《新烽火凉夏》阑

22、第二十一章

　　第二十一章

　　冬日未尽的十二月，凉夏在昌青外蒗苍河上已过战多场。身在军营亦能听见远处隆隆战车推进昌青城的声音，齐卡洛守在营中高地，手持长矛傲然矗立。东南方硝烟弥漫，旌旗飞扬，马蹄阵阵好似就在耳边，齐卡洛手心渗出热汗，忐忑不安。夏军即将冲破蒗苍河这个固垒，昌青已是唾手可得。号角齐鸣，战旗纷飞，山谷处传来夏军大捷的欢呼。营地中的兄弟们高举手中兵刃喝喝大喊已表欢庆，齐卡洛扔下长矛重回中军营帐。一路上他与迎面而来的兄弟们击掌共贺，吹哨大笑。喜悦的气氛笼罩在整个夏军大营。

　　半个时辰后，蜂拥欢庆的兵丁们整齐地成阵排列于夹道两旁，嗡嗡的呢喃声逐渐安静下来。随着一声将领的欢喝，数队脚踩战靴的步兵在前方开道，马蹄声骤起蹴踏有力。一位身形伟岸，面容俊伟的男人端坐在马背上，一袭坚固的甲胄，几缕黑发落在肩头。他俯视群将，双目炯炯，举手投足间难掩一种震慑众生的迫人气势。

　　“赫连大将军！赫连大将军！”群将欢腾，刁斗声声，热烈翻涌，一时间夏军阵营如春雷惊动隆隆不止。

　　齐卡洛站立在群将之中，同样挥舞虎臂热情叫喊。赫连大将军是他们夏人的骄傲，是令所有夏军将士敬佩的男人。齐卡洛热切地舞动双臂。突然，齐卡洛又想起了曹禹。一晃儿三日过去了，曹禹还没有醒。齐卡洛心中不知怎地特别慌。

　　随着最后一声车轮滚动的声音远去，兵丁们才熙熙攘攘地转回各自营地，夏营忽然变得异常安静。齐卡洛感到两条腿不停使唤地向前冲，越过众多兵丁将士，头一个冲回自己的营帐。

　　齐卡洛小心地掀起帐帘，怀着出娘胎以来从未有过的慌乱与忐忑走了进去。

　　残阳的光影，羸弱地映照着泛黄的帐幕，在古老的草原图腾上，落下一片暖红色。曹禹坐在军塌上，苍青长褂半搭在肩头，丰厚的黑色长发如瀑布般倾泻下来。他面容苍白，一对神秘的眼眸在似蹙非蹙的眉下微微低垂，双唇紧抿，显出齐卡洛熟悉的冷然与桀骜不驯的气质。

　　“曹禹，你醒了？”

　　南阳山，张老爹家的院子里，有两棵高大的枣树。

　　据老爹说，这枣树还是二十年前三王爷李靖路过南阳山时留下的。后来张老爹把它们种到了自家的院子里，一晃已经那么多年过去了。枣树每年都会结出大大红红的枣子，它们和米酒一样，都是张老爹在山里的骄傲。

　　今天，南阳山的山民们都聚在张老爹家的院子里，没有人说话，每个人的手里捧着一颗张老爹秋天时摘下的枣子，神情肃穆。他们要做一个重要的决定。

　　夏军的铁蹄已踏过蒗苍河，向着辰阳呼啸而来，南阳山岌岌可危。这不是南阳山民第一次直面战争，却是第一次这样无助。当曹禹叛国的消息，随着战火卷入南阳山的那一刻，南阳山陷入了从未有过的迷惘。那天，小达哭了，带着对曹禹失望的怒火，也带着失去自己愿望的恍惚而哭泣。他曾说，长大了要跟随曹大将军镇守边疆，保护大凉，保护爹爹！爹爹说过曹禹是个好将军。他不明白，曹禹为什么要叛国？京阳拍着小达瘦弱的脊背，轻轻地告诉他，曹大将军是个有血性的汉子，这样的男人不会叛国！曹禹守护大凉国土，就像张老爹守护他院子里的枣子树一样坚定！

　　“想走的离开这院子，把枣子撒到出山的路上，能躲就躲，能跑就跑，去找更好的出路；想留下的把枣子放回枣树下，往后尘归尘土归土，死守这南阳山！”张老爹脸色憔悴，说完这些话就像被抽干了力气，蹒跚地走到院里的一处石头上缓缓坐下。

