《锦字回文为君绣（原名：锦瑟）》畵荻

26、半途

　　晚膳端的是觥筹交错，宾主尽欢，年老太君的笑容多了些和蔼，少了些午间的僵硬。年府说晚上延请的有戏班子唱戏，年老太君很是高兴，邀来客看完再走，大家都怕她吃不消，年老太君却浑不在意，反倒兴致勃勃。
　　年家的戏台搭建在水上，隔着半池荷花，倒是别有一番风味。首先开锣的是京戏《麻姑献寿》，扮西王母的老旦乍一看和年老太君有几分相似，真是难为下人煞费苦心的找寻，年老太君看到兴处跟着哼唱，一曲完了，打赏了一盘金果子。问了下人，说接下来是昆曲《游园惊梦》、京戏《穆桂英挂帅》，苏锦觉得有些无趣，便起身走至年老太君身边，拜别而去。
　　弦儿一天不见苏锦，见她回来，喜上眉梢：“小姐，你饿不饿？”“我倒是真饿了，这宴席，虽说好味道，却是吃不饱。”弦儿忙端上晚上做的绿豆羹：“知道小姐必定是吃不饱，尝尝这绿豆羹，嗯，我去给小姐热热包子。”说完就要去厨房，苏锦忙拉她坐下：“吃不了那么多，有这就够了。你一人在家，可是无趣？”苏锦问道。“小姐，我今日出去了的。”弦儿嗫嚅。“哦？去了哪里？”“金姐姐那里。”“嗯，应该多走动，对你对她都好。”苏锦道。“我去央金姐姐，让她家的厨子教我菜式。”弦儿小声道。“是为了我吗？”苏锦沉吟。“不不不，小姐你不要不高兴。弦儿喜欢厨艺，也想让小姐吃的更加可口些。”苏锦摸摸弦儿的脸：“我怎会不开心，只要是你喜欢的事，就去做吧，我不会拦你。”“那小姐你是答应了？”弦儿兴高采烈：“太好了，太好了！”“只是，弦儿，读书识字的事不要耽搁了。虽说你不喜，可总得看食谱，明字句。”苏锦道。“小姐，金姐姐在教花生读书识字，我可以和他一起学。弦儿会用功的。”“嗯，只是林夕姐姐身子不方便，你们不可吵到她。到时候我要检查你的功课，若是不行，可是有惩罚的！”苏锦道。“嗯，弦儿认真学，定不会让小姐难倒。”弦儿信心十足。
　　苏锦担心年国舅处理锦绣庄，可是连着几日没有动静，倒也松懈了下来。落蝶绣一事，苏州城传了个遍，出高价买的也大有人在，只是若是坏了这一月一副的规矩，只怕落蝶绣也不会是奇货可居了。苏锦在家细细构思下一副的花样，想了三日也不见头绪，心里一阵烦闷。弦儿去金家了，也没有个说话的人，只得关了门，出去走走。刚出了巷子口，就听见一阵奇怪的响动，回身一看，有人跳进了自家院子。苏锦不敢多留，疾步走到锦绣庄，瑞叔见她急急过来，忙问道：“怎么了？”“韩大哥在不在？”苏锦急问。“在小阁。”话音刚落，就见苏锦朝后院奔去。
　　“韩大哥！”苏锦还未见韩庄，已先打开了门。韩庄昨日被萧莫玦拉着去夜游虎丘，睡的有些晚，早晨起来练功之后就坐在内堂的太师椅上，有些乏倦便睡了过去，此时苏锦闯了进来，韩庄这才意识到自己仅着中衣。苏锦见着这情形，立马退出去将门掩上，站在门外顿时清醒了不少。韩庄只得回身上楼，穿戴好了之后，开门：“进来吧！”苏锦急急道：“韩大哥，我••••••”“出了什么事？”连一向沉稳的苏锦都急了，想必是大事。“我刚出了门，见有人跳进了院子，我不敢多留，就来找你了。”苏锦道。“哦？有这等事？”韩庄道。苏锦面纱下的脸已经红如芙蓉，韩庄道：“不必惊慌，事出有因，轻重缓急，不必自责，再说，你我都不是拘泥礼法的人。”韩庄三言两句将苏锦的尴尬化为乌有。“我们去看看。”韩庄说完走进偏厅，苏锦不知他卖的什么关子，只得跟着进去。
