《烟晚暮云低》鹿玉非石

71、第71章 家中说亲

　　“去喻府也不必这么早吧。”严暮云应得爽快，心里并不抵触登门，只是不愿与父亲同去罢了。
　　他清楚，此番同行，父亲定要盘问些细故。
　　一想到那场面，心头便泛起几分窘迫，连呼吸都轻了几分。
　　“你空着手就去？难道还要我这当爹的替你挑上门礼不成？陪你去买客礼，已是仁至义尽了。”
　　“父亲说得是，只是这‘上门礼’三字，未免有些用词不当了。”严暮云边说边扶严国公上了马车。
　　车帘掀动，老国公坐定后，斜眼瞧着儿子，一脸不屑：“你肚里那点弯弯绕，我还能不知？你惦记那喻家姑娘，偏又自认是个鳏夫，觉得配不上人家好闺女。更何况，雨晴生前与那丫头情同姐妹，你更觉难为情，面子上搁不住。”
　　句句如针，尽数扎在心窝上。
　　严暮云张了张嘴，终究什么也没说出来，只低了头，默默坐在一旁，唇角微微抿着，像藏了一整秋的风，吹不散，也咽不下。

　　父子俩挑挑拣拣，磨蹭了大半日，等到了喻家时，日头正好悬在头顶，正是用午饭的时候。

　　喻游鞍一家早已候在喻府门外，翘首以盼，总算等来了国公爷的车驾。
　　马车刚一停稳，车帘掀开，国公爷下了马车，一眼瞧见满门迎候的喻家人，连忙拱手赔笑：“真是抱歉，真是抱歉！原是早早动身的，想着头回登门做客，得备份像样的礼，特地绕道去挑了些，倒耽搁了时辰。”
　　说着吩咐小厮将车上的礼一一搬了下来。
　　喻游鞍急忙上前几步，躬身作揖，语气温和恭敬：“国公爷说哪里话，您能光临寒舍已是蓬荜生辉。这会儿正是时候。吴婶夫妇前几日听说您要来，便托人去乡下菜农那儿定了新鲜的菜蔬肉禽，今儿一早才送回来，全是顶水灵的货色。厨房刚拾掇停当，您这就到了，半点不差。”
　　喻烟晚安静地跟在母亲身后，低眉敛目，随着众人一道回了府门。

　　“这宴席简陋了些，不知国公爷可还吃得惯？”喻游鞍含笑问道。

　　国公府只来了父子二人，喻游鞍夫妇盘算着，若排场摆得太大，反倒显得铺张，如今这般，应是恰到好处。
　　“甚好。”国公爷含笑举杯，与喻游鞍对饮一口，“平日里我和暮云也不讲究这些，粗茶淡饭惯了。”
　　他夹了一箸菜送入口中，细细嚼罢，眼中微亮，“没想到在这临安城，竟能尝到地道的西北风味，滋味竟是半分不差，真这饭菜果然地道。”

　　“国公府上没有会做西北菜的厨子吗？”喻大娘子笑着接过吴嫂新做好的菜品，放到桌上。
　　按理说，以国公府的门第，真要寻个西北来的厨人，哪怕远在江南，也不该是难事。
　　严暮云轻声解释道：“喻伯母有所不知，先父早年曾在榷场一带戍边，驻守的正是金岩城。西北地广，千里不同风，百里不同俗，便是吃食，各地也各有讲究，风味相去甚远。就算府中能找到西北的厨子，也不见得能做出金岩城的味道。”
　　“竟还有这般渊源？”喻游鞍目光一亮，转头看向国公爷，“难怪那日我提起家中有从金岩带过来的厨子，国公爷当即动了兴致，还说定要来尝一尝。”
　　国公爷本就是醉翁之意不在酒，闻言只含笑点头，“哪里是馋那一口饭菜，不过是念着旧地旧事罢了。还望喻家莫嫌我这老粗人扰了清净。”
　　喻游鞍连忙摆手笑道：“国公爷这话可折煞我了。您肯赏脸，是我们府上蓬荜生辉。哪天想吃了，只管派人来说一声，随时恭候。”
　　国公爷呵呵笑着应下，抬眼间见喻烟晚一直低头用饭，几乎不言语，便温声问道：“喻丫头，今儿怎么这般安静？先前在国公府小住那几日，底下人都说你一来，院子里就热闹起来，怎的今日倒像换了个人似的？”
　　严暮云晓得她性子，素来在外人面前拘谨，总怕失了分寸，便替她圆场道：“父亲，咱们到底是客居，礼数总得周全些。若晚儿此时还如闺中一般说笑无忌，反倒显得轻浮了。”
　　“说得是，说得是。”喻游鞍连连点头，“这丫头从前是跳脱了些，如今长大了，懂得收敛，也是好事。”
　　烟晚仍低着头，听众人说到自己，这才抬起脸，抿嘴一笑：“国公爷专为这金岩风味而来，我若一味絮叨，岂不是搅了您品菜的雅兴？”

