72、无归期（三） “姐姐。” ...
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九岁的某一天起，宁次发现加奈除了外出执行任务，每周都会在固定的一天出门，去向不明。
起初他没有在意。暗部的任务本就神出鬼没，她经常好几天不着家或每周固定出门一次并不算异常。
可反常的是，她每次回来时身上没有任务归来的疲惫和戒备，反而带着一种奇怪的松弛——像是从什么地方回来，那个地方不需要她紧绷神经，不需要她握紧手里的刀。
那种松弛宁次从未在她身上见过，它不属于日向族地，也不属于暗部，它只属于某个他完全陌生的、仿佛被隔绝在世界之外的角落。
他后来偷偷跟着去过一次，不是出于怀疑，只是出于一种他自己也说不清楚的不安。
说是“偷偷”，其实加奈大概知道，只是没说破。
她出门的时候他没有跟得很紧，隔了百来米，远远缀在后面。
宁次跟着她穿过木叶的街道，拐进一条他不认识的路。
她在一处毫不起眼的房子前附近停下了脚步，一个比他矮一点的男孩从树荫下走出来，黑色头发，黑色眼睛，穿着深蓝色的半高领衣袍，衬得那张脸越发苍白。
宁次见过他——宇智波佐助，加奈曾有一次带他来训练场，不过两个人的那次相处并不友好——那个说“我哥哥肯定比你姐姐更厉害”的小鬼。
宇智波佐助看见加奈的瞬间，眼睛亮了一下。
像是一种“果然在这里”的确认，像一个人在漫长的黑暗中走了很久，忽然在远处看见一点光，脚步不由自主地快了一瞬，又在即将靠近的时候慢下来，恢复成不紧不慢的步调，仿佛那点亮光对他来说可有可无。
——可他的眼睛出卖了他。
“加奈。”
他叫她名字的时候没有加任何表示关系的称呼，鹿丸他们会叫“加奈姐”，其他不熟悉但崇拜她的孩子会叫“前辈”，但佐助就只是一个直白的、平起平坐的“加奈”。
宁次从未听任何同龄人这样叫过她——连他自己，都是叫“姐姐”的。
而并非来自血缘关系的“姐姐”这个称呼，恰恰暴露了他们之间的关系是有前提的、是需要她认可的、是可以被收回的。
那个男孩不必承担这种风险，因为他不叫她姐姐——他们之间没有那层脆弱的、依赖于她单方面承认的身份。
被叫到的人只是“嗯”了一声，从袋子里掏出一个纸包抛过去，“给你的。”
那个男孩接住了，低头看了一眼，是鲷鱼烧。他唇角动了一下，没有笑，可整张脸的线条都柔和了下来。
宁次躲在街角的围墙后面，手指无意识地攥紧了墙砖的棱角。
他说不清那是一种什么感觉——那大概还算不上是敌意，而是一种更微妙的、像是自己的领地被入侵了一样隐隐的刺痛。
那个男孩看加奈的眼神，他太熟悉了，因为那和他自己看姐姐的眼神一模一样：想要靠近、害怕被拒绝、假装不在意、其实在意的要死。
他们都在用同一种方式注视着同一个人，区别只在于，那个男孩注视的是“加奈”，而他注视的是“姐姐”。
——后者比前者多了一层恳求的味道，仿佛在说“请你继续让我这样叫你”。
那这种心情，在另一个男孩那里根本不存在，这才是让他最难受的地方。
那天晚上他躺在床上翻来覆去睡不着，脑子里反复回放宇智波佐助叫她“加奈”的声音。
那两个字从他嘴里出来的时候随意得像呼吸——不是因为他没礼貌，而是因为他和她之间没有那层名为“姐弟”的距离，所以反而可以站得更近。
宁次把被子拉过头顶，蜷成一团，闷在里面用力地呼吸。被子上有阳光晒过的味道，那是早上加奈出门前帮他晾的。
他知道这种情绪叫嫉妒，可他不敢承认，因为嫉妒意味着他觉得那个男孩得到了他不该得到的东西——可那个男孩得到的东西，本来就从来不属于他。
