《烟晚暮云低》鹿玉非石

69、第69章 星下闲谈

　　烟晚越发困惑，忍不住道：“不至于吧，小国公？我方才哪句话说得可笑了？”
　　严暮云偏过头，唇角仍翘着，声音里还带着未散的笑意：“抱歉，并没有。”
　　她被他这番话弄得满头雾水，但却被他的笑感染，只得无奈地也跟着笑了起来。
　　他伸手拨了拨篝火，火星轻跃而起，像星子般散入夜色。
　　火光映在他脸上，将那抹笑意染得愈发温热，脸颊也泛着淡淡的红，像是被晚风醺过一般。
　　那一瞬，喻烟晚忽然觉得，眼前的人不再是那个高高在上、令人敬畏的小国公，倒像是个寻常人家的二郎，眉目清朗，笑意纯粹，甚至透着几分孩子气的天真。
　　襄州之行，她已不止一次这样想过。
　　喻烟晚心头微动，忍不住多看了他一眼。
　　若他不曾生在国公家，没有那一身沉甸甸的身份，或许这些年来，他也不必时时端着、装着，步步为营。
　　就像赵雨晴所言一样，他本可以活得更肆意些，更洒脱些。

　　喻烟晚怔怔地望着严暮云，心口像被什么轻轻撞了一下。
　　怪不得人人都说小国公最是平易近人，如今瞧着，倒像是自己先前蒙了眼，竟未曾看清眼前人。

　　进入临安城前，喻游鞍特意找了严暮云。
　　他拱手提议，喻家一行便在此与国公军分道而行。
　　喻家车马自西门入城，不必与国公大军同走一门。
　　严暮云眉头微蹙，低声问道：“为何要另走一路？”
　　喻游鞍笑了笑，语气平和：“国公军此番凯旋，将士们自当列队进城，受百姓夹道相迎。我喻家不过是随行之客，若混在军中，未免惹人议论，于礼不合。”
　　严暮云目光一转，落在不远处那辆青帷马车上，隐约可见帘影微动，心中惦念的人正静坐其中。
　　他顿了顿，道：“有何不妥？同路而行，不过寻常。”
　　“不不，”喻游鞍连忙摆手，“眼下已快到临安城外，也再无险阻，我们自行入城便是。喻家已劳烦小国公与诸位将士一路护送，实不敢再耽搁军务。”
　　严暮云神色不动，只淡淡道：“喻大人不必推辞。护送你们回临安，是国公军上下一致的决定。若我半途将你们留下，回去如何向弟兄们交代？”
　　这话出口，分量沉沉。
　　喻游鞍张了张口，终是再难多言，只得作罢。
　　他心中却始终揣着一份隐忧，自离开襄州以来，他便觉严暮云对喻家照看有加，内心觉得这是他在步步紧盯。
　　于是他始终猜测严暮云是奉了官家密令，监视喻家动向。
　　毕竟当初举家离襄州入行在临安，名义上是为老将军正名，实则不过是朝廷要各地驻军交出人质，以安君心。
　　如今眼看临安在望，他唯恐一步行差踏错，若真是官家派严暮云监视喻家，他坚持不跟着国公军入城，这不是自己给自己添了告状的素材。

　　他张了张口，终究还是没再言语。
　　于是，喻家几辆马车便默然跟在严暮云的马后，缓缓驶入了临安城。

　　临安城的百姓早已得了消息，纷纷涌上街头，夹道迎候国公军凯旋。
　　锣鼓声、欢呼声此起彼伏，满城皆是喜庆之色。
　　喻家人却静坐在马车之中，帘帷低垂，谁也不敢掀帘向外多看一眼。
　　车内气氛沉闷，连呼吸都放得极轻，仿佛只要稍有动静，便会惹来万众瞩目。
　　百姓们见严暮云身后竟跟着一长列马车，不由纷纷侧目。
　　有人踮起脚尖，伸长脖子往队伍后头张望，却只瞧见几辆素色布帘的寻常马车，看不出丝毫显赫气派。
　　“这后头怎么还跟着这么多马车？”一个汉子挠了挠头，低声嘀咕，“小国公亲自护送，莫不是哪位大人物回城？”
　　旁边的人听了摇了摇头，“没听说，但能得国公军护送回城的，一定不是普通人。”

