《玉碎碧落》墨莲幽谷

28、送别

　　沈韵沉默片刻，不再讲养父母的事，问他：“你明天什么时候走？”

　　林抒的神情松动一些：“卯时。”

　　沈韵微微颔首：“那我是送不了你了，你自己一路多保重吧。”

　　“你也是。”

　　沈韵回望他，见他神色与以往的冷漠严肃截然不同，清雅出尘的面容带着温柔笑意，叫他的心头陡然一颤。

　　怔愣过后，他垂下眼，忍不住想，林抒以前也是这样对自己的吗？难怪他看不出林抒的虚情假意，落入对方的陷阱。

　　他定定神，平静地问：“林抒，我以前是不是喜欢你？”

　　林抒不免一僵，缄默几瞬，说：“如果说是朋友间的喜欢，应该是有的。但你要问更深一层，那大概是没有了。我的目的只是接近你，跟你混熟。”

　　沈韵又问：“那你以前喜欢我吗？深层的那种。”

　　林抒被他问得说不出话，脑子一片空白地愣在原地，下一瞬，他极力想找出些委婉话语，遮掩也好，调侃也罢，可平日里绝好的口才，此刻竟一点也使不出来。须臾，他泄气地看向沈韵：“如你所见。”

　　如他所见？

　　沈韵心里有几分喜悦，可他却发现自己居然一点也笑不出来。

　　不知不觉间，夜已经很深了，林抒不便久留，临走前，沈韵拿了酒敬他，说当作送别。

　　头天一早，沈韵上完朝，找借口赶在卯时前离了宫。

　　初春的京城还裹着寒气，街头小贩一少，就显得格外冷清。灰蒙的天色下，沈韵身着靛青的夹袍，撑了一柄驼色的油纸伞，耳畔只听闻冰雨落在伞面上发出啪嗒啪嗒的响声。

　　独自走到城门口的附近，他只看见零星几个小贩正打哆嗦地推着车往城里进。沈韵握紧泛寒的伞柄，觉得自己是真中邪了。

　　赶巧不远处一家客栈已经开张，他进去在一个不显眼的地方坐下，为不使店家把他撵出去，沈韵叫小二给他上了盘花生米。

　　他捏着木筷子慢悠悠地将花生米往嘴里送，不知过了多久，屋外的春雨渐渐停下，店内又三三两两地进来些人，气氛逐渐热闹起来。

　　又过一段时日，春雨又开始绵绵不断地降下。店里进来的人也逐渐增多，沈韵觉得周身都暖和许多。尽管他一刻不停地盯着外头，但门外仍然没有出现他要找寻的身影。

　　当春雨再次稀稀落落地停止，连他嘴里花生米的咸味都淡去了，门外那条被雨染深的路，终于出现了他要找寻的目标。

　　沈韵迈步往门口走近，却并不出去，站在不抢眼的地方，默默望向那几辆属于林府的马车正缓缓经过他们，轱辘轱辘地朝城门口驶去。夹道两旁站着不少百姓围观，他们的眼中俱是敬佩。

　　那一瞬间，他隐约想起昔时自己苦念诗书，可不就是为了如今的阵仗？思及此，他不禁露出些许自嘲的笑意。

　　须臾，沈韵的目光轻而易举地越过面前那些站得层层叠叠的百姓们，见到了孙武坐在前面保护安危的马车。

　　孙武大概对他相当警惕，竟从几百束的目光中，一下就捕捉到他这个不怀好意的人。此刻的沈韵被他警告似地看了一眼，内心波澜不惊。

　　当车队终于全部驶出城门时，他于心中低声说：“后会无期，保重了。”

　　半晌，送行围观的百姓们也逐渐散去，他也跟着人群往外走去，没几步，忽然听到后面有人叫他。

　　沈韵猛地回头一瞧，是小二。他赶忙敛去失落的神色，那小二不懂他怪异的神情，将伞递给他。

　　这时，沈韵才感觉脸上确实飘来了几丝雨，他道谢着接伞，转身步履匆匆地往宫里走去。

　　户部正忙得焦头烂额，见他回来才松下一口气。

　　原本贺州等地的灾情已减，朝中办事的大臣也轻松几分，岂料一波未平一波又起，孟州那一大片地方竟又闹起了疫病！各地穷苦百姓流离失所，都向外逃亡。

　　内阁连着六部尚书都怕这些难民到了不可控的地步，款项是一批一批地往下拨，可经过层层剥削，能真正用到百姓身上的所剩无几。赵景明脾气本就暴躁，前几日才把几个尚书叫去骂过，这些天六部人马急得连轴转。

