《群鸦的王座》猛毒沼洼

2、第一章 雨夜裁决

　　伦敦的东区，在1920年代的这个雨夜，仿佛一块被工业浓烟和人类欲望浸透的、永远不会干涸的黑色海绵。

　　雨水无法洗净那些窄巷里经年累月的污秽，只能将它们搅拌成更粘稠的泥泞，裹挟着煤渣、腐烂垃圾和若有若无的血腥气，在鹅卵石路面上肆意横流。

　　泰晤士河上飘来的湿重雾气，与工厂排放的烟雾纠缠在一起，模糊了残破煤气灯的光晕，让整个世界都变得影影绰绰，如同一个濒临破碎的噩梦。

　　就在这一片混沌之中，一队黑色汽车如同沉默的送葬队伍，悄无声息地滑入一条靠近码头的死巷。

　　车门打开，下来几个身着黑色长大衣、头戴扁平帽的身影。

　　他们的动作迅捷而精准，没有一丝多余的声音，迅速占据了巷口和几个关键的位置，切断了内外所有的联系。

　　雨水敲打着他们的帽檐和肩线，溅起细小的水花，但他们如同铁铸的雕像，纹丝不动。

　　为首的那人，身形并不算格外高大，但每一步都踏得极其沉稳。黑色大衣的剪裁合体，勾勒出利落的线条，雨水顺着衣料滑落，并未留下太多痕迹。

　　他——或者说，她——没有戴帽子，一头银白色的短发在昏暗的光线下异常醒目，仿佛自身就能吸收周围所有的微光。

　　雨水打湿了她的发梢，紧贴着她棱角分明的脸颊和额头，但她毫不在意。

　　她就是叙月，这片地下世界悄然崛起的势力核心，代号“湾鳄”。

　　她的面容有一种超越性别的、冷峻的美感，下颌线条清晰，鼻梁高挺。

　　最令人难以忘怀的是那双眼睛——一种极浅的灰色，像是笼罩在冬日泰晤士河上的浓雾，冰冷、空洞，深不见底。

　　此刻，这双眼睛里没有任何情绪，只有一种绝对的专注，如同锁定猎物的掠食者。

　　巷子深处，一扇伪装成废弃仓库墙板的铁门被无声地推开。

　　里面透出微弱的光线和一股劣质酒精、汗液以及恐慌混合的酸腐气味。

　　这是一个非法的地下酒吧，也是叙月组织一个曾经的重要据点。

　　叙月走了进去，她的手下如同阴影般紧随其后，并迅速控制了出入口。

　　酒吧里原本嘈杂的人声戛然而止。

　　十几双眼睛齐刷刷地望向门口，惊恐地看着这群不速之客。空气中弥漫的爵士乐唱片还在咿咿呀呀地转着，但此刻听起来像是一首诡异的安魂曲。

　　吧台后面，一个穿着脏兮兮马甲、头发稀疏的男人猛地抬起头，脸色瞬间变得惨白。他是杰克逊，这个据点的负责人，曾经是叙月颇为信任的下属之一。

　　“老……老板……”杰克逊的声音干涩发颤，手里的玻璃杯差点滑落。

　　叙月没有理会他，她的目光缓缓扫过整个酒吧。

　　那些醉醺醺的工人、眼神闪烁的妓女、以及几个明显是杰克逊心腹的打手，都在她的注视下低下了头，或者移开视线，不敢与之对视。她的视线最终落回到杰克逊身上。

　　“杰克逊，”叙月开口，声音不高，却像冰冷的手术刀一样切开了沉闷的空气，清晰地传到每个人的耳朵里，“我给了你管理这片区域的权力，给了你信任。你是怎么回报我的？”

　　杰克逊的额头渗出冷汗，和雨水混在一起。“老板，我……我不明白您的意思。我一直对您，对组织忠心耿耿……”

　　“忠心耿耿？”叙月轻轻重复了一句，嘴角勾起一丝极淡、极冷的弧度，那并非笑容，而是一种极致的嘲讽。

　　“那么，请你解释一下，上个月本该上缴的百分之三十的利润，为什么少了三分之一？还有，上个星期，我们运往伯明翰的那批‘特殊货物’，为什么警方会恰好出现在那条几乎没人知道的备用路线上？”

　　杰克逊的身体开始发抖。“是……是生意不好……警方那边，可能是意外，对，是意外……”

　　“意外？”叙月向前走了几步，靴子踩在沾满污渍的木地板上，发出轻微的声响。这声音在死寂的酒吧里，如同敲在每个人心上的丧钟。“我讨厌意外，更讨厌谎言。”

　　她停在吧台前，从大衣内侧口袋里，慢条斯理地取出一个牛皮纸信封，轻轻扔在吧台上。信封口散开，露出几张照片和几页文件的一角。

　　照片上，清晰可见杰克逊与敌对帮派“剃刀党”的一个小头目在隐秘角落接头的画面，还有几张是银行转账记录的复印件。

　　杰克逊看到这些，整个人像被抽掉了骨头，瘫软下去，全靠双手撑着吧台才没倒下。

　　“他们……他们出的价更高……”他绝望地嗫嚅着。

　　“价更高？”叙月的声音依旧平静，但那种平静之下，是即将喷发的火山。“所以你就可以出卖同伴？就可以把组织的秘密，换成塞满你口袋的英镑？杰克逊，你忘了我们立足的根本是什么。”

