《慕钟鱼》玄之

9、第九章

　　行宫里，崔馨在赏花，夏日暑气重，花朵有些蔫了。下人传来口信说，太子与祝清河一起在集市逛了一天。
　　崔馨不发一语，看不出有什么表情，只是眼睛望向远方，不知在想些什么。
　　时日渐长，暑气难耐，蚊虫更多了。
　　孩童的衣服做好了，小小的一点点，看着可爱极了，祝清河用手比划着，想象着孩子穿上的样子，笑出声来。
　　“姑娘，你可是十分喜欢这孩子呢。”春茗说道。
　　“当然啊，那可是婉娘的孩子，就如同我的孩子一样。日后啊，等你成了婚，有了孩子，我也一样喜欢。”
　　“姑娘瞎说什么呢，莫要开玩笑了，我要永远陪着你，保护你。”
　　“春茗，等我了却心头大事，我们就出宫去，寻一处清净的地方，到时候，我定会为你寻一门好亲事。”
　　“我要和姑娘生活在一起，永远不要分开，我才不要成亲。”春茗努努嘴，不满道。
　　“好了春茗，日后的事，日后再说。”祝清河拍拍她的肩。她懂春茗的忠心，但她惋惜愧疚她为了自己蹉跎这许多光阴。
　　在行宫没那么多约束，忙完手头的活，祝清河总想去街上走一走，许是心底里也想重温从前的岁月，亦或许是她贪恋街头每家每户的烟火气。
　　一位老妇人突然跑出来，跪在祝清河身侧，她泪流满面，全身颤抖地说不出话来。
　　“您是？”祝清河吓了一跳，想是或许老婆婆认错了人。
　　“祝姑娘，是我啊，我是婉娘的母亲。我求求你了，你救救婉娘吧。”妇人衣衫陈旧，面黄肌瘦，看样子过的不是很如意。
　　“伯母，您快快请起。别急慢慢说，婉娘怎么了？”
　　“婉娘，婉娘她生产，我只听说难产了，她那个夫君不管不顾，也不去请好的郎中来瞧，我心急前去他府上，竟不让我进去。恐怕我儿凶多吉少啊！”
　　“伯母，您先过去府上，我去找个郎中来，随后就到，春茗，你扶着夫人前去，路上小心些。”
　　祝清河来到最近的一家医馆，一进门，就大声呼喊。
　　“郎中呢？郎中，请您快快出来，随我前去救人！”
　　“这位姑娘，我们何郎中今日有事外出了，不在馆内，还请您改日再来，或者去他处另寻。”
　　祝清河快步跑着，又去了另外一家，连着去了好几家都是一样的情况，不是郎中出诊了不在馆内，就是有事耽搁不得前往。祝清河隐隐觉得有些不妥，这怕是刻意人为。
　　“王郎中，我知道您在，小女求您了，人命关天啊！”祝清河顾不得那么多了，她绕到医馆后屋，果然看见王郎中躲在这。
　　“姑娘啊，不是我不帮你，实在是老夫无能为力。”
　　“您都未曾瞧过，怎知无能为力！我明白了，您是受人指使，到底是谁要做这样伤天害理的事？！王郎中，我求您了，婉娘我必须救！您的命我也一定能保住，您尽管跟我走！”祝清河说完，顾不得礼仪，拉起王郎中就往外跑去，不睬路人诧异的目光。
　　到了赵府，大门口的小厮拦着他们不让进去。
　　“老爷说了，大娘子生产，情况紧急，任何闲杂人等都不得见。”
　　“求求你了，小哥，你看看我，我是你们大娘子的母亲，不算外人的。”妇人眼里蓄满了泪水。
　　“老爷吩咐的事，我们只是照做，还望您不要为难我。”
　　祝清河走上去，眼神犀利地望着这几个壮汉：“我是谁各位再清楚不过，纵使我太傅府落了难，我也曾是太傅千金，我也有我的法子同你们老爷说道！还请速去通报，今天，我偏要进这个门！”
