《冰华灼灯》今月九弥

3、女夫子

　　“咳，咳。”

　　崔清仪趴桌子上似醒非醒，忽听一声嗓子，她迷蒙抬头，眼睛眯见一抹绿色裙角，再抬眼，她才发觉夫子正立于她身前，绿衫如翠，手持经卷。

　　如同冰泉灌顶，崔清仪猛然挺直腰板，唯唯诺诺道：“夫子……夫子安好。学生……学生忽身体不适，不慎在试间打盹，请夫子见谅。”

　　“嗯？”宋千和佯装没听清，“县主，要不然您再说一遍？”

　　“是夫子焚的香……”崔县主狡辩道，“夫子点的香太醉人了，学生无意间便入了梦。夫子这是什么香呀？母亲近日常说睡不安稳，你能送我两只吗？”

　　宋夫子淡然曰：“薄荷。”

　　“薄荷……”崔清仪念叨，顿觉自己方才之语滑稽可笑。宋千和调笑：“清仪，临阳公主知道你在外面对别人说她睡觉时喜欢焚薄荷香吗？”

　　索性破罐破摔，撒娇道：“对不起嘛夫子！学生知错了！你别告诉母亲，母亲不会放过我的！！”

　　“我自然不会向公主提及你考试睡觉，清仪。”宋千和俯身从崔清仪双臂下抽出试卷，微笑摇头：“只是这个……”

　　“考试时间已尽，我是来催你交试卷的。”

　　崔清仪望着那张白纸，心头一沉，感到脑中一阵兵荒马乱。她鬼祟环顾四周，一圈的官宦贵族女子皆侧目而视。清仪很尴尬，但她知道自己现在没面子都是自作自受，也不好发作，只能百无聊赖低下头，自暴自弃扣手指。

　　宋千和看着小清仪这副可爱模样轻笑一声，眼中似早有了安排，缓步到众人桌前，高声道：“如今已是五月，暑气渐盛。直至八月消暑之前，诸位便不用日日来上学了，省得辛苦。此次考试成绩将在半个月后送至各位府上。大家的马车已在府外侯好，可以离开了。”

　　时间已过去了八年。

　　她的私塾叫『自珍堂』，入学者多为贵族官宦女子。官家小姐们虽读书，正经入学者却寥寥。跟着父兄舞文弄墨时写写念念，能识字便可，好的对个对子写写诗也就罢了。

　　本朝推崇才女，对女子教育却不重视。比如喻梦溪，女探花之名响彻京城。但提及女儿成才，大家又摇头叹气，避之不及，称之为浪费。

　　说明白些，就是他们喜欢才女，却更喜欢不浪费任何资源的才女。

　　因而宋千和的私塾在初创之时并不顺利，她招到的第一个学生便是崔清仪。

　　人人都觉得临阳长公主和宋家结了仇，却何曾想会是她敢为第一，送女入学！连同公主的母亲，本朝第一位辅政的皇后娘娘，都与千和的叔父宋琦明大人在官场之上亲近了。公主之女拜宋千和为师的消息传遍金都后，一夕间公主府和宋府的恩怨就这么在他人口中结下，又在他人口中化解，当真是幽默至极的解铃还须系铃人。世人皆赞，临阳长公主和宋大小姐，有缘，关系匪浅啊！

　　如今县主入学，后续者纷至沓来，平民望而却步，自珍堂终成贵族小姐书塾。宋千和有点头大，私下寻来些愿学之童，夜晚授课，不做声张。

　　自珍堂名满京城，如今人们提起她，想到得已不是一位可怜的不嫁遗孤，而是自珍堂的先生，宋女夫子。

　　虽有非议，但宋千和才不在乎。

　　学生们起身，拱手告别。崔清仪也收拾东西垂头丧气走了。一心从屏风后轻盈步出，笑道：“明知这孩子心不在读书上，千和你又何必强求？苦了孩子也苦了自己。”

　　“我一直很想让这孩子退学。”宋千和把试卷递给一心，托腮道。

　　一心诧异：“哦？”

　　“就是退学，”宋千和瞟了一眼愣着的一心，“半个月后我会上公主府亲自和公主谈谈。”

　　“县主璞玉，却不在书卷之上。你见过她画画吗？我见过，她随手所画的涂鸦，一看便知天赋异禀。可惜我只懂读书，对画画一知半解，教不得这孩子，一直在我这里是耽误了，她应得一位更好的师傅。”