　　她微微偏头，看向身边一个身材魁梧、眼神沉稳的手下。

　　那是严道司，代号“公羊”，组织的核心成员之一，主要负责内部秩序和后勤保障。严道司会意，上前一步，他的动作带着一种不容置疑的力量感。

　　“杰克逊违反了组织铁律：背叛、贪污、勾结外敌。”严道司的声音低沉而清晰，像是在宣读一份早已写好的判决书。“根据规矩，清除。”

　　“不！不要！”杰克逊发出杀猪般的嚎叫，猛地从吧台下抽出一把砍刀，胡乱地挥舞着，“我跟你们拼了！”

　　然而，他的疯狂只持续了一瞬。严道司甚至没有拔枪，只是侧身避开劈砍，一记精准狠辣的手刀砍在杰克逊的手腕上。

　　砍刀当啷落地。紧接着，严道司抓住他的胳膊，一个干净利落的过肩摔，将他重重地砸在地板上。杰克逊像一滩烂泥一样瘫在那里，只剩下痛苦的呻吟。

　　整个酒吧鸦雀无声，只有杰克逊粗重的喘息和窗外持续的雨声。所有人都被这迅雷不及掩耳的裁决震慑住了。

　　叙月这才缓缓走到杰克逊面前，居高临下地看着他。她的眼神里没有愤怒，没有憎恨，甚至没有怜悯，只有一种看待无用废品的漠然。

　　“秩序，杰克逊。”她轻声说，仿佛在教导一个不懂事的孩子，“没有秩序，我们和街上抢食的野狗有什么区别？破坏了秩序，就要付出代价。”

　　她抬起脚，穿着坚硬皮靴的脚底，精准地踩在杰克逊的喉结上。没有怒吼，没有多余的动作，只是冷静地、持续地施加压力。

　　杰克逊的双眼凸出，脸上因为缺氧而呈现出可怕的紫红色，四肢剧烈地抽搐着，发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的声音。挣扎渐渐微弱，最终，彻底归于沉寂。

　　叙月移开脚，仿佛只是踩死了一只碍事的虫子。她拿出一块干净的手帕，仔细地擦了擦靴底，然后将手帕随意丢在杰克逊逐渐冰冷的尸体旁。

　　“清理干净。”她对严道司说，声音依旧听不出任何波澜。

　　“是。”严道司躬身应道，随即指挥手下开始处理现场。动作熟练，显然不是第一次做这种事。

　　叙月转身，再次扫视了一遍酒吧里那些噤若寒蝉的人们。她的目光所及之处，所有人都深深地低下头，不敢与她对视。

　　“记住今晚。”她的声音不大，却带着一种无形的威压，穿透雨幕，烙印在每个人的灵魂深处，“忠诚，得到一切。背叛，”她瞥了一眼地上的尸体，“失去一切。”

　　说完，她不再停留，径直向门外走去。银白色的短发在昏暗的光线下划出一道冷冽的弧线。她的身影重新融入门外的雨夜，如同来时的幽灵。

　　黑色的汽车再次启动，无声地驶离这条肮脏的小巷，只留下雨水继续冲刷着罪恶的痕迹，以及仓库里即将被彻底抹去的一具尸体和满室的恐惧。

　　在返回位于伦敦某个隐蔽角落的总部——一座外表看似荒废、内部却经过现代化改造的巨大仓库——的车上，叙月靠在舒适的后座，闭目养神。车窗外的伦敦夜景在雨水中模糊成一片流动的光斑。

　　处决杰克逊对她而言，就像清除掉机器上一颗生锈的螺丝，必要，且无需投入感情。

　　然而，在绝对的冷静之下，一丝极其细微的疲惫感，如同水底的暗流，悄然掠过她的心头。

　　维持这种绝对的权威和秩序，需要时刻绷紧神经，需要不断碾碎潜在的威胁。

　　她睁开眼，灰色的瞳孔倒映着窗外飞逝的灯光。这座庞大的、充满罪恶与机遇的城市，是她一手建立的王国的疆场。

　　而“湾鳄”的王座，从来都是由背叛者的尸骨和绝对的冷酷浇筑而成的。

　　今晚，只是又一个寻常的夜晚。但叙月知道，平静的水面之下，暗流永远在涌动。

　　新的挑战，新的背叛，永远都在前方等待着。

　　而她，必须比所有潜在的危险更加清醒，更加冷酷。

　　汽车最终驶入仓库内部。当车门打开时，叙月已经恢复了那种无懈可击的、如同精密仪器般的状态。

　　她走下汽车，迈向她那位于仓库深处、守卫森严的办公室。那里，是“群鸦王座”的中心，也是她运筹帷幄、掌控这片黑暗帝国的核心。

　　雨，还在下。伦敦的夜，还很长。而“湾鳄”的故事，才刚刚拉开血腥而厚重的帷幕。