　　这是她唯一一次搬出自己的身份和家世来。
　　几个男子噗嗤一笑，摇头晃脑地朝地下啐了一口唾沫：“我呸！哪门子的太傅，哦，前太傅啊，死了多少年了，骨头怕是都烂光了吧，落魄的凤凰不如鸡，在这里叫嚣什么！快滚开！”他们说完，顺势推了祝清河一把。
　　“喂！你们推我家姑娘做什么！我家姑娘再落魄，也不是你们这些人能诋毁的！”
　　祝清河拦下生气欲与之辩论的春茗，她往前走了一步，抬起头，说：“倘若我是太子身边的人呢？我可曾是皇帝许了婚约的太子妃，纵使如今这般境地，太子亦与我感情甚厚，你们还要拦着我吗？”
　　这是她唯一一次，搬出与太子的关系来。
　　天空有些阴沉，几片乌云缓缓而来。
　　几个小厮面面相觑，有些犹豫。有一人站出来，说：“除非太子来，否则，我们也无法放你进去。”
　　婉娘母亲一看形势，身体支撑不住，就要往下倒。祝清河连搬出太子都无济于事，看样子是无能为力了。她一屁股跌坐在石阶上，嗓子哑的不能言语，只是眼里不断流着泪。
　　“伯母，别丧气，我去请太子，太子一定会来的，到时候，我们就能救婉娘，你放心，我去去就回。”祝清河说完，立刻跑到行宫，她逢人就问太子的去向。
　　“清河，慌慌张张这是做什么？皇宫的人，可不能失了颜面。”太子妃摇着团扇，不疾不徐地走来。
　　“太子妃娘娘，奴婢错了，奴婢真的有急事找太子殿下，您可知道殿下现下何处？”
　　“殿下一早便去给父皇问安，当是有要事相商，这会儿怕是去了皇祖母那里。”崔馨走上去，拉着祝清河的手，扶她起来：“莫要再跪了，殿下如此疼惜妹妹，人尽皆知，叫下人看了去怕是有闲言碎语了。走，我同你一同前往皇祖母那儿，看看太子是否闲暇。”
　　崔馨拉着祝清河的手，就像亲姊妹一般，一同去往太后寝宫。
　　“清河，你在此处等候，我去瞧瞧太子和皇祖母。”
　　“谢太子妃娘娘。”祝清河等的煎熬极了，一分一秒都痛苦难耐。
　　“皇祖母，孙媳儿来晚了，还请皇祖母责罚。”
　　“馨儿怎么来了，罚什么，快过来，外头日头大，喝口茶解解暑。”
　　“是，皇祖母。”崔馨迈着碎步，身姿婀娜，走过去坐在太后身边。
　　“孙媳儿有一事相告。祝清河在门外候着，她有事要求见太子，我看她着急，就带她过来了，太子殿下可曾在此？”
　　“太子与皇帝在后院下棋呢，他们父子很久没有对坐畅谈过了，正当局中，兴致颇高，抛棋弃子，无不扫兴。”太后斟酌道。
　　“孙媳儿明白了。可是，清河与殿下情谊深厚，况且，祖母您是知道的，殿下对她情有独钟，我怕殿下会责怪我。”崔馨觉得委屈，竟落下泪来。
　　“都过去了，人的感情，最是说不明白的。你大可不必忧心，好好调养身体，为我多添几个重孙儿才好。”
　　太后这番话，叫崔馨无比欣喜。先前她总觉得太后更喜欢祝清河，没想到如今成婚，她时常侍奉，太后竟对她喜爱更甚。
　　不一会儿，婢女前来传话给祝清河：“你先下去吧，这会儿太子殿下与陛下有事相商，无暇见你。”
　　“姐姐，好姐姐，求您通报一声，我想见见太后娘娘。”
　　“太后娘娘这会由太子妃伺候着刚歇下，不便见你。”
