《玉枝坠雪》水水鹤

15、第 15 章

　　这边关其实是有名字的，当地人都称它为“鬼愁关”，意思是此地环境恶劣非常，连厉鬼见了都发愁。

　　说来也邪门，曾经途经这里的商队总是莫名其妙丢了货物，即使向当地衙门报官，衙门也查不出来，往往这事儿就不了了之了，商队只能自认倒霉。

　　都说好事不出门，坏事传千里。长此以往，此地越来越荒凉，商队能绕路就绕路，行人也尽量避开这里。

　　不知何时，几个地痞流氓盯上了这里，他们带着一群人马安营扎寨，抢掠周围居民的银子粮食，甚至连大齐和大燕的官员都不放在眼里，在他们圈起来的地盘里肆意妄为。

　　周围的居民看他们如此专横，连当地的官儿都没法管，秉承着打不过就加入的原则，也投靠了他们。

　　才过去了短短数年，这几个地痞的地界就越做越大，到现在的规模堪比几座城池。先前他们尚且人力单薄，只能同大齐、大燕的官兵分庭抗礼，但如今他们人多势众，连朝廷的官员都不放在眼里，经常越过边关去抢两国民众的粮食。

　　当时他们规模还小的时候，齐燕两国官兵就不作为，而且还抱有落井下石的心思，谁都幻想着让这地痞给对面带来麻烦。

　　可如今就大大不同了，齐燕两国甚至结成了秦晋之好，但由于大燕刚打了败仗，国力尚没恢复，这围剿的事儿只能由大齐来。

　　*
　　猛龙城。

　　没错，这就是其中一个地痞给自己的地盘起的名字。

　　“土豆儿，你说这大齐还真给咱脸，居然派了太子和二皇子来围剿咱，可真是下了血本喽！”

　　被称作“土豆儿”的大汉啐了一口，不屑道：“就那几个奶娃娃？还不够给咱当下酒菜的！”

　　“就是，这大齐可真是不自量力，也不看看是谁的地盘。”他拿起桌上的一杯酒，将它洒到了地上，神色阴鸷：

　　“你还以为我是那个任你宰割的奴才呢？！这一次，我定让你有来无回！”

　　此时，季薄秋和萧瑟一行人已经抵达了边陲城门。

　　望着城墙上大大的“鬼愁关”匾额，季薄秋陷入了沉思。没看见还好，一看见总觉得这里有股阴森森的味道，略有些瘆人。

　　进入城内后，萧瑟命阿竹安置好其他随从，然后只身一人去见了这戍边将军——武绥侯。

　　听闻二皇子来了，武绥侯满脸堆笑，兴高采烈地迎了出来：

　　“哟，贵客！贵客！二皇子您舟车劳顿，快进来坐坐，歇会儿。”

　　“不必了。兵符在哪里？”萧瑟年少时曾同这武绥侯相处过一段时间，交情还不浅，所以对彼此的脾性都清楚得很。

　　“......呃”武绥侯堆笑的脸瞬间就冻住了，他本以为几年不见，这二皇子会委婉些，没想到他在人后还是这么个冷漠性子。

　　武绥侯搔搔头，坦诚道：“太子先你一步，把兵符拿走了。”

　　萧瑟料到结果会是如此，于是不打算同他废话，准备转身离开。

　　“哎哎哎，别走嘛！这么长时间不见了，坐下来说几句，唠会儿。”萧瑟听闻转过头来，用眼神示意他尽快说完。

　　武绥侯憨笑着，摸摸脸：“其实也没啥事儿，就是听闻......听闻连太子都娶了太子妃，你身边一点动静都没有，我替你着急啊，你说你......”

　　谁知还没等武绥侯说完，萧瑟就转身走了。

　　“哎呀，这孩子！”武绥侯无奈。

　　几年前，皇上将二皇子送来他的封地历练，那时他还不是驻边大臣，只是一个闲散的侯爷。

　　那时的二皇子还不似如今这般喜怒不形于色，他寡言、少动，根本不愿同生人交流。武绥侯用了好久才撬开他的嘴，让他能多吐出几句话来。

　　他就像一个紧闭着壳的蚌，任谁来敲都紧闭着壳不松口，只有武绥侯日复一日的敲啊敲，他才终于张开了条缝儿，可把武绥侯累坏了。

　　武绥侯本以为他性子胆小内向，见不得残忍场面，所以处处护着他，不让他看见一丁点血腥。谁知之后发生的一件事却彻彻底底打破了他对这孩子的看法。

　　他所管辖的封地虽看起来安稳，但实际上好几个势力都觊觎着这块肥肉，妄图将他取而代之。武绥侯也不是个吃素的，处处防备得紧，尤其是这二皇子还在他的封地上，可万万出不得差池。

　　但千防万防，府上人难防。那日晌午，侯府马上就要开饭了。对于他们这种王孙贵族，饭前试毒是必须的。巧的是那日府上大厨子刚做完饭便犯了晕，实在是躺在床上下不来，只得让徒弟代他顶上。

