《喜从天降‖》依文

16、登场

　　恪尽皇后之责，我未必不能做到。

　　然而那晚，周赴却道：“朕唯恐再失去乐儿。”

　　中秋宫宴眨眼便至，朝中重臣与命妇等午时一过便陆陆续续进了宫，太后喜静不许人打扰，我这因周赴禁令也未有人来拜见。于是玉妃、元妃、容妃她们三人的宫里都热闹得很。

　　我一早穿戴齐整，庆愈特来给我把过平安脉，满脸喜色地说我凤体康健，脉象沉稳，定能芳龄永驻，仙寿恒昌。

　　我诧异地瞧他一眼：“今日又不是本宫寿辰，庆太医怎的念起祝词了？”

　　庆愈向我打了个揖：“微臣失礼，望娘娘恕罪。”

　　我摆了摆手道：“无妨，只是本宫这几日总没精神，极易困乏，不知是何缘故？”

　　庆愈道：“春困秋乏，原属平常，娘娘放宽心就是。”

　　我原想说要不要开副养气固元的药，给我调养调养身子，但看他没这个意思，顾自收整医箱，也就罢了。

　　庆愈告退后，我对歆儿道：“前日在东宫喝的杏仁核桃露很是不错，你让厨房给本宫现磨一碗来。”

　　歆儿领命而去，不久端来一碗温热的核桃露，我接过先瞧了一眼：“怎的呈褐色？”

　　歆儿道：“回娘娘话，里面除了杏仁跟核桃，另还掺了些磨成粉的红枣枸杞和芝麻。”

　　我恍然地点点头，缓缓喝了一口，也还不错。

　　之后收了许多礼，也真是难为那些夫人们了。人虽不能至，礼却仍得送到位。这些人情，将来也不知有没有机会还。

　　午后我又让姜禾把漠儿接来，原想着到时可与漠儿一块赴宴，谁知姜禾扑了个空，回来说是皇上已派人把漠儿接走了。

　　又过了一个多时辰，周赴来接我，明黄衣摆渐入眼帘，周赴亲手扶我起身：“皇后免礼。”

　　他语气极温柔，掌心比那碗核桃露还热乎，我一抬头正对上他的眼，不由得愣了愣。

　　周赴满目柔情，恍若晨曦，若不是有外人在，我几乎要瘫倒在他怀里。他用手背抚了抚我侧脸，随后牵着我的手走到外头：“摆驾宣和宫。”

　　我心中颇忐忑，多年不曾在众人面前露脸，虽则我无甚底气也不至于失了分寸，但多少有点紧张。来到宣和宫外，周赴再度牵起我的手，竟是要如此进殿。

　　我忙压着声音道：“皇上，如此怕是叫人笑话。”

　　周赴道：“谁敢。”