　　祝清河明白了，她今日是谁也见不得请不到了。纵使太后喜欢她，也不过旧时情谊，时过境迁，万事不过是过眼云烟，一场空。
　　于是，她迅速起身，立刻跑回赵府。她软硬兼施，怎么争辩都无济于事，这时候，一个声音传来。
　　“通报你们老爷，就说吴禧贝求见。”
　　祝清河回头，是一位风度翩翩的公子，鼻骨如峰，目光如鹰，有些许凌厉，压迫感散发周身。
　　看祝清河看着他，他转而换了副相貌，笑意盈盈地说：“见过姑娘，在下吴禧贝，是南方商人，做布匹生意，前来拜访赵大人。看姑娘如此焦急，想必有要事，不如我顺水推舟，带你一同进去。”
　　“大恩不言谢。吴公子，倘若日后再见，我定加倍报答公子今日仗义。”
　　小厮来报：“吴公子，大人有请。”
　　“好。不过，我要带她进去。”吴禧贝指了指祝清河。
　　“吴公子有所不知，她是前太傅之女，戴罪之身，而且我们老爷吩咐过，大娘子临近生产，为保平安，不得任何闲杂人探望。”
　　“她从前是谁我不论，但她与我相识，就是我的人，我去哪里带着我的人，有何不妥？”
　　小厮一阵犹豫，老爷很是看重这位吴公子，想必是他不能得罪的人物，思虑良久，便放了他们一行人进去。
　　祝清河一进去就直奔后院，婢女侍卫都在守着，将整个后院围的水泄不通。
　　“让开！我要见婉娘！”祝清河从腰带处拿出匕首，对着眼前的一群人。
　　“伯母，您与王郎中只管往里冲，外面这些人我来对付。”
　　“放他们进去，否则今日我祝清河定与你们拼个你死我活！”
　　大家被祝清河视死如归的架势吓住了，毕竟曾是世家之女，义气风姿落魄仍在。
　　祝清河往里冲，一群人围上来将她推开，她继续在人堆里找着缝往里钻。闹哄哄的一群人，在院落里吵吵嚷嚷推推搡搡，将枝头繁花惊落一地。
　　突然，哭声传来。
　　“大娘子……”
　　祝清河心一惊，慌慌张张跑进屋内，只见所有人都伏地痛哭，哭声此起彼伏。
　　她从地上抓起一个侍女：“你说，怎么了？婉娘怎么了？”
　　“大娘子她，没了。”
　　“不可能！王郎中，快，快快诊治，救救婉娘！”
　　王郎中走上前一瞧，婉娘俨然已断气，而刚出生的孩子，由于难产缺氧，也已离世。
　　“姑娘，大娘子已经走了。”
　　“不可能！求您了，王郎中您救救她。”祝清河一边上气不接下气地说话，一边将郎中随手提来的药箱翻开，将里面的银针药罐都抖落一地。她捡起银针包，颤抖着手递给他。
　　“求您了，您施针救救她，万一还来得及呢！”
　　王郎中见状，于心不忍，接过祝清河递上来的针灸袋取出银针，对着百会，人中，膻中入针，可婉娘毫无反应。
　　“姑娘，夫人，大娘子确实已经西去了，你们节哀。”
　　婉娘的娘亲一听郎中的话，气急攻心，一瞬间晕了过去。
　　后院又开始乱哄哄起来，不一会儿，赵予德进来了。他踏进后院，吩咐着后事安排，未曾踏入婉娘房内。
　　祝清河听见他来，立刻跑出去，她抓住赵予德的衣领，神情激愤。
　　“赵予德！你究竟对婉娘做了什么！成婚不过短短数年，婉娘日渐消瘦，整日忧心，怀着孩子都未曾受到良好照顾，你还不让任何人见她，你是何居心！”