　　去，还是留？

　　山民们开始摇摆不定，你看我我看你，直到有人走出了院子，陆陆续续地有山民跟了出去。越来越多的枣子被留在了出山的小路上。很快，小道上就像下了场枣子雨。

　　张老爹望着那两棵伴随他多年的枣树，眼睛始终就那样眯着，小达不知道他在想什么，也不知道他到底是不是在看枣树。张老爹的身体又干又瘦，就像这冬天里的枣树枝，光秃秃黑漆漆地没有生气，小达也猜不透过去他发威时的力气从哪里来，这么老弱的身体怎么能有那样的爆发力。不知过了多久，张老爹动了，向枣树走了过去。他走得很慢，却很果断。他走到枣树下，把手中的枣子放在了那里。

　　这是枣树下的唯一一颗枣子。

　　这枣子在冬天也是红色的，它就像南阳山民的一滴血泪。

　　小达突然又想哭了。

　　他捏紧手里的红枣，朝枣树冲了过去，把它放在唯一一颗枣子的旁边。

　　现在，它不是唯一了。它有了伙伴。

　　蒗苍河一战的残酷还历历在目，朝气蓬勃的夏军已在通往辰阳的土地上建立起了新的阵地。他们支起帐篷，围了营地，挖了茅沟，在空地上燃上篝火聚在一起喝着粥啃着干饼。帐篷外摆放着从凉军处缴获而来的强弩，几个百夫长正蹲在那处细细研究，不时赞叹一声。小兵们偶尔向他们张望，眼光中透出几分好奇。在伍长们的呵斥下，小兵们低下头打磨着手中的兵器，却止不住互相之间的窃窃私语。连续的胜战，让他们重拾信心，相比一个月前的绝望，如今的他们神采奕奕、容光焕发，做什么都特别有干劲。

　　“阿绿哥，这就是当初凉将曹禹用来击杀咱们的强弩，”亚克拍着强弩说，“这东西可厉害了，你一定没见过。如今到了咱们手里，咱们也叫凉军尝尝这东西的滋味。”亚克只当阿绿是个救过齐卡洛的普通汉人，是齐卡洛的朋友，更是他的暗地里的相好，热情地向他介绍这次战役的情况。

　　蓝亦杞带着鄙夷的口吻：“要我说，那李政真是没用，见打不过咱们转头就跑，这么好的兵器都丢在战场上。头儿，阿绿哥，你们是没看到他的狼狈样，天上的秃鹫都在嘲笑他！他的左翼精锐，被咱们赫连大将军斩杀了大半，之前曹禹打下的优势，都败在他手里了。”

　　“头儿，你受伤没有上战场，不然，说不定李政那左翼留下的那小半都保不住。咱们骑队多猛啊，别说李政了，之前对着曹禹咱们都敢迎上，拿下李政还不绰绰有余，真是可惜了。”

　　“李政害死曹禹，纯粹损人不利己。不，他是损人利咱们了。”蓝亦杞大笑。

　　“对了，李政弄死了曹禹，算不算是替咱们死去的兄弟报仇？”亚克问。

　　“呸！要他替咱们报仇？”齐卡洛一拳砸在强弩上，“要报仇也是老子自己报！”说完，他看了一眼身边的曹禹。

　　“走。咱们先去吃点东西。”

　　“说好了，今晚咱们就在帐外，燃上篝火，摆上好菜，庆祝咱们夏军大胜，顺便也庆祝下曹禹的死，兄弟一起痛快地吃！”亚克捋起袖子，一脚踩在圆凳上，豪迈地向曹禹一招手，“阿绿哥，你也一块来！”

　　齐卡洛心说哪有人会做和别人庆祝自己死这种蠢事。

　　朗月当空，星光璀璨。夏军营地内篝火丛丛，人影涌动。有兵丁从林中猎来几头野畜，夹在篝火上炙烤，发出的浓浓肉香，引得众人垂涎欲滴。整个营地都萦绕在欢腾的气氛中。齐卡洛所在营地亦是热闹非凡。查查奏起了马头琴，琴声深沉激昂，柄前马头随着查查粗犷的摆动在灯火下摇头晃脑。亚克带着一群年轻人围绕篝火欢叫舞动，时不时发出一阵阵嘶吼的马啸狼嚎，随即又倒头大笑。蓝亦杞边看众人嘻戏边前前后后张罗着饭菜茶水，抱怨亚克只顾寻乐，不知做事。