　　殿内坐满了人，两位太后都未有缺席，漠儿也已坐在了自己的位置上。我与周赴一经入殿，便吸引了在座所有人的目光。

　　周赴始终紧紧握着我的手，若不是有他支撑，我可能真会怯场，至少无法如此刻般镇定从容，即使是刻意表现出来的。

　　我仿佛被灯火炙烤着，顶上发簪与金饰变得无比沉重，几乎要将我压垮，足下踩着的似已不是凤履，而是粘了胶的高跷。

　　想来当初我与周赴大婚时，场面必定比眼下更为盛大恢宏的多。可惜那时我被红盖头挡了眼，除了身边人的衣摆、足靴和脚下的路，什么也看不见。

　　除却两位太后，众人纷纷起身行礼，声势之浩大令我心头一紧，我保持着跟周赴一致的步调，虽则手心里都渗出了汗，但明面上没有一丝慌乱。

　　周赴携我径直来到仁宣太后和端敬太后面前，两位太后的座位相隔不甚远。

　　我与他一同见礼，但看得出来，仁宣太后对我十足不满，只是现下不好发作出来，便连正眼都不看我一眼。

　　反倒是端敬太后对我慈善地笑了一下，我本是要回以一笑，却不大笑得出来，且不知怎的，脊背竟有点儿发凉。

　　四年不见，她二位似乎没有什么大的变化，只是更具威严气势，令人望而生畏。

　　坐在高位上，人人盯着看，不能有半刻松懈，我额上浮出些细汗，都不能抬手擦拭，免得被人说三道四，只好等它慢慢干了。

　　我瞄了眼玉妃跟傅昭仪，她俩的孩子也都抱来了。

　　玉妃对那孩子十分怜惜，虽只是个女儿，也视若珍宝，我从她身上看到了母性的光辉，与记忆里或嚣张跋扈或卖弄风情的模样截然不同，果真是今非昔比。

　　傅湘一贯遗世独立，但如今有了孩子，也不再像从前那般清高孤傲了。因着母凭子贵之故，她坐在了第一排的位置上，容妃的左手边。

　　另四位昭容则坐在第二排。

　　说来也是奇怪，玉妃跟傅湘都已有了为皇室开枝散叶的功劳，怎的未曾晋封？

　　晚宴以一场歌舞作为开场，待到曲罢舞止，皇亲贵胄们纷纷抚掌称颂，等到掌声渐息，闵奉在周赴的示意下对外高声喊道：“传膳。”

　　须臾，一列列捧着托盘的小太监们迈着小碎步低头走了进来，分别把托盘上的珍馐美馔按主次顺序放到各人的桌上，过程中不得有半点瓷盘相撞的声响，否则便视为不敬。且他们动作迅速，手脚利落，很快便上好全部菜肴并有序地退了出去。

　　一时间满殿飘香，连漠儿都专注地端详着眼前佳肴。

　　周赴举杯，环视左右：“愿与母后、诸卿同饮此杯。”

　　众人便齐齐举杯，满口歌功颂德，继而饮尽杯中酒，我却只能沾了沾唇。

　　只是我怎么觉着这酒，喝起来有点像酸梅汤？

　　我暗暗瞧了周赴一眼，他春风化雨地对我一笑。

　　他满脸得意之色，仿佛喝醉了酒：“今日还有一好消息要昭告天下。”

　　可他只喝了一杯。

　　“皇后再度遇喜，已有月余。”

　　此言一出，满座皆惊。我已有预料，却还是心中一颤。

　　除两位太后外，殿内众人皆跪倒，齐齐高呼：“恭喜皇上，皇后娘娘。”

　　周赴大笑道：“都起来吧。”

　　众人再谢恩落座，随后接二连三地道喜。

　　肃王与肃王妃望向我的眼神别有深意，我心知不是为着洛清雨之故。

　　或许他们知道了许多原不该知道的事，甚而还包含了许多子虚乌有，纯属添油加醋之事。

　　周勉与肃王妃之神韵极其相似，我看到她，便忍不住想到周勉，却不知他几时能回来。

　　周勉这四年里不曾回京探望过二老，洛清雨丧期已过，他却未有续弦，连妾室都没有，更无子无女，始终孤身一人。

　　我每每想起他来，都忍不住的心酸。

　　妃嫔们自是时不时地对我投以歆羡的目光，想必她们当中会有人认为，我赖在周赴身边迟迟不走，便是为此。亏得我这肚子争气，说怀便怀上了。

　　那些肆意揣测的想法我早已不在乎，只是我最亲近的人会怎么想？

　　我不由得望向漠儿，漠儿却以一种我看不懂的神情看了看我，而后转过头去，仅是侧脸都显得低落而彷徨，又带有几分挣扎。

　　原有的嫌隙尚未解开，如今又再加深，好不容易松动的结又多缠了几重。

　　我心内直叹，何时是个头啊？

　　又不免想起父亲，他身为国丈，却连赴此宴的资格都没有，只怕他在大街上走走，背后还有人跟梢。

　　这对他来说何其屈辱！

　　我想趁机求得周赴恩准，准许父亲回乡养老。

　　可我还没能开口，周赴便压低声音凑近我道：“乐儿可还记得答应过朕什么？朕向你保证，朕答应你的事情，一定会做到。”

　　我怔怔地望向他，心内百感交集却唯有克制，以待来日。

　　殿中歌舞又起，翩然若仙，光华璀璨。