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16、【林尼x你】Before you're famous（下） ...
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“他为什么要这么做？”阿莱莎突然问道。
“随机抽一个观众罢了，”你旋紧手杖剑的保险扣，以免滑脱，“可惜他运气不好，我不擅长配合表演，而且...其实我跟他没那么熟。
“总而言之，我们欣赏了一场不错的街头魔术，还收到了一件...纪念品。挺开心的，不是吗？
“所以，阿莱莎，刚才你想到了什么？”
你从妹妹的话语中品出了一丝异样，于是转向她，望入她的眼睛。
进入寄宿学校后，阿莱莎有了自己的心事，对于自己的学习和社交状况，她逐渐含糊其辞，甚至编造谎言，对此你心知肚明，却甚少追问。
?但依旧有一些话题，你们不会保留意见、回避矛盾，而是会生硬地、开诚布公地交流，直面彼此所思所想。
阿莱莎摇头，一下下拨弄着手杖上装饰用的穗子。
“我以为他是你的朋友。”妹妹的声音是出乎预料的明快。
“如果他真的把我当作朋友，我会感到内疚。”你回答。“琳妮特是我的朋友，虽然只是我单方面认定。而那位魔术师林尼，关系远了一层——他是琳妮特的哥哥以及合作伙伴，我对他了解不多。”
“他看起来很......随意。”阿莱莎卡壳了，似乎在搜寻合适的形容词。
“‘轻佻’？”
你猜测她想说的词语。妹妹犹豫片刻，点了头。
“对于街头魔术表演，他的表现没有什么不合适的，很礼貌，甚至克制了不少。”你提醒阿莱莎，“对比一下上次的剧院公演，其实他的台风很好，收放自如。”
做出客观评价后，你忽地感到一丝愧疚。
...不对，你在想什么？你原本打算告诉阿莱莎什么？思维早就被带偏了。
怎么形容呢...送来的马不看牙口？不要公然表示自己对礼物的不喜？虽然这次，是你自己的环节出了岔子，算是一次失败的教训。
最终还是表达清楚了。
阿莱莎一撇嘴。“我绝不会做任何表演的‘幸运观众’！”
你没有说话，只是拍了拍她的肩膀。
“想玩到几点？什么时候回学校？”
“学校8点门禁，留一个小时坐班车，早一点更保险。”低头思考片刻，阿莱莎回答。
未等你发话，她迅速补充道：“时间还早，我自己回去。”
你：......已经形成思维惯性了吗？
“姐姐，爸爸妈妈应该不会高兴，我们和他们来往吧？”嘴里塞着蓝莓馅饼，阿莱莎的声音含糊不清。
?你愣了一阵，才意识到，“他们”指的是谁。
“首先不要借钱给别人，不管是谁，先跟家里人商量。”你斟酌着回答，首先转述了父母的一再嘱咐。
?“不涉及经济利益往来的，尽量别把关系搞太僵，但也不用太在意社交。排除关系密切的朋友后，可以按照兴趣和学科领域，划分剩下的社交关系，在我们需要的领域里，维持最低限度的交流。就事论事，各取所需。”
你们走向班车站点。这条街道年岁不小，两侧都是居住区，各家各户的灯光透过窗帘，照亮了道路。公用照明灯被随意固定在墙面上，不稳定地闪烁着，几只飞蛾在灯泡周围扑棱棱飞舞，投下晃动的影子。由于长时间未加以维护，脚下滑腻的地砖如跷跷板一般晃动着，吱嘎作响，似乎有从中间一断为二的先兆。
这个时间点，上下车的人不少，你按着阿莱莎的肩膀，以免走散。
“你姐姐阅历不深，这些偶然认识的校外朋友，即使认为人品不坏，多一点防备，总没有错。”
?2学分的反间谍先修课，还是有真材实料的。
可惜，寄宿学校将工作日调休认定为假期最后一日，门禁时间照常，阿莱莎没有时间观看晚八点半的烟花会。
?烟花会吸引来的许多人，不仅仅有小孩子。避开晚间的人潮，也是一件好事。
你想起今天早晨，合租室友早早起床化妆，并拉着你对比两条相当高档的长裙和对应的头饰——家人要求，她要去应酬自己的未婚夫，而他们也会来看这场烟花会。也许此时，两人正透过邻近饭店顶层的落地玻璃窗望向夜空。
?应酬订婚对象？听起来挺稀奇。
祝她好运。
??