　　此刻门前，一众丫鬟小姐的人流中，忽有一男子逆流而上，步履匆匆，似是急切有事禀报。他并未通报行礼，看着和宋千和十分熟稔。

　　那男子一身靛蓝暗纹圆领袍，银簪束发，身形修长挺拔，肌肤如白玉，除双手可见长期劳作沉淀下来的磨损外，简直不像个仆人。他容貌俊逸，薄唇含笑，眼睛是好看的桃花眼，骨相阳刚，面相却阴柔，二者折中，赋予出一种儒雅清俊之美，汀兰君子之风。

　　若要挑剔，这脸唯一的败笔便是他的眸子。漆黑如墨，如同十万年未曾见光的海底，包容着黑暗与秘密。因此尽管这个人总笑容满面，却透露出一种礼貌的疏离。

　　他是吴翎，宋千和的心腹，宋千和这位管事儿小姐一手提拔上来的大管家。

　　“大小姐。”男子走到宋千和身前才毕恭毕敬行礼。

　　宋千和及笄后开始插手家中事物，韩夫人乐见于此。她也才20多岁，谁愿意天天看账本？只是让给妾室们她也不愿意，如今有了这位不嫁的姑奶奶便好，有理家之才，在名分上又不能争了她什么去，她依然是风风光光的主事大娘子。千和用了几年把这座府邸的大小事宜学清了摸透了，培养了自己的心腹班子，吴翎便是其中之一。

　　千和知道他是来向自己报备的，笑问：“今日楚妹妹嫁妆准备得如何了？”

　　府中人常议论，大小姐如此看得起姓吴的，不过是因为当然大小姐及笄，累死了个吴管家，吴翎是老吴的养子，大小姐这是心有愧疚，以权补偿呢。

　　吴翎犹豫：“今早在下已照大小姐的吩咐去库房清点过了。那时倒是无碍。”

　　“那时倒是无碍”……这话颇有深意，宋千和抬起眼。吴翎轻轻点点头。

　　二人的默契不需多言，就是她想的那样。

　　楚娴的嫁妆出了差池。

　　宋楚娴，宋琦明的长女，宋大人原配发妻原配所生，宋千和的堂妹妹，她亲自看着长大的孩子。刚及笄便议了亲。如今的宋大人已是户部侍郎，他的嫡长女自然高嫁——安平郡公府的世子。婚期也定在八月，离如今只剩三个月。

　　议亲是楚娴主动旁敲侧击提起，也合了宋大人的心意，很快便选定了夫家。千和心知，楚娴之所以这么急切，无非是因为——后母不好当，后女更不好当。

　　楚娴天生是个软性子，多愁善感，往好了说呢，是心思细腻，恬静温柔。说难听些便是小家子气，拿不出手。韩夫人性格豪爽，许多时候一个无心之举伤了她，她作为女儿也不能和母亲争论，只得自己受着。宋千和对她多有照顾，她也依赖宋千和，虽说到底许多时候，个人的命只能靠个人自己，但千和在自己力所能及之内，还是想帮她。

　　宋家的腌臜乱事，与她无关。

　　事关楚娴婚事，此处人多眼杂，不便多言，千和收了笑颜，道：“我去看看。”没等吴翎接话，与他擦肩而过便走了，落下一句话：“感谢你的尽责提醒。”

　　一心步随宋千和离去，学生们也已散尽，学堂中空荡静悄。秦海灯微愣，忽见空中微尘，把她的话回味半晌，也无聊的笑了。抬头把这间屋子看了又看，想象着宋千和上课的模样，要是能来旁听就好了……

　　他坐在她常坐的椅子上，随手拿起本书，指尖轻触，上面有她的批注，写了很多。她字很漂亮。写得很密很小，却不乱。他翻了又翻，不见准备离开。

　　宋千和忽从门边探出个头：“你还不走吗？”

　　吴翎头也不抬：“看书呢，看够就走。”

　　“随你。”

　　吴翎低头轻笑，昂首举起手中书卷：“这本挺有意思，能借我看两天吗？”

　　“随你。”宋千和抽身离去，衣袖飘忽。

　　秦海灯眼看着那抹绿隐匿在视野中，忽感今日的阳光有些太烈了。透过眯起的视线可以望见一片朦胧的绿色，那是门外芭蕉和低矮的冬青，深沉馥郁的蜡质叶子闪光，一片片照进他眼里，晃得难受。

　　他突然觉得她好像没有在这里出现过，也没有在这里离开过。