姐姐不是他的私有物，她愿意把时间花在谁身上是她的自由，这些道理他都懂。可懂道理和心里不难受是两回事。
村子下了严令不让议论宇智波一族的事情，但消息还是慢慢地散播开了，等流传到连小孩子都知道的时候，已经过了一段时间。
佐助是宇智波一族的遗孤，全家被自己的兄长杀死，偌大一个族地变成凶案现场被封，他一个人被村里安置在另一处空荡荡的房子里，像一棵被连根拔起的树，孤零零地立在废墟之中。
知道这件事的时候，他心里那些乱七八糟的刺忽然就没那么扎人了——不是因为他不介意了，而是因为他意识到，自己能经常见到姐姐，能经常跟她说话，训练受伤了有人给他治疗——这些理所当然的日常，对另一个人来说是求之不得的东西——他本也拥有、却失去了的东西。
可这个念头并没有让他释然，反而生出另一种不安：佐助失去了一切，所以加奈去看他，因为他需要她。
那万一有一天，加奈觉得他不再需要她了，她还会留下来吗？他没有答案，也不敢去问。
但他也没有退让，不是他觉得佐助不值得被爱，而是因为，“每周一天”和“每天”之间隔着的是他全部的安全感。
他怕只要退了一步，那扇门就会从此对他关上。他怕姐姐会发现，没有他在身边，她反而可以活得更轻松，他怕自己真的像三长老说的那样，只是一个拖油瓶。
所以他开始刻意比任何人做得更好。
佐助在他们那一届也是第一，那他在忍校的各科就必须做到碾压式的完胜。
佐助手里剑投得准，那加奈教过他的每一个忍术都要练到完美。
他也不再满足于能够使出忍术，他开始尝试如何减少结印的数量——就像加奈那样。
他说不清这样较劲到底有什么用，只是隐约觉得如果自己什么都比别人强，姐姐就会把更多的时间花在自己身上——这是一个九岁孩子的逻辑，幼稚、笨拙、经不起推敲，却是他当时唯一能想到的、证明自己“不是拖油瓶”的方法。
加奈大概是注意到他变得沉默了些，某天忽然问他，“你最近是不是发生了什么事？”
他摇了摇头，说没有，语气平稳得连自己都信了。
加奈看了他一眼，没有追问。她从来不是那种会刨根问底的人，信不信都只问一遍，你答了，她就当你是真的。
她转身走进厨房，不一会儿端出一碗热气腾腾的红豆汤放在他面前，“趁热喝。”
他端着碗，一口一口地喝。红豆煮得很烂，入口即化，甜味从舌尖蔓延到喉咙，再从喉咙蔓延到胃里，最后不知怎的就蔓延到了眼眶。
他把碗放下，说了声“谢谢姐姐”，声音比平时闷了一点。
加奈“嗯”了一声，伸手在他头上拍了一下，力道不轻不重，“小孩子别熬夜。”
隔天加奈去看佐助之前先把他安顿好了，便当放在桌上，训练的内容写在纸条上让他自己练。
他什么都照做，便当吃得干干净净，训练做得一丝不苟，纸条上的内容背得滚瓜烂熟，可他还是会在她出门之后，一个人坐在回廊上，抱着膝盖发呆。
院子里的风穿过檐角吹过来，带着暮秋干燥的凉意。一片不知从哪棵树上落下的叶子在他脚边滚了两圈，停住了。他的目光跟着那片叶子移动，然后抬起眼，不经意地落在了墙角那棵橘树上。
是加奈前几年种的，说是从路边捡回来的苗，丢在墙角也没人管，谁知它自己活了。如今已经长得比两个他还要高，枝叶在风里沙沙作响，几颗青涩的果子藏在叶子底下，还没有成熟。
他盯着那棵树，想起那时他问她为什么要种橘树，她说“想吃橘子的时候不用出去买”。
但其实她不爱吃橘子，她嫌剥橘子会把指甲染黄洗起来很麻烦，倒是父亲以前还在的时候，母亲会经常买——因为父亲喜欢。
父亲偶尔会在晚饭后坐在廊下剥橘子，把白丝一根一根撕干净，然后递给母亲。
两个人只是并肩安静坐着，是难得的不用操心族务、忘记分家命运的喘息间隙。
他忽然意识到，这棵树是在父亲去世后才出现在院子里的——那时候母亲已经不买橘子了，家里的果盘总是空的，没人再坐在廊下慢悠悠地剥橘子。
