《[民国奇探]归乔》闻山如是

10、童丽

　　沙逊银行的业务员按照雷蒙德的要求，很快就把别墅的房契从保险柜里取出来带到了白府。
　　林桥拿到房契，让雷蒙德亲笔写下转让书，和房契一起收好后满意地说：
　　“乔探长，不好意思，一场误会。”
　　最终，整件事情以雷蒙德是跟林桥开了个玩笑将佛像图藏了起来，并且取得了林桥的谅解作为结束。
　　乔楚生当众宣布“结案”之后，所有人都认为此事滑稽可笑，满堂哄然，唯有胡竹轩脸色难看到了极点，竟是连声招呼都不打就要离开。
　　白启礼叫住他，指着棺材说：“老胡，东西忘带啦。”
　　胡竹轩冷哼：“留给白老兄了。”
　　林桥笑吟吟道：“白先生，您要是不介意，就将这口棺木送给我吧。反正人活一世，终有一死，迟早会用得上。”
　　白启礼大笑了两声，点头说好。他这个老江湖，自是听出来林桥是在暗指胡竹轩早晚会用到那口棺材。
　　可乔楚生没想那么多，皱着眉头对林桥说：“没见过你这么咒自己的！”说完还拍了几下桌子。
　　林桥心想：我又没说是给我用的。
　　胡竹轩忽然露出一抹狞笑：“林小姐出身显赫、金枝玉叶，怎么就看上了他乔楚生呢？身为前辈我可得奉劝你一句，擦亮眼睛，不论如何都应当找一个门当户对的人嫁了，以免受苦终生。”
　　乔楚生神情僵了一瞬，下一刻，他感觉到林桥再次攀住了他的手臂。
　　“轩叔，您可能不太了解，我与楚生其实是同道中人，正所谓金风玉露一相逢，便胜却人间无数呢。”林桥轻声笑着，忽而想起乔楚生胸口的那条疤，便又说，“另外，晚辈也有一句话想送给您。”
　　见胡竹轩不语，林桥自顾自地说起来：“玩儿了一辈子的鹰，可别最后被鹰啄瞎了眼睛。”
　　跟我玩儿挑拨离间？你看我惯不惯着你！林桥心想。
　　这话无异于当众抽了胡竹轩一个响亮的耳光，东兴堂的人听见之后，一个个都拔出了枪。
　　乔楚生站在林桥身前与之对峙，亦是举枪直指胡竹轩，放话道：“轩叔，我敬您一声前辈，但若是您手底下的人敢伤了她，就别怪晚辈不讲情面了。”
　　胡竹轩命人放下枪，横眉冷眼地抱拳道了一声“告辞”，带人离开了白府。
　　黄老大走到白启礼身边低声提醒：“阿宝，侬最近要小心一点了。”
　　白启礼应了一句知道，让乔楚生安排人送戏班子的柳先生回去。
　　乔楚生去忙后，陈有立过来了。
　　陈有立对林桥非常感兴趣，眼神明晃晃地打量着她。
　　“林小姐你好，我是陈有立，跟黄老大一起来的。”
　　“我知道，立哥。”
　　“你是乔四的未婚妻？”
　　“嗯。”
　　“乔四真是好福气，不像我们，身边的女人一茬儿接着一茬儿，可就没有一个是心甘情愿留下来的。呵，都他妈是为了钱……”陈有立饮尽杯中酒，又笑着感叹，“你说乔四也算见识过不少女人，怎么偏就栽你手里了？”
　　林桥回答：“能让他收心是我的本事，立哥这话，我就当是在夸我了。”
　　陈有立苦笑：“婉莹要是有你一半聪睿，我也不至于那么累了。一天天的就知道逼我给她买房子，烦死了……”
　　许是酒喝得有点上头，陈有立抱怨起来没完没了。林桥逐渐失去了耐心，打断陈有立的话，假笑着说：
　　“我突然想起来，我在霞飞路有一间小屋想要出手，面积不算太大，但好在地段不错。立哥要是不嫌弃，可以改天去看看，至于价格么，好商量。”
　　那屋子下水道常年堵塞，怎么修都修不好，林桥早就想卖了，这次要真有冤大头接手，估计她睡着了都能乐醒。
　　陈有立正发愁不已，听林桥这么一说，当即应下：“好啊，还改天干什么，今天就去！”
　　他想着，早一天解决这破事就能早一天耳根清净。可林桥说：“今天恐怕不行，明天吧。”
　　陈有立忙不迭答应：“好，就明天！”
　　乔楚生忙完，一回来就看见林桥和别的男人有说有笑，便快走了两步过去问：“聊什么呢，这么开心？”