　　曹禹身穿齐卡洛的斗篷，在一处篝火旁烤火饮茶，累了就倚靠在齐卡洛身上，养精蓄锐。齐卡洛偷偷摸摸地四处张望，做贼心虚地翻起曹禹斗篷上的那顶帽子，将曹禹的脸遮了起来。

　　“你干什么？”曹禹问。

　　齐卡洛侧过大脑袋，凑在他耳边小声说：“他们都在看你。我怕有人把你认出来。”

　　“饭菜来喽！头儿，饭菜。”亚克端着饭菜蹲到齐卡洛身旁，将碗勺、杯子、小碟和一个布包摆到地上，一脸献媚地对他们道：“头儿，阿绿哥，吃！快趁热吃！”

　　碟子里放了腌制的萝卜头，打开布包是热腾腾的窝窝头与地瓜，最后是两大碗漂着几根青菜叶的稀粥。杯子里没有酒，有的只是烧烤过的白水。一会儿，蓝亦杞又笑呵呵地将两只喷香的野鸡腿送到他们面前，临走还给了他俩一个黏黏糊糊的眼神。

　　齐卡洛大抵也看出，曹禹怕已猜到自己几名心腹对他态度暧昧，咳嗽一声，压低声音道：“他们也就私底下起哄。那时，我把你藏在帐子被他们看见了。不是我要故意羞辱你，目前这情况，多一事不如少一事，他们误会就让他们误会去，总比叫他们知道你真实身份安全得多！”

　　“将敌方前统帅藏在夏军营地，你胆子不小。”

　　“哎嘿！现在说这事还有啥意思，”齐卡洛有点着急，既怕曹禹生气，又怕他生事，规劝道，“你如今在咱们夏军大营里，平时行事收敛点，安分点，可别使那套动不动就冷眼看人的将军性子，你现在可不是大将军，别给我惹事。亚克他们要是说漏了嘴，叫了啥你不爱听的，你就当没听见，别发脾气知道不？”

　　曹禹睨了他一眼，又很快收回目光。

　　“怎么？委屈你了？”齐卡洛给曹禹端了一碗稀饭，又掰了半个窝窝头塞到他手里：“快吃！咱们营里没大鱼大肉伺候你。跟着我就是吃这个。赶紧吃！”

　　曹禹端起碗，慢慢喝着稀粥。

　　齐卡洛啃完一个鸡腿，吃得满嘴流油，满足地赞道：“香！好吃！”接着他又抓起另一个鸡腿，刚要放在曹禹碗中，顿了片刻，又舍不得似的收回自己身边。齐卡洛朝他看了看，撞他胳膊，故意问：“喂，想吃吗？”

　　曹禹继续掰着窝窝头，一点点放入口中。

　　“真不吃？”齐卡洛将鸡腿在面前摇晃，凑上前去伸长脖子闻了又闻，“我可是个把月吃过这么好的东西了！”

　　曹禹侧首朝他望去，示意他自己吃。齐卡洛大嘴一张就要咬下：“我可真的吃了？”齐卡洛怕他反悔似的，恶狠狠地朝鸡腿咬了一口。他开心地嚼着鲜嫩的鸡肉，吃得吧嗒吧嗒作响。瞥见曹禹碗里看不到几粒米的稀粥，齐卡洛渐渐停下嘴上的动作。他偷偷窥视着曹禹苍白的脸色，又看了看手中的鸡腿。过了好一会儿，齐卡洛翻过鸡腿，对着没有咬过的地方，一丝一丝撕起鸡肉。很快，盛上了一小碟鸡肉丝。

　　“阿绿……”齐卡洛犹豫地叫他。

　　“又干什么？”

　　齐卡洛把一条条细肉丝规规矩矩地放进曹禹的碗里，结结巴巴地说：“你伤得那么重，那余大夫说了，需要进补。这个给你……给你补身子。”

