265、汇合 ...
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雨停了。
在所有人都以为它会陆陆续续再下几天的时候，它停了。
季田的天空久违地出现了晚霞，天空晴澈得像水洗过一般。夕阳还没落尽，月亮就已挂上枝头。
老杨觉得这是好兆头，是守得云开见月明，然后拿这个借口让后厨买了半扇猪回来，晚上给大家做顿大肉，振振士气。
这理由实在太牵强了，但是能吃肉，那就是好借口。
李不缺的饭碗里还被悄悄多添了好几块五花肉。
厨娘张婶子说这是老爷吩咐的，让她多吃点，好快点康复。
李不缺笑着说，康复以后继续给他当牛做马啊。
逗得张婶子咯咯笑个不停。
好久没大口吃肉的弟兄们围在一块儿，像那个山猪出栏，吭哧吭哧毫无吃相可言。你抢我的，我抢你的，抢不到的追着人在院里边跑边骂。
竹山在这一帮人里显得格格不入，他无论什么时候，仪态和礼仪都端得很正，细嚼慢咽，一点油汁都没有粘上。
有没吃够的，脑袋凑过来，眼巴巴地盯着他碗里的肉流口水。
竹山把碗递出去。“在下吃饱了，你如果想吃……”
话还没说完，连碗带肉被对方高高兴兴地捧走瓜分去了。
李不缺剐了他们一眼，这一帮没出息的。
她有些不好意思地夹起一块五花肉往他那递了递，但仔细一想，竹山这样的有钱公子哥定然是不缺肉吃的，而且他又爱干净还注重礼节，肯定不会吃别人的口水。
筷子还没收回来呢，竹公子已经挽发低头咬住了那片肉。
李不缺愣在那，咽了一下口水，然后默默地收回了筷子。
心跳快得要命。
周围一片静默，然后就爆发出了冲天的起哄声。
“再起哄下个月公食银全扣。”
又立刻安静了。
老杨挑了下眉毛，端着饭碗，淡淡地补了一句：“本官不同意扣钱。”
他们就又开始起哄。
李不缺把头埋进饭碗疯狂地扒饭，竹山则似是乐在其中，笑容明显比平日更开怀些。
快速刨完饭，李捕头逃也似的溜走了。捕快们这边倒是开始跟竹山称兄道弟，凑过来问他打算什么时候提亲办喜酒。
“你俩要是成了，咱县衙可是婆家人！”
一番吵吵闹闹之后，季田县衙在一种很轻松的氛围里沉入了暮色里。
李不缺提着灯想进老杨的书房，给小杨枚拿扫把扫出去了。
“老爷说：病人还来翻什么书，回去睡觉！”
老杨天天泡在他那书房里，李不缺本想着县衙异变的关键会不会在那，结果吃了个闭门羹，路过后院，那帮子晚上吃野的了，现在排队上茅房。
李不缺啧啧摇头叹气，转头回了自己屋。
“你说，一个魔窟，会是这样的吗？”李不缺坐在榻边，卸下外衣，露出肩背的伤口。这几天下来，她都已经习惯这样让竹山上药了。
竹山坐在她身后，小心地解开绷带。“正常来说，不会。”
“如果，我们什么都不做呢？如果县衙一直都像现在这样呢？”
“那是不可能的。”竹山拧开药罐，将药膏和匀。“魔之所以是魔，就是因为它永远不会甘于现状，永不满足。磐石都会被水滴穿，更何况人乎。”
烧伤处部分已经结痂了，之前发炎化脓的地方也显露出新的肉色，再多涂几次药膏，恢复好之后就不会留下太明显的烧伤疤痕了。
涂完药，刚要给重新裹上绷带，一颗白毛脑袋从帘后的阴影里探出来四处张望。
“小白这出口你开在哪了，诶你堵在这做什么……”沈晏踉踉跄跄地从帘后跳了出来，然后就看到面前半露肩背的李不缺和旁边正拿着绷带的竹山。
他原地刹车转身，赶紧把头扭开。“我什么都没看见！”
李不缺挑了下眉头，直接把外衣拉上去，简单地盖住祼露在外的皮肤。转头一看，前两天还在四处纵火杀人的白毛面具人，现在就躲在她的帘子后面，而失踪多日的小刑探正在面壁。
“啧。”虽然早猜到了，但亲眼见到，感觉还是很奇妙。
李不缺起身，走近那个戴着面具的白毛姑娘，这一靠近才发现，她不仅头发是白的，火是白的，连眼珠子也是白的。
与前两日相见时的针锋相对不同，面前这个眨巴着眼睛，愣愣盯着她看的姑娘，似乎还冒着些许的傻气。
这面具之下，当真是与她一模一样的脸吗？
另一半的自己，居然这个样子的？