?犹豫了一阵，你把气球绑到了广场边缘的栏杆上，打算装作闲逛到附近的游客，若无其事地溜走。
?喷泉广场邻近码头，石质扶手上阳光的热意于夜风中一点点冷却。你移步到水道的另一侧，数米外，气球随风倾斜，映着远处暖黄色的灯光，闪烁不止。
夜空被城市的灯光映成古铜色，掩盖了星光。没有虫鸣，只有喧闹不息的人声，流水声，和夜风的絮语。
许多旅行家说，七国的城市生活各有特点，其中一位敏锐地察觉到，枫丹主城晚间的繁华，与覆盖市区的照明系统分不开关系。的确，照明，在某种意义上划分了人居环境和自然环境，而枫丹主城在这一点做到了七国首位。
枫丹工程院就像一座绿色的孤岛，走出围墙后，才能感受到这座城市的“地上”风貌。有人曾提及，错综复杂的地下网络中流动的不仅仅是污水，但你们默契地不加以追问。
??
嘈杂淡去，栏杆下方的流水声逐渐清晰。
枫丹的民间传说中，主人翁面对困局一筹莫展，“流水的启示”便出场解围，引出一个绝妙的解决方案。这些传说，或许可以追溯至古老岁月里众神与“仙灵”对人类的引导。
枫丹是水的国度，“水”的意象在各种民间艺术中流淌，从诗歌到音乐，从舞蹈到剑术，总有那么古老的一两支，能让人感受到“水”的气息与力量。
?听说，“水之舞”的剑术大师，可以滞留水面之上，优雅从容地战斗。也许是因为学艺不精，你无法想象，也没有能力复现具体方法——冰系神之眼，已经让你与水元素力绝缘，你能做到的只有冻结水面，创造易碎的支撑点，不如把对手掀入水中，方便快捷。
?把刺穿别人喉咙，血溅一身的决斗冠以舞蹈的美名，供人欣赏…那个年代的社会风气可见一斑，也不禁“佩服”昔日枫丹人的想象力。
就在你思绪放空时，水道另一侧，出现了一个熟悉的身影。
表演结束的魔术师披上了一件暗色长风衣，独自踱步到水边。他望着那颗气球出神片刻，便随意倚靠在栏杆上，背对人群打了个哈欠，而后摘下帽子在手中随意把玩，似乎百无聊赖。
林尼没注意到你，人群来来往往，也无人为他停下脚步。
你环视一周，没有看见琳妮特的身影，他却先一步捕捉到了枫树下的异动。
一个小型礼花在视野中绽放，拉回你的注意力。明亮的火星燃烧着洒落水中，骤然熄灭，升起一丝丝白雾。
?下一秒，魔术师出现在你的侧后方。
?你对这种瞬移的小伎俩并不惊讶——同为神之眼拥有者，你知道，运用元素力可以做成许多超出常理的事。如果把他的帽子，或者他本人扔到水里，蒸发反应所产生的雾气，足以造就纳塔温泉上空的奇景。
彼此问候，一切如常。
“你妹妹还是自己回学校？”沉吟片刻，林尼转向你。如同模仿了你的动作，他随意倚靠在栏杆上。
经常站在舞台上的人，似乎拥有更加明亮有神的眼睛，常人无法从他们的目光中捕捉到一丝疲惫。
?你没有说话，点点头，算是回答了他的问题。
??