　　原来这偏厅后方，有一小门，韩庄打开小门，见着墙门，走出墙门，四周都是墙，仅容两人站立。“这是何处？”苏锦问道。“来，从梯子上去。”韩庄也不回答，携了苏锦上了梯子，到了一户人家的房顶。苏锦刚上房顶，就被眼前之景吓到了。自己的院子里站了十多个人，进进出出，似乎是在找什么东西，锅碗瓢盆散落一地，院子里一片狼藉，想必屋里也是一样。韩庄和苏锦看着那群人消失，才从屋顶上下来。苏锦的衣服已被冷汗浸湿，上午的日头也渐盛，可还是抵挡不住心底的丝丝凉意。
　　回到内堂，韩庄道：“你，怎么看？”“我不知道。”苏锦有些六神无主。“看样子，他们只是找东西，并不想杀人，若不然也不会挑在白日。”韩庄道：“我们再过去看看。”说完就要走。“可是，他们不会再回来吗？”苏锦心忧道。“别怕，有我在。你还信不过我吗？”
　　回到家里，首先映入眼帘的是正厅门上十字镖钉住的字条，苏锦奔过去，正要取下，韩庄抢先道：“慢着！”拿了帕子包住手，取下十字镖，将字条交给苏锦。苏锦扫完，神色似是有些许松懈，又凝住了眉：“他们要落蝶绣！”韩庄看完字条，上书：“今晚子时，落蝶绣出，不杀！”“可是我还没有绣完这第二幅落蝶绣。”苏锦道。韩庄看着十字镖再看看字条：“他要的不是落蝶绣，是你！”“我？”苏锦诧异道。“虽说落蝶绣在这苏州城成为街头巷尾的谈资，为锦绣庄获利不少，可毕竟还没有人对此痴狂如斯，非得用抢的！”韩庄道：“锦绣庄一月一件，已是人尽皆知，还未到时他便来寻，可见目标并不在于落蝶绣本身，那就只有一个解释，想要掳走你，达到他们的目的！”“可是，谁会做这种事呢？”苏锦疑惑。
　　“徐记！”韩庄自信满满。“可是，徐记不是不会与我为难了吗？”“徐记为难的不是你，是锦绣庄。”“这有何区别，为难我就是为难锦绣庄。”“这不一样，前几日向国舅漏了点口风，说是要联合江南绣庄，想必他急了，徐记又想趁机做大，可有没有真本事，只得铤而走险，将你掳走，为他们博得美名。”韩庄道。苏锦沉思不语。韩庄接着道：“年老太君的寿宴上，想必不少人都知晓了你，难保有些‘有心人’做些手脚。”“今日子时，可如何是好？”苏锦问。“江湖上的朋友，我倒是还交了几个，今日子时请来帮忙，应是不难。你先跟我回绣庄，我们再商量商量。”“嗯。”
　　苏锦遣人将弦儿接到锦绣庄，弦儿见气氛压抑，也不好多说，安静的在一旁写字。天一分分的暗沉了下去，瑞叔在旁细细算账，苏锦帮忙核对账单，只听见拨弄算盘的声音。房门开了，韩庄走了进来，身后竟跟着凌秋远。苏锦看着他，顿时眼前一亮。“阿锦！”凌秋远喊道。“嗯，你怎么来了？”苏锦问道。“我看他在院子附近徘徊不定，又来绣庄询问你的踪迹，心想定是旧识，就将他带来了。”韩庄道。“有劳韩公子！阿锦，你怎会遇上如此之事，为何不早说？”凌秋远问道。“这也是今日才遇见，不碍事的，你不要担心。”苏锦宽慰他。“有我在，一定不会让你出事。我会代师兄好好照看你的，阿锦！”凌秋远信誓旦旦。照顾我？当初还不是答应好好照看我，结果自己风流快活去了西域，凌秋远，你的话可信，猪都会上树。苏锦腹诽着，面上却道：“嗯。”韩庄看着他俩这一唱一和有些烦闷，却又觉得自己这烦闷毫无缘由，当下不由自嘲一笑，弄得一干人等看着他不解。韩庄清咳两声：“今日就待子时，一切都会见分晓！”