《[猎人]生死借贷》微笑的问号

43、43

　　这是有生以来第一次，我亲眼见到“活死人”的具象化。
　　当那些喜气洋洋的人们走出迷雾、走进阳光，立刻就与另一边的考生形成鲜明对比，他们的头顶和体表全都空无一物，既没有『气』逸散流失，也没有『气』覆盖缠绕，生命力的色彩完全不见踪影，这种现象一般只会出现在死物和死人身上。
　　岛屿是活的，岛民是死的，难怪帕恩明知岛上有人居住却依然称呼这里为“遗迹”。
　　身边传来毫不掩饰的轻笑声，来自我那孩子一样喜欢探索未知的团长，活着的死人、复苏的遗迹、触手可及的失落文明，每一个都精准命中他的兴趣，这次测验仿佛为他量身定制。
　　帕恩不知道库洛洛的来历，也不清楚他的本性，对他投以古怪的目光，顺带扫过我和侠客，我们同样对那反常又诡异的景象无动于衷，让帕恩感叹道：“真想知道你们是从哪里来的怪物。”
　　无人回答，我们没有义务向他解释任何事。
　　帕恩能欺骗考生和猎人协会，利用他人性命达成自己目的，甚至不舍得为此掏出一个戒尼，自然也不会具有高尚美德，他收回目光，跳下礁石群，侧过半身对库洛洛说：“既然你们也对这里感兴趣，那就去尽情探索吧。如果需要的话，我也可以为你们做点简单的向导。”
　　“不必了，”库洛洛断然拒绝，“我们还没有信任你，也不想和你共同行动。”
　　帕恩瘪着嘴耸了耸肩：“那好吧，第一天也确实没什么意思。祝你们玩得开心。”
　　说完转身离开，再次隐入远处的雾气里。
　　阳光开始为礁石升温，我们也回到海滩上，侠客看了一眼上方不规则的蔚蓝天空，翻出他日常使用的手机，装回电池，重启电源，像每个四处寻找信号的人一样举起手机晃了一圈，最后对我们摇摇头：“可能需要岛上和海外的雾都散掉才行。”
　　“这不就成了推理题材里常见的孤岛杀人事件吗？”我不禁展开有端联想，“就是现在死人比活人还多，而且更加充满活力呢。”
　　从海岸通往村落的地方，考生们见到“遗迹”里突然涌出许多人，立刻向内聚拢，紧张地盯着那群村民，而村民们则依然欢欣喜悦，走到他们前方时就像流水一样往两侧分开再合拢，将他们包围在中间。
　　“团长，接下去要怎么做？”我问道。
　　如果想要离开，只要撇下考生开走渡船就行，但帕恩虽然说话藏头露尾、不尽不实，甚至前后矛盾，至少有一点他做得非常成功，库洛洛已经完全被他钓起兴趣，所以是去是留根本不必询问。
　　库洛洛却以一种请求的语气对我们问道：“这种奇遇难得一见，我真的很想知道这座岛的真相，可以请你们陪我一起将这场游戏进行下去吗？”
　　态度真诚，言辞恳切，无论是作为团长还是他个人都让人没法拒绝。
　　侠客笑起来：“团长总是会突发奇想，随性而为，我们早就习惯啦。”
　　“是啊，虽然我认识团长还不算久，但团长都这样说话了，当然只能奉陪到底啦。而且本来就是我坚持要来参加猎人测验的。”
　　我也笑着说起漂亮话，尽管我怀疑这场测验最后会被猎人协会作废。
　　“不过我们真的要跟帕恩合作吗？那家伙明明需要我们帮助，却一直欲擒故纵，不肯放低姿态，一点求人办事的态度都没有。”
　　“那是正常的。”库洛洛回道。
　　之前两人的交锋可谓刀光剑影，但库洛洛终究还是给帕恩留下余地，并对他的不尽不实表现出极大宽容：“帕恩也没有信任我们，双方都还在试探阶段，只是我们比起那些考生更值得争取，他在两年前的探索必然是以失败告终，否则不需要这样铤而走险，孤注一掷。”
　　远处的考生和村民不知如何交涉，肢体语言占比极高，最后考生们半推半就地被村民们簇拥进村。
　　库洛洛这才慢悠悠地往那边走。
　　“现在雾气只退去一部分，远未到帕恩所说的‘核心区域’，而他又能精准地将时间限定在五天内，可见‘足够的生命力’并非让核心区域暴露的唯一条件，还有‘天黑后’和“第一天”这两个时点也令人在意，或许是一种暗示。总之今天白天先与其他人一起行动，到晚上再看看情况。”