“对不起。”你转向他，直视他的眼睛，“先前没有配合好你的表演，还做出了其他不合适的行为。如果冒犯到您，我很抱歉。”
把愧疚带来的心理压力，与愧疚本身分隔开，并表现出道歉的诚意，让人接受，需要一定阅历。额外的人际交往是一种压力，你不会因为这种事烦恼。
对你来说，道歉的本质不是修复，而是阻止关系恶化，避免带来预料外的损失。原谅与否以及后续态度，是对方的独立决定，与你无关，你也不会为此惴惴不安。
林尼没有立刻回答，只是眨了眨眼。片刻后，他避开你的视线，低头望向乌沉沉的水面，把玩礼帽的双手停止动作，垂落到栏杆外侧。
你听到了魔术师的笑声。
?他依旧没有看你。停顿一瞬，他抬起头，望向广场中央的喷泉。一束束水柱和散落的水雾笼罩在苍白的灯光下，聚集周围的人群被模糊成一个个暗色的影子，看不真切。
你察觉到，喷泉中央的大灯先前并未亮起。
“刚才七点左右，是你们在表演？”
“光与影的戏法，”林尼点头，“细节太多了，我和琳妮特设计了将近半年。既然成功迎接了流动观众，在可控的剧院里表演，问题应该不大，或许可以再添加一些内容。”
他呼出一口气。“只是，让那盏灯熄灭，不容易。”
“真不容易。”你点头。
?和路灯一样，那盏灯由市政管理处统一调配，你不知道魔术师兄妹为了那盏灯黯淡片刻，奔波了多久。
??
林尼碰了碰你的肩膀，示意你望向下方的水面。
路灯照耀下，波纹流转的水面隐隐约约倒映出一浅一深两个人形，前者是你的倒影。
你很快察觉了异样——浅色人影的肩膀处攀上了一个黑影，将那个模糊的身形分为两段。
?你有许多种确认方式，并已然确信，自己的肩膀上什么都没有。但你同样想象不出，魔术师究竟运用了何种手段，更改水中倒影的形貌。
片刻后，魔术师再次示意你转向地面。
?一只戴着蝴蝶结的大猫规规矩矩蹲坐在你的肩膀上，在你的注视下翘起尾巴——路灯洒落光芒，在地面投下影子。
“很神奇。”你中肯评价。
“想知道原理吗？”魔术师的声音没有一丝阴霾，但他没有回应你的道歉。
“.......不。”你微微低头。每一个魔术都灌注了创造者的智慧，你不敢保证自己有能力守住秘密。“这是你们的商业机密。”
??
沉默片刻，林尼叹了口气。
“开心一点嘛。你这样，让我这个魔术师觉得自己很失败。”
......
“不...你的魔术非常精彩，只是我的反馈不够积极。需要评价吗？至于建议，我得想想...”
注意到魔术师的表情在向更离谱的方向发展，你发誓，从语气到表情，你刚才都表现得很真诚，表达的也确实是心中所想。
这位年轻的魔术师，在为观众的反响平平而沮丧...
你忽地感到有些头疼。
“怎么说呢...请相信我，我没有看轻你的意思。你是很优秀的魔术师，自然清楚自己的实力，而我只是外行人，看不懂你们魔术行业里的门门道道。”
无论如何，你同时拥有准·机械师与神之眼拥有者两种身份，光是凭借机械常识和元素视野，许多魔术机关和手法，于你而言，已不再是秘密。即便一时无法察觉玄机，你也有相当的自信，自己有能力设计出技术路线略有不同，但是满足要求的机关。
所以很遗憾，魔术，这一已然褪去神秘光环的艺术形式，对你的吸引力也在逐渐减弱。
??
林尼没有回答——他面无表情，但你觉得，这位魔术师更沮丧了。
?片刻后，他挡住脸，状似自暴自弃。
?“好吧…也别提下午那场表演了！”魔术师悻悻总结道。“我没有生气，真的。你的反应很正常，一点问题都没有，相信我…
?“…我几乎没看见你笑过，”他的声音越来越低，最终转变为喃喃自语，“是不喜欢魔术吗？”
?
?？
?你尝试理解林尼的话。是你表现得太严肃了吗？
?或许不是，这个词和你不沾边。虽然不活跃，但你和你的同学一样，喜欢生动的评论、尖刻的自嘲等一切让人发笑的东西；熟悉的同乡学姐，在交流一阵后，也给了你“冷幽默”的评价。
?但为什么，你没有在魔术师表演的时候，不肯给出合适的、积极的反馈？
?他和他的表演都那么优秀。
?你明明知道的，甚至因为私交，你比许多观众更了解他。
?只有干巴巴的掌声和不痛不痒的赞美，没有惊叹，没有欢笑。
?你明明是相信的，相信这位年轻的魔术师值得这一切，即便那时，他和琳妮特籍籍无名，局促不安甚至有些狼狈地，和学生打成一片。
?天分与努力不被辜负，是天真的祈望，也是一份沉甸甸的认可与祝福。
?你不理解他的话，也不理解自己…
?…或者说，你隐约意识到了，某种荒谬的，你不想面对的可能性。
??