　　陈有立还是有些记恨乔楚生，故意使坏说：“刚想托林小姐转告你，上回我从正阳路监狱出来，那个监狱长的女儿特意跟我说她……”
　　“立哥！”乔楚生赶紧打断，“这事儿咱改天再说！”他暗暗瞥了林桥一眼，幸好林桥看向了别处，没有注意到他们的交谈。
　　乔楚生顿时松了一口气。
　　陈有立看在眼里笑在心中，像是揪住了乔楚生的小辫子一样，深感解气：“行，那就改天。”
　　“立哥，我们还有别的事情，少陪。”
　　乔楚生揽过林桥的肩将她带到一旁，跟她说路垚和幼宁今晚要去香满楼庆祝，让他来请林桥一起。
　　林桥心不在焉：“好……等我一下。”说完就往白府后门走去。
　　乔楚生不放心地跟上，随后在转角处停下，暗中关注着林桥。
　　林桥正与服务生阿顾说话。乔楚生听不清他们在说什么，只能看见林桥整个人都显得有些手足无措，说了几句，她就把阿顾从后门送了出去。
　　乔楚生走上前问：“林桥，没事吧？”
　　“没事。刚才那是我三哥，林顾。”
　　乔楚生一怔。
　　阿顾……林顾？
　　林桥两手一摊：“我也没想到会是他，之前我安排藏佛像图的是别人。他刚才告诉我，说……说家里想我了，让他来看看我过的怎么样。”
　　其实林顾是来告诉林桥，诺曼回上海了。但林桥有自己的打算，所以，她隐瞒了乔楚生。

　　晚上，香满楼。
　　林桥对上路白二人充满求知欲的眼神，笑了笑说：“我知道你们有许多事情想要问我，我事先声明，问可以，我不一定都会回答。”
　　路垚率先发问：“你怎么确定阿乐是胡竹轩的人？之前我问你会所里有没有潶帮的人，你还说不知道呢。”
　　“之前不知道，后来知道了。”林桥半真半假地说，胡竹轩能在金玉兰会所里安插眼线，她当然也可以收买东兴堂的人查出阿乐的潶帮背景，“阿乐初到上海时根本难以在此立足，所以就送了拜帖，变成了胡竹轩的门生。他帮胡竹轩办过几件事，因为表现不错，胡竹轩给他找了个新工作，也就是在会所里做服务生，盯着会所的生意，好借机牟利。”
　　白幼宁：“那董事集体死亡的案子跟阿乐到底有没有关系？”
　　林桥：“青化物和沾有青化物的金表是阿乐放在严子胜的家门口，那通预约电话也是阿乐打的。那案子，应该算是跟他有关系吧？”
　　归根结底，这些事都是胡竹轩派阿乐做的。白幼宁一想到这儿就气得直拍桌子：“他为什么要这样做啊！”
　　林桥只能解释为人心难测。
　　路垚想不明白：“胡竹轩有那么大本事把八位董事同时约到金玉兰会所吗？还有，阿乐怎么敢跟你说那么多，他就不怕被胡竹轩灭口？”
　　“刀架在小红的脖子上，他不敢不说。”至于其他问题，林桥并没有回答。
　　路垚看了眼乔楚生：“呃，你俩还真是同道中人。”
　　乔楚生问林桥：“你跟雷蒙德有什么旧怨？他那么抠儿的人，怎么舍得用齐云山的别墅来保命？”
　　林桥说：“十年前，我随父亲来上海游玩，意外被人绑架关在了仓库里，三天后才被一个男孩给救出来……我父亲在江湖上朋友很多，仇家也不少，谁都有可能干这事儿，所以一直没能找出绑匪是谁。但后来，父亲查到了当时守在仓库门口放风的人，就是雷蒙德。”
　　乔楚生赫然而怒：“这混蛋！一栋别墅真是便宜他了！”
　　林桥笑：“放心，有人比你我更恨他。”
　　乔楚生明白她的意思。林桥是放了雷蒙德一马，胡竹轩可未必会吃这个哑巴亏。
　　恶人自有恶人磨。
　　此时老板把饭菜端了上来。林桥依旧只点了一碗粥。
　　乔楚生眉头一动：“怎么又喝这个？”
　　路垚也纳闷：“这破玩意儿有那么好喝吗？老板，给我也来一碗。”
　　乔楚生劝：“你最好别，当年我在十六铺喝过这种粥，那味道实在是，一言难尽。”
　　林桥一边用勺子搅和着粥一边说：“当初我被关在十六铺的仓库，整整三天滴水未进，被那男孩救出来的时候，他把他手上仅有的一碗粥给了我喝。那碗粥就是这样子的，浑浑浊浊，根本见不到几粒儿米，却真的救了我一命……”