　　虽然是海岛，但岛上居民和海洋的联系似乎并不紧密，岸边没有提供船只往来的码头渡口，村落与海岸之间也不见成型道路。
　　我们沿着考生们踩踏出来的痕迹走进村中，沿途能够看到抽枝的果树和长满青苗的田地，家禽畜牧闲散地漫步，除去背景里还未散去的浓雾，完全就是一派田园牧歌的好图景。
　　村中也与“遗迹”毫无关系，屋舍古朴干净，街巷井然有序，只是家家户户门上都刻有特殊图案，似人非人，似兽非兽，即使见多识广如库洛洛也辨认不出。
　　此时四下没有一个人影，不远处却听到动静传来，我们寻声走到一处宽阔的广场，村民和考生都在这里，考生们依然抱团相聚，两边泾渭分明。
　　我们站在人群后方，考生中已经出现分工，正在外围戒备的考生发现我们，走到之前与我有过交流的一个女性考生旁边低语，继而就见那个考生回头对我挥手。
　　她的名字……想不起来，还有两个女性考生姓甚名谁也没有特意去记，以特征区分，对我挥手的女考生有一头金发，性格外向直率。
　　我也对她挥了挥手。
　　此时广场中正在举行某种仪式，所有村民围着一尊高大的石像缓慢绕行，石像和村中所见的奇怪图案一模一样，但明显可见更偏向于兽，石像下方还支着一个陶盆，香气烟雾从盆中袅袅而起，村民们用未知的语言吟唱，声音忽高忽低，极具韵律，整幅景象都与现代文明相去甚远。
　　“现在到底是二十世纪末，还是公元前二世纪啊？”我压低声音抱怨道，“帕恩怎么不说这里还有语言障碍，听都听不懂，怎么去探索？”
　　侠客竖起食指“嘘”了一声，示意我去看库洛洛。
　　库洛洛捂住半边嘴唇，已经完全沉浸在眼前的一切里，专注观看，侧耳倾听，眉头微微蹙起，像是遇到难题，又像是在回忆。
　　等到仪式吟唱停止，他才放下手，露出罕见的不确定：“这种语言我在很久以前接触过一点变种，但是差不多忘光了……大意是在祈求风调雨顺、作物禽畜茁壮成长吧，那尊石像应该是本地信仰图腾。”
　　闻言我感觉自己看他连眼神都变了。
　　不愧是怪物大王，这个人根本没有死角。
　　然而上天偏爱他，却又苛待他，虽然我并不认为外面的世界比流星街更加美好，他本人也绝不会为不可选择的出身与迄今为止的人生而后悔，却也难以抑制地为他感到惋惜。
　　这时有人接近而来，我从库洛洛身上收回目光，按下心绪和想法，转头看到先前与我打招呼的金发考生悄悄走来，停在几步外，没有靠近。
　　库洛洛开始与侠客一起回忆他是在哪年哪月从流星街的哪座垃圾堆里刨出本地语言的相关知识，试图在时光长河里打捞出一点零碎，我不去打扰他们，走向那个金发考生。
　　“你们一早就上岛了吧，有什么发现吗？有找到考官吗？”金发开门见山地问道。
　　我面不改色地回答：“我们一直在雾里打转，什么都没发现，看到这边雾气散了才找到路。等测验结束我一定要投诉那个可恶的考官！”
　　“没错！”
　　两人同仇敌忾地骂了一会儿帕恩，建立起坚不可摧的情谊，继续往下交流。
　　金发说这些村民友好和善，毫无攻击意图，考生们只能先跟随他们进村，之后打算在雾气已散的范围内开展探查。
　　而库洛洛推测的探查重点在夜间，我瞒得滴水不漏，只代表他和侠客同意加入考生们的行动，金发显而易见地松了一口气。
　　祈福仪式流程短暂，随着焚香吟唱，雾气似乎又变淡些许，结束后村民们整理现场，各自散去，主持仪式的人走过来，是个中年男人，似乎是村长一类德高望重、具有威信的领头人，用生疏的通用语欢迎考生。
　　库洛洛闻声转过头，盯着此人若有所思，这对他来说是现成的好教材。
　　考生们戒心未消，并不领情，中年男人对此并无不快，好似完全没有脾气。
　　之后考生们组成小队分头行动，村民们虽然不解但也没有干涉，甚至热情地送上饮食，善意远比恶意更难抵抗，个别考生开始动摇，只是收下却没有食用。
　　我们三只蜘蛛依然固定组队，观光一样在村中漫步而行，村民们已经回到日常生活中，男人在田地和果园里劳作放牧，女人则在家里纺织磨面、烹饪酿酒，朴素祥和到近乎理想乡。
　　“感觉和以前的流星街有点像。”
　　在村里绕过一圈，侠客突然触景生情。
　　库洛洛点点头：“社会形态确实和过去的流星街非常相似，只是更为原始。而且你们有注意到吗？一路走来都看不到老人和孩子。”
　　“这么说的话，好像是……”
　　侠客的钻研方向不在人文方面，不如库洛洛对此敏锐，回想片刻，也感到异常起来。
　　而我其实全程都在发呆，所见所闻没有在脑中留下半点印记，只是象征性地点头附和，探索解密类的副本可不是我的兴趣所在。
　　“老人代表过去，孩子代表未来，这里全部都没有，就算是‘活死人’，他们死前又在哪里？”
　　库洛洛继续提出质疑，然而无人能够作答，这地方的可疑之处两只手都数不过来。
　　冬季的夜晚总是早早降临，另一边考生们也一无所获，所有人回到渡船所在的海滩过夜，商量好守夜顺序后就陆续睡下，因为生命力持续流失而格外疲倦。
　　轮到我们三人守夜时，确认其他人都已经熟睡，我们再次进入村中。
　　夜色已深，整个村子静无声息，一片死寂，听不见任何人类、动物、昆虫，乃至于草木枝叶被风吹动的声响。
　　库洛洛做了一下手势，三人分头散开，各自找到一家没有关上窗户的房屋，轻手轻脚翻窗而入。
　　房中一片黑暗，死人在床上闭眼而眠，既没有心跳也没有呼吸，唇角依然挂着微笑，宛如躺在坟茔中一般安宁。