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32、构陷起风波 归京自证清 ...
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永安二十七年正月,漕运改革在江南、中原等地全面推进,成效显著。漕粮损耗率降至历史最低,粮价稳定,百姓安居乐业,各地官员纷纷上书称赞改革功绩,谢淮安的名声也传遍大靖朝,深受百姓爱戴。
然而,京城的权力漩涡中,一场针对谢淮安的惊天阴谋正在悄然酝酿。李斯深知,若任由谢淮安的改革继续推进,他的权势将彻底动摇,新党也将土崩瓦解。他决定孤注一掷,联合部分对谢淮安不满的旧党保守派官员,捏造罪名,一举扳倒谢淮安。
李斯的算盘打得极精:旧党保守派官员本就不满谢淮安的改革过于激进,又嫉妒他年纪轻轻便身居高位、深得皇帝信任,很容易被拉拢。双方一拍即合,开始秘密策划弹劾谢淮安的事宜。
半个月后,御史台三位御史联名上书,弹劾谢淮安“结党营私、意图谋反”,列举的“罪证”如下:一是组建经世社,吸纳大量寒门官员与学子,形成私人势力,垄断漕运改革;二是在漕运改革中,暗中培养漕丁势力,囤积粮食与银两,图谋不轨;三是与江南乡绅勾结,收受巨额贿赂,损害国家利益。
奏折中,还附上了“经世社成员名单”“谢淮安收受贿赂的假账本”等“证据”,看似铁证如山。
皇帝收到弹劾奏折后,心中大惊。他一直信任谢淮安,也认可漕运改革的成效,但“意图谋反”是灭族大罪,不容小觑。再加上奏折中的“证据”看似确凿,又有三位御史联名弹劾,皇帝心中不免产生疑虑。
李斯趁机在皇帝面前煽风点火:“陛下,谢淮安年纪轻轻,权势过大,又深得百姓爱戴,如今更是掌控漕运,组建私人势力,若不及时制止,恐生后患!臣恳请陛下下令,暂停漕运改革,让谢淮安返回京城接受调查,以正国法!”
部分旧党保守派官员也纷纷附和:“陛下,李斯所言极是!谢淮安结党营私,意图谋反,证据确凿,若不严惩,恐动摇国本!”
谢渊得知此事后,立刻进宫面见皇帝,极力为谢淮安辩解:“陛下,谢淮安忠心耿耿,一心为国为民,漕运改革成效显著,百姓有目共睹!他组建经世社,只是为了与同窗交流学问、推行改革,并非结党营私;囤积粮食与银两,是为了稳定漕粮供应、保障改革推进,并非图谋不轨;至于收受贿赂,更是无稽之谈!这分明是李斯等人嫉妒谢淮安的功绩,故意捏造罪名,陷害忠良!”
皇帝看着争执不下的众臣,心中犹豫不决。他知道谢渊所言有理,但弹劾奏折中的“证据”也让他不得不防。最终,皇帝下令:“暂停漕运改革,命谢淮安即刻返回京城,接受吏部与御史台的联合调查!在调查期间,漕运事务暂由户部侍郎代理。”
圣旨快马加鞭送往漕运沿线,此时谢淮安正在湖广地区推进改革。接到圣旨的那一刻,他心中一沉——他知道,这是李斯的阴谋,一场生死考验已经到来。
随行的王勃与陈默气得浑身发抖:“这分明是李斯等人故意陷害!谢兄,我们不能回去,回去就是自投罗网!”
“不可。”谢淮安冷静道,“陛下只是让我回去接受调查,并非定罪。若我不回去,反而会坐实‘意图谋反’的罪名。我身正不怕影子斜,只要回到京城,找到李斯捏造证据的破绽,就能还自己一个清白。”
他顿了顿,又道:“漕运改革虽然暂停,但我们之前制定的新规已经落地生根,各地经世社的兄弟会暗中维护改革成果,不让李斯等人有机可乘。我回去后,会尽快洗清冤屈,重新推进改革。”
当日,谢淮安安排好漕运沿线的后续事务,委托经世社在当地的社员暗中监督,防止新党官员破坏改革成果,随后便带着王勃、陈默,踏上了返回京城的路程。
沿途百姓得知谢淮安被弹劾,要返回京城接受调查,纷纷自发前来送行。他们拉着谢淮安的手,泣不成声:“谢大人,您是为民做主的好官,我们相信您是被冤枉的!”“谢大人,您一定要平安回来,继续推进改革,为我们百姓谋福祉!”