真奇妙，分明只见过一面，可李捕头就是能够感觉到与眼前之人心意相通。
面具姑娘的脖颈处有绷带，整条右臂也都覆盖在绷带下，难道她也烧伤了？而且那张面具很不寻常，让李捕头很难仔细地观察她脸上的特征，甚至无法从暴露在外的脸来判断对方是否真的跟自己长得一样。
她忍不住上手，试探地碰一下，对方没躲，然后她捏了捏脸，嗯，脸蛋倒很软嘛。
戴面具的姑娘歪着脑袋困惑地看着她，不太明白为什么一见面她就来扯自己的脸，这是在试她面具底下有没有易容脸皮吗？
两个李不缺见面的第一句话，是“我没易容。”
李捕头有点摸不着头脑，然后反应过来，收回手，笑了笑。
她走到桌子旁，抽出凳子，看向还在面壁的沈晏。“好了刑探大人，别面壁了，来谈谈吧。”
沈晏大感意外，他以为这次至少得先打一架，互相激烈地交换意见观点，然后不打不相识，最后再坐下来谈，谁知道这么和平。
小白没多做犹豫，默不作声地坐下来，然后抬头看着李捕头。
意外的乖。
李捕头以为一个能毫无负担连续纵火杀人的家伙，相处起来一定会有些炸刺儿，更何况她们上次见面还是剑拔弩张，兵戎相见，结果居然是个这么乖的娃娃么。
她又没忍住伸手揉了揉那一头白毛。
嗐，她怎么就这么爱伸手。
手感比大黄好一点，毛比大黄要软，但小白毛的眼神明显凶起来了，她就立刻把手收了回去，轻咳了两声来掩饰尴尬。
竹山脸上划过一丝不易察觉的得意。在认为不缺很可爱这件事上，他终于也算有了知音。
沈晏心有余悸地慢慢凑过来坐下，她刚刚抬手那一下，他心都悬起来了。小白最讨厌陌生人随便碰她，就刚刚摸这两下，要是换做别人，这会儿应该能从地上捡到他自己的手了。
“你……是叫小白……吗？”李捕头坐到了小白的对面，跟另一个自己说话一时还是适应不过来。
“嗯，白。”
“你杀那些人，是想叫醒老杨？”李捕头不再多做客套，直接开门见山。
“嗯。”小白点点头。“还差……二十一个。”
李捕头一时语塞。“二十一……你这是想把县衙灭口了啊……”
“杀他们的不是我。”
“我知道，不是你，是长生教。”
“长生教？”沈晏颇有些意外。“还没被小白杀绝种呢？”
“有旧怨？”李捕头问道。
小白点头，然后两人十分同步地从怀里掏出酸梅塞进嘴里。
李捕头摸着下巴，开始低头沉思。
而小白拿出小本，开始清算名字：“你要跟我一起吗？”
李捕头看了眼小本上面那些抬头不见低头见的名字，心中五味杂陈。这孩子，怎么遇事就杀杀杀啊。“如果只是为了叫醒老杨，我有个更好的主意。你们……有人擅长伪造文书吗？”
“官府文书？你要什么样的？”沈晏问道。
“一纸升迁的调令，最好是有吏部印玺的。”李捕头道。
沈晏眼前一亮，豁然开朗。“调令？……哦哦哦！你是想把杨大人调离季田！是啊，这合情合理，虽然杨大人对季田有执念，但他兢兢业业这么多年，升迁是理所应当的，既是对他政绩的肯定，还能化解他的执念。这样县衙失去了核心，自然就崩溃了！”
“没那么简单。”竹山忽然开口，泼了一盆冷水。“县衙作为魔窟，能保持秩序运转到现在，恐怕正是因为杨大人。作为秩序的基础，一旦离开，很难说县衙会变成什么样。”
小白合上小本本，道：“到时候我来接管就好。”
“你？接替杨大人作为县衙的核心？”沈晏问道。“不行，要是你到时候彻底被魔窟消化了怎么办！”
小白指了指李捕头：“不还有一半的我吗。”
“那也不行！”沈晏跟竹山异口同声。
“为什么不行。”
“不行就是不行！”
“不行的话，那就按我的方案，先杀光……”
李捕头看热闹似的抱臂挑眉。“在你们继续吵架之前，谁能帮忙弄到文书？”
小白看过去。“我。”
“你？”沈晏比李捕头还惊奇。
“我认识人，可以弄个真的。”小白眨巴眨巴眼睛。“老杨，应该拿到真的调令。”
“能多快？”李捕头继续问道。
“三天。”
沈晏一脑门子问号，小白一个通缉犯从哪去搞真的文书来？还要加盖吏部的印鉴，要知道从京城到禹州，八百里加急，光是单程快马加鞭日夜兼程都至少要三天三夜。