　　乔楚生想了一下：“英雄救美这事儿，听着倒是有些耳熟。”他依稀记得自己也曾在十六铺搭救过一个小女孩……
　　林桥笑眼弯弯看着乔楚生。
　　乔楚生突然反应过来，指指自己又指指林桥：“就是你啊？！”
　　林桥点头。
　　白幼宁：“你们两个打什么哑谜呢？”
　　路垚：“笨，这还看不出来，老乔救了小桥呗！”
　　“林桥，原来我一直不明白你为什么非要嫁给我。”乔楚生恍然大悟，“敢情你是因为我当初救了你，你打算以身相许？”
　　林桥：“你是探长，我嫁给你能洗白身份。”
　　乔楚生：“你还用洗白身份？”
　　林桥：“我父亲不是靠什么正道发家的，但他一直想让孩子们回归正途。如今哥哥姐姐都清清白白，就剩下我了。”
　　乔楚生想到胡竹轩的话，问：“那你为什么不在北平找个好人家嫁了，非得大老远跑上海来？”
　　林桥理直气壮：“因为北平没有人敢娶我啊。”
　　乔楚生忍笑又问：“要是北平有人敢娶你呢？”
　　林桥脱口而出：“我就不来上海了。”
　　“……”
　　乔楚生笑意渐渐凝在嘴角。
　　林桥却很是开心。
　　吃完饭，乔楚生又带林桥来到了浦江边，非说要散步消食。
　　两人边走边聊。
　　乔楚生说：“我始终认为，胡竹轩可以指使阿乐打预约电话、放金表和青化物，但他绝不可能凭一己之力将那八位董事全部约到金玉兰会所，背后一定还有别人帮他对吗？是不是英国人？”
　　林桥没有回答。
　　乔楚生继续说：“如果真的是英国人，那严子胜就只是一个替死鬼。英国人以为路垚离开了，他们就可以在法租界闹事，从而挑拨中法关系，坐享渔翁之利，却没想到路垚那么快就回来了，还破了会所的案子。可是，胡竹轩为什么非要掺一脚呢？他这么做有什么好处，或者说，他想要什么……”
　　林桥看着乔楚生，半天才说了一句：“如果你觉得他不对劲，那就多提防着点儿吧。”然后转移话题道，“不过，比起那些破事，我觉得更重要的是，你今天在马场到底什么意思？”
　　乔楚生哑然，她怎么还记着呢？
　　林桥说：“你问了我那么多问题，我也有一个问题想要问你。”
　　“你说。”
　　“今天，旧怨已了，那……旧情呢？”
　　乔楚生一愣：“旧情？”
　　浦江边的夜风变凉了。
　　乔楚生咳了一下：“你说的是我哪段旧情？”
　　“命中注定的那段。”
　　命中注定，很熟悉的字眼。乔楚生说：“嗯，倒是有人说过，如果没有某些事情，我就是她命中注定的人……”
　　他故意停顿在这里，想看看林桥作何反应。
　　林桥语气很淡，却很笃定：
　　“她不是。”
　　乔楚生看着林桥，而林桥却避开了他的眼神。
　　她微微侧身，独自躲在阴影里，暗暗庆幸今晚月光的仁慈。
　　乔楚生走到林桥身后，给她披上了自己的大衣。他离林桥很近，近到只要稍微伸一伸手就能把她揽在怀里……
　　可他没有那样做。
　　乔楚生喉结滚动，看上去有些犹豫：
　　“林桥，其实，我……”
　　“太晚了，有什么事明天再说吧。”
　　林桥匆匆离开，连外衣掉在了地上也没去管。
　　乔楚生望着她的背影，怔怔地说出了后半句话：
　　“我喜欢你，所以我不想对你有所隐瞒。”

　　几天后，白幼宁成功当上了新月报社的主编，为了庆祝她升职加薪，路垚特意邀请乔楚生和林桥来家里吃饭。
　　乔楚生这才发现，马斯南路的两幢房子不知何时打通了，而路垚正在林桥的院子里准备着烧烤。
　　路垚说报社还有些事情，幼宁会晚一点回来。乔楚生不甚在意，反正他也不是来找他们两口子的。
　　不知为何，乔楚生总感觉今天的林桥不大一样，不论聊什么她都是一副提不起劲儿的样子。