　　国公军的车马在轩车巷外缓缓停下，因巷道窄狭，人马众多不便入内，只得止步。
　　喻游鞍掀开车帘，整了整衣襟，恭敬地向领军将领们行礼，谢过国公军一路护送之恩。
　　直到此时，尾随围观的百姓才恍然明白，原来这一路由国公军亲自护送回临安的，竟是回襄州探亲的喻家一行人。
　　消息如风过林梢，顷刻间便在城中传得沸沸扬扬。
　　街头巷尾，茶坊酒肆，皆在议论这桩稀罕事。
　　此事自然也传进了宫中。
　　官家听罢，眉头微蹙。
　　他对严暮云素来了解，此人行事沉稳，从不轻举妄动，更不会为无由之事劳师动众。
　　此次竟亲自率军护送喻家回临安，实在蹊跷。
　　于是，余贵妃猜测严暮云护送的是喻家姑娘。
　　她顿了顿，眼中闪过一丝思量，“严暮云丧妻已逾一年，老国公戎马一生，晚年仅得此一子，若再拘于旧礼，守那清冷门户，未免太过苛刻。他年纪尚轻，也该为严家续上香火才是。”
　　官家凝神细听，点头道：“这话确有道理。只是，这与喻家又有何干？你是说，严暮云此次在襄州与喻家丫头…”
　　余贵妃垂眸，指尖轻抚茶盏边缘，低声道：“妾也不好妄下断语。女儿家的名声，终究是金贵的，一句不慎，便可能招来闲话。只是……”
　　她抬眼看了看官家，语气略缓，“前些时日，晚儿与苏家那桩亲事无果而终，咱们不是也曾商议，要为她寻个妥当人家？这严暮云……倒也算得上品貌才德俱全。”
　　她没再说下去，只将话头轻轻收住。

　　官家微微颔首，目光沉静，“国公府在大筞地位超然，无人可比。当年先皇为稳朝局，令尚且年幼的严暮云与商贾之家订下亲事，确有委屈之处。如今他正室已逝，也该续娶一位门当户对的姑娘了。喻家镇守边关要地，若能与国公府结亲，于朝廷而言，亦是一桩美事。实乃两全之策。”
　　余贵妃轻抿一口茶，眉目微凝，“话虽如此，此事却不可强求。晚儿是个有性情的姑娘，心气高，不肯委屈自己。咱们也不能随意塞一段姻缘给严暮云。终究要看两下里有没有这份心意。”
　　这番话倒点醒了官家，他沉吟片刻，眼中渐有决断，“你说得是。喻家到底是闺阁女儿，行事需得体面周全。严暮云却是男子，又是臣子，明日朕便召严国公入宫，略加提点。若那老国公识得其中深意，自会主动成全。”
　　他顿了顿，语气微缓，“姻缘一事，终究要水到渠成。咱们只推一把，莫要强拉硬拽。”

　　次日下朝，严国公便在宫中书房候着官家。
　　刚平了邓州之乱，西南边陲又起烽烟，军情紧急，料想官家定要与他商议这些要事。

　　不多时，官家含笑步入殿中。
　　严国公连忙起身行礼，见天子神色和悦，眉宇间不见半分战事阴霾，心中不禁疑惑，便小心翼翼地问道：“不知何事令官家如此欣然？”
　　官家抬手示意赐座，待严国公落座后，才缓缓开口，语气温和：“严国公近来可安好？府上可有什么新鲜事儿？”
　　此言一出，老国公顿时摸不着头脑，只得恭敬应答，一一道来。

　　“托官家的福，老臣身子骨还算硬朗。府里也太平，没什么新鲜事儿可说。”严国公笑了笑，略显局促道：“官家心里也明白，咱们国公府人丁单薄，自儿媳去了之后，便只剩我与暮云父子二人。平日里你父子俩舞刀弄枪，习武度日，哪有什么热闹可言。”

　　官家来了精神，笑道：“说得妙，说得妙。这几日朕倒是听到了一桩新鲜事。”
　　严国公听得一头雾水，不知自己何处说中了圣意，只得硬着头皮应道：“哦？老臣耳目闭塞，不知是何新鲜事。”
　　“不怪你。”官家摆了摆手，语气温和却带着几分意味深长，“你年岁大了，坊间那些风言风语，自然不会放在心上。可这一回……”
　　他顿了顿，目光微闪，压低声音，“却偏生与你家儿郎有关，这才特地召你入宫一谈。”
　　严国公心头一紧，忙抬眼问道：“我家那不成器的犬子，莫非惹了什么祸事？”
　　官家急忙摆摆手，他赶忙解释，“非也！非也！只是，国公军凯旋回城之日，护送了一家人一同回行在，严国公真是一点不知？”
　　严国公摇了摇头，“是何人？”
　　“哈哈哈！”官家朗声大笑，眼中掠过一丝促狭，“严国公啊严国公，你总说家中人丁单薄，何不早些催促暮云再续弦？他那位大娘子去了也有一年多了，若心里有了中意的人，哪怕是个平民女子，只要朕点头，谁敢多言半句？宫里自会替他做主。”
　　话音未落，笑意已深。

　　回国公府的路上，严国公一路默然，眉头微锁，心头疑云难散。
　　官家那番话，字字含意，句句藏机，分明是说严暮云心中早已有了人，而那人，竟是被他儿子亲自护送回城的那户人家的姑娘。
　　可究竟是哪家闺秀，严国公却毫无头绪。
　　他太了解自己这个儿子了，性子冷硬，心事深藏，问也无用，反倒惹他不悦。
　　思来想去，只得唤来刘管家，想从旁处探些风声。
　　刘管家垂手立在厅中，神色诚恳，语气里带着几分无奈：“老仆确非有意瞒着国公爷。实在是……真不知情。这些日子城里倒是有些风言风语，说的都是世族子弟的婚配之事，可真真假假，谁又说得清？老仆年岁大了，平日只守着府里琐事，外头的事，听也听得少，更不敢妄言。”