更别说京城朝廷那繁杂的人事流程了，就算是真的认识有权有势的高官，给足了金银财宝，这纸调令都至少要半个月才能到。
“好，那就拜托你了。”李捕头丝毫不带怀疑，干脆利落地回应道。
看着这俩人的对话，沈晏有种很奇怪的感觉，就是这俩人并不像是两个独立的人格在对话，更像是同一个人在自言自语，对话中省略了大量的信息量，就好像默认对方一定听得懂而且理解得了一样。
虽然她们俩真的是同一个人……
这次见面小白也明显没有上次虚弱得那么快了，难道是只有互相对抗，才会加速消化吗？
“老杨离开之后，衙门的情况交给我就好，我这个捕头也不是白当的，你们不用担心。”李捕头正要起身送客，一个动作牵动了背上还没包扎的伤口，闷哼一声又慢慢坐下。
竹山看出端倪，赶忙过来端住她的右臂。“小心。”
小白耸了耸鼻子。“流血了。”
“没事，应该只是血痂裂开了点。”李捕头笑着说。“天色已晚了，小白和刑探大人还是快快离开，免得被人发现。”
沈晏点了点头。“那捕头切记多保重。”
待二人走后，李不缺松开外袍，衣服上已经染上了一点血浆，竹山把她扶到榻边，拿来药瓶重新给她上药。
正上了一半，床帘的阴影里又探出个白白的脑袋，李捕头转头看过去，小白那只很难看出什么情绪的灰白眼睛一直盯着她上药的地方。
“怎么了，你是还有话要说？”李捕头问道。
灰白的眼睛还是盯着她的背。
“烧伤会很疼。”小白说。
李捕头笑了笑。“已经没那么疼了。”
她还是躲在阴影里盯着。
李捕头招小狗似的朝她挥了挥，小白犹豫了一会儿，从阴影里爬出来，然后蹲在旁边，光明正大地盯着竹山给捕头上药。
竹山的手法很好，不一会就将绷带重新裹得平平整整，李捕头披上衣服，转过身来看小白。
她还是安静地蹲在那。
捕头又忍不住伸出手来，小白立刻捂住了脑袋不让揉。
“我能看看你面具底下的脸吗？”李捕头轻轻问道。
小白看向竹山，犹豫了一会儿，然后慢吞吞地摘下面具，露出底下疤痕纵生的半张脸，和一只没有瞳仁的白眼。
李捕头皱起眉头，她终于能够看清楚小白的脸了。
那半张脸，果然与她长得一样。虽有些风吹日晒的粗糙，但似乎看着比她年纪更小些。有些细小的疤痕不容易发现，但一摩挲就能感觉得到。
而另半张脸上，则是非常明显的烧伤疤痕，还是那种没有经过任何恰当的处理，强行自己愈合的疤痕，扭曲，增生，有些骇人，撩开头发，她右边的耳朵也没有了。
这个距离还能看到脖颈绷带没有完全遮盖住的一些烧伤疤痕。
『烧伤会很疼。』
李捕头有些心疼地摩挲着小白脸上的疤痕，然后把小白抱进了怀里。
小白睁着眼睛，木木地杵在她怀里，不知所措。
她还从没有被自己抱过。
感觉，像娘亲。
不，娘亲其实也没有怎么抱过她。
大黄突然也从影子里跳出来，然后高高兴兴地甩着尾巴，把脑袋拱进两个主人中间的空隙里，拱一次没进去，扭来扭去终于把脑袋拱了进去。
竹山这会儿感觉自己似乎有些多余，他笑着低头收拾好瓶瓶罐罐，悄悄地退出了房间，带上了房门。
第二天的天气很好，万里晴空，偶有两片散云飘过，更增意趣。
杨恩明隐隐觉得今天可能会发生什么好事。
大清早的刚洗完脸，就看到李捕头从厨房顺了一堆吃的往回走。问说是在恢复期，饭吃的比较多。
听着倒也合情合理。
待到午时，忽有捕快来报，说有人发现了那个戴面具的纵火杀人犯。
杨恩明立刻拿起佩剑，叫上捕快，清点人数准备赶过去。
正要出发，李捕头换上制服，挎着刀，要同去。
杨大人自然不同意。
“我伤已好了大半了，总不能每天都躺在县衙吃干饭吧。竹公子可以作证我能出去，是吧，竹公子。”李不缺朝竹山使了个眼色。
竹山点点头，向杨大人做了一揖。“杨大人，您放心吧，李捕头的伤已无碍了。”
听到竹山这么说，杨恩明才放心地点了点头。“那好，小李，若是你觉得支撑不住，一定不能逞强。”
“放心吧大人，我又不是小孩子了。”
衙门围捕这个纵火凶手已经不是一次两次了，捕快们也已经摸到些许门路——若是打不过，跑总是能跑得掉的。