　　东边夜幕在月色下变得有些朦胧，远处苍青色的薄雾围绕在山腰间浮荡。曹禹望着他，愣了半晌，终于忍不住笑出了声。

　　漫天星斗落入曹禹漂亮迷人的双眼中，随着他扬起的笑容，不住地微微闪动。齐卡洛难为情地垂下了头。

　　帐篷外、空地上，那些火把、篝火燃起的火光，照在两人周身。他们好像被镶了一层金黄的光耀，在无情的战场上，出人意料地熠熠生辉……

　　夜幕四合，夏营的兄弟们渐渐停止了喧哗，大伙儿默契地喝着碗里的粥。一轮银盘似的满月，高高悬在山顶。干冷的夜晚，天空显得越加空明寂寥。

　　“快要过年了。”蓝亦杞放下手中的刁斗，望着月亮说道。

　　查查从怀里摸出一块画着他媳妇的帕子，小心翼翼地抚了抚，哀声说：“今年咱们又回不去。”

　　营地里的气氛顿时哀愁了起来，年轻的汉子们默默无声地吃着手中的地瓜。查查一下又一下地摸着帕子上女子的身像，蓝亦杞放缓了手上盛粥的动作，不时轻轻叹气。夜风袭来，一阵轻一阵重地揪扯着兵丁们内心深处思乡的情怀。

　　“咱们可以盼明年。”齐卡洛举杯鼓气。

　　“对！咱们可以盼明年！”亚克和查查站起身附和。

　　“头儿，咱们有明年吗？咱们能等到那天吗？”说话的是营中的一名小兵丁，他靠坐在帐角怀抱双臂，期期艾艾：“第一年来这儿打仗，咱们说盼明年。那时大哥、二哥还有三哥和咱是一起盼的。去年的时候，咱们也说盼明年，那时二哥已经没了。可咱不怕，咱还有大哥和三哥。今年咱们又说盼明年，大哥、三哥都没了，咱家就剩了咱一个。今年和那曹禹的那几战，咱们营队里就死了两百一二个兄弟，咱的两个哥都死了。明年，明年咱怎么办？咱一个哥都没有了，明年说不定连咱也没有了。”小兵丁抱头痛哭。

　　“不许哭！”齐卡洛猛地站起，瞪着虎眼大吼道：“你还有我，还有咱们营队里那么多兄弟，这儿的每个人都是你的哥！”

　　小兵丁被齐卡洛的豪嗓惊地咽回了泪水。他怔怔地望着齐卡洛。齐卡洛大步上前，拍了拍他瘦弱的肩头：“小子，你有大伙儿。头儿答应你，明年咱们兄弟们一块儿回家过年！”小兵丁的眼泪像决堤了的洪流源源不止，他不住地呜咽着。过了好一会儿，他才缓缓站起擦干了泪水，向齐卡洛扯出不好意思的笑容。

　　“李荀死了，曹禹也死了，凉国没人了。可咱们还有赫连大将军，咱们有什么好怕的！”齐卡洛跳上大石，高举茶杯将水一饮而尽，大喝道，“明年今天就是咱们回部落的日子！”

　　“嗬！”营中的弟兄们振臂齐喝，将杯中茶水灌入口中。

　　齐卡洛阔步回到原处。曹禹一人独在篝火旁默默饮着茶水，显得十分孤寂。齐卡洛在他身边坐下，大手搭着他的肩头，一把将他揽到身旁，用力拍了拍。

　　把整个窝窝头塞到嘴里，齐卡洛口齿不清地说：“你不高兴？老子不这么做，人心就会不稳，仗没法儿打，死得人也更多！

　　篝火处的弟兄们不知何时又热闹起来，有人扯了稻草扎了个一人多高的小人，会写字的在小人身上挂了块破布，写上“曹禹”二字。众人对着草人又踹又骂，最后把草人摔在地上，一把火烧了。火光冲天，营地里响起了雷动似的欢呼。

　　“恨你的人真多。”齐卡洛看着众人欢腾，突然有些难受，伸手拽住曹禹，“你过来，跟我去个地方。”

　　凉军战败后，李政带着大军退守昌青城南的小城池燕池。一周前这里还是提供凉军补给的小镇，现在却成了大军安营扎在的地方，恐怕要不了多久，就会成为与夏军激烈对阵的前线。小镇里的百姓早已逃向南边的辰阳城，整座城池除了颓废的凉军将士与临时搭建的帐篷有几分生气，巷子旁支离破碎的屋舍显得格外空荡萧索。赵胜带着几名将士巡视完北边的营地，只身前往官署寻找李政。

