20、羡之 ...
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若淳给沈怀风写了一封家书，又包了些银子棉衣等物，吩咐目不识丁的云苓送往桐花巷樊记茶坊。上次回了趟木家的同时，她也在茶坊小坐片刻，樊叔见到这些东西，知道应当如何做。
她的私事，没有必要让王府的人知情。她是决心为母报仇的人，决不能因一己之私牵连到王府。
云苓听说过她在木家时，深受樊家人照拂，以为是给樊家送东西，不疑有他，勤快地跑腿。
十月末，南阳最后一丝热意也渐次收梢，若淳早上起来鼻子微痒，用手背捂紧口鼻，一连打了两个喷嚏。南星摸到她指尖冰凉，给她换上了厚实的冬衣。
她照例去给王太妃请安，顺道用早膳。
兰琢今日却不来请安，连早膳也没有过来一起用。
她看着空无一人的椅子，不解地攒起眉头。
王太妃道，“不必等你哥哥，桑竹一大早就来说你哥哥昨晚政务忙到半夜，今天晚些起来，就不过来吃了。”
“哦……”
她轻点螓首，心里暗暗叫苦，没有阿兄替她解围，她应付不来阿娘劝吃可怎么办呐？
没想到连续几日，兰琢也不过来吃饭，来请安的时候也正好错过了，要不是她到褚园的时候，他正好从正屋里出来，要不就是她要回清漪馆的时候，他才姗姗来迟。
总觉得是刻意避开与她正面接触，可她绞尽脑汁琢磨了半天，也没想到自己在什么时候得罪过他。
“阿娘，阿兄是不是有什么心事？”她曾心事重重地向王太妃提起他。
“你多想了，是兴修水利的事，引起下游民众不满，他最近在忙这个，”王太妃全然不以为意道，“他这人就是如此，一忙起公事就连自己都顾不上。”
顾不上吗？她见他连下巴冒出的胡茬好像也没来得及刮，仔细想想，的确如此。
她渐渐打消疑虑。
阿娘带她去了城郊一处孤独园。
甫一进园，她就被一群半大的孩子团团围住了，七八个孩子小的个头到她腰间，大的已经快跟她一般高了，个个笑得见牙不见眼，一迭声对着王太妃叫着，“阿娘！阿娘！”
“阿娘？”若淳眨巴着眼看向王太妃，因太过震惊，声音也不自觉提高了些，有或许带了些莫名的委屈。
她从来不知道，阿娘还认了这么多孩子，她自然多了危机感！
王太妃看她委屈，点了点她的挺翘的鼻梁，粲然一笑道，“这就吃上醋了？”
“没有……”她掩下长睫，抿着嘴狡辩。
王太妃蹲下来，左拥右抱道，“这座孤独园是我建的，还不兴他们叫我一声阿娘么？”
“啊？”若淳面颊迅速绯红起来，跟着蹲下来，找补道，“阿娘宅心仁厚，是南阳妇女表率，是女儿心胸狭隘了。”
“促狭的丫头！”
俄而从里屋走出个年轻妇人，见到王太妃不禁几步上前施礼，“奴婢见过王太妃。”
说着目光定在若淳身上，疑惑道，“这位是……”
王太妃拍拍她的手站起来，介绍道，“这是二丫头。”
红萍一瞬间便明白了，这个人就是王太妃认下的女儿。
“见过二娘子，”红萍行完礼，比了个请的手势，“请王太妃和二娘子进屋喝盏茶暖暖吧。”
王太妃一面抬脚往屋里走去，一面问红萍，“气候骤降，可有给孩子们裁新衣？”
“有，每个孩子都有一件夹棉袄子，不过最近天冷，有几个孩子发了高热，一件夹棉袄子不顶用，都喊冷。”
若淳亦步亦趋地跟在王太妃身侧，闻言便问，“可有请郎中开些解表散寒的药？”
红萍说，“我们这地儿偏，许多郎中不愿上山来，就是偶感风寒，也都是屋后采点金银花煮水喝，熬熬就过去了。”
王太妃一听蹙起眉头，“那怎么行，就是熬过去了，落下病根可如何是好？”
“阿娘说得甚是，敢问姑姑，发热的孩子们都在何处，可否让我看看？”
红萍惶恐道，“二娘子叫奴婢红萍便好，奴婢是怕过了他们病气给您。”
王太妃道，“我这二丫头妙手仁心，你还不带她去看看！”
若淳一一给孩子们诊断，开了方子。至于药材都是易取的材料，后院里——红萍着实低调得很，实则为数十亩的耕地。上面赫然种了红薯、冬麦、大豆等农作物，田埂间连翘、葛根、桔梗之类的更是寻常，只是都让人拔去堆肥了。
王府阔绰，每每都刷新她的认知。比如刚进王府时，得知她月银三十两，已是觉得奢靡。况且王太妃还时常赠些锦绣绫罗、翡翠东珠。