　　大厨子的徒弟虽然是个新来的，但动作却是很麻利，在武绥侯面前一点都不畏缩，连管事都没觉出什么问题来。

　　待徒弟试完毒并表示没问题后，众人刚准备用膳，却被二皇子给制止住了。

　　他一把抓来徒弟的手腕，掰开他紧握的拳头，冷冷盯着他手掌中的那堆粉末问：

　　“这是什么？！”

　　那徒弟眼见着计划败露，索性也不装了，立刻将掌心粉末朝萧瑟面部一挥，并从袖口处甩出一把利刃，朝着萧瑟的喉咙便扎了下去。

　　萧瑟那个时候虽看起来清秀瘦弱，但力气却是一点都不小，他偏头躲过徒弟的一扎后，径直伸手去夺那利刃。

　　徒弟本来瞧他的样子并未对他太过设防，哪成想被他吓了一大跳，手上的动作也不由自主的更狠了。

　　萧瑟本来已经握住了那把利刃的刀首，就差用点力气将它抽出来了。却不想这徒弟居然还不死心，挣扎着想夺回主动权。

　　人在临死之前的求生欲往往是可怕的，萧瑟一时不察竟真让他占了上风。按理说这时萧瑟应该松手的，要不然最差的结果便是整个手掌废掉，最好最好也得是皮开肉绽的程度。

　　但萧瑟偏不撒手。

　　他卯着劲儿同那徒弟较量，手掌的下半部分已经完全贴上了刀刃，鲜血哗哗地往下流，一滴滴红滴落到地板上，把旁边的武绥侯吓得不轻。

　　还好徒弟那一股子劲儿已经过去了，腿都在发着抖，萧瑟一使力，终于将那把刃从他手上夺了下来，成功制服了他。

　　府上其他人都被吓傻了，一动不动地僵站着没有反应。

　　还是武绥侯及时清醒过来：“来人！来人！将这细作拉下去仔细审问，不招就上刑！有多少上多少！”

　　他赶忙去查看萧瑟的手掌——差一点点就伤到了筋骨。他又悔又急，又惊又怕，就差给他磕头了。可萧瑟完全不在意，仿佛那点皮肉之痛对他而言算不得什么，无需介怀。

　　从那时起，武绥侯就再也不敢小看这二皇子了。这哪是内向胆小，这分明是不屑于同他们说话，压抑着自己的戾气呢！他本想同皇上请罪，却被萧瑟拦了下来。

　　他原话是怎么说的来着？武绥侯拍了拍脑袋，终于想起来了：

　　“他根本不在意我的死活，你大可不必给自己徒增麻烦。”

　　瞧瞧，瞧瞧！多可怜一孩子，多懂事一孩子，多善良一孩子！于是武绥侯对他更加关怀备至，将他当成了自己的亲儿子。

　　可萧瑟还是那么冷漠寡言。他们就这么不温不火的又相处了一段时间。好不容易武绥侯铲除了异己，将封地清理的干干净净，萧瑟却要走了。

　　在他这地儿正乱的时候，皇上将儿子送了过来。等他这地儿终于不乱了，皇上马上又将儿子接了回去。武绥侯很难不怀疑皇上的用心。

　　可惜他俩的缘分也确实是到此为止了。萧瑟走时武绥侯送了他一程，摸着他的头对他说：“你这孩子啊，注定不默此生。”

　　他们再见时便是今日。

　　武绥侯回忆起来往事，只余一声叹息。

　　阿竹见殿下回来了，刚要迎上去，但发现他脸色更冷了，又生生顿住了脚步。

　　他试探道：“殿下，是出什么事了吗？”

　　“无事。”

　　肯定是太子将那兵符先一步拿走了！阿竹内心忿忿。

　　太子臭名在外许久，连妇孺都知晓他为人多么恶劣，但偏偏皇上器重他，朝臣器重他，连上天就眷顾他。作为殿下得力的手下，阿竹知道的事情并不少，但他越了解内幕就越替殿下可惜。

　　那群人真是有眼无珠！

　　“哦对，刚刚太子听闻您已经到了，特意来寻你了。但适才您不在，他就改口说今晚再来。”

　　“他来做什么？”

　　阿竹觉得这个问题问得很好，把他给问住了：“属下也不知，属下也没问......”

　　他见殿下一副不是很想理他的样子，赶忙找话题打补丁：

　　“那个小丫鬟......殿下准备把她安置在哪儿？”

　　“随便找个地方安顿下来即可，记得离我远些。”

　　“但......”

　　萧瑟瞥了他一眼，“有话直说。”

　　“但哪有丫鬟离主子这么远的，您即使是装样子也得装的像一些啊！”阿竹小声嘀咕。

　　“......那你自行安排。”

　　“是！”阿竹开开心心地领命下去了。

　　很快就到了晚上，太子果然来寻萧瑟了。

作者有话说

　　好困QAQ