　　在官署大堂门口，被告知李将军正在与五王爷派来的官员商议机密要事，不便面见他人，赵胜心中暗骂一声，随即转身赶到西厢去找赵灵。

　　赵灵在西厢一间偏房内，一边品着茶一边独自下棋。赵胜大步进门，横扫赵灵一眼，愤怒地将棋盘旁的一盏瓷杯狠狠砸在地上。

　　“发这么大的脾气做什么，进门还没说上一句话，就又摔门，又砸杯子，”赵灵一面摇头，一面重新取出一盏瓷杯斟上茶水，慢悠悠地说，“为将之道，当先治心，泰山崩于前而色不变。这话学不好，你往后恐也难成大事。”

　　赵胜上前一步，抓起赵灵的衣襟将他提起，恶狠狠地质问：“我难成大事，你又成了什么大事？”

　　赵灵笑得轻松，轻轻拍了拍赵胜抓着自己衣襟的手，低声道：“我一直都在成‘大事’！”

　　“陷害曹大将军也是大事？”

　　赵灵得意得笑道：“这可是大事中的大事。”

　　“贱人！”赵胜猛得将赵灵甩在地上。

　　“贱人？”赵灵慢慢地从地上爬起来，攀到赵胜身上，凑到他耳边说，“是谁帮你把曹禹给放了？不是我这个贱人么？”

　　赵胜眼中有愤怒亦有怜悯：“赵灵，你什么时候成了这样？”他对赵灵非常失望。赵灵过去也曾是个单纯少年，与其他赵氏子弟一同学文习武，意在成人后为大凉尽忠效力。赵胜知道他似乎偷偷喜欢过一名高府的女子，只是后来好像是因高家灭门变得无疾而终。至此之后赵灵便变得怪癖起来。他天生清秀又有几分姿色，常年与都城的纨绔子弟们厮混，惹出不少羞耻的传闻，终被赵家扫地出门。原以为赵灵到了李荀身边有所收敛扭转秉性。他对李政的示好，也不过是虚与委蛇，如今看来赵灵已到了丧尽天良、不择手段的地步。

　　“怎么，你耻于与我为兄弟了？我是贱人，你做圣人，不正‘相辅相成’。成就大业者，身边少不了圣贤，更少不了奸佞，这样不才显得百家争鸣、百花齐放？你不屑做的，”赵灵眨了眨眼，“我做。”

　　赵灵顿了顿，带着洞察一切的诡笑，攀在赵胜耳边揶揄道：“难道说，你也‘迷’上曹禹，心疼了？”

　　“胡说八道什么？”赵胜的手高高举起，带着愤怒砸向赵灵，赵灵机敏地向后躲闪哈哈大笑。

　　赵胜咬牙切齿：“功为善行，德为善心。你说你还剩什么？”

　　赵灵笑着拍拍自己的胸膛：“我还有心，‘忠心’。”

　　“你的心早被狗吃了！”赵胜昨夜得知李政大败于蒗苍河后十分慌乱，找了军中几名心腹商议对策。赵胜怕他又生邪念，让赵灵前去打听。怎知这赵灵非但未将李政悬崖勒马，反而替他出了个谎报军情的馊主意。赵胜大怒，斥骂赵灵要绝了大凉生路。“你与那李政在大军掩护下逃回燕池，可知道燕池与蒗苍沿岸的百姓沦落到哪里？看看这残破的城池，看看这流血的蒗苍河，你对得起离开的李荀大将军吗？”

　　“赵胜，我与你做的事不相同。我要做的事都记在这里，”赵灵指了指自己的脑子，“和你不一样，它们不是从这里出来的。”说着赵灵又摸了摸自己的心。

　　天越来越冷，白天的时间很短，前一刻还能看到的太阳，下一刻已经缩到了山坳。之前小达洗澡的山涧已干涸了大半，剩下的泉水也有了冰冻的迹象。山中的寒气白雾一样，在山林中弥漫着。小达与京阳正躲在厨屋的灶头旁生火，袅袅炊烟从小屋升上半空。小达觉得自己缓和起来后，才慢慢离开了京阳的怀抱。

　　“爹爹，是不是暴风雪要来了？”

　　“是啊。”

　　“爹爹，是不是夏军也要来了？”

　　京阳顿了顿：“是啊。”

　　“爹爹，是暴风雪先来还是夏军先来？”

　　“你是怕暴风雪还是怕夏军？”

　　小达皱着小脸：“都怕。暴风雪是猛虎，夏军是野狼。不过……”