一行人极快地赶到了举报人说的地点，果然与那凶徒撞了个正着。
只见一巷中，失踪多日的除妖司刑探沈大人正与那蒙面凶徒厮斗一处，打得难舍难分。刀光剑影之间，短兵相接，眼花缭乱，在外人看来凶险至极。
沈晏一见捕快们到了，立刻转刀抽身，大喝一声：“小贼！光天化日之下，你再不能遁身，这次你逃不掉了！”
捕快们分散围堵，李捕头拔刀即刻冲上去，“大人，我助你一臂之力！”
那歹徒在两人联手之下很快落了下风，转头想逃，沈晏李捕头一前一后将他围困，进退不得。
沈晏将横刀竖置，插入地面，口中念决，瞬间数十条锁链从周围飞出，将歹徒死死锁在中间，不能动弹。
杨恩明连声叫好，快步上前，朝沈晏行了一礼。“沈大人好法术！前几日沈大人行踪不明，下官日日惴惴不安，如今看到您安然无恙，下官这颗心终于可以放下来了。”
沈晏回了一礼，然后指着被困的凶徒说道：“之前我遇此贼人行凶当场，便与她争斗，谁曾想一着不慎，被困迷阵。好在此贼修行不过尔尔，困不住我，杨大人放心，她如今被我擒住，再翻不起什么风浪。”
杨恩明双眼泛红，纳身便要下拜，沈晏赶忙拦住。“您这是做什么！”
“下官替季田的百姓，替枉死的衙役，多谢沈大人恩德！”
“不过指责所在，有何可谢！杨大人快起来，在下可不住杨大人这一拜。如今应当速速将此贼收押上报，以安民心啊。”
“沈大人说的是！”
那面具凶徒被刻着咒文的锁链捆了个结结实实，关在了贴满符纸的房间中，门外随时有人看守，固若金汤。
杨恩明一回到衙门，就连忙让书童磨墨备纸，速拟文书，派人上报府台衙门，详述凶犯恶行罪大恶极，请求速斩。
这份文书从季田发出，驿站加急经禹州府台衙门，上呈刑部，又从刑部转递于除妖司，落到了赵煜赵司长手中。
赵司长略感头痛，抬眼看到幸灾乐祸的叶祁叶侍郎，头痛更严重了。
叶祁又递出了另一份信件。
里面写的是季田县令杨大人如何如何奉公值守，大公无私，仁民爱物，又是剿匪又是挖渠，治理的季田如何任何的政通人和，百姓安居乐业，政纪斐然。因此希望给他升官，请三日内回复。
内容都是常规马屁，文笔大白话水准，遣词造句像没读过几本书，字迹……有点眼熟。赵煜扫了一眼，眉头一皱，颇不耐烦：“给我看这种东西干什么。”
“你看看谁写的。”
翻了一页纸，底下写着仨大字：李不缺。
“你再看看，写给谁的。”叶祁适时地递上信封。
『皇帝亲启』。
赵司长沉默了。
“还有这个。”叶祁从袖中抽出一张加盖了玉玺的调令。“陛下亲笔的调令，杨恩明，升任正五品禹州府同知。”
赵司长已经觉得头晕目眩了。
他低头看着手里这份从季田发来、杨县令签名的刑事文书，感觉到认知有点错乱。
那份升迁调令在刑事文书发出去的第四天到达了季田，刑部侍郎叶祁亲自来宣。
季田县衙阖府上下跪地迎旨。
李捕头跟竹山站得远远的，一不小心跟那位宣旨的叶大人目光相会，然后那位刑部侍郎整个人抖了一下。但此刻还在宣旨，他不得不保持庄重，继续完成眼前的事。
杨恩明接了旨，自然是千恩万谢，叩谢陛下隆恩了。但转而又问起侍郎大人，他前几日呈上的刑事文书可有结果。
叶祁笑了笑，说文书嘛，自然要走流程，更何况这还是性质恶劣的纵火杀人案，人命关天，刑部当然要慎之又慎，所以没那么快。但是杨大人这走马上任可要尽早，最好这俩天就走。
“这俩天？！是不是太急了……”
“这是陛下的意思，杨大人不好抗旨吧。”
“可这……”
叶祁掸了掸杨恩明的官服，为他整理了一番仪容。“那个人犯啊，谁来杀都一样，杨大人何必顾此失彼，收拾收拾，准备高升吧。”
这连环杀人犯刚抓到，县令大人又濯进高升，双喜临门。县衙上下一洗前几日的阴霾，洒扫的洒扫，放鞭的放鞭，后厨去市头买了两头大肥猪回来庆贺，连带着牢里的伙食都改善了。
宣完旨，叶大人也没急着走，说季田风景不错，他打算逗留两日。衙门赶忙要给安排行驿，他却说不用，我住李捕头家就好。
“？”
作者有话说
第265章 汇合