?“…谢谢你，林尼。你说得对，这几天的确有些难熬…”你背过身打了个哈欠，深呼吸了几次，打起精神，“晚课时间有点犯困，见谅。”
?“老实说，我还在想今天无人机的事情…怎么形容呢…感觉自己对项目组的自豪感，其实有点空洞。”
?虽然结束了，但感觉空落落的。就像无止无息的涨潮与退潮，没做什么，也没学到多少东西。
?调研，无异于对照着莫名其妙的文献做翻译归纳，再把时间浪费在不知所谓最后也没有用上的培训里。总有更合适的人选替代自己，活是别人拆分目标督促着干的。
?咖啡不好喝，黎明之前的失眠和阳光下延迟到来的睡意，也不是一件值得骄傲的事——毕竟这就是生活，获得感低的出奇。每天稍微多花一点点摩拉，让月底吃不上饭，就能体验到一把底层艺术工作者的无所事事，醉生梦死。
?也许这就是社会评论家热衷于探讨的“生存困境”，虽然由你说这话，总觉得是在无病呻吟。或者学他们，东拼西凑造一个新词“心理黑洞”？不论怎样，查重率降低了，不是吗？
?“…唉，为什么还不放假。”
?真情实感。
?
?魔术师轻咳一声。
?他原本做好了优秀倾听者的一切准备，即将开始的话题，却被发话者一笔带过。
?人的思维，恐怕是世界上最为莫测的东西。而魔术中，一切“看穿”背后，都是信息错位与控制“变量”。
?魔术，无法阅读人心。那是比魔术更加复杂的事物，许多人自信满满，自以为玩弄他人、市场于股掌间，直至被反噬都未能察觉，自己才是故步自封的愚者。
?但此刻，魔术师唯独为此感到遗憾。
?形形色色的观众，是每一位魔术表演者所必须面对的挑战。认真严肃的目光只是其中之一，并不比孩童滴溜乱转的眼睛和游离的注意力更令人担忧，而发现破绽的并大声揭穿的，往往是后者。
?但他也知道…和枫丹人一样，他不吝于直白甚至夸张地表达自己的情感…
??
?…他早就知道。
?唯独你，唯独你是不一样的。
?对他而言，你是不一样的。
?他从未如此期望得到一个人的喜爱与认可。艺术家打磨技艺时，是沉默的，但又有谁不希望得到反馈？没有观众的剧院，何尝不是一种囚笼？
?该怎么形容你呢？
?“各有特点，平平无奇”。亲口所言，如同笃定的宣判。
?不是这样的…不，也许就是这样。
?面对前者，你会温和地解释，罗列依据反驳，却中途戛然而止，转变话题。算是变相默认？或者说，不愿让可能的争论惹人不快？
?就像海螺迅速缩回甲壳，任由自己被海水卷走。就像风中有长长一节、只有你能看见的列车，你随时可以握住头顶的扶手，跟随列车的远行，消失在人群中。
?“如无必要，勿增实体”。你会这么反驳吗？
?会为这种跳脱的想法发笑，把它当作魔术师的突发奇想吗，出乎预料，又在情理之中？
??
?你真的不快乐吗？
?轻快，愉悦，不经意间流露出狡黠，如秸秆断裂处的芒刺般蓄势待发——他有幸见过，雪落之前的寒冷夜晚，在错误的时间与地点，一次不算愉快的初遇。
?对那个被击倒在地的可怜醉鬼，他没有多余的同情。不过，干练的手法和冷漠的态度，倒是唤起了某些久远的记忆，于是他换上了一幅面具…
?…重大失误。
?或许菲米尼真的是个预言家，他的担忧没有错，失误可不止会发生在舞台上…
?无数次，他尝试去理解你，尝试像普通人一样思考，用你和他顶着琳妮特身份写下的往来信件中的只言片语，拼凑出你的生活。
?你有一个妹妹，长相与你相似，更加健康有朝气，姐妹关系很好。独居他乡的你，尽己所能教导她，保护她。在这一点上，你们颇为相似。
?和其他学生一样，你很忙碌，这很有可能是你不快乐的根源。
?在水的国度出生成长的孩子，会受到水的庇佑吗？北国的冰雪磨砺她的子女，那温柔的流水，会给予她的孩子怎样的祝福？
?在灯光下独自起舞时，你在想什么？一个人不假思索踩下属于两个人的节拍，裙摆的皱褶湮没在光与影的翻涌间，就像飞蛾消失在黎明时分透过窗棂缝隙的晨曦里。是否有那么一刻，你想过，牵起另一个人的手。
?听到这里，也许你又会发笑了。
??