　　京阳看小达一脸纠结，问：“不过什么？”

　　“不过，可能会见到千里叔，”小达笑着揉了揉了脸，有些窃喜又有些心虚，“爹爹，儿知道这样说可能不好，千里叔现在是我们的敌人了，但我真的挺想念他。”

　　“小傻瓜。”京阳刮了下小达的鼻子。

　　“如果遇到千里叔，他一定会保护我们，是不是？”

　　“夏军千千万万人，哪有那么容易见到千里。凉军交战，与其指望千里的保护，不如我们自己想些办法保护自己。”

　　“可是这南阳山上也没什么可以逃命的地方，”小达想了想，“上次爹爹和千里叔进的那个山洞倒是不错，可是入口一旦被夏军发现，我们会被堵死在里面。爹爹说过，那叫‘瓮中捉鳖’。”小达叹了口气，苦思冥想也没找到乐观之处。

　　“逃命或者躲避未必是自保的好办法，”京阳不由捏住手中曾被叫做赫连重的稻草人，“那夏军统帅赫连重应当不是滥杀无辜之人，他曾说过他信仰那句‘为万民而不为一姓’。既然如此，身为夏军将领，他起码不会不讲公理道德、草菅人命。我们南阳山的汉人虽不是夏国人，但若是夏军占领此地，我们何尝又不是他口中的‘民’呢？”京阳思索片刻后又道：“夏军的那些军兵良莠不齐，有明是非的，也有公义沦丧的，他们这些人又必定是打入南阳山的先锋。如果我们与山民们能联合起来抵抗一阵，待到赫连重到达南阳山，或许能保住性命。”

　　“现在南阳山里，除了儿和爹爹，还有张老爹一家，陈老汉一家，还有还有……林林总总也有百人不到吧？”小达掰着手指数，发现数不过来。自从他与京阳在枣树下放下红枣，又有不少山民决定留在南阳山。日落时分，能看到山间冒出的稀稀落落的炊烟，虽不及过去热闹，但也有着几分人气。

　　“明天集合尚留在南阳山的村民，上张老爹家，咱们要在夏军攻上南阳山前谋好对策。”京阳站起身，将稻草人丢在傀儡将军旁。

　　夜晚，乌恩其与两位将军布拉依、阿布鲁一同进入中军大帐。赫连重已嘱咐过营外守将，他们很快被请了进去。营帐内，赫连重站在地图前，地图上除了标示目前夏军所在，还有据此不远的小城池以及几个重要关卡。布拉依将军说了这些天从南边探听到的有关李政与凉军的消息。几位将军得知李政狼狈撤入城池后，竟还谎报战事，都鄙夷不已。赫连重与两位将军以及乌恩其商议了接下去的战略，大家都认为攻下燕池难度不大，南下的一些山间关卡也不足为惧，但辰阳河却是他们的心头大病。

　　夏军曾在辰阳河吃过大亏，即使如今连番得胜也难以抹去曾经惨痛的经历。布拉依与阿布鲁各自提了建议，赫连重既没有否定他们，也没有做出肯定的答复，只说那时打了败仗，自己应负战败的责任，此次出战必定要从长计议，只可胜不可败。

　　乌恩其还想说几句开解的话，赫连重止住了他。赫连重安排布拉依、阿布鲁即将攻燕池要做的事务，连同乌恩其一起请出了营帐。乌恩其一行人走后，赫连重凝视地图上南阳山位置良久，最后沉重地将其做了红色标示。京阳与小达的笑脸还在眼前，他却在他们与夏军之间选择了后者。决策是正确的，但没有依约守护南阳山仍让他内心难以平静。

　　就在小达问着京阳，千里叔会不会保护他们的这个夜晚，他口中的千里叔已将可怕的战火带到了南阳山。

　　赫连重这次回到夏军大营，一方面为谋划战事而忙碌，另一方面也始终为南阳山上的那对父子心绪不宁。有时他也觉得奇怪，自己与京阳父子相处并不久，远不如在军营的时间，返回军营也已有一段时日，他却好像还在山中。离开前的那夜，他对京阳做了逾越的事，这让他内心波动了许久，自己从未被感情所左右，也从未将一个人看得那么重，如今却陷在其中难以自拔。

