来喜欢皇帝的儿子！”
　　元侃听哥哥提到元明，眼泪又要掉下来，叫道：“大哥，姐姐是怎么死的？”
　　元佐道：“她……她，哼，她出家为尼，自杀而死。”
　　元侃听得放声大哭，喉头碰到剑锋，身体不住发颤。
　　元佐却哈哈大笑，道：“姑娘，我要跟元侃了结皇室内部的纠纷，与你无关，你走吧，我不想杀你！”刘娥看着元佐，叫道：“不，楚王，我不走，我要跟他同生共死！”
　　这时，姆娘在后花园里听到动静，赶紧跑进大厅里，看见这一切，又惊又怕，吓得两脚发软，失声大叫起来。
　　元佐大笑不已，笑声中却满是凄惨之情，两眼茫然，兀自喃喃地道：“三弟，你叫这姑娘走吧，她嫁给乞丐，也比嫁给你幸福。……我们为什么要生在皇室？为什么要活得这么痛苦？为什么要受到情感的煎熬、良心的折磨？……可是，父亲所做的一切，不都是为了我们好么？我又为何在这里指责他？我自己无能凭实力争得皇位，父亲帮我扫除障碍，我应该感激才对，我有什么资格去指责他？我现在不仅缺少才能，道德败坏，行为可耻，而且还不能体会父亲的良苦用心，真是不孝啊！我，还是个人么？还活在世上干什么？我这样的可恶之徒，居然就要做太子了，以后要做皇帝了，哈哈！哈哈！”他焦躁抑郁，却硬做快活之状，仰天大笑，那笑声却比哭声还要叫人难受。
　　刘娥趁他仰头之际，看他手似有松动，突然掏出短剑，猛地一挥，就将元佐手里的剑击飞了！
　　元佐愣了一下，还没反应过来，就见四周的侍卫们迅速围上来，持剑拦住他。而元侃已经从地上一跃而起，冲上去,一把抱住刘娥，闪身到大厅的角落，同时吩咐侍卫们：“放了我大哥，让他走吧！”
　　侍卫们有些犹豫，但还是闪开了。但元佐却突然冲过去，捡起自己的宝剑，冷笑几声，道：“三弟，你走不了啦！今天，我们一起去死！”提剑去追元侃。侍卫们急忙拦住他，元佐大怒，挥剑乱砍。侍卫们不敢与发狂的楚王拼命，且攻且守，好几人受伤。元佐见血暴怒，大叫大喊，如发疯般，挥剑砍向桌椅家具。刹那间，大厅里木块横飞，茶杯碗筷“砰砰”地响，乱成一片。这时，一个老年男仆从屋外走进来，来不及躲闪，竟被元佐一剑刺中，宝剑深深地刺进体内，惨叫着倒地。元佐听到惨叫声，似清醒了，停住手，喃喃地道：“三弟，你不要哭，大哥跟你一道去！”抽剑出来，欲要自刎，侍卫们一拥而上，按住了他，押向皇宫去了。
　　姆娘吓出了一身冷汗，急忙叫人抢救那个倒地的男仆，韩王府里乱成一团。元侃和刘娥紧张地看着，紧紧地握住彼此的手，尚心有余悸，都不敢相信刚才发生的一切是真的！

　　以后每一天，元侃都去看望元佐，督促太医给他治病，盼望他快快好起来，然而元佐的病不仅没有丝毫好转，还在重阳节彻底疯了。那天，皇宫里举行盛宴，皇帝考虑到元佐大病未愈，特地未让他来聚会。但元佐得知了盛宴之事,看到二弟元僖高兴地来到自己府里，夸耀父亲厚待他们的经过时，就更加气打不过一处来。等二弟一走，他愤愤不平地道：“如此上宴，惟独不让我参加，是父亲弃我！”遂发忿，疯狂纵酒，晚上纵火焚宫。那个华美巍峨的楚王府，顷刻之间，顿成一片废墟。
　　事到如此地步，赵光义简直灰心透了，绝望极了，连眼泪都没掉一滴，就转过身,大步离去。按照“王子犯法，与民同罪”的刑律，他差点要处死元佐；最后经不住众人苦苦哀求，他最后赦免了元佐的死罪，然而夺去他的王爵，“废为庶人，房州安置！立刻执行！”
　　房州，又是房州，这个该死的房州！元侃坐在书房里，潸然泪下，心中既悲愤又绝望。那是一个人迹罕至、连大雁都不愿落脚的地方，白天飞沙走石，夜晚寒风刺骨。囚犯到了那个不毛之地，没有人会活着回来，叔叔廷美就死在那里！想到大哥孤苦零丁，他恨不得也跟着去陪他，甚至连这个王爵都不想要了！
　　最后，他联合文武百官，以元佐的心疾为由，经过反复跟父亲争取，终于得到将元佐一边留在京城服刑、一边治病的裁决。
　　在十一月的凛冽寒风里，元侃率领十几骑人马，奔过广袤荒凉的大地，如风驰电掣般，直扑房州！七天后，在黄山脚下，在大路的几棵枯树旁，终于将元佐一行人追上了。
　　当元侃再次看到大哥，简直无法相信自己的眼睛，那个高大魁梧、倜傥威严的楚王已经荡然无存！眼前的大哥俨然就是一个死囚犯：羸弱黑瘦，衣衫破烂，蓬头垢面，目光呆滞，连身高似乎都矮了许多。他心如刀绞，大声叫喊着“大哥！大哥!”，扑过去，抱住大哥，泪如泉涌。
　　元佐却推开弟弟，两眼茫然，或者含糊不清地道：“你是谁呀？”，或者突然发狂，朦胧的双眼绽放出异样的光采，喜气洋洋地大喊道：“哈哈，我是太子了，我很快就是皇帝了！”挥舞着手链，似要打什么人，狂笑不已。
　　天空灰暗，乌云密布，乌鸦尖叫，大雁南飞，树叶在秋风中一片片抖落，带来阵阵寒意。元侃的心，比那在秋风中哆嗦的枯叶还要萧瑟、凄凉！