《几时成荫》红枣嬢嬢

9、出手

　　一路小跑至小巷深处，楚芸才渐渐平复忐忑心情，大口喘气，哈着白气，她的脸热得红扑扑的。

　　结果又听见了街市上人来人往的熙攘声，她定睛一看，发现范澄竟然杵在她面前。

　　哪成想跑太急，以至于收不住力，楚芸一个趔趄撞到了他的后背，鼻子一阵发酸。

　　大意了！

　　她忘了这条小巷绕着店铺，连通了刚才站的地方和范澄站的地方。

　　不过没空懊悔，当务之急是藏好自己，别叫他发现了。

　　然而，这么大的动静，范澄再没察觉就是个稻草人了。他怔了怔身子，随即转身。

　　楚芸慌乱中顾不上发疼的脸，趁他视线还没扫到自己，立刻伸出右手，踮脚，盖在他的眼睛上。

　　小巷口的人少，在这个角落里差不多只有他们二人。

　　她露出半截手腕，肤如凝脂，但风吹过，冷飕飕的。

　　奇怪的是，范澄并没有说什么，宛如一桩木头，仅嘴唇微微发颤。

　　这么下去也不是办法，孔沛之大概钻进铺子里了，说不准什么时候出来。而且一直举手，她挺累的，还挺冷的。

　　手指差点冻成冰块。但也能感受到范澄眨眼时睫毛扫过手心的痒。

　　“你……”

　　他喉结上下滚动，没说出话来。

　　楚芸焦头烂额，不关心他想说什么，而是在到处打量哪有能上手的东西。

　　于是她想稍稍蹲一下，去够墙根出的篮筐。

　　范澄顺着她挪了点。

　　楚芸觉得有些奇怪，但并无大碍。

　　“范哥哥你在哪呀？”

　　不远处传来孔沛之的声音，还越来越大。

　　一不做二不休，楚芸咬咬牙，将篮筐倒扣在范澄的头上，顺势抽手，绕至他看不见的地方，隐入人群，赶紧溜走。

　　那篮筐也不知道是谁编的，里头的刺头都没挑干净，加上来的突如其来，范澄眉毛上方擦破皮，杂草散在肩上。

　　乍一看，好不落败。

　　“谁做的！光天化日之下居然做出伤人之事。”

　　孔沛之生气地瞧着这一幕，警惕地左右顾盼。毕竟不可能是范澄自己捡起来套在头上。

　　而他取下篮筐后，掏出绣着芸草的手帕擦去脸上的灰烬，还染上了少量的血。

　　孔沛之盯上那手帕：“范哥哥，这是你买的吗？你难道喜欢这样的，早说我就给你绣几个了。”

　　范澄只是默默收好手帕，若有所思地看向地上的篮筐，而后分不出喜怒地说：“我出门办事，你不必跟着我。”

　　“范哥哥是嫌弃我不成？”

　　范澄没有回她，仅转身离去。

　　本想着他会解释，没想到直溜溜走远了。孔沛之使劲摇头晃掉头顶的雪，发簪叮叮响，她咬唇，狠狠捏紧了拳头。

　　-

　　翌日，启蒙阁内。

　　讲学结束后的闲暇之余，宋昭安瞅了瞅前面端坐的范澄，再凑到楚芸面前，悄声道：“你有没有发现先生今日有些不一样？”

　　正背着书的楚芸思绪被打断，她没敢抬头望范澄，眼皮子一动不动，同样压低声音：“没瞧出来。”

　　“这你都没发现，先生眉骨处有块口子，看样子还挺新。不过，不算毁容，反而让他眉眼间多了几分冷峻，大家之范啊！”

　　楚芸：……

　　她心里翻了个白眼，实在想不通宋昭安怎么像个痴心汉，她甚至感觉他对范澄的喜欢盖过了敬重，品出些许不自然的味道……

　　不过想归想，她没忍住瞄一眼范澄。

　　她突然，有些理解宋昭安了……

　　范澄站如松，腰背笔直，单右手捧书，左手负在身后。眼睛直勾勾盯着书本，眼眸下垂，睫毛似蝴蝶扇动翅膀，一缕微风掠过高挺的鼻梁。粗糙的书页衬得反倒细腻。

　　如此养尊处优的一尊身体，上一世竟义无反顾地奔赴火海。

　　他眉骨处的伤疤显得唐突，如同不懂绘画的粗人在上等画作上胡乱涂改。

　　糟心。

　　愧疚。

　　楚芸不忍直视，不敢回想昨日做了什么糊涂事，尤其前几日他给的手炉还没换。现下正躺在书箱里，无时无刻不在提醒她。

　　宋昭安想起了什么：“对了，我听说前天陈守和找你麻烦了？要不要我帮你解决，他这人其实没做过多大的坏事，就是小心眼得不行……”