?独留他乡，孤身一人，理论上，无人引导参照以及心的孤独感，令这些人在打开坚硬外壳后，更轻易地交付信任，被其他势力诱导利用。
?他原以为自己成功了。
?但你是个出色的伪装者，虽然你本人并未发觉。
?心理活动被细细筛选，将最戏剧化的内容展现在脸上，用和工程院学生如出一辙的，“百科全书”式的话术，漫无目的地闲聊。
?这种闲聊是愉快的，夹杂了不少似是而非的信息，一旦抓住一点细细询问，又是更多的无用消息，反而迈入了对方的地盘——对方真正擅长的领域。
?璃月古话，“术业有专攻”，但听了一耳朵技术细节，不是一件令人愉快的事，何况心知肚明，真正的关键都被话者保密。
?然后，你会转移话题，进入下一个“更有意思”的循环，或许是最新的公审内容，或许是民间传说，或许夹杂了几句生活与童年的小事，但是零零散散，真假难辨......不，一般人不会为这种事编造谎言。
?的确，你没有刻意隐瞒什么。但就像灰河一带的街头混混将涂鸦枪对准一处墙面不停喷洒，色泽愈加浓烈鲜明，却始终局限在那一小块区域——颜料层层堆叠。
?这便是他对你的印象。
?...印象固化，直到彼此成为社交网络中的一个普通节点，扮演着各自的角色，合作交易，各取所需，无法建立更深一层的联系。
?真的，非这样不可吗？
?或许，对你来说，这样再好不过。
?“如果他真的把我当成朋友，我会感到内疚...”
?是啊，他自己又何尝不是呢？
?一个出色的魔术师，自囚于名为“身份”的水箱里。
??
?…你真的不快乐吗？
?或许，这只是他的刻意解读与一厢情愿？他情愿相信，自己有能力带来笑容，自己足以打动他人...
?...自己在某一刻…是被你需要的。
?而你，迟疑，沉默，鼓掌，一个被其他人忽略的反应延迟。
?魔术失败了。
?而比预想结果更坏的是，你认为，自己不是合适的人选。
?
?你究竟在想什么呢？
??
?“琳妮特说你太严肃了。”林尼的声音出乎预料地平静。
?你看见，水道对面，路灯下站着一位熟人。琳妮特微微仰起头，用目光捕捉着飞蛾的运动轨迹，全神贯注。
?她应该没听见...吧？
?这时，猫耳姑娘耳朵一抖，迅速回头望向这一侧，恰好撞入你的目光。
?耳朵忽然立起，是紧张的意思吗？
?视线在你们之间飘忽片刻，琳妮特眯起眼，向她的哥哥做了几个口型。
?【我听见了，林尼。】
?【你完了。】
?长发一甩，她快步离去，消失在视野中。
?对不起，你本来不想笑的。
?“天啊，完了完了完了...”魔术师瘫在栏杆上，声音虚脱，“等会儿保护我，求你了，不然琳妮特真会揍我一顿...”
?“....做出选择，承担责任，这就是自由的代价。勇敢的魔术师啊，我相信你有承担这一重任的觉悟...”
?......
?“太残忍了，塞西尔！”林尼控诉道，而后忽然正色，“看来，我不得不向您正式告别了，虽然万分遗憾，但明天，以及之后的无数个日月，恐怕我无法出现在您的眼前。我最后的请求可能有些冒昧，但它对我万分重要...”
?右手四指开始轮番敲击手杖柄，速度越来越快......魔术师视线游移，似乎畏缩了一瞬。
?“...如果面前的身影，可以向飞鸟一般，在您的记忆中...等等！塞西尔，冷静啊！”
?手杖重重敲击在地面上。你面无表情。
?“我觉得，倒也不用劳烦琳妮特动手——”
?食指在手杖上一弹，你换上最真诚的表情。
?“林尼先生，冒昧请问......我可以揍你吗？”
?“！！！”
??