　　待到胜利，他决定向京阳他们道歉。但他又问自己，京阳会原谅他吗？会吧。他是那样一个豁达谦和的人。如果京阳一时难以谅解自己，他还可以负荆请罪，京阳不会不近人情。赫连重这样劝导自己。可是，这仍然不能使他放松，反而更加怏怏不乐。

　　从帐下取了一壶酒，赫连重独自坐在案前小酌了一杯。在最初火烧喉咙的畅快后，又是一阵烦躁。他忍不住回想起南阳山小屋里那段愉快悠闲的时光。那是他想要的日子，赫连重肯定地想。要说为什么喜欢那样的生活，也说不上为什么。不是因为山林秀美，虽然那南阳山的确秀美，但夏国境内也有不少其更加壮美的山脉。是因为人？因为是与京阳这样一个与世无争般的人在一起，生活才变得那么有滋有味？赫连重自认不是个多情的人。在夏国都城他有妻子，也有孩子，常年在外打仗，偶尔也会想起他们，但不会频繁地去想，有时他觉得自己不是个合格的丈夫，更不是个合格的父亲；在夏国都城他有父皇母后，那是他十七岁独自领兵后时常会想念的人，尤其是在战胜的时候，特别想与他们一同分享胜利的喜悦，但那也是过去的事了，如今他更多想的是如何结束这场战争；都城的兄弟姐妹，他想得就更少了……他可能不是不知道为什么最近总是想起京阳、想起自己的承诺，只是不想去想得太深，有些东西想得太明白未必是好事。

　　胜仗后的营地很热闹，赫连重立在帐内可以清楚地听到士兵们欢庆的声音。过去的这个时候，他或许已经坐在营地里篝火旁和将士们一同把盏言欢，与他们一起展望下一场战役。眼下他却极为烦闷，又过了一会，他带着烦闷走出营帐。

　　几名将士很快围了上来。赫连重的心并不在这场欢庆上，但将士们纷纷向他聚来，他还是露出了笑容。将士们以茶代酒敬他，他都喝下，又吩咐多上了几盆肉糜。中营大帐外的将士们约有百来人，除了将领，平日难见大将军一面的小兵们更是显出好奇，不时偷偷地看上赫连重几眼。赫连重与大家一起围坐在篝火旁，啃饼吃肉。相较不远处另几堆人群高谈阔论哈哈大笑的无拘无束，赫连重这边明显沉静得多，他也看出将士们或多或少由于自己的情绪都有些拘谨，不敢放开了言谈，于是找了个借口起身离席。

　　避开巡兵，赫连重提着酒壶来到北营外悬挂着牺牲将士们腰牌的葬绳处。已是三更时分，北边荒地一片漆黑，唯有远处北营火把的余光映照在白杨叶上，反射出几许朦胧的微光。

　　白杨树下正坐着一人。

　　这人身形颀长，披着带有兽毛帽的斗篷，脸孔藏在帽中，但仍能看得出他有着一张过分俊美的脸。他形单影只，与周遭的气氛格格不入，带着明显地与夏军将士们不一样的气质。他端坐在葬绳旁的白杨树下，显出一种特殊的与众不同的气魄与魅力。

　　赫连重走到他身前站住，居高临下，问道：“汉人？”

　　对方没有抬头，脸仍笼在镶着兽毛的帽中，低声回到：“汉人。”

　　赫连重来到葬绳前。远处打了胜仗的军兵们还处在兴奋自得的状态中，在北营外仍隐约能听到他们放言高论的声音。葬绳下这些牺牲了的士兵们的木牌，是对这种状态的警醒。葬绳上的木牌已有万计，其中辰阳河一役死伤数千人，挂在最显眼的位置，这些都是在这场凉夏之战中死亡的将士。赫连重神情严肃，庄严地高举起酒壶，心中道：列为兵将，此次与凉蒗苍河一战，我夏军将领奋勇，三军用命，一举击溃凉军，顺利渡河拿下城池，以大捷之战以告慰诸位兵将在天之灵。请受本将薄酒之礼。

　　言罢，他将半壶酒水撒在脚下黄土。

　　荒凉的北营外，只闻清澈的酒水缓缓流入土地的声音，周遭的气氛骤然凝重。

　　白杨树下的男人始终低着头。

　　赫连重敬了酒，再次回到此人身前，静静望了他片刻。北风吹动着男人帽上的兽毛，他侧过头微微眯起眼睛。赫连重确定他很与众不同，军营中没有哪个将士有他这样沉稳非凡的气度，也没有哪个将士有他这样冰冷的气质。即使他看上去十分虚弱，仍遮掩不了与身俱来的华贵以及华贵中透出的凛冽。