　　“不用了。”楚芸收回视线：“他刚开口就被别人劝回去了。”

　　瞧她一脸淡然，宋昭安确认没出大事，又知道她一心只读圣贤书。便闭了嘴，专注他自己的事，默念诗文。

　　前天的事说来简单。

　　简而言之，就是散学后，楚芸途径过一家戏院，看见陈守和正准备进去听戏时，嫌恶坐在门槛边的乞丐身上有味。

　　陈守和眉毛拧成一团，瞥了那乞丐一眼，就踹了一脚。而后有小厮帮他擦鞋，还有的小厮专注打乞丐。

　　那乞丐穿着单衣也衣不蔽体，头发乱糟糟得像被糖浆粘住，黑乎乎的，紫一块青一块。被那些人拳打脚踢，乞丐都没力气跑开，甚至无法开口。

　　惨不忍睹。

　　楚芸其实纠结过一瞬。她也知道她自己算个滥好人，上一世就因为这个和范澄闹了不少矛盾。

　　这回，虽然忌惮陈家势几分，但该出手时就出手。

　　她嬉笑着上前：“陈兄今日来听什么戏？我这个个土包子还没听过戏呢。”

　　陈守和听她自嘲，愣了一瞬后发笑：“你给我磕个头，我就带你进去。”

　　果真转移了注意力。

　　楚芸咬牙，但面上还挂着笑：“看来陈兄对我有很多误解，不如找个地方好生聊聊？在这儿有伤和气，叫外人看见了多不好。”

　　陈守和单挑一个嘴角，与地痞流氓无异：“你不想他挨打？那打你呗。”

　　围观的人群里不约而同地发出吸气声，不仅因为陈守和的狂傲，更是因为地上的乞丐快成一滩肉泥了，打得都看不出人样了！

　　有人窃窃私语：“报官呀，都要出人命了。”

　　另一人回她：“我说你这么大声干嘛，陈家就是官，咱们看看就得了。”

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　　眼下的窘迫，反倒不是最致命。让楚芸心凉的而是看客中零碎的笑声。

　　就在她打算鱼死网破之时，一双纤细的手扯住她的袖子。

　　“好热闹呀，话说，刚才我还看见几位锦衣卫，想来圣上很快就会知晓了如此‘胜景’了。”

　　这话说得轻巧，但足以让围观的看客瞬间蒸发，谁不知晓锦衣卫啊！谁都不想被记录在锦衣卫的卷宗！几个小厮顿在原地，回头看陈守和什么打算。

　　楚芸知道扯她衣袖的人是范澈，范澄的弟弟，如今才十二岁，就到楚芸肩头那么高。加上他习武，气势全然不弱。

　　仔细回想，她前世和范澈关系并不熟，因为范澄和他不似别家兄弟那样亲近，加上她整日郁郁寡欢，经常喝得烂醉如泥。

　　现在端详着，以他将才说的井井有条，挺像个小大人。

　　这时，陈守和不满道：“你威胁我？”

　　范澈眨眼：“怎会呢。”

　　“哼，料你也不敢。”

　　陈守和拢了拢貂毛披风，年纪轻轻却臃肿不堪，转身溜回了戏院，小厮们松了口气，连忙跟着主子钻回屋。

　　聚集的行人，在听见“锦衣卫”名讳时就离去了，将才的喧闹自然烟消云散。

　　“多谢公子相助。”

　　楚芸朝范澈作揖。

　　范澈终究还是个小孩，突然被她这么一敬，心里别提有多高兴了。他强压上扬的嘴角：“举手之劳，举手之劳。”

　　在明知陈守和身份的情况下，还能挺身而出，楚芸对他多了几分赞赏。全然不像前世婆母所说的顽劣。

　　她转身，走向那个乞丐，被人踹到了戏院台阶之下，静静贴着地面，与屠场剩留的肉泥残骨无异。

　　楚芸将随身带的帕子递给他，兜里唯一的碎银也留给他。

　　乞丐的右眼肿胀，他用力地微微移动，起初只有微茫的光线涌入眼瞳，缓缓看清了眼前的书生。

　　就是刚才为他出头的人。

　　唯一一个挺身而出的人。

　　声音如清泉甘甜，告诉他：“这些钱不多，就当是新年礼，收拾收拾后找个活儿好好干，天将降大任于斯人也。”

　　奇怪……怎么会是女声。

　　等他爬起来，就只看见乌蒙蒙的天，和不远处虎视眈眈的老乞丐们。