没想到看似简陋的孤独园，也暗藏玄机，怪不得只能建在远郊呢！
收回思绪，若淳教她们辨别这几味草药，不一会儿，在红萍的派遣下，几个婆子迅速采来了一堆，她又教她们如何熬药。眼看着日头已经升到当空，红萍便留王太妃和她用饭。
辟了一间堂屋给她们用，端上蒸红薯、粳米粥、菠菜鸡蛋汤，还有自己养的土鸡，做成了白切，虽是粗茶淡饭，倒也别有一番滋味。
王太妃胃口不错，比平时还多喝了一碗粥。
回程时若淳心思却沉重起来，偷觑了王太妃好几眼，才把决定坦陈内心早有的计划，“阿娘矜贫恤独，女儿真心钦佩，女儿也有个主意，还请阿娘应允。”
有缘入王府，不代表她只想成为阿娘和阿兄的附庸，更不愿拘于后宅一方天地中。况且，她还有大仇未报，更不能心安理得地享受起安逸的生活来。
王太妃眉毛微挑，“哦？什么主意，只管说来。”
“今日一行，女儿深有感悟，”她漆黑的眸子里闪烁着微芒，沉吟了一下，才弯唇道，“我入了府，已不是医者，却还有一颗悬壶济世的心，再者，我学医多年，一身本领，也不愿就此荒废，今日一看孤独园的孩子们，我就想到或许南阳还有看不起病的穷苦人家，我想拿出部分梯己来，开个救济坊，诊金和药材定得低廉些，让大家都能看得起病。”
她一口气说完，心头惴惴地等着王太妃的答案。
“我还当是什么？”王太妃毫不在意地笑了笑，“你自己的梯己钱，要怎么处置是你的事，再说了，你也是一心向善，我又怎么好不成全你呢。”
“真的吗？”她双手握紧王太妃的手，眸里的璀璨更甚。
王太妃财大气粗道，“你那点梯己钱够吗，不够再叫账房给你支二百两。”
若淳知端王府富甲敌国，然而作为王府一员，她也怕阿娘花钱大手大脚，挥霍掉金山银山，是以她忙止住了她。
“怎好意思用您的钱，女儿的计划是，先拿出八十两，然后再……”她掩着嘴，贴到王太妃的耳边小声说明自己的计划。
王太妃听完，会心一笑，止不住赞许地点点头。
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眨眼入了霜月，若淳穿上披风，拿上鱼竿，到清漪馆后的湖边垂钓，这是唯一被日光照拂的地方，湖水无垠，远远望去，一边接着位于峭壁间的九畹。
她呵了一口白气，搓了搓冻僵的双手，不由得心想，阿兄住峭壁上不冷吗？
眼下湖光跃金，倒是暖和，入了夜呢？
银朱很快拎来一只木桶，又拿出匣子夹了一条蚯蚓，熟练地挂上鱼钩。
若淳拿起鱼竿用力一甩，投下鱼饵，接着把鱼竿支上，双腿一缩，支着额头歪上了长榻，“去把我屋里书案上，搁在纸镇下的本子拿来，顺便拿上笔墨，还有寻个算盘来。”
银朱不明所以，皱着眉毛问她，“二娘子，是要作丹青？怎么还要用上算盘？”
她心情大好，愉悦地笑了笑，“别废话，叫你拿来就拿来。”
银朱也觉察出自家娘子心情不错，按下心头疑惑，忙不迭往回走去。
等银朱一走，她便不自觉闭着眼，轻哼起歌来，昨日她操办起赏梅宴，把与王府交好的贵女都邀请过来，而后她带头捐出了二百两用来开设救济坊，贵女们自然不遑多让，一个个地捐出了百八十两，短短一日，入账好几百两，岂能令人不快？
半顷身后传来沉稳的脚步声，若淳眯着眼睛，伸手道，“拿来吧。”
步子的主人略微一顿，继而往后退了退。
她狐疑，支着引囊站了起来，回首一看。
却见一个身着鲛青缫丝云水纹直裰的年轻男子垂手而立，白皙的肤色无疑放大了他俊美得风流的眉眼，在见到她的瞬间，沉静的眸里闪过一丝惊愕，连忙拱手作了个长揖道，“惊扰娘子雅兴，罪过。”
若淳的眸子迅速划向四周，四下无人，怎么会有陌生男子，没有下人的引路，独自来到这里？
况且这地方离九畹不远，与清漪馆更是咫尺之间。
“阁下是何人？”
她见男子脚步微动，似是要逃，便抢先一步，堵住了他的去路。
诚然男子身形高大，她在他面前就如一只小鸟一般，可她光明磊落，全然不惧，抬眼望着他狭长的眼睛，想从那双深不见底的眸子里看出点什么来。
男子被她直勾勾的眼神盯得有些心虚，默然避开她的眼，淡红的薄唇微动，“在下张羡之，拜会王爷。”
