106、第三十二章 黑暗迫近（三） ...
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两个小时之后，比尔站在迷宫外面，等待着某个候选人最终出现。这是4904号傲罗培训班第一次尝试以个人为单位挑战这座瞬息万变的迷宫，第一拨进去的七个人里还没有一个出来呢——眼下，他们都被困在一个被指导员们亲切地叫作地下室的地方。甚至没有一个候选人知道那个洞的存在；当他们组队穿越迷宫时，没人掉进去过。然而现在，他们得一直待在地下室里，直到有人能出来，或者所有候选人都宣告失败。
就算已经到了测试阶段，他们还有很多东西要学。他们离毕业和分配导师只有不到十天了，在这每一天里指导员们都会将他们逼迫到极限。比尔忍住了笑容。他恐怕要等很长时间了。
“有点空吗，比尔？”弗兰克•隆巴顿的问题让年轻的指导员吃了一惊，他跳了起来，本能地去拔魔杖，却在转过身后不好意思地笑了。比尔尴尬地把他的手从口袋里拔出来，他想也许自己的等待可能不会像预想的那样寂寞了。
“恐怕不少呢，”他冷淡地答道，弗兰克咧嘴笑了起来。
“他们做得是相当差，不是吗？”高级候选人指导员问道。
“我认为他们没想到咱们会不择手段。”
“那他们就更傻了，”弗兰克回答道，“傲罗们永远不择手段。”
两位巫师就这条评论交换了一个笑容；这是傲罗们相对非官方的座右铭之一。食死徒不择手段，傲罗百无禁忌。但他们并不在公开场合提起这句话——傲罗们对循规蹈矩的私下藐视可能会给某些魔法部工作人员的心脏带来严重问题。特别是已经进入战争那么长时间了。不过现任魔法部部长是自己人的确让情况变得好了些，而且他在……不循规蹈矩上有那么一点名声。
“没错，但有的候选人还认定了‘强大正直的光明守卫者’的形象呢。”比尔坏笑道。
弗兰克哼出声来。“强大？有这种时候。守卫者？我还能接受。但是正直嘛？——”
“就不那么常见了！”他们一起说完，纵声大笑。幽默，就算是黑色幽默，也是他们工作中相当必要的调剂品。
然而过了一会儿，弗兰克脸上快活的表情消逝了，某种更平静严肃的东西取而代之。他缓缓朝着附近三棵橡树的方向微微点了点头，比尔随即跟着他的上司来到了树荫下。在这么阴的天里，他们并不是特别需要树荫，但树靠起来是很舒服的，比尔从这里也仍然能看到迷宫的出口。弗兰克清了清嗓子。
“我们有麻烦了，比尔，”他靠在最大的那棵橡树上安静地说。
“麻烦？”年长的巫师声音中的某些东西使比尔吞了口口水。
弗兰克点点头。“两个星期前，候选人唐克斯和斯梅廷在岛上探险。他们显然经常这么做，虽然这明显违背了候选人管理条令，但我想我们还是有理由感谢他们的违规行为。”
“哦？”
“唐克斯小姐昨天来找我了。我认为她可能更愿意来跟你说，但当时你和海丝佳不在岛上，”他坦率地说了下去，“她把她和斯梅廷先生的探险活动告诉了我，在十三天以前，他们俩看到一个不明身份的人在改动防护。”
“防护？”比尔皱起了眉。“他们怎么确定的？”
“斯梅廷施了个鉴别咒，然后唐克斯用火花吓走了那个人，”弗兰克答道，“聪明的姑娘。”
“看看她的堂舅，” 比尔提醒他。
“没错。反正，那个神秘的男人——他们俩都认同那人是男性——趁他们还来不及动作，进入了主幻影移形中心。那道门让他进去了，他们认为他离开了。”
“那个时候安排了防护的维护吗？”他问道，“如果有人工作到很晚的话，可能就什么都能解释了。”
“没有，”弗兰克肯定地答道，“这些防护跟魔法部的老指挥中心那些不一样，只能被两个人控制和维护：作为高级候选人指导员的我自己，还有傲罗的领袖小天狼星。我知道那人不是我，而唐克斯小姐应该能认出她的堂舅。”
比尔吹了个口哨。“那么，我们中间出现叛徒了？”
“我不知道。”弗兰克耸耸肩，“可能完全没什么大不了的，比如有个偏执狂决定在离开之前测试一下防护……可我不知道。所以，我想让你把它查明白。”
“我？”
“你是我们最好的解谜专家，比尔，我希望你能暗中调查。我信任你，但如果有人藏在暗处……”弗兰克不需要说完。他们都知道阿法隆出了叛徒可以意味着什么。
“清楚了，”比尔轻声说，“我猜你想让我一个人来查？”
“暂时是这样。如果你查出什么东西的话，通知我一下。”
“没问题。”
弗兰克拍拍比尔的肩膀，从那些树旁走开了。“谢谢，比尔，”他说着，挑起一边嘴角笑笑，“那我就让你在这儿接着等了。”
“哦，你可真够意思的，”比尔抱怨道，“你我都知道我得在这儿守一夜！”
“那不一定。金斯莱发誓他们都会在晚餐前完事。”
“真不错！他还挺有想法的。”他们又一次交换了笑容，然后弗兰克走了，留下比尔自己思考。戏谑只能暂时转移注意力而已，两名傲罗都清楚这件事有多么重要。阿法隆是他们最后的庇护所了。如果它也被破坏了……
比尔甩掉了那个阴暗的“如果”的想法，却忘记不了事实。如果不是两名候选人的探险癖好，傲罗们甚至连这件事都知道不了。就算是现在，他们也没知道多少，不过任何线索都是个开端。弗兰克选择他是正确的；比尔喜爱谜团，也很擅长解决它们。当年，他甚至想以此为职业，只是那个梦想在战火的蔓延中褪色了，比尔选择了作出改变。
他怀念地笑了笑，他想他灵魂的一个小小角落永远都会属于那个想成为古灵阁破咒师的小男孩……但是不会有更多了。他有工作去做，他会完成它的。成为傲罗正如他们的世界里硕果仅存的那几样东西那样意味着很多事情，比尔不会使指望他的人们失望。
他的眼睛盯着迷宫的黑暗出口，脑袋里旋转着各种可能性，想着那神秘的男巫可能是谁，还有他的目的是什么。他们很幸运，唐克斯和斯梅廷发现了他，而不知怎么的，当看到第一个从迷宫里走出的学生是尼法朵拉•唐克斯时，比尔一点都不惊讶。
作者有话说
第106章 第三十二章 黑暗迫近（三）