?很容易看出，他是擅长战斗的。闪躲很娴熟，娴熟到了不可思议的地步。
?你无法想象这一技艺的来源。
?玩笑般的打闹适可而止，你收回手杖，林尼也放松下来，他装模作样擦了把前额的汗，自如地走到你身边，一同在长椅上落座。他摘下帽子平放在长椅上，那只怪异的黑猫恰好钻出礼帽。
?魔术师熟练地揭下那层光滑的布套——一只真正的黑猫，高高翘着耳朵，和你面面相觑。
?“他叫罗瑟兰，是我和琳妮特收养的猫...其中之一...”
?他的话被帽子的动静打断了。罗瑟兰歪头，似乎带着疑惑长长“喵”了一声，伸长身躯钻出帽子，似乎对你的发尾很感兴趣。
?“嘶，罗瑟兰，听话！乖一点。”林尼眼疾手快抱回黑猫，拢在手里顺了两把毛，而后忽然想起些什么，望向你。
?“你对猫毛过敏吗？”
?你摇头，罗瑟兰探出脑袋，浅色的双眼直勾勾和你对视。
?或许宠物随主人。脑海中忽的冒出一个想法。
?“他很喜欢你。”魔术师神色罕见的柔和，手下顺毛的动作不停，罗瑟兰在魔术师的腿上静卧片刻，挣扎着扭身，扬起腹部。“令人惊讶，如果琳妮特也能看到就好，或许她能解释原因。”
?腹部是哺乳动物最脆弱的部位之一，愿意展露，表明它对对方十分信任。
?“她在你面前也很放松，”林尼继续道，“也许部分人对生物有特殊的亲和力。”
?生理学因素？或许吧，的确有这样的迹象，只是猫比较明显。
?“你喜欢猫吗？”魔术师问。
?“很可爱。”你看着罗瑟兰慵懒地伸长身躯。
?......
?“好了，是时候回去了，好小子。”
?魔术师挠了挠罗瑟兰的肚皮，猫咪一骨碌翻过身，钻回帽子，不过多久，那只怪异的玩偶猫咪再次探出头——他自己钻进了戏装，也许他比你见过的任何猫都要聪明。
?“烟花要开始了，我担心爆炸声会伤害到他，魔术帽的内衬可以隔离部分噪音。他配合了我们许多次表演，聪明又坚强。”
?“琳妮特！”你转向某方向，一挥手。
?......
?猫耳姑娘站的位置有些隐蔽——花坛后侧的下行台阶，一大片虹彩蔷薇隐蔽了她的身形。她走上台阶，却停下脚步，目光游移在你和魔术师之间，你从她的神情中，读出了犹豫不决。
?林尼神色镇定，向妹妹挥了挥手。
?他的手垂落，而后，你们都僵在原地。
?或许......产生了某些不妙的误会？
?你迅速站起身。“抱歉，突然想起来有些事，先走一步...”
?“等等！”
?掌中温热干燥的触感，超出了你的理解范围。
?而身后，骨节分明的手攀过四指，一路向上直至手掌相对，而后逐渐收紧。
?而后，穿过手指间的缝隙......十指相扣...
?什...什么？?
?你艰难地转过身，目睹了魔术师表情的转变过程。他换上一幅你只能评价为“可怜兮兮”的茫然神情......
?“你说过要保护我......琳妮特！等等！”
?......
?棒极了。
?你面无表情，心想。
?
??
??
?“所以，我还是很好奇，你那时候究竟是怎么想的。”结束表演后，魔术师好整以暇。
?...这个零件的装配...
?有一种冲动，想把那个机械师的脑袋摁进水里。
?琳妮特不擅长除了魔术器材外的一切机械，只是凑过来看了两眼，摇摇头，再次端起红茶。
?现在，兄妹二人都盯着你。
?“别盯着我。”
?林尼和琳妮特同时移开视线，琳妮特垂眸望向红茶，林尼摘下帽子，目光游离到天花板处。
?你听见茶杯与托盘的碰撞声，听见低功率排气扇的嗡嗡低鸣，那个没有答案的问题又一次被你抛在脑后。
?今天依旧是安静的一天。
??
【结局：安静的一天，HE】