　　沈韵处理的款项正是闹旱灾的地方，明明是初春的日子，贺州等地却是一滴雨也不下，温度甚至奇迹般地上升，庄稼坏死，用水苦难，百姓们本就地租紧张，这下全乱成一锅粥。

　　他规划的正是这一百万两的赈灾银，确认无误后，他拿着文书去内阁找徐泰，路上又碰巧遇上了工部尚书吴芥文。

　　徐泰和周玉面前堆的是如山般的公文，因着事情实在棘手，内阁又临时被赵景明加了几个辅臣。

　　吴芥文眉头紧锁，将公文烦躁地放在徐泰面前，抱怨道：“徐大人，贺州秦州它们闹旱灾，我哪有那么多人派出去给他们修水利来南水北调啊！我手底下的两个侍郎才去了秦州，贺州只能再等等！我部里剩下的全是些绣花枕头，这一群蠢货，到现在贺州的图纸都还没画出来！”

　　徐泰忙得都没空看他，边翻阅着公文，边无奈道：“老兄，这可不是我催你，是陛下催你！你自己抓紧找人吧，晚了你我都不好交代。”

　　吴芥文气急败坏地甩甩袖，口中不断骂娘，这时见到沈韵在一旁，也是死马当活马医了，急道：“那个谁，状元郎，对说的就是你，你这种小官来的，见识的人应该比较多，有没有认识会修水利的人？不管什么身份，只要有脑子就行！”

　　沈韵正想汇报自己的事，这时被他这么一叫，只好赶紧替他想些奇人异事来，想半天，他就只认识个安正跟这事沾边，奈何工部的人刚被这位准尚书嫌弃过，他也不晓得要不要多嘴提一句。

　　“有没有，有没有啊？”吴芥文急得大喊大叫。听得徐泰忍不住说：“吴大人，你注意点！这是内阁，不是菜市场！别林抒一走，你就原形毕露了！”

　　吴芥文吹胡子瞪眼道：“都什么时候了，就是他在我面前，我一样大喊大叫！”

　　徐泰没好气道：“你最好是。”

　　吴芥文的处事风格，沈韵虽有所耳闻，但今天还是头一回见。稀奇过后，他斟酌着出声：“吴大人，其实我是认识一个跟修水利搭边的人，不知道你认不认识。”

　　“哪个哪个？”吴芥文眼神一亮，使他那张长了不少皱纹的脸，看上去都光彩几分。

　　“是你们工部的人。”

　　“谁啊。”吴芥文眼神逐渐鄙夷，嫌弃之情溢于言表。

　　“是工部都水司下文思院的大使，安正。他以前念书时，就对这方面的事比较有研究了。”

　　吴芥文忍不住抱怨道：“我那些乱七八糟的郎中加起来都快十个了，什么安正，听都没听过。”他挠挠脸，说：“算了，也没人了，先找来试试。”他发着牢骚走出了内阁，直奔工部文思院。

　　见他走了，沈韵才开始就文书上的事急速汇报。

　　等夜晚回府，沈韵累得连吃饭都顾不上，倒头便睡。

　　次日一早，他洗漱完，正更衣时，发现架子上多了一块玉佩。起初，他并未在意，只当是什么时候自己新买的配饰，等一伸手触碰到那质地良好的牙色玉佩时，才猛地想起这不就是他拿去砸林抒的物什吗？

　　他心下一震，拿着玉佩去找妙华，还没开口，那妙华就抢先道：“小的昨夜本来想说，但是大人已经先歇下了，所以就没说。昨天您去上朝，林大人亲自来还的玉佩。”

　　“他是不是在这等我了？”沈韵冷道。

　　“等到卯时末。”妙华干笑道，“前天大人不是说昨天早朝完就要出宫办事吗？您说会经过府邸，就把一部分公文先放在家里。然后小的就这么说了。”

　　沈韵脸色顿时有些不好看了。

　　妙华摸摸脑袋说：“不过大人你昨天早上怎么没回来啊？”

　　沈韵摆手：“不必再说了。”此刻，他又端详手里还回来的玉佩，也大致领悟出林抒的意思，于是释然几分，叫妙华把玉佩拿去扔了。

　　妙华目瞪口呆：“大人，这玉佩可不便宜，这可是老夫人给你的生辰之礼，真要扔？”

　　一听到苏州的养父母，沈韵更烦躁，斥责道：“叫你扔你就扔，哪那么多话？”

　　......

　　此后在户部没忙几日，沈韵便从工部那打听到安正被吴芥文抓到直部画图纸了。再过四五天，从九品旮旯的文思院升上来的安正亲自来户部找他了。

　　安正知道他忙，先快速道谢，随后简短道：“我明天启程去贺州实地监管。”

　　沈韵与他算是交心的朋友，知道安正性格老实，叮嘱道：“你们修水利的款，我们户部可是拨了四十三万两，你好好盯着点，若是有人敢贪，你就报我和徐泰的名，狐假虎威总会的吧？”

　　安正点头说：“多谢。”

　　“安兄，一路多保重。”末了，沈韵笑道。

　　安正神色坚毅：“你放心，我画那么多年的图纸，就是希望有一日能报效朝廷，解君主之忧。”

　　闻言，他扭头望向横栏外无际的江山，笑而不语。