谢淮安看着百姓们真挚的眼神,心中甚是感动,也更加坚定了洗清冤屈、继续推进改革的决心。他拱手道:“各位乡亲,多谢大家的信任与支持。我一定会平安回来,还自己一个清白,也还大家一个公道!”
经过半月的行程,谢淮安一行抵达京城。刚进入城门,就看到御史台的官员早已等候在此,要将他带回御史台接受调查。
“谢总督办,奉旨请你前往御史台接受调查,请吧。”御史台官员语气冰冷。
“不必麻烦各位,我自己会去。”谢淮安从容道,“但我有一个请求,调查期间,我要保留与经世社社员的联系,以便收集证据,自证清白。”
御史台官员犹豫了一下,最终还是答应了——他们知道,谢淮安深得百姓爱戴,又有谢渊等旧党官员的支持,若过于逼迫,恐引发民怨。
谢淮安被带到御史台后,吏部与御史台的官员立刻对他进行审讯。审讯中,官员们围绕“结党营私、意图谋反”的罪名,反复追问,谢淮安从容应对,一一驳斥了他们的指控。
“经世社是为了交流学问、推行改革而组建,所有成员都是志同道合的读书人,并无任何私人势力之说。”谢淮安道,“漕运改革中,囤积粮食与银两,是为了稳定漕粮供应、应对突发情况,所有账目都有详细记录,可随时核查。至于收受贿赂,更是无稽之谈,那些所谓的‘假账本’,字迹与格式都与真实账目不符,一看就是伪造的。”
然而,审讯官员大多是李斯的党羽或旧党保守派,根本不听谢淮安的辩解,反而不断逼迫他认罪。
与此同时,谢渊与经世社的兄弟们也在积极行动。谢渊利用自己的人脉,联系旧党中的正直官员,收集李斯捏造证据的线索;经世社的社员们则分头行动,一方面联系漕运沿线的百姓与乡绅,让他们上书为谢淮安鸣冤;另一方面,暗中调查弹劾奏折中“证据”的来源,寻找李斯等人捏造罪名的破绽。
王勃与陈默也没有闲着。王勃利用自己在翰林院的人脉,查阅了大量的律法典籍,为谢淮安寻找辩护的依据;陈默则凭借自己精通律法的优势,仔细研究了李斯等人伪造的“账本”与“证据”,找到了多处破绽。
三日后,陈默在谢府找到谢渊,激动地说:“谢大人,我们找到了李斯等人捏造证据的破绽!那些‘假账本’上的印章是伪造的,与谢兄的真实印章不符;经世社的成员名单也是伪造的,上面有几位成员早已去世,根本不可能加入经世社!”
谢渊心中一喜:“好!有了这些破绽,我们就可以为淮安洗清冤屈了!”
当日,谢渊带着陈默找到的破绽,再次进宫面见皇帝,同时呈上了漕运沿线百姓与乡绅为谢淮安鸣冤的奏折。
“陛下,这是李斯等人捏造证据的破绽,”谢渊道,“那些所谓的‘罪证’,都是伪造的,目的就是为了陷害谢淮安,阻止漕运改革。漕运改革成效显著,百姓有目共睹,谢淮安忠心耿耿,一心为国为民,绝无谋反之意!”
皇帝看着谢渊呈上的破绽与鸣冤奏折,心中的疑虑逐渐消散。他知道,自己可能错怪了谢淮安。但为了慎重起见,皇帝下令:“命左都御史牵头,重新审理此案,务必查明真相,还谢淮安一个清白!”
左都御史是一位正直的官员,素来不满李斯的专权跋扈。他接到圣旨后,立刻展开调查,很快就查明了真相:弹劾谢淮安的“罪证”都是李斯等人伪造的,三位御史也是被李斯买通,联名弹劾谢淮安。
真相大白后,皇帝龙颜大怒,当即下旨:撤销对谢淮安的调查,恢复其漕运改革总督办的职务,继续推进漕运改革;三位弹劾谢淮安的御史被革职查办,打入天牢;李斯因捏造罪名、陷害忠良,被免去丞相之职,降为庶民,永不录用。
圣旨传遍京城,百姓们拍手称快,纷纷涌上街头,庆祝谢淮安沉冤得雪。谢淮安走出御史台,看着前来迎接他的经世社兄弟们与百姓们,心中感慨万千。
他知道,这场与李斯的斗争,他赢了。