　　“来人，给我把她拉开！”赵予德拍拍衣物，仿佛掸去尘灰，指着祝清河骂道：“你这个疯子！果然和婉娘一样，摆不清楚自己是个什么东西！是她自己不争气，还连带着害死了我的孩子，是她活该！”
　　祝清河听见赵予德的话，气从中来，更是不管不顾发了疯般拿着匕首就朝他冲过去。
　　“赵予德，我杀了你！你这个狼心狗肺的东西，我要为婉娘报仇！”
　　“你们愣着干什么？！给我打死这个疯子！”赵予德吩咐着。
　　“老爷，她，她可是太傅千金。”
　　“呵！哪门子的太傅之女，一个破落户而已，贱奴一个，还敢谋害朝廷命官，给我打死她！”
　　有无数人涌上来，有无数棍子乱七八糟地如雨般落在祝清河身上。
　　“赵大人，这样对付一个女子，恐有伤大雅。”吴禧贝淡淡的声音传来。
　　赵予德离开的时候，吴禧贝觉得事有蹊跷，便跟随过来，不曾想看到这样一出戏。
　　“吴公子，这女子同贱内有过交情，不知给我那贱内灌了什么迷魂汤，疯疯癫癫的，还要杀了我。如今贱内已过身，我不想再让这人玷污她。”
　　“赵予德，你不是人！你怎么对待婉娘的，婉娘究竟怎么死的，你心知肚明！你宠妾灭妻，动辄殴打正妻，你枉为人，当死！”祝清河说的咬牙切齿，每说一个字，心都在滴血。
　　“你闭嘴！如今吴公子也在，当是放你一马，你若是再污蔑我，我定叫人将你乱棍打死！”
　　“好啊，可我若不死，必定手刃仇人，给婉婉报仇雪恨！”
　　赵予德气的胡子都在颤抖，吴禧贝在，他不好发作，心里早将祝清河碎尸万段了。
　　“好了赵大人，我与她相识，既然是我带来的人，给您府上添了麻烦，您见谅。人我就先带走了，您府中还有白事要料理，就不叨扰了。”
　　吴禧贝带走了祝清河，这姑娘倔，他怕她冲动而让赵予德一气之下真的杀了她。
　　他的布庄恢宏气派，下人们都勤劳务实，无人多嘴主人之事，见主家带了外人进来，也不曾抬头看。
　　“去请郎中来。”吴禧贝吩咐。
　　不时，郎中便来了。
　　“这姑娘伤的重，这些皮外伤倒是好治，敷药再加以煎药内服，几日便能好转。只是内伤复杂，动气伤神，气血紊乱，还需静养。”
　　“好，谢过郎中。”
　　“你这般固执，只会两败俱伤。”吴禧贝不得不承认，他不认同她的鲁莽行为，却又为她的勇敢无畏直率性情而感动。
　　祝清河躺在床榻上，眼泪像一条细细的河，潺潺流着。
　　“倘若真能伤了那赵予德，保下婉娘，两败俱伤也值得。婉娘是我此生唯一挚友，可我竟没有保护好她。”
　　“需得有力自保，才能保他人。”
　　“是啊，我连自保之力都没有，更何谈保别人，可如今，亲者痛，仇者快，叫我如何能不作为。”
　　“作为，不是只有用蛮力这一条路。人在一无所有的时候，便有了拥有一切的可能。世间险恶，人心易变，握在手里的东西，才是筹码，才能谈条件，谋出路。”
　　“吴公子，今天的一切，谢谢你。”
　　“不用客气，我与你一见如故，你这个朋友，我交了。”
　　“我是祝清河，现在只是一个婢女，我……”
　　“你是祝清河，这就够了，至于你是谁，地位如何，不是我交朋友的参考范围。清河，好好为自己筹谋，好好活下去，才能报仇雪恨。”
　　吴禧贝望着她离去时坚毅的背影，看着她渐渐走入余晖里，陷入沉思。他只是被她的刚毅所打动，可确实言之过多了。