他看见这棵树，偶尔会恍惚。
暮色低垂的时候，廊下的光线昏黄一片，风穿过枝叶的沙沙声里，他仿佛听见橘皮被撕开的细响。一抬眼，似乎有个两人坐在那里，一个低着头，慢慢剥着橘子，白丝一点点摘干净，一个安静地坐着，眼神温柔。他们听到脚步声回过头来，嘴角含笑地望着他。
等他眨一下眼，廊下又空了，只剩那棵树在风里轻轻晃着枝条。
他从很小的时候就一直在失去，也习惯了在失去之后抓住还能抓住的东西。加奈是他抓住的最后一根浮木，他不知道自己松开手之后还能不能浮起来，所以他不敢松。
这种恐惧没有具体的形状——它只在某些特定的时刻才会浮上来，像夜里从门缝渗进来的风，无声无息，却让人本能地把被子裹得更紧。
比如加奈出任务超过预定归期的时候，他就会打开窗户望着等，把训练场上学到的柔拳套路在脑子里一遍遍拆解，水遁的结印顺序正着反着过，直到听见庭院里石板路上的声响由远及近，他才躺下把被子蒙过头假装一直在睡觉。
他从没问过她为什么回来晚了——她的动作已经回答了所有问题。次日换鞋时身体重心偏向哪一侧，脱外套时先褪哪只袖子，这些细节比暗部的任务报告更诚实，只是他小的时候还读不懂。
他也开始去细数那些曾经被他当作“理所当然”而忽略掉的东西。冰箱里永远有菜，玄关那盏夜灯从他记事起就没灭过，院子里那棵代替父母陪着他的橘树——她做很多事从不说理由，顺手开灯，顺手买菜，顺手在他生日的时候带一个蛋糕回来，顺手挡掉宗家对他的试探和算计并放话“等什么时候能赢过我了再来教他”。
可越是感受到这些，他越觉得自己那点事不值得她再分心。她已经在太多地方花了太多力气，他不想再成为她需要挤压休息时间赶回来的理由。
所以忍校毕业这件事，宁次没告诉她。
他作为第一名站到台上被要求发言，机械性地念出已经提前准备好的几句话，目光习惯性地扫过在场所有人，却在最后一排看见了本不该出现这里的人——加奈站在边缘的一角，与一群/交头接耳的家长相比安静得格格不入。
他今天早上出门时她甚至还没回来。
后半程仪式老师说了什么已经完全不记得了，下台时他的掌心里全是汗，把卷轴上“毕业生代表”几个字都洇花了。
宁次忽略掉旁边人的窃窃私语，逆着散场的人流往那棵大树的方向走。
加奈已经从树荫下出来了，披风被风吹得贴紧身体，露出腰后那柄雉刀的形状——那是她出任务时才会带的配置。
宁次走到她面前，张了张嘴，想说的话在喉咙里转了一圈，又咽了回去。
他的毕业典礼，他作为代表站在台上发言，他被同届同学的家长称赞为天才——所有这些，在她九岁就毕业、十二岁进暗部、现在已成为暗部史上最年轻副部长的履历面前，不过只是按部就班地走完了流程而已。
他不想浪费她的时间，所以没有告诉她，可她还是来了。
他垂下眼，没有看她，“姐姐。”
加奈看他一眼，伸出手，把他的护额往上推了推 ，“有点歪。”
“我还得去汇报，走了。”她转身往火影楼的方向走，手随意一挥，仿佛只是无意路过了这里进来看一眼热闹罢了。
走出几步，披风被风掀起一角，她伸手按住，手指触到肩甲上那道新划痕，像被什么绊了一下。脚步一停，她侧过脸来，“宁次。”
她叫了他的名字，不是“小不点”，是“宁次”。她很少这样叫他，大部分时候她不需要叫，他就在她旁边，她叫他名字的时候，通常是有事要说。
宁次看到她抿着的嘴唇有一个细微的上扬，幅度小到如果他不认识她，根本不会注意到。
但他认识她，他注视了她十几年，他知道她所有的表情都藏在这种几乎不存在的弧度里——
“晚上出去吃，当做庆祝。”
作者有话说
第72章 无归期（三）