“恕我直言，阁下如何自证身份？还有，既然是拜会我阿兄，请问阁下可有拜贴？”偌大的王府，任由陌生男子乱闯，着实有些蹊跷，令她不得不多想，她眉头紧锁，步步逼退，“若是得罪了阁下，不好意思，阿兄不喜不熟之人靠近这里。”
男子正要开口，眼风一扫，蓦然发觉远处一抹桃红色正往这里走来，情急之下身形一动，敏捷地闪到她身后，一手捂紧她的口鼻，一手环在她纤细的腰肢上，不顾她奋力挣扎，轻而易举地便把她拖进梅树后，轻车熟路地推开一间耳房倒退入内，再反身咔哒一声落了闩。
整个过程只有短短的一瞬，在她脑子还没拐过弯来时，她和他已身在耳房中。
她被他挟持着，后背紧贴着他的胸膛，倒像是被他牢牢抱在怀里，鼻息萦绕着他身上的韩魏公浓梅香，头顶还传来他温热的气息，他就这么蛮横不讲理地包裹住了她。
她咬紧牙关挣了挣，非但不能动摇他分毫，反而被束缚更紧。
“情非得已，冒犯了小娘子，”他一瞬不瞬地盯着窗外银朱的影子，清越的声线在她头上响起，“还请小娘子不要乱动，以免受伤。”
若淳被他桎梏着，又不知他意欲何为，如何能从容，她的眼睛跟着银朱走，只见银朱按着她的要求，寻来了东西，却看不见她的身影，于是把东西搁在长榻上，四处张望。
眼看着她越走越近，若淳更是要把眼珠子瞪了出来，用尽力气去掰开他的手指，然而他纹丝不动。
就在电光石火间，她脑子里蹦出一个想法，忽地松开了手，转而伸出二指狠狠戳向他锁骨中间的风府穴。
男子一下子脱力，她弯下腰，趁机“滑”了出来。
方才几度挣扎，原本梳得光滑的发髻有些微乱，耳边垂落几缕发丝来，顺着光滑的面颊，贴在如玉的脖颈上，最后落入领口里，不经意间多了种脆生生的美。
男子别开眼，声音莫名暗了暗，“你自己看。”
若淳不解地看向他，只见他从腰间取出一枚白玉私章来，他纤长的手指挑在墨绿穗子上，伸直了手，把那冰凉的玉质递到她眼前。
她伸出双手接过，在她的手堪堪碰到私章时，他已松开了手，任由那不轻的分量落入她的掌心。
这人……倒是守礼。
莫非将才真是如他所言，情非得已？
她将印章翻转过来，看向底部，上面赫然刻着“张氏羡之”四字，看来身份是没什么可怀疑的了。
她掀起眼帘望过去，猛然对上他殷切的眼神，他指着窗外的银朱道，“这是小娘子的侍女？”
她不明白发生了什么，可见他言谈沉稳，并不粗鲁，也逐渐放下防备心，于是点头道是。
“多有冒犯，还请海涵，”他说着又一揖道，“小娘子就当没见过在下吧，侍女也要提防着，免得生了流言蜚语，毁了小娘子清誉。”
原来只是因四下无人，怕路过之人见孤男寡女独处，毁了她的名声么？
若淳心头暗笑，前世她是女医，这世也曾抛头露脸替人看诊，却不是那么讲究男女大防之人。
没想到这人竟然如此迂腐。
男子长相虽俊美，却隐约有雍容的气度，与兰琢如出一辙，莫名的，她觉得这两人应该是朋友。
“你是阿兄朋友吗？”
“是，”男子脱口而出，沉吟了片刻又改口，“不，在下不敢跟王爷称友，不过王爷有过口令，在下进出王府不必通传，因而下人不拦我，你可以找王爷或者桑竹求证。”
她的眸光擦过去，见他的耳廓镀了淡淡的一层绯红，看来不似撒谎。
她把私章还给了他，抖了抖衣袖，端方道，“既是误会，我也谅解，告辞。”
说罢转过身，正要把手摸向门闩，“等等。”
她柳眉微拧，侧首往回瞧，半晌一只宽大的手抬到她眼前，她不明所以，盯着他掌心的纹路只看。
他神情拘谨，舌尖顶紧牙关。
“你……发鬓乱了。”衣冠不整，更是跳进黄河也洗不清了。
她胡乱捋了捋，却见眼前又有一缕发丝垂落，只好尴尬一笑，“多谢提醒，那劳烦阁下帮我整理？”
他从容自若的表情几乎崩溃，深吸了口气，藏不住心头紧张，顿了顿，才放轻了手势，笨拙地把手探向她鬓边，挑起发丝，一点点拨到耳后。
即使已经足够小心，可不知有意无意，那指尖还是刮过她的耳垂。
方才寒风刺骨，她的耳朵早已冻得没有知觉，被她温热的手碰过，蓦然如星火燎原，一股灼热的热气从脖子迅速地攀了上来。
“多谢。”她像被炙烫到一般，迅速弹了开来，转身拔了闩便夺门而出，匆匆走开了几丈远，这才敢喘起大气来。
作者有话说
第20章 羡之
，还差 