　　两人沉默不语。赫连重提着酒壶自饮一口，悠悠仰首遥望苍穹。寒冬的夜晚，星空绚烂，周遭峻岭荒木显得宁静安详。山间溪流，涓涓流淌，泛出点点星光。几抹枝头掉落的白杨叶，悄无声息地打着转儿，随着溪流顺流而下。

　　山谷深处隐约浮荡着轻柔的水声……

　　他们各自靠在一棵白杨树前，彼此没有交谈，赫连重对着盈月自饮自酌，男人低头闭目养神。长风好似已然静止，流云不动，树影不摇，气息不绝。

　　赫连重望着明月，突然，缓缓开口：“有人告诉我，天是一个人的心。人为了目标或者偶尔兴起的念头，就会将群星排列，星闪的时候就是人心在摆弄这些人的位置。”

　　赫连重放下酒壶：“我同你说个故事。”

　　对方微微侧首。

　　“凉夏之战，烽火连年。夏人与凉人在一次战火后相遇，因缘际会两人成为朋友，无话不谈如遇知己。然而，他不知道这与他相知的人却是个要灭其国、占其家的男人。他救了他。”

　　男人蓦然抬首，提防地凝望着赫连重。

　　“夏人隐瞒了自己的身份。你说当那凉人知道真相的那天，是不是会后悔救他？”

　　赫连重问了他，却好像没有并期待他的回答，垂头喝着闷酒。

　　对方沉思，半晌，才说道：“那凉人能将天比心，可见不俗。他会去救一头豺狼，必是知其食人本性。豺狼又何必自寻烦恼，整日想着吃还是不吃。”他露出淡淡的微笑，悠悠开口：“不妄念，则心静。不妄求，则心安。”

　　“你叫什么名字？”赫连重对他起了兴趣。

　　对方没有回答。

　　赫连重霍然起身走到他近前，伸出二指，抬起他下巴，说道：“我叫做千里。”

　　对方挥去他的手：“阿绿。”

　　赫连重注意到他斗篷下露出的汉服，对他的身份再次起了疑心：“为何没有腰牌？”

　　东面林地又有响动，一个黑脸大汉忙不迭朝葬绳处赶来，边走边掩嘴低声唤道：“阿绿？阿绿！”待看到前方有他要找的人，他抱着酒坛撒开步子，在高大的乔木林中恍如一匹烈马般奋力疾奔。瞧见在他身边正翻腾他衣襟的赫连重，大汉立刻气急败坏地大叫道：“哪个鸟人，快快放开阿绿！”

　　赫连重认出来人是骑队的齐卡洛，望了一眼身旁这特别的汉人，几个健步提气跃上枝头，屏息隐秘于在树林间。

　　只见二人在葬绳前拉拉扯扯，又嘀嘀咕咕了一阵。那汉族男人的气息十分古怪，以赫连重的能力，竟难以听辨他说的话，不禁心中一惊。

　　此时，树林中断断续续只传来齐卡洛的说话声。

　　“你没事吧？那鸟人有没有欺负你？”

　　“我真没想过……难道，刚才那人是奸细？……啥，我不觉得你是那种坏人。”

　　“军营禁酒！酒坛子都藏在中军大帐，大将军的眼皮底下，不好偷！所以，我就走得久了点。”

　　“你刚才在这儿撒尿了？”“啊！我是说，这一定是之前那鸟人干的！他奶奶的，太不像话了！竟在这地方撒尿！”

　　“酒觞？两个都在里面，自个儿拿。”

　　“你摸我皮|错别字|股干什么？”

　　“酒觞不就在这儿。你摸哪儿呢，别瞎摸！”

　　“后悔？不后悔！老子不懂啥叫后悔！”

　　男人低声笑了，声音沉静如远山。他双手持着酒觞，高举过头，露出斗篷下的碧玉广袖，随风轻摆。满月清影的光色泄入杯中，荡出晶莹光泽。他对着面前一排排战死的将士木牌，庄重地洒下了杯中的酒水。

　　赫连重脸色凝重。此时出现在营地的这个汉族男人绝非等闲之辈。不知为何，他突然想到了一个人。

　　——曹禹？