　　“不出意外的话，下个月我要回一趟北平，家里有点事情。”林桥说这话的时候依旧没什么表情，“临走前，我想送你一个礼物。”
　　乔楚生笑着问她：“又送我礼物啊？”
　　“礼物？！”路垚想起那只装满金条的小皮箱，立刻双眼冒光，忙跑过来问有没有自己的份。
　　林桥说没有，然后进屋去打电话。
　　乔楚生贱不喽嗖地显摆：“听见了么？没有你的！”
　　“滚。”
　　不多时林桥回来了，说礼物在路上要等一会儿才到，建议打打牌消磨消磨时间。
　　三个人凑不成一桌麻将，只能打扑克，一共打了五轮，其中路垚赢了三次，乔楚生和林桥各赢一次。
　　路垚美滋滋：“再来再来，今天手气好，我要多赢点钱！”
　　好在乔楚生和林桥都不是吝财的人，故意放水让路垚多赢一点。
　　第六轮玩到一半，林桥刚要出牌，门铃就响了。
　　她的手顿在半空，大概过了三秒才缓缓收回，拢了拢牌，起身去开门。
　　乔楚生自然而然地去收剩下的牌，故意念叨着：“哎呀，也不知道是什么礼物……”
　　言语间满是嘚瑟的意味。
　　路垚不屑地吁了一声，侧头一瞥，正巧看见林桥和她身后那人，瞬间傻眼：“见鬼了……”
　　乔楚生回头看去，同样愣住，缓了好半晌才缓过来劲儿，不可思议地说出了那人的名字：“童丽？！”
　　林桥把人领到乔楚生面前，说：“她就是我送你的礼物，你可以叫她童丽，也可以叫她，林其华。”
　　乔楚生盯着眼前这个与童丽长得一模一样的女人，慢慢起身朝她走了一步。
　　女人眼含热泪，声音颤抖：“楚生，我……我是童丽。”
　　沉默，漫长而诡异的沉默。
　　突然，乔楚生抓住林桥的手往另一幢房子里走去。
　　路垚急得大喊：“哎你俩别走啊！我、我怕鬼！”
　　待到无人之处，乔楚生愤怒地甩开了林桥的手。
　　“林桥你什么意思？！”
　　林桥揉着手腕问他怎么了。
　　“你为什么要找人假扮成童丽的样子？试探我吗？！”
　　“……”
　　“你说话啊！”
　　乔楚生钳住林桥的肩膀。
　　他手上没轻没重的，林桥挣脱不开，只好忍痛说：“她不是我找人顶替的，那女人就是童丽。”
　　乔楚生觉得无比荒谬：“童丽早就死了！两个月前她就被处以极刑……”
　　“两个月前，童丽的确因为故意杀人而被判处极刑，实施枪决。但事后有人发现她其实没死，而是提前被人从狱中救走了，刑场上的是个替死鬼。”
　　“不……这不可能……”
　　“没什么不可能的。那段时间你天天都喝酒买醉，沉浸在失去女朋友的痛苦之中，当然不会在意这些捕风捉影的事情。”林桥看上去云淡风轻，缓缓说出实情，“起初是一家报社的实习生发现了童丽没死，故意在报刊上放出风声，想借此机会敲诈劫狱之人一大笔钱。但他不知道对方的背景，最终钱没有捞到，还害得那家报社彻底倒闭。你如果不信可以去问白幼宁，那报社里有她的同学，当时她还帮人家找了份工作。”
　　“可连老爷子都保不住的人，上海滩怎么可能还有其他人做得到？”乔楚生喃喃自语，随后又激动地说，“而且死刑犯行刑后是要经过法医鉴定，确认无误才可以……”
　　“乔楚生！你是觉得我找不到一个懂事儿的法医吗？”林桥顿了顿，说，“你记着，只要你没有亲眼看着对方死在你面前，她就永远有可能活着。”
　　乔楚生紧紧盯住林桥：“所以当初劫狱的人，是你？”
　　“对，是我。”
　　“你为什么要这样做？！”
　　乔楚生迫切地想要知道答案。
　　林桥微怔，转身搪塞：“她很可怜，而且罪不至死……”
　　“林桥！！”
　　杀人犯罪不至死？这理由简直荒唐！
　　别说乔楚生不会信，就连林桥自己都不信。
　　终于，林桥叹了一口气，无可奈何地对乔楚生说：“因为我知道你对童丽的感情，也知道你有多放不下她。”
　　“林……”
　　“乔楚生，我将你拱手让人，是我所做为数不多的好事里，最值得称道的一件了。所以，你别辜负我的苦心。”