　　国公爷闻言朗声笑了，“瞧这丫头，我有这么多规矩？我也是个爱热闹的人。”
　　“晚儿，不可无礼。”喻大娘子连忙出声拦住话头，生怕女儿一句口快，倒叫人误会了。
　　大娘子担心喻烟晚这么说，会让人觉得仿佛这严国公登门不是来做客，倒像是来讨碗饭吃似的。
　　“无妨无妨，”国公爷摆摆手，神色坦然，“你们也不必拘着，就当是自家亲戚走动，寻常家宴一般才好。”
　　他虽这般说了，可喻游鞍与喻大娘子哪敢真放开了？
　　言语间依旧恭敬周全，一举一动皆不敢有半分怠慢。
　　菜上几味，国公爷这才缓缓开口：“喻丫头过了及笄也有好几年了吧？可曾议过亲事？”
　　这话一出，喻游鞍与大娘子互相交换了眼神，彼此心照不宣，看来今日这顿饭，终究不只是叙旧那么简单。
　　“确是耽搁了些时日，”喻游鞍笑了笑，语气里带着几分歉意，又透着一丝不舍，“怪我们夫妇膝下只此一女，舍不得她早些离家。前些日子回了趟襄州老家，如今刚安顿下来，正打算替她相看人家呢。”
　　他话音未落，坐在一旁的严暮云手中筷子微微一顿，抬眼朝这边看了过来，神情微凝，似在细听下文。
　　“那……可有合心意的人家？”国公爷顺势追问，语气温和，却藏着试探。
　　“有是有，”喻游鞍点头应道，“几位都是年轻举子，品性端正，文章也做得好，明年春闱有望登科的。”
　　“几个？”严暮云忽然冷笑一声，声音不高，却带了几分讥诮，“倒是难得，喻姑娘这般抢手。”
　　话音刚落，桌底忽地传来一股力道，国公爷一脚踹在他腿上，踹得结实，连桌上杯盏都轻晃了一下。“你不会说话就少说两句！”
　　满席一时静默。
　　喻游鞍夫妇强作镇定，脸上挤出笑意，眼神却已有些尴尬。
　　大娘子悄悄瞥了女儿一眼，见她始终低着头，只默默夹菜送入口中，仿佛周遭纷扰皆与她无关。
　　“这孩子，嘴笨，”国公爷干笑两声，打圆场道，“还请莫怪。其实依我看，喻丫头出身将门，性子爽利，配个整日咬文嚼字的书生，反倒委屈了她。”

　　国公爷这话听着像是闲话家常，语气里却分明透着不容置喙的意思。
　　他其实想说方才提的那些举子，统统不够格，唯有他家儿子才是正经人选。
　　喻家夫妇对女儿烟晚素来只盼她一生顺遂平安，若能嫁个有职有份的寻常人家，安稳度日，便已心满意足。
　　听得严国公言语暗藏机锋，喻游鞍正了正身子，恭敬答道：“国公爷有所不知，我这闺女自小就是个不安分的性子，三天不惹事，反倒叫人心里发慌。无论是武夫还是文官之家，我们两口子都不图什么高门大户，只愿她寻户踏实人家，粗茶淡饭也罢，只要日子安稳，不愁衣食，便是福分。便是将来嫁个清贫些的书生，也无妨，有我们夫妻在后头帮衬着，断不会让她受苦。”

　　严国公听明白了喻游鞍话里的意思，说得虽是文武之别，实则是在划清界限，他们不愿让喻烟晚再与这些世家沾上半分瓜葛。
　　“你呢？你怎么想？”
　　忽地，严暮云开口，目光直直落在喻烟晚脸上，像是非要从她眼中抠出个答案来。
　　“长辈们说话，我听着便是。”
　　喻烟晚垂眸应声，语气温顺得挑不出错，可那平静之下，却像压着一层看不见的霜。
　　“就凭你的性子，真甘心任人摆布？”严暮云盯着她，声音陡然沉了几分，眼里燃着火，“我倒不知，你也有了低头认命的时候。”
　　这话像根细针，猝不及防扎进心里。
　　喻烟晚指尖微颤，抬眼望向他，喉头一动，本想辩一句，可目光扫过满堂长辈，终究将话咽了回去。
　　此时争执，不过是徒增纷乱。
　　见气氛僵住，国公爷轻咳两声，忙笑着转移话题：“今儿我带来了新贡的碧螺春，是官家赏下来的，香气着实不凡，诸位不妨饭后尝尝。”
　　他有意无意地拨弄着话头，生怕这一顿饭，落得个不尴不尬的收场。

　　饭后，喻游鞍笑着邀国公爷去园子里走一走。
　　这喻府格局有些特别，屋舍不多，却独独将园子辟得开阔宽敞。
　　又因喻大娘子素来爱侍弄花草，一年四季皆有景致，或花木扶疏，或藤影横斜，自成一番清幽雅趣。
　　严国公本就存了让儿子与喻烟晚多些往来的心思，见状自然乐得应下，便随着众人缓步入园。

　　虽已近冬，喻家花园却不见萧瑟之色，草木依旧错落有致，花枝扶疏。
　　喻大娘子素来精于搭配花木，园中四季皆有景可赏。
　　严国公看过笑言，怕是连宫里管园林的匠人都要来讨教几分。
　　这还是严暮云头一回这般仔细地走过喻家园子，可他眼下全无赏景的心思。
　　此时喻游鞍夫妇正陪着国公爷在前园看花，他寻了